— Ты чего вернулся? — недовольно спросила Шэнь Синьтун.
Ей испортили такой момент, что хотелось кого-нибудь ударить.
— Юйцзэ вернулся. Садись, поешь с нами, — Шэнь Линфэй встал, чтобы поприветствовать его.
— Дядя Шэнь, тётушка Жань, я уже ел. Принимайте гостей, а я посижу в кабинете, — Лу Юйцзэ кивнул всем присутствующим.
Его красивое лицо озаряла лёгкая улыбка, а ростом и статью он не уступал Цзян Линьчуаню.
— Чего ты не сидишь в своей «Сянлун»? Зачем вернулся? — спросила Шэнь Синьтун.
Лу Юйцзэ подошёл к ней, собираясь погладить по голове, но она увернулась.
— Ладно, это не секрет. Через пару дней вы и сами всё узнаете.
— «Сянлун» планирует провести обмен студентами с «Тяньу». Я возглавляю делегацию, поэтому приехал заранее.
— Ясно. Можешь идти, — Шэнь Синьтун махнула рукой, прогоняя его.
Лу Юйцзэ улыбнулся, бросил короткий взгляд на Цзян Линьчуаня и вышел.
— Сын друзей семьи. Продолжим, — коротко пояснил Шэнь Линфэй.
— Сюэцин, так что ты думаешь о моём предложении? Мы же соседи, знаем друг друга как облупленных. Линьчуань мне с самого детства нравился, — спросила Жань Линхуа.
Похоже, подарки сделали своё дело. Будущая тёща не собиралась упускать такого хорошего зятя и твёрдо решила сегодня же договориться о свадьбе.
— Кхм-кхм, — кашлянул Шэнь Линфэй, пытаясь привлечь внимание жены, но та его полностью проигнорировала.
Шэнь Синьтун, навострив ушки, выпрямилась.
— Это дело... — замялась Ван Сюэцин. — Давайте поговорим об этом позже. Они ведь ещё так молоды.
Лицо Шэнь Синьтун тут же вытянулось, как у обиженного ребёнка.
Ван Сюэцин, заметив это, продолжила:
— Тун-Тун выросла на моих глазах, она мне как дочь. Такая красивая, послушная. Я была бы счастлива, если бы она стала моей невесткой.
— Но Линьчуань ещё молод, он всего лишь студент. Он не сможет взять на себя такую ответственность. Вот когда он закончит учёбу, встанет на ноги, тогда и поговорим о помолвке. Я не хочу, чтобы Тун-Тун была в чём-то ущемлена.
Подразумевалось, что сейчас их семьи не ровня, да и время неподходящее.
— Тун-Тун, Линьчуань — мой сын, он очень способный. Дай ему немного времени, и он обязательно станет тебя достоин. Если вы и тогда будете любить друг друга, я заставлю его соблюсти все «три письма и шесть ритуалов» и жениться на тебе по всем правилам.
— Угу... — быстро закивала Шэнь Синьтун, но тут же, спохватившись, смущённо опустила голову.
Шэнь Линфэй наконец-то понял, что происходит. Его сердце сжалось от боли. «Моя маленькая тёплая курточка... когда же она успела прохудиться...»
Цзян Линьчуань молча ел. Его мать сегодня была на высоте. И слова подобрала правильные.
С одной стороны, помолвка вроде как отменялась. С другой — решение оставили за ними. Главное, чтобы Шэнь Синьтун была согласна.
Они ели и пили два часа. Шэнь Линфэй в середине ужина ушёл в кабинет и о чём-то разговаривал с Лу Юйцзэ.
Семья Цзян собралась уходить, но Жань Линхуа настояла, чтобы они остались на ночь. Две подруги так давно не виделись, им было о чём поговорить.
«Сегодня не вернусь», — отправил Цзян Линьчуань сообщение своим друзьям.
Больше всех, конечно, радовалась Чертовка. С её лица не сходила счастливая улыбка.
Они снова устроились на террасе, играя в шахматы. В середине пришёл Лу Юйцзэ, но Шэнь Синьтун, наслаждавшаяся моментом, бесцеремонно его выпроводила. Тот, впрочем, не обиделся, вежливо попрощался и ушёл.
Шэнь Синьтун, боясь, что Цзян Линьчуань будет ревновать, рассказала ему об их отношениях.
