Глава 13 — Глава 13

Глава 13 Теперь пора искать новых Одичалых для убийства. Вскоре я нашёл их основные силы. Их было… вероятно, меньше сотни. И многие из них уже погибли, изрешечённые стрелами или пронзённые копьями. Но и селяне держались не лучшим образом, потому что дюжина их воинов уже пала, и я был почти уверен, что вон та девочка подбирает копьё своего отца. Да, нет. Хватит этого. Несколько Одичалых заметили меня, и я тут же увидел страх в их глазах, который расширился в тот миг, как они увидели моих мёртвых прислужников. — Это грёбаный Иной! — Белый Ходок! Близко, но не совсем. — Эй вы, грёбаные варвары! — взревел я, достаточно громко, чтобы все они услышали, хотя привлёк внимание лишь нескольких десятков. Остальные были слишком заняты попытками проломить стену из досок, которую возвели селяне. — Умрите от времени! Эх, испортил эффектную фразу. Без дальнейших церемоний я приказал своим прислужникам атаковать, и мёртвый медведь вырвался далеко вперёд. Одичалые тут же запаниковали, и я увидел, как некоторые из них бросились бежать. Их ряды дрогнули и сломались. Никто, в конце концов, не хотел быть первым, кого разорвёт на части мой милый маленький прислужник. И поэтому, когда мой мёртвый медведь ворвался в их ряды, Одичалые едва смогли оказать какое-либо сопротивление. Они почти сразу пришли в смятение, и лишь несколько десятков из них даже попытались дать отпор, чтобы свалить разъярённого зверя. Два других моих зомби просто ворвались туда и делали всё, что могли, но я был почти уверен, что толку от них было немного. Я же, с другой стороны, просто спамил своим [Леденящим прикосновением]. И, словно костяшки домино, Одичалые падали один за другим. Я касался их ног, шей, рук или чего-либо ещё, что мог выбрать целью. Эффект был более или менее одинаков: либо они умирали мгновенно, либо падали, крича, когда та часть тела, которой я коснулся, увядала и сгнивала от некротического урона. Их крики притупились в моих ушах. И в какой-то момент я понял, что просто оцепенел от мысли об убийстве людей. Как бы я это ни ненавидел, это был единственный способ что-то сделать. Не то чтобы заклинания более высокого уровня были менее смертоносными. Чувствовал ли я отвращение к тому, что делал? Может быть. Я уже не был уверен. Ни один из Одичалых не мог даже приблизиться ко мне, поскольку [Леденящее прикосновение] быстро расправлялось с каждым, у кого хватало смелости даже попытаться. Это было всё равно что стирать их ластиком; любой, кого я касался или задевал, просто падал, крича или уже будучи мёртвым. И, конечно, это даже не принимая во внимание чистую бойню, устроенную моим мёртвым медведем. Каждый взмах его массивных когтей мгновенно отправлял на смерть двух или трёх Одичалых, с лёгкостью дробя кости и разрывая плоть. Любой, кому не посчастливилось оказаться в пределах досягаемости его челюстей, умирал быстро, но жестоко, растерзанный в ужасающих фонтанах крови и внутренностей, окрашивающих землю в багровый цвет. Тех, кто падал на колени, я щадил, потому что, честно говоря, предпочёл бы не отнимать больше жизней, чем это было абсолютно необходимо. К тому же, судя по книгам, я знал, что нужно многое, чтобы Одичалый действительно встал на колени. К концу бойни моя душа была запятнана кровью сотен. И, честно говоря, я уже не был уверен, что мне есть до этого дело. *** — Вы собираетесь их убить? — Вопрос не был выражением шока или скорби о великой потере, но меня всё равно коробило — старые предрассудки, ничего не попишешь. В конце концов, в моём мире, на Земле, убийство военнопленных считалось военным преступлением, а это плохо. Однако, в интересах самообороны можно было бы утверждать, что Одичалых следует казнить по двум причинам: во-первых, они не желали перевоспитываться и возвращаться в цивилизованное общество, а во-вторых, я не был до конца уверен, что эти ублюдки действительно сдались. Может, и смирились под гнётом страха, но я был почти уверен, что при первой же возможности они попытаются сбежать и устроить как можно больше хаоса. В любом случае, я спросил лишь для проформы. Мне, честно говоря, было наплевать на Одичалых и на то, что с ними станет. Чёрт, да