На следующее утро Jiang Linchuan вышел из медитации. Духовная жемчужина в его руке давно обратилась в пыль.
Он сладко потянулся, чувствуя себя свежим и полным сил, и высыпал оставшийся порошок в горшок с зеленой лианой на подоконнике. Глядя на сочную зелень, он едва заметно улыбнулся.
Быстро умывшись и приготовив родителям завтрак, он сунул в рот паровую булочку и выскочил за дверь.
Было всего шесть утра. На улице встречались лишь старики, привыкшие к ранним подъемам. Jiang Linchuan с улыбкой приветствовал каждого.
— Доброе утро, Сяочуань, — дедушка Ван из сторожки как раз делал зарядку.
— И вам доброе, дедушка Ван. Поменьше по ночам в стримах залипайте, у вас уже круги под глазами.
Старик густо покраснел и со смехом отмахнулся:
— Что вы, дети, понимаете? Это секрет долголетия.
— Понял-понял, до встречи, — махнул рукой Jiang Linchuan.
— Погоди, вот ведь память! — хлопнул себя по лбу дедушка Ван. — Тебе письмо.
Он просунул в окошко и протянул Jiang Linchuan конверт.
— Спасибо, дедушка Ван. Я побежал.
Доев булочку, Jiang Linchuan оглядел письмо. Черный конверт. Ни отправителя, ни марки. Только его имя и рисунок черепа.
Он вскрыл его и развернул сложенный лист.
От прочитанного лицо юноши мгновенно окаменело.
«Даже не думай соваться в Имперскую столицу. Иначе твои родные и друзья умрут из-за твоего ошибочного решения».
Вместо подписи — кроваво-красный иероглиф «Убить».
В глубине его глаз вспыхнул багровый огонь, густой, как запекшаяся кровь. Он сжал письмо в кулаке, и оно вместе с конвертом обратилось в невесомую пыль.
Он попал в этот мир десять лет назад. Он никогда не был в Имперской столице, у него не было там ни друзей, ни знакомых по сети. Глупая шутка? Или настоящая угроза?
Как бы то ни было, он найдет того, кто стоит за этим.
Угрожать моей семье? Посмотрим, хватит ли у тебя голов, чтобы я их все срубил.
Jiang Linchuan усилием воли подавил гнев и трусцой побежал в сторону шестой школы Дунъюэ.
От его дома до школы было восемь километров. В день набегало шестнадцать. Он любил бегать — так он лучше всего чувствовал свое тело.
Полтора часа — и восемь километров позади. Jiang Linchuan бежал не спеша, наслаждаясь процессом. Если бы он захотел, то преодолел бы это расстояние за две-три минуты.
Едва он подошел к школьным воротам, как к нему, густо покраснев, подбежала хрупкая девушка с милым личиком и протянула розовый конверт.
— Jiang... одноклассник Jiang, мы скоро выпускаемся, и я… я… — Девушка набралась смелости, но так и не смогла договорить. Закрыв лицо руками, она смущенно убежала.
Jiang Linchuan со спокойным видом взял конверт и прошел в свой класс. Едва он переступил порог, как от резкого запаха дважды чихнул.
Черт, этот Макак опять ваяет прическу на своей дурной башке.
Так и есть. В задней части класса симпатичный парень, поливая волосы лаком, увлеченно ваял у себя на голове нечто невообразимое, глядя в карманное зеркальце.
Jiang Linchuan сел рядом с Mao Yuan и, отмахиваясь от едкого облака, вздохнул:
— Макак, тебе кто-нибудь говорил, что центральный пробор тебе совсем не идет?
— Правда? А мне кажется, очень даже стильно, — ответил Mao Yuan, подергивая торчащие во все стороны пряди.
— Попробуй набок, что ли, — Jiang Linchuan просто не находил слов, глядя на своего друга детства.
Mao Yuan пожал плечами, но тут его взгляд упал на розовый конверт. Огонь любопытства вспыхнул в его глазах. Он выхватил письмо из рук Jiang Linchuan.
— Ого, снова любовное послание! Дай-ка заценю, какая милашка на этот раз.
— О-о-о, первая красавица третьего класса! Та самая, миленькая. Она с детства танцами занимается, талия у нее — закачаешься, исполнит любую твою фантазию. Повезло тебе.
— Да замолчи ты уже, — Jiang Linchuan достал из рюкзака булочку и сунул ее прямо в рот болтливому другу.
Mao Yuan поперхнулся и выпучил глаза. Кое-как откашлявшись, он, жуя булочку, сунул конверт в карман.
