Моё пробуждение напоминало возвращение с того света: казалось, по мне проехался тяжело гружёный обоз. Ноги сводило судорогой, а в голове пульсировала тупая, тягучая боль. Стоило разлепить веки, как перед глазами вспыхнул каскад кроваво-красных системных уведомлений.
[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ]
Статус маны: 0 / 30 (Полное истощение).
Каналы: Повреждены в результате астрального резонанса.
Дебаффы:
[Астральное бессилие] — Тело почти не слушается. Сила, Ловкость и Скорость снижены до 1 ед. (Длительность: 6 часов).
[Магическое выгорание] — Регенерация MP остановлена. Использование магии наносит урон HP. (Длительность: 5 часов).
[Подавленный дух] — Ментальная защита и Воля ослаблены на 70%. Апатия и сонливость.
Я попытался пошевелить хотя бы кончиком хвоста, но тот отозвался лишь жалкой дрожью. Место, где была начертана руна фамильяра, нещадно пекло. Мой внутренний «сожитель», Жаба, подозрительно молчал — видимо, ночная прогулка выбила из колеи и его.
Эллиана почувствовала моё шевеление. Сонно пробормотав что-то, она притянула мой вялый комок шерсти к себе. Я едва дополз до её плеча, чувствуя себя тряпичной куклой.
— Барон... ты какой-то холодный... — прошептала она, не открывая глаз, и попыталась согреть меня своим дыханием.
Немного придя в себя, я решил изучить приобретенный навык.
[Духовное восприятие (ур. 1)] обещало мир как на ладони: потоки энергии, топографию реальности... Но возникла проблема. Если «Стальные зубы» были пассивным даром, вшитым в инстинкты, то восприятие оказалось сложным интеллектуальным интерфейсом. Это как попытаться запустить новейшую игру на старом тостере — драйвера стоят, а питания не хватает.
Я вспомнил то чувство из астрала — расслоение мира на вибрации — и попробовал сфокусироваться не на мебели, а на пустоте между предметами.
Ошибка.
Адская боль прошила голову, словно в виски вкрутили раскаленные саморезы. Мир вспыхнул ослепительной белизной и тут же померк, оставив после себя запах жженого озона.
[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА]
Попытка активации активного навыка при [Магическом выгорании].
Результат: Энергетический пробой через зрительные нервы.
Штраф: Интеллект -1 (Временная деградация тканей мозга).
Состояние: Вы в шаге от превращения в пушистый овощ. Поздравляем!
Сознание мигнуло и погасло. Я очнулся в своём внутреннем мире. Вместо привычной пустоты меня встретила обшарпанная кухня с мигающей лампочкой. Посреди неё стоял Жаба. В одной руке он сжимал кухонный нож, а на его пузе красовался фартук с надписью: «ЛУЧШИЙ ПОВАР ПРИГОТОВИТ МОЗГИ ФАМИЛЬЯРА ЗА 5 МИНУТ».
Жаба задумчиво точил нож о серый булыжник, формой пугающе напоминавший мой мозг.
— О, очнулся, камикадзе пушистый! — Жаба отложил нож и скрестил лапы на груди. — Ну что, как ощущения? Приятно, когда в черепушке варятся высоковольтные дуги? Я уже начал прикидывать, как буду рулить твоим телом, когда ты окончательно выжжешь себе нейроны. Думал, буду просто лежать на подушке и требовать сливки, прикидываясь парализованной ветошью.
Я попытался огрызнуться, но мой голос звучал как хрип сломанного радио.
— Молчи уж, — Жаба смачно сплюнул на кафель. — Тебе русским языком... то есть системным кодом сказали: «Выгорание». Предохранители выбило! А ты решил вставить вместо них гвозди и нажать на "Пуск". Твоё восприятие — это не просто глазки открыть, это прямая обработка данных корой мозга. Мана здесь — как охлаждающая жидкость. Нет маны — кора закипает, каналы плавятся.
Он подошел вплотную и ткнул лапой в системное табло, висящее в воздухе.
— Послушай меня внимательно, — его глаза сошлись на переносице. — Сейчас ситуация паршивая, но не критическая. Но сколько это будет продолжаться? Один раз выкрутился — удача. Второй — случайность. Третий раз обломаешься и увидишь финальный титр: «СМЕРТЬ ПЕРСОНАЖА». Ты думаешь, это игра? Что Циферки всё поправят?
Жаба настаивал на вливании всех очков в Контроль. Я же, по привычке игрока, хотел распределить их равномерно.
— Равномерно? — Жаба расхохотался так, что его фартук затрясся. — Ты на свои каналы посмотри, «балансировщик»! Твоя структура сейчас — это дырявый дуршлаг, а ты хочешь и дырки латать, и ручки стразами обклеивать?
Он взмахнул ножом, остановив острие в паре сантиметров от моего носа.
— Тебе нужен фундамент. Контроль — это твоя броня и пропускная способность. Я хотел возразить, вспомнив, как важна Интуиция, но замолчал, вовремя вспоминая его слова про «удачу». Смерть — слишком высокая цена за спор.
— Ладно, — Жаба внезапно смягчился, убирая тесак за пояс фартука. — Давай так, дипломат недоделанный: 3 очка в Контроль, чтобы ты не сгорел при следующем чихе, и 2 очка в Интеллект. Это и каналы укрепит, и когнитивный урон от твоей тупости нивелирует. Это максимум «равномерности», на который я согласен, чтобы не разделать тебя прямо здесь.
Я кивнул. Цифры на табло пришли в движение.
[СИСТЕМА: Характеристики распределены!]
Контроль: 10 -> 13
Интеллект: 13 -> 15 (С учетом штрафа -1).
Бонус: Скорость регенерации зрительных нервов увеличена.
— Проваливай уже, — буркнул Жаба, возвращаясь к своей разделочной доске. — И запомни: если я еще раз увижу уведомление о «Критической ошибке» из-за твоей самоуверенности, я сам вырежу тебе этот навык. Без анестезии.
Мир кухни дрогнул и растворился, возвращая меня в холодную реальность.
Обновлено: 18.02.2026