Эпизод 15 - Лидеры торговых палат Лиги
В предыдущем эпизоде:
Прибытие на остров Монтсеррат для встречи лидеров Лиги и знакомство со старым господином Георгом, принимающей стороной собрания.
На следующий же день меня продолжали донимать предложениями о встречах.
Еще до начала собрания со мной пожелали встретиться наедине два лидера палат.
Горький, глава Торговой палаты "Нержавеющая сталь" с острова Хром, был строгим, задумчивым, зрелым мужчиной.
Как и Георг, он встретился со мной наедине, поинтересовался моими планами и продемонстрировал интерес к моей деловой хватке (что меня немного смутило, ведь она полностью зависит от "Книги стратегий" и Арии) - все как и полагается руководителю крупной коммерческой организации.
Однако он по сути своей не любил обходные пути и прощупывание почвы.
Мы сразу же перешли к делу.
Остров Хром - единственный из архипелага Казиу, где имеются месторождения полезных ископаемых.
Слышал, что преступников, арестованных морской полицией Калиостро, после суда заставляют работать на тамошних шахтах до отбытия наказания (за исключением тех, кто получил пожизненный срок). Некоторые считают, что такое наказание хуже смерти. Йотель и его люди, замышлявшие захват Торговой палаты Аззурри, и капитан Морган со своей бандой, вероятно, до сих пор отбывают где-то там каторжные работы.
Основными полезными ископаемыми на острове Хром являются железная руда, цинк и олово, но там можно добывать и уникальный для острова минерал под названием "хромовая руда".
Однако эта "хромовая руда", внешне напоминающая серебро, считается некачественной и продается по сравнительно низкой цене.
Я объяснил Горькому, насколько это расточительно и насколько полезной может быть хромовая руда, если правильно ее перерабатывать (все сведения, как обычно, взяты из "Книги стратегий").
"Боже мой, сколько информации! Как и следовало ожидать от волшебника, Вы - человек больших знаний!"
Обычно невозмутимый Горький в этот момент был очень взволнован.
Меня это очень порадовало. Как человек, стремящийся улучшить положение волшебников, я не мог желать от него большей похвалы.
Я крепко пожал руку руководителю "Нержавеющей стали", и мы договорились продолжить реализацию нашего совместного бизнес-плана. Мы расстались с договоренностью, что более подробная информация, включая обсуждение методов обработки, будет обсуждена позднее, когда я посещу остров Хром.
Следующим после Горького со мной встретился глава Торговой палаты Лиану, располагающейся на острове Баромбо.
Пожилой мужчина по имени Норб производил впечатление человека, ставшего главой лишь благодаря родословной. На встрече он присутствовал чисто для красоты.
Фактически я общался только с двумя помощниками, которых он взял с собой.
Острова Казиу поистине экзотичны, каждый из них имеет свою уникальную природную среду, но именно на острове Баромбо произрастает дикий бамбук.
Согласно "Книге стратегий", бамбуковые леса не редкость на востоке континента, но в этом районе - на севере континента, где расположены Лакстия, Алабана и острова Казиу, - бамбук растет только на острове Баромбо.
Я сказал им, что хочу закупать бамбук в больших количествах и на регулярной основе.
После этого двое помощников Норба тут же обратились ко мне с коммерческим предложением.
"Вы действительно очень дальновидны! Да-да, на острове Баромбо мы используем бамбук для различных целей. Например......"
"Я исследовал расценки и......"
Первый честно рассказал о различных вариантах использования бамбука. Он детально описал даже такие достоинства товара, о которых не упоминается в "Книге стратегий".
А второй назвал просто грабительскую цену.
Видимо, они не воспринимают нас с Арией всерьез. Мы для них просто дети.
Ария ответила им хорошо отработанной непреклонной улыбкой продавца.
"Мы в Торговой палате Малум заинтересованы в бамбуке из-за его плодородности и потенциала роста. И мы слышали, что жители острова Баромбо уже порядком устали от возни со своими бамбуковыми лесами и утилизации излишков срубленного бамбука, ведь ему нет конца".
"Ну, это......"
"Да, есть моменты, которые мы не можем отрицать, однако......"
"Поэтому мы и ведем переговоры с Торговой палатой Лиану. Мы полагаем, что сможем приобрести у вас большое количество древесины по относительно низкой цене".
В обычном случае расходы на доставку бамбука не оправдали бы себя, но благодаря Порталу в город мы можем почти об этом не думать.