— По старой схеме, я сам разберусь. Кстати, ты слышал? Вчера вечером в центре города с неба свалилось чудовище золотого ранга. И шагу ступить не успело, как наш таинственный защитник города снес ему башку.
«Еще бы мне не слышать, я ведь и был тем самым защитником», — мысленно хмыкнул Jiang Linchuan, но с самым невинным видом покачал головой.
— Эх ты, вечно со своими книжками, — с укором сказал Mao Yuan. — Они тебе не помогут, сейчас главное — Пробуждение.
— А я и пробудился, — ровным тоном ответил Jiang Linchuan.
Через несколько дней официальный День Пробуждения, так что скрывать правду уже не имело смысла. Если новость разойдется заранее, к нему проявит интерес больше академий. Ему отчаянно не хватало ресурсов — иначе он не топтался бы на третьей звезде золотого ранга целых пять лет.
— Я знаю, ты с детства слаб здоровьем, но не переживай, ты обязательно пробудишься. А если нет, брат тебя прикроет, — продолжал тараторить Mao Yuan.
— Я говорю, я уже пробудился, — пришлось повторить Jiang Linchuan своему тугоухому другу.
— ЧЕГО?! — Mao Yuan застыл. Через секунду он вскочил и в волнении начал трясти Jiang Linchuan за плечи. — Ты хочешь сказать, что ты пробудился?!
Его крик привлек внимание всего класса.
Jiang Linchuan кивнул.
— Да. Как-то внезапно.
— Ха-ха-ха, вот это круто! Быстро, покажи, что у тебя! — Mao Yuan был в восторге, словно пробудился он сам, а не его друг.
К ним тут же со всех сторон с любопытством сбежались одноклассники.
— Да не тряси ты, сейчас покажу, — Jiang Linchuan сбросил его руки.
Он легко взмахнул правой рукой в воздухе, и в ней материализовался черный меч-танто в ножнах. В то же мгновение комнату затопила густая, почти осязаемая убийственная аура, и температура в классе резко упала.
Окружившие их ученики в ужасе отшатнулись.
Jiang Linchuan тут же убрал «Асура: Клинок шторма» и виновато моргнул одноклассникам.
— Сяочуань, а способность у тебя что надо! Покруче кондиционера будет. Только мощность нельзя как-нибудь убавить? А то уж больно холодно, — сказал Mao Yuan, изо всех сил растирая плечи.
У Jiang Linchuan дернулся уголок рта, и он смерил друга раздраженным взглядом.
Тук-тук…
Мужчина средних лет в очках с силой ударил указкой по учительскому столу.
— Что здесь происходит?! А?! Уроки отменяются?! — заорал он.
— Классный, Сяочуань пробудился! — сжав кулаки, проревел Mao Yuan.
— Чего? Чего ты сказал? — Dai Yang, их классный руководитель, растолкал учеников, загораживавших ему дорогу, подлетел к Jiang Linchuan и с жаром спросил: — Правда?
— Правда, учитель Dai, мы все только что видели.
— Да-да, кто бы мог подумать! Одноклассник Jiang не только учится лучше всех и красавчик, так еще и пробудился раньше нас! Как же завидно…
Вокруг зашептались, в голосах слышались зависть и восхищение.
— А-а, вот оно что! Я так и знал, что сегодня не зря сорока у моего окна трещала! Оказывается, такие хорошие новости! — Dai Yang просиял от радости и на месте отбил короткую чечетку. — Сегодняшний урок — самостоятельная работа.
Он взбудораженно выбежал из класса, но через пару секунд влетел обратно, ткнул пальцем в Jiang Linchuan и выпалил:
— После уроков никуда не уходи, жди меня здесь.
— Слыхал? Классный на тебя зуб наточил. После уроков будет ждать за школой, — подколол его Mao Yuan.
Jiang Linchuan было лень отвечать. Он уже потянулся за учебником, как вдруг в голове раздался системный сигнал.
[В парке Южного озера зафиксированы пространственные колебания. Носителю рекомендуется выдвинуться на разведку.]
Брови Jiang Linchuan поползли вверх. Новая добыча сама идет в руки.
— Макак, я в туалет.
С этими словами он выскользнул из класса и шмыгнул в уборную. Убедившись, что вокруг никого нет, он легко оттолкнулся от пола и запрыгнул на подоконник.
Духовная техника — Световой поток.
Вспыхнул и погас бледный силуэт, и фигура Jiang Linchuan исчезла.
Обновлено: 22.01.2026