— Спасибо, наставник, — поблагодарил его Цзян Линьчуань.
Этот первый урок говорил о том, что нужно оставаться верным себе и не позволять окружающим ослеплять себя. Пытаться угодить им — бессмысленно.
Как, например, Головорезы Тёмной ночи, которые похищают таланты, чтобы превратить их в оружие для достижения своих целей.
Тех, кто не подчиняется, они превращают в холодные трупы.
Это был жестокий мир, где человек ел человека.
— Ладно, оставим это. Расскажи мне лучше о своей способности. Она ведь не так проста, верно? — Цинь Чэн многозначительно посмотрел на него.
Цзян Линьчуань уже давно придумал, что ответит. Рано или поздно кто-нибудь всё равно бы догадался.
— Я могу поглощать духовную энергию противника и использовать её. Но лишь на короткое время.
На лице Цинь Чэна появилось выражение «я так и знал».
— И любой уровень можешь поглотить?
Цзян Линьчуань покачал головой.
— Нет. Тело не выдержит.
— Чем сильнее способность, тем больше у неё ограничений. Это логично. Раз ты смог выдержать силу Алмазного ранга, значит, пробудился довольно давно, — улыбнулся Цинь Чэн.
Цзян Линьчуань опустил голову и тихо произнёс:
— Да. В тринадцать лет.
— Не пойми меня неправильно. Просто к каждому ученику нужен свой подход. Похоже, мне достался выдающийся ученик. Ты очень умён, — Цинь Чэн с одобрением похлопал его по плечу.
Цзян Линьчуань поднял голову, не совсем понимая, что тот имеет в виду под словом «умён».
— Если бы я в своё время был так же умён, как ты, трагедии бы не случилось. Эх...
Цинь Чэн вдруг как-то постарел. В его глазах блеснули слёзы. Он отвернулся.
— Я пробудился в четырнадцать лет. Результаты теста на талант были неплохими, и я очень гордился собой. Я считал, что окружающие — люди другого сорта. Ведь я — гений.
Я хвастался всем подряд, хотел, чтобы весь мир знал о моём таланте. Я наслаждался завистью и восхищением в глазах других детей, наслаждался тем, что меня носят на руках.
Но я ошибался. Пока гений не окреп, он — всего лишь посмешище. В глазах некоторых — просто назойливая блоха, которую можно прихлопнуть одним пальцем, как муравья, или прострелить голову из пистолета.
Сила не бывает доброй или злой. Но люди — бывают. Как и к тебе, ко мне пришли Головорезы Тёмной ночи. Они предложили мне присоединиться к ним, чтобы вместе создать великий мир. Обещали несметные богатства и женщин. Словно поставили передо мной ящик Пандоры.
Я считал, что сила не должна быть скована рамками. В порыве безрассудства я согласился. Кто бы мог подумать...
Железное тело Цинь Чэна вдруг задрожало. Вокруг него замелькали бесчисленные лезвия света, разрезая пространство на мелкие кусочки. Сквозь эти разрывы Цзян Линьчуань увидел бесконечную тьму.
«Одна лишь его аура способна рвать пространство. Насколько же силён наставник?»
Через некоторое время Цинь Чэн успокоился и продолжил:
— Когда я уходил, они убили моих родителей. Меня и других похищенных или обманутых детей заперли в подвале. Нас заставляли есть гнилое мясо, кишащее червями, называя это «тренировкой воли».
Я видел, как дети вокруг меня умирали один за другим. Они тоже были гениями, такими же, как я. И что в итоге? Мухи откладывали на них яйца, черви пожирали их гниющую плоть, и в конце от них оставались лишь голые кости.
Позже меня спас человек, внедрённый в ряды Головорезов. Это был отец Янь Хуэя. Он помог мне сбежать и передал меня службе безопасности.
Меня хорошо защищали, давали много ресурсов для тренировок. Постепенно я оправился от пережитого и поклялся, что уничтожу Головорезов Тёмной ночи.
По информации, предоставленной отцом Янь Хуэя, несколько стран объединились, чтобы покончить с ними. После операции «Скорбь Народов» я думал, что с ними покончено.
Но я недооценил человеческую жадность. Пока у людей есть желания, Головорезы Тёмной ночи никогда не исчезнут. Как сорняки, они будут появляться снова и снова.
Отцу Янь Хуэя жестоко отомстили. Когда я прибыл, он был уже мёртв. Остался лишь младенец Янь Хуэй. Я усыновил его, воспитал как родного, научил всему, что умел сам. И мы вместе... мстили!
Рассказ закончился. Цинь Чэн посмотрел в небо. Лишь жажда мести поддерживала в нём жизнь все эти годы. Он ни на миг не забывал. Головорезы Тёмной ночи отняли у него всё, но они же и научили его жестокости этого мира. Он всегда держал в руках острый нож: либо он убьёт всех врагов, либо они убьют его.
Цзян Линьчуань помолчал, а затем, низко поклонившись, сказал:
— Теперь нас двое.
— С твоей нынешней силой тебе уже не нужны обычные занятия. Но, услышав о том, что ты натворил в горах Юнькунь, я подумал, что побыть в горне — не так уж и плохо. Я могу научить тебя лишь тому, как убивать. Так что пусть горн пока продолжит закалять этот уникальный металл.
— Можешь идти. Но каждый день на два часа приходи ко мне, — махнул рукой Цинь Чэн.
— Хорошо, наставник, — Цзян Линьчуань вышел из хижины. Во дворе снова раздался звон молота.
Выйдя из долины, он не нашёл Не Цинъяня. Достав телефон, он увидел сообщение: «Срочные дела. Ушёл».
Цзян Линьчуань направился в столовую. Родители, наверное, уже с ума сходят от беспокойства.
Войдя в столовую, он увидел Шэнь Синьтун, которая с подносом в руках разговаривала с Ван Сюэцин.
Он почесал в затылке и медленно подошёл.
— Ах ты, негодник! Ты ещё помнишь, что у тебя мать есть?! — Ван Сюэцин, размахивая большим половником, обрушила на него звуковую атаку.
Шэнь Синьтун, смутившись, опустила голову, не смея на него посмотреть.
— Ну, мам, начало учёбы, дел много. Теперь будет посвободнее, — оправдывался он.
— Ты ранен? — Ван Сюэцин заметила пластырь на его шее.
— Нет, комар укусил. Ай! — Цзян Линьчуань подпрыгнул от боли.
Шэнь Синьтун незаметно убрала ногу и, сверкнув на него своими жемчужными зубками, удалилась.
— Я тебя предупреждаю, не смей обижать Тун-Тун, — Ван Сюэцин, похоже, что-то заподозрила, но не стала говорить прямо.
— Да я не виноват! — Цзян Линьчуань чувствовал себя обиженным больше, чем Доу Э. Это ведь его обижали!
— Совсем распоясались эти студенты, всё ломают. Твой отец в хозяйственном отделе как белка в колесе крутится: то там сломалось, то там сожгли. Ты хоть веди себя прилично, — ворча, Ван Сюэцин рассказала ему о делах отца.
Об одном она умолчала. В последнее время к ней зачастили девушки, расспрашивали о нём, приносили подарки. Она к такому уже привыкла. Ещё со средней школы к нему домой под предлогом занятий приходили толпы девчонок.
Что поделать, сын у неё был слишком хорош.
— Понял, понял. Я пойду.
— Не забудь, на этих выходных идём в гости к Тун-Тун.
Обновлено: 22.01.2026