"Это правда, что бамбук редко встречается на севере континента, но у него нет какого-то особого применения, из-за которого его нельзя заменить другими породами древесины. Если цена не сильно от них отличается, то нам нет нужды закупать именно бамбук".
При обычных обстоятельствах мало кто из мужчин устоит перед улыбкой красивой девушки.
Однако помощники Норба, обескураженные смелостью Арии, отвечающей им с мягкой улыбкой на лице, побледнели и устремили взгляды в пол.
"Оу...... да, мы понимаем......"
"Мы обязательно внимательнее изучим вопрос......"
"Так что, пожалуйста, не отметайте пока возможность покупки......"
"Ха-ха-ха...... Мы будем рады партнерству с такой прекрасной, но серьезной юной леди......"
Осознав свою ошибку, они тут же изменили цену.
Ария сочла ее приемлемой, и сделка была заключена.
В то время как обе стороны улыбались друг другу, глава палаты расслабленно потягивал чай. Похоже, его главенство и впрямь лишь декоративное.
Как бы то ни было, еще до собрания мы познакомились с шестью из девяти лидеров Лиги.
Оставшиеся трое - руководители крупных торговых объединений, которые считаются ведущими в Лиге.
Заинтересуют ли их такие новички, как мы, Торговая палата Малума?
Время покажет......
◇◆◇◆◇
Наступил день встречи лидеров Лиги.
Я, Ария и Шоколад рано утром отправились в путь вместе с госпожой Ханной.
Собрание будет проводиться в Торгово-промышленной палате острова Монтсеррат, в самом большом зале для деловых встреч.
Перед самым началом встречи случилась неприятность.
Ария и Шоколад ждали нас в холле, а мы с госпожой Ханной пошли к стойке регистрации, чтобы попросить сотрудника Сент-Тони показать нам дорогу.
Госпожа Ханна назвала свое имя сотруднице, как вдруг......
"Торговая палата Аззурри? Кто эта непонятная женщина? Куда делся Феликс?"
Высокомерно произнес мужчина средних лет, пришедший вслед за нами.
Это был хорошо одетый, но при этом тучный человек с выпирающим животом.
Кроме того, он был до странности бледен.
Хотя он и выглядел упитанным и купающимся в роскоши, его внутренние органы явно были не в порядке.
Госпожа Ханна подчеркнуто вежливо ему поклонилась.
"Давно не виделись, господин Гормес. Я Ханна, жена Феликса".
"Давно не виделись? Разве мы когда-нибудь встречались?"
"Да, приходилось. Я заезжала к вам в прошлом году, чтобы поздравить Вас и Вашу супругу с рождением сына".
"Не помню! Где все-таки малыш Феликс?"
"...... Мой муж скончался на днях".
Хотя рана на ее сердце еще не зажила, она все же смогла твердо ответить.
"Ах да, его предал крыса-управляющий, верно?"
Гормес усмехнулся.
Он, должно быть, с самого начала знал, что Феликс не сможет присутствовать, и потому просто над ней издевался.
Ублюдок.
То, что такой человек является лидером Торговой палаты Джаннап, второй по силе в Лиге, - пример того, как важно быть везунчиком, родившимся в хорошей семье. Какая жестокая ирония судьбы.
Когда госпожа Ханна закончила с приветствием, я сделал ответный шаг, чтобы оградить ее от лишнего беспокойства.
"Очень приятно познакомиться с Вами, господин Гормес. Могу я тоже представиться Вам?"
"Это ни к чему, юноша. Я догадываюсь, кто ты. Тот самый сомнительный колдун, соблазнивший вдову главы Аззурри, приютивший ее и открывший какой-то непонятный бизнес, верно?"
"Поправлю Вас: госпожа Ханна, к ее чести, образец целомудрия. А я - волшебник, не колдун".
"Хмф! Как будто это не одно и то же!"
Гормес покачал животом и рассмеялся.
...... Примерно такая реакция была у императора Алабаны.
Любят же они удивлять своей "гениальностью". Я к тому, что только совсем безмозглый чурбан без минимального образования может перепутать волшебника, колдуна и гадалку.
Боюсь, мне придется преподать ему урок.
"Знаешь что, кудесник?"
Гормес ткнул меня в грудь указательным пальцем и сказал:
"Я слышал, что ты ездишь по островам Казиу и занимаешься темными делишками! Что ж, наверное, легко было одурачить кучку придурков, являющихся главами только по названию. Но меня ты не проведешь, понял? Я не намерен вести с тобой дела, так что даже не суйся на мой остров Эбель".
"Я приму к сведению Ваш совет. К счастью...... мне совершенно нет до Вас дела".
