— Я же говорила! Мой сын — лучший! Как он мог не пробудиться? — радостно воскликнула Wang Xueqing.
— А чьи гены? Мои! — не удержался и Jiang Yandong, сияя от гордости.
— Пф-ф, — фыркнула Wang Xueqing, но смерила мужа уже не таким сердитым взглядом и положила в миску сына два куска ребрышек.
— Это… женушка, — заискивающе начал Jiang Yandong, потирая руки. — Пробуждение Сяочуаня — такое радостное событие! Как ты думаешь, может?..
Едва он открыл рот, Wang Xueqing уже поняла, к чему он клонит.
— Ну и вид у тебя, — проворчала она, но смягчилась. — Ладно, иди, принеси два стакана.
Jiang Yandong, сияя, помчался за посудой. После целого дня каторги на стройке он мечтал лишь о глотке спиртного, чтобы снять усталость.
— Мам, мне тоже можно? — спросил Jiang Linchuan, решив, что второй стакан предназначается ему.
— Алкоголь вредит мозгам. Даже не думай. Это твоя матушка решила выпить.
— Понял, — вздохнул Jiang Linchuan, которому оставалось лишь завистливо наблюдать за родителями.
17 июня 147 года по летоисчислению Империи Дракона. Погода ясная.
Сегодня был не только выпускной день, но и ежегодный День Пробуждения.
Хоть Jiang Linchuan уже и пробудился, ему все равно нужно было пройти эту формальность. Ведь сразу после церемонии начинался набор в академии. Он договорился встретиться с Mao Yuan на стадионе.
Семья Jiang Linchuan приехала на такси. У стадиона уже было не протолкнуться: толпы выпускников, их взволнованных родителей и, кроме того, множество бойцов спецназа, поддерживающих порядок. Выстроившись в очередь, они приготовили документы для проверки. Вокруг стоял гул голосов — в основном, это родители наперебой расхваливали своих чад.
Вдруг до ушей Jiang Linchuan донесся приглушенный разговор:
— Слыхали? В этом году и военные, и крупные академии прислали к нам элитных наставников.
— Не слышал. А что такое?
— Раньше же всегда обычных учителей присылали, что в этом году изменилось?
— Говорят, в нашем городе объявилось двое самостоятельно пробудившихся гениев. Вот военные с академиями и примчались их делить!
— Тс-с… самостоятельно пробудившихся… Да это же прямой билет в элиту!
— И не говори… Эх, вот бы моему так повезло…
«Двое?» — удивился Jiang Linchuan. Похоже, удача улыбнулась не ему одному.
Пройдя проверку, они вошли на стадион.
— Сяочуань, сюда, сюда! — замахал рукой Mao Yuan из северо-восточного сектора.
Jiang Linchuan помахал в ответ и повел родителей к нему.
— Дядя Jiang, тетя Wang, вы тоже здесь! — Mao Yuan тут же усадил его родителей.
— Сяо Мао, а твои где? Такое событие, а они… — нахмурилась Wang Xueqing.
— Они заняты, — с улыбкой и показным безразличием ответил Mao Yuan. Затем он указал на первый ряд южного сектора. Там сидели двое детей, похожих на фарфоровых кукол. — Это они. Те самые, что пробудились сами. Близнецы, брат и сестра, тринадцать лет. Вот уж кому повезло, предки, видать, в раю.
В его голосе звучала неприкрытая зависть.
Только теперь Jiang Linchuan понял, что люди снаружи говорили об этих детях.
В это же время на втором этаже стадиона, в большой комнате с односторонним зеркалом, группа людей также наблюдала за близнецами.
— В этом году хороших саженцев маловато, а в этом городишке — целых три. Чудо, да и только, — с улыбкой проговорил седовласый старик в традиционном костюме.
— Недаром это место — священная земля, — поддакнул крепкий мужчина средних лет в майке без рукавов.
— Господа, позвольте заметить, наш «Парящий Дракон» из Демонической столицы давно не получал хороших учеников. Уступите нам в этот раз, — лениво протянула красавица в строгом деловом костюме с юбкой-карандаш и в черных чулках. Ее пышные формы так и рвались наружу, но, увы, никто из присутствующих не обращал на них внимания.
— Ха! «Парящий Дракон» не получал? Да кто действительно не получал хороших учеников, так это мы, академия «Водяное Облако» из Бэйцзяна! — усмехнулся мужчина в цветастой рубашке и шлепанцах.
— Наше «Летящее Перо» из Лочэна тоже никого не получило!
— И «Сангхарама» из Линьаня…
— «Лев-гегемон» из Пэнчэна тоже имеет что сказать…
Тук… тук… тук…
Мужчина в безупречно отглаженном темно-зеленом военном мундире с погонами полковника методично постукивал пальцами по столу. Рядом с ним сидел другой, с интеллигентной и утонченной внешностью, совершенно не обращавший внимания на перепалку.
— Господа, давайте успокоимся, — наконец не выдержал полковник. — Мы здесь, чтобы набирать студентов, а не чтобы ссориться. Пусть каждый покажет, на что способен.
Напряженная атмосфера тут же разрядилась. Все молча расселись по своим местам.
— Qinchun, не ожидал увидеть тебя лично. Похоже, военные в этот раз настроены серьезно, — открыл глаза до этого дремавший интеллигентный мужчина, пытаясь прощупать почву.
Ren Qinchun усмехнулся.
— А что делать? Все мы знаем, что означает талант SSS-ранга.
Wei Nian встал и подошел к окну. Внимательно вглядываясь в толпу внизу, он с абсолютной уверенностью в голосе произнес:
— Тогда пусть решает сила. Наш «Небесный Воитель» из Имперской столицы еще никого не боялся.
Это заявление вызвало всеобщее недовольство.
— Старина Wei, это уже слишком! Ваш «Небесный Воитель» в прошлом году уже забрал одного SSS-ранга. Не будь таким жадным! — возмутился Ren Qinchun. Хоть они с Wei Nian и были давними друзьями, сейчас они — конкуренты.
Wei Nian лишь улыбнулся и промолчал.
В комнате снова воцарилась тишина. Каждый в уме просчитывал свои ходы.
В центре стадиона в ряд стояли люди в синей униформе. Это были Проводники, ответственные за помощь в Пробуждении. Вливая свою духовную энергию, они помогали выпускникам притянуть энергию из окружающего мира и завершить процесс.
У тех, кто успешно пробуждался, за спиной материализовался образ их аномальной способности. В этом мире все способности делились на пять основных типов: элементальный, оружейный, звериный, ментальный и растительный.
Первая группа студентов уже вышла на арену. На их лицах читалось крайнее напряжение.
Проводники попросили их расслабиться и закрыть глаза, после чего приложили ладони к их головам и влили по капле духовной энергии. Дальше все зависело только от них самих.
— Смотрите! Началось! — раздался с трибун взволнованный крик.
В ту же секунду десятки разъяренных взглядов впились в нарушителя тишины. Тот тут же зажал рот рукой и спрятал голову в коленях.
За спиной одного из студентов возникло кристально-белое сияние, которое постепенно обрело форму длинного лука.
Проводник, ответственный за Пробуждение, жестом велел Wang Xiaoge пройти тест на талант.
Тот, с пылающими от волнения щеками, нетерпеливо приложил руку к машине. Прибор засветился белым, затем черным и, наконец, замер на красном.
— Wang Xiaoge, аномальная способность оружейного типа, «Облачный лук», ранг таланта — D.
Регистратор тут же внес данные Wang Xiaoge в базу.
Обновлено: 22.01.2026