Пятеро парней в полном ошеломлении переглядывались.
Это была просто какая-то запредельная щедрость...
— Бабушка, это слишком ценный подарок, мы не можем принять, — попытался отказаться Цзян Линьчуань.
— Да чего там ценного? Мелочь, которую я в молодости походя прибила. Лежали без дела. А ну, марш на занятия! — Бабушка Ян швырнула остатки семечек и принялась выпроваживать их.
Она гнала их до самого выхода из долины и, только убедившись, что они ушли, с довольным видом вернулась к своему плетеному шатру. Осмотрев кур, она решительно пнула дверь соседнего дома.
— Эй, Лю! Ещё раз напугаешь моих цыпочек — я с тебя шкуру спущу и на корм пущу!
— Что это за бабуля такая?
— «Мелочь, которую походя прибила»... С каких это пор свирепые звери алмазного ранга стали мелочью?
— «В молодости»...
Каждый из троих друзей зацепился за своё.
— Эм-м... В молодости Бабушка Ян уже была на ранге Звёздного Сияния, — обронил Цзян Линьчуань лишь эту крупицу информации.
— Легенда! Да это ж моя родная бабуля! — Юй Сювэнь с наглой физиономией уже собрался было вернуться и признать родство.
— У бабушки не самый лучший характер... — не останавливая его, добавил ещё один факт Цзян Линьчуань.
Юй Сювэнь тут же дал по тормозам и с невозмутимым видом развернулся.
— Всё-таки учёба должна быть в приоритете. Нельзя же всё время пытаться примазаться к сильным мира сего.
Юйтянь протянул Алмазную духовную жемчужину Цзян Линьчуаню.
— Я почти ничего не делал, я не заслужил.
— Каждый внёс свою лепту, так что всё по-честному, — Цзян Линьчуань мысленно повысил свою оценку новичка. Умеет вести себя в обществе, а не просто твердолобый фанатик тренировок. С таким будет проще ужиться.
«И всё же, с какой целью старый шарлатан подселил его ко мне?»
Цзян Линьчуань всё больше запутывался. Людей вокруг него становилось всё больше. Вспомнив историю семьи Тао, он уже догадался, что появление Юй Сювэня и Дин Цзи тоже было подстроено ректором. А теперь ещё и Юйтянь. Что это, приют для трудных подростков?
Как мог он, проживший в двух мирах в сумме не более пятидесяти лет, постичь замыслы старика, которому перевалило за несколько тысячелетий?
Внезапно он вспомнил одну деталь: Юйтянь не смог обнажить свой меч в его присутствии.
«Неужели тут какой-то банальный сюжет из дешёвых романов про потомков инопланетян, и для снятия печати нужно произнести какое-нибудь пафосное заклинание в духе подростковых фантазий?»
И Цзян Линьчуань, глядя на меч в руках Юйтяня, поманил его пальцем.
— Из ножен!
Вззень!..
«Меч Великого Моря и Долгого Ветра» издал радостный звон. Вспышка чистого света озарила всё вокруг, а энергия меча устремилась в небеса.
— Это ещё что такое?
Троица друзей с изумлением уставилась на него.
Юйтянь же просто застыл на месте, не веря своим глазам. Он смотрел на свой наполовину вышедший из ножен клинок. Это же аномальная способность, а не выкованное оружие, так почему?..
Цзян Линьчуань попытался дотронуться до меча, но его рука прошла насквозь. Сомнений не было — это действительно способность. Но он не понимал ни принципа её работы, ни причин происходящего.
Он вызвал свой собственный клинок и взял его в руку. «Меч Великого Моря» тут же скользнул обратно в ножны и принялся мелко дрожать.
— Возможно, ваши способности конфликтуют, и одна подавляет другую, — медленно предположил Тао Жу.
Эта версия устроила всех. В конце концов, Цзян Линьчуань не был пробуждённым ментального типа, да и те могли лишь контролировать хозяина способности, чтобы косвенно управлять ею.
Учебного корпуса они достигли вместе. Попрощавшись с четвёркой, Цзян Линьчуань решил пропустить несколько пар, которые считал бесполезными, и направился прямиком в административное здание на поиски Вань Тайхэ, преподавателя «Алхимической механики».
Он всё обдумал. Духовные узоры — ещё один способ стать сильнее, и он решил изучить эту область глубже.
Постучав, он вошёл в кабинет. Обладатель причёски в стиле «Средиземноморье» сидел на столе с термосом в руках и оживлённо болтал с коллегами. Для мастера духовных узоров его уровня деньги уже давно не имели значения; главной его мечтой было воспитать выдающегося ученика и вписать своё имя в историю.