Лу Юйцзэ было двадцать лет, он учился на третьем курсе в академии «Сянлун» в Моду. Они познакомились, потому что их семьи вели совместный бизнес. По словам Шэнь Синьтун, семья Лу в своё время очень помогла её семье, благодаря чему они смогли так быстро подняться и закрепиться в Столице.
Цзян Линьчуань знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. «Весь мир суетится ради выгоды, весь мир торопится ради наживы». Бизнесмены всегда ищут выгоду и никогда не станут работать себе в убыток. Вывод напрашивался сам собой.
Счастливые моменты всегда коротки. Вскоре стемнело. После ужина Шэнь Синьтун и Цзян Линьчуань прогулялись по набережной, а затем, нехотя попрощавшись, разошлись по своим комнатам.
Семью Цзян разместили в гостевом флигеле.
Умывшись, он отправил сообщение Юй Сювэню.
Тот тут же позвонил по видеосвязи. На маленьком экране теснились три ехидные физиономии.
— В такую прекрасную ночь ты вспомнил о нас! Вот она, настоящая любовь!
— К делу, — раздражённо бросил он.
Улыбка исчезла с лица Юй Сювэня.
— Дело дрянь.
— Я тоже о нём знаю. Семья Лу — знатный и древний род в Столице. Они баснословно богаты, — добавил Тао Жу.
Цзян Линьчуань, постукивая пальцами по простыне, задумался.
Письмо с угрозами, скорее всего, было делом рук Лу Юйцзэ. Но у него не было доказательств.
— На самом деле, не такое уж и дрянь. Давайте мы его просто прикончим, и всё, — Юй Сювэнь провёл пальцем по горлу.
— Ты чего такой кровожадный стал? — нахмурился Цзян Линьчуань. — Я просто хотел навести справки.
— Этот пижон точно что-то замышляет. У их семьи много тёмных делишек, руки у них явно нечисты, — пожал плечами Юй Сювэнь.
Цзян Линьчуань прищурился.
— У тебя с ним счёты?
— Да нет. Просто он красивее меня, сильнее и богаче.
— Неудивительно, что ты хочешь его прикончить! Если он не умрёт, то всегда будет тебя превосходить! — подлил масла в огонь Тао Жу.
— Ну так что, действуем? — потёр руки Юй Сювэнь.
— Действуй себе по голове! Это не ваше дело! — отрезал Цзян Линьчуань и сменил тему. — Кстати, что такое «Эликсир Пурпурного Инея»?
— Можешь считать это женским кремом для лица.
— Ясно. Я твой должник. Спать.
— Пока-пока. Ночь любви стоит... тысячи золотых.
Не успел Юй Сювэнь договорить, как видеосвязь прервалась. Он бросил телефон на кровать и, подперев щёку рукой, сказал:
— На этот раз всё серьёзно.
Тао Жу, расстилая постель, не оборачиваясь, ответил:
— Что серьёзно? Сказано же, не наше дело.
— Но мы же не можем просто так его бросить! Он же наш брат!
— Ты забыл, кто наставник у Линьчуаня? Он за своих горой стоит.
— Ах, да! Как я мог про него забыть! Спать, спать. Кто сегодня со мной?
— Отвали...
«Нужно будет разузнать о нём побольше во время обмена студентами», — решил Цзян Линьчуань.
Он отложил телефон и уже собрался раздеваться, как в окне вдруг показалась растрёпанная голова, свисающая вниз.
«В последнее время моя бдительность совсем притупилась. Человек подобрался так близко, а я и не заметил», — усмехнулся он и открыл окно.
— Я не могу уснуть, — Шэнь Синьтун запрыгнула к нему на кровать с обиженным видом.
— А ты не боишься, что тебя увидят? — он посмотрел в окно.
— Хе-хе, я по крыше пришла. Умно, правда? — она гордо вздёрнула подбородок с таким видом, будто ждала похвалы.
Она только что вышла из душа, и её кожа всё ещё отдавала розовым. От неё исходил пьянящий аромат.
— Скажи, дева-воительница, ты за богатством пришла или за лаской?
— А братец-то хорош собой. Пожалуй, начну с ласки.
Шэнь Синьтун вскочила с кровати и прыгнула ему в объятия.
Обновлено: 22.01.2026