"Что?!"
"На Вашей территории, острове Эбель, совсем не на что смотреть. Как я ни старался, так и не смог придумать бизнес-идею".
"М-м-мерзавец! Как смеешь дразнить меня, ты!"
"Все не так, я просто проявляю к Вам уважение. На острове, не имеющем никаких особенностей и значительных ресурсов, Торговая палата Джаннап поднялась до второго места в Казиу. Это свидетельство трудолюбия и изобретательности наших предков. Это большое достижение, и Ваши люди делают все возможное, чтобы достичь еще больших вершин".
Выстраивать с ним дружеские отношения мне категорически не хочется.
Однако ничего страшного не случится, если я просто откажусь иметь с ним дела. В конце концов, остальные торговые палаты, расположенные на других островах, уже со мной сотрудничают.
Раз так, единственная сторона, у которой это вызовет проблемы, - Торговая палата Джаннап.
Ведь то, что на острове Эбель нет никаких ресурсов, означает, что они занимаются исключительно торговлей и получают свои огромные прибыли именно с нее.
Рассмотрим, к примеру, предприятие по переработке и производству на острове Нерф. Пока что оно не успело набрать обороты и только экспортирует в Лакстию "каучуковый сок".
Но как только жители Казиу поймут, насколько полезны каучуковые изделия, спрос на них взорвется по всему региону.
А Торговая палата Джаннап просто не сможет их купить.
И все из-за его недальновидности.
"Чтобы отблагодарить Вас за совет, позвольте дать совет и Вам, господин Гормес".
"Ну что еще, мелкий нахал?!"
"Разве не досадно, что Вы, глава компании, так сильно тянете своих людей вниз? Вы для них всего лишь декорация, так что старайтесь больше молчать и не лишать их прибыли".
"Ты!!! Я пытался быть вежливым, но ты все продолжаешь нарываться! Не забывай, мальчишка, я - прямой потомок великого Короля пиратов!"
Гормес покраснел и поднял кулаки.
Похоже, он никогда не участвовал в драках, но часто избивал своих подчиненных и вообще тех, кто был слабее его.
Это позиция человека, который не ждет контратаки и думает лишь о том, сколько боли он может причинить противнику.
И тут, как раз перед тем, как он замахнулся на меня кулаком......
"Ни к чему так горячиться, господин Гормес".
Неожиданно его окликнул мягкий голос.
И вот его-то как раз можно было назвать вежливым.
Как только Гормес услышал его, он застыл с поднятыми вверх кулаками.
Мне стало любопытно, и я посмотрел на обладателя голос.
Это был улыбающийся интеллигентный господин, лет пятидесяти с виду. Он выглядел мягким и приятным человеком, а его аккуратно подстриженные усы добавляли ему еще больше доброжелательности.
"О боже, господин Питер! Когда Вы приехали?"
"Ха-ха-ха, только что. Море было немного неспокойным, так что я едва успел".
"Какой ужас!"
Гормес сделал размашистое движение рукой, сжатой в кулак, и повернулся к господину.
"Господин Питер...... Руководитель Торговой палаты Кинкори?"
"Да, это он".
Госпожа Ханна подтвердила мои предположения.
Торговая палата Кинкори, территориально расположенная на острове Домон, тоже входит в Лигу.
Или лучше сказать - возглавляет ее? Это самая крупная и влиятельная из всех торговых палат в Казиу.
Хотя Торговая палата Джаннап Гормеса тоже обладает значительной властью, они даже и близко не конкуренты.
Если бы Питер заявил Гормесу, как тот ранее сказал мне, что он не намерен вести с ним дела, Торговая палата Джаннап потеряла бы своего крупнейшего клиента, и ее бизнес был бы подорван.
Вот почему такой высокомерный человек, как Гормес, был скромен и покладист по отношению к Питеру.
Поклонившись мне и госпоже Ханне, Питер закрыл один глаз, как бы говоря: "Теперь все в порядке, можете идти". Как только он это сделал, его мягкое лицо словно озарилось светом.
Этот обаятельный человек, безусловно, достоин быть руководителем ведущей торговой палаты Лиги.
Мы с госпожой Ханной выразили ему благодарность за то, что он помог нам выйти из затруднительного положения.
Затем мы решили последовать его совету и покинуть это место.
Тем временем Гормес оглянулся и мрачно взглянул на нас, словно говоря: "Я до вас еще доберусь!"
Это даже выглядело бы круто, если бы он не продолжал отираться вокруг Питера.
Спасибо, что читаете!
Обновлено: 13.02.2026