селяне могли бы сжечь их всех заживо, и да, я бы поморщился при виде этого и, вероятно, меня бы стошнило, но на этом всё. Честно говоря, запас моего сочувствия иссяк. Выжило около двадцати Одичалых — большинство ранены, хотя и не смертельно. Убивать их собственными руками казалось неправильным. Поэтому я передал их селянам, которые, откровенно говоря, боялись меня не меньше, чем Одичалых. Но, по крайней мере, никто из них не был так глуп, как тот сопляк, что целился мне копьём в лицо. Они боялись меня по праву; я уже слышал шёпот о демонах, проклятиях и оживших кошмарах. Ничто из этого не было особенно приятным или лестным, но, полагаю, не нашлось бы других эпитетов, которые могли бы подойти для описания некроманта вроде меня — и не простого некроманта, а чёртового Архимага. Как бы то ни было, Одичалых оттащили в центр деревни, их оружие конфисковали, а руки и ноги связали толстыми мотками верёвок. Многие из варваров обмочились, а ещё больше теряли сознание, стоило мне подойти слишком близко. Тем не менее, я оставался рядом как единственный сдерживающий фактор, пока их всех не связали и не заперли в большом загоне, который, как я полагал, предназначался для скота вроде коз и овец. Подходяще, я думаю. В Планетосе было очень мало культур, которые можно было бы счесть хуже Одичалых, но эти ребята были просто отвратительными насильниками, налётчиками и убийцами — вроде Железнорождённых или дотракийцев. — У нас нет выбора, — ответил старик. Это был тот самый человек, что командовал лучниками. Он выжил, но лишился уха и заработал кучу шрамов, любезно предоставленных Одичалыми. В нападении погибло несколько десятков селян; Одичалых было слишком много, и спасти всех было физически невозможно. И всё же, для набега исход был довольно хорош, потому что альтернативой было полное уничтожение. Без моего присутствия эта деревня перестала бы существовать, и было приятно думать, что окружающие меня люди, по крайней мере, признавали этот маленький факт. — Они умрут либо от нашей руки, либо от руки нашего лорда; разницы нет. Медвежий остров не может позволить себе кормить или содержать пленных. Что ж, теперь их убийство казалось наилучшим выходом. И, поскольку я находился на Медвежьем острове, феоде на Севере, который не отличался изобилием ресурсов, я не мог поспорить с решением старика. Более того, селяне единодушно решили, что закопать Одичалых на полях будет хорошим удобрением для почвы, что было эффективно и прагматично, учитывая их общее положение. Этих, выживших, я полагал, ждал очень похожий конец после смерти. Единственное, что, пожалуй, действительно выводило меня из себя, так это то, что они сдались мне и никому другому, а значит, бремя решения их судьбы технически ложилось на мои плечи. Именно я должен был решить, что станет с этими варварами; это не была обязанность, которую я мог просто переложить на кого-то другого. В конце концов, если бы решение было не за мной, селяне уже убили бы Одичалых. Они этого не сделали, потому что ждали моего слова. И я, чёрт возьми, ненавидел это. Почему именно я должен был решать, кому жить, а кому умереть? Я ещё даже не был квалифицированным юристом, а теперь мне предстояло стать грёбаным судьёй? Тем не менее, придерживаясь необходимости прагматизма и эффективности, должен был быть способ сделать этих варваров полезными. И тут меня осенила идея, от которой я бы отшатнулся до прибытия в этот мир, но необходимость всегда была на первом месте. По крайней мере, взяв ситуацию под контроль, высшая власть принадлежала мне, и я мог убедиться, что никто из них не будет страдать в свои последние мгновения — не бог весть какое утешение, честно говоря, но земля эта была суровой и неумолимой, и Одичалые, больше чем кто-либо другой, знали и признавали это. Итак, я взял [Великий Стояк] и прижал его к груди.— Я убью их сам. Идея заключалась в том, что я подниму их всех как Умертвий, а затем, на какое-то время, использую их, чтобы помочь селянам восстановить разрушенные дома, выкопать могилы для трупов, над которыми будут расти посевы и картофель, и, возможно, даже спасти всё, что можно было спасти с обломков кораблей в заливе.