— Учитель Вань, — поздоровался Цзян Линьчуань, остановившись в дверях.
Преподаватель обернулся. Узнав посетителя, он вспыхнул от радости, тряхнул своей развевающейся пятёркой волос и бросился навстречу.
— Студент Цзян! Так ты всё-таки надумал!
— Прошу прощения, учитель Вань, я не могу стать вашим учеником. Но могу ли я по-прежнему обращаться к вам за советом? — смущённо спросил Цзян Линьчуань.
В глазах Вань Тайхэ промелькнуло разочарование, но он тут же взял себя в руки.
— О чём речь, студент! Я — учитель, ты — ученик. Долг учителя — передавать знания, наставлять и разрешать сомнения. Формальности — это всего лишь слова. Учитель — он и есть учитель. Если что-то непонятно — смело спрашивай.
— Спасибо, учитель Вань. Я хотел бы изучить атакующие духовные узоры, — поблагодарил Цзян Линьчуань и озвучил свою цель.
Вань Тайхэ нахмурился.
— Атакующие... С твоим нынешним уровнем ты их не освоишь. Да и, по правде говоря, среди уже расшифрованных узоров не так много по-настояшему мощных. А даже если кто-то и расшифровал что-то стоящее, он вряд ли станет этим делиться.
— Понятно, — разочарованно кивнул Цзян Линьчуань. — Тогда я пойду. До свидания, учитель Вань.
— Ну куда же ты! — Вань Тайхэ аж подскочил и тут же схватил его за руку. Наконец-то ему попался студент с талантом к духовным узорам, как можно было его так просто отпустить? — Послушай меня! Путь духовных узоров требует долгого и кропотливого труда. Но твой талант позволит сократить этот процесс до минимума. А что, если в будущем именно ты сможешь расшифровать неизвестные узоры? Ты же впишешь своё имя в историю!
Вань Тайхэ убеждал его с большим пылом, а затем и вовсе извлёк свои личные записи и вручил их Цзян Линьчуаню.
Видя такой энтузиазм, Цзян Линьчуань не посмел отказать. Он принял толстую тетрадь и поклонился.
— Спасибо, учитель Вань. Я обязательно всё внимательно изучу.
Вань Тайхэ слегка приподнял подбородок и радостно произнёс:
— Вот это правильно! И ещё, зови меня просто учитель, без фамилии.
— Хорошо, учитель.
— М-м-м... — на душе у Вань Тайхэ стало тепло и приятно. Он сияя от счастья, махнул рукой. — А теперь иди на занятия.
— До свидания, учитель.
Цзян Линьчуань вернулся в общежитие с конспектами Вань Тайхэ, быстро принял душ, переоделся и сел за стол. Он медленно открыл тетрадь.
На титульном листе размашистыми, летящими иероглифами стояла подпись Вань Тайхэ, а под ней — две строки предисловия:
«Путь Духовных узоров — дар небес. Постигнешь хоть малую его часть — обретёшь благо на всю жизнь.
Очистив сердце и закалив дух, отрешись от суетного. И тогда, подобно мастеру, что ставит камень на доску в тихом саду, ты сможешь перевернуть небо и землю».
Цзян Линьчуань вдумчиво перечитал эти строки. Учитель Вань верил, что духовные узоры созвучны великим законам мироздания, и тот, кто их постигнет, сможет одним движением руки переворачивать вселенную.
Он коснулся «Сердца Лазурного Тумана», висевшего у него на шее. Если уж крошечная алхимическая область сбора энергии давала такой мощный вспомогательный эффект, то на что способна область побольше?
В этот миг всякое пренебрежение к духовным узорам испарилось без следа. Он перевернул страницу.
Вначале шли простые узоры. Вань Тайхэ подробно расписал назначение каждого изгиба, указал на самые частые ошибки и способы их решения. Это было детище всей его жизни.
Цзян Линьчуань был тронут. Если бы этот конспект попал в чужие руки, он бы вызвал невероятную зависть.
Чем дальше он листал, тем сложнее становились схемы. Узоры переплетались в замысловатые, головокружительные комбинации. Примерно после трёхсотой страницы все комментарии исчезли.
Вероятно, это были ещё не расшифрованные узоры. Либо те, что уже были кем-то разгаданы, но не преданы огласке.
Цзян Линьчуань достал системный терминал, надел его на запястье и направил на страницу.
— Хэинь, ты можешь понять эти духовные узоры?
Обновлено: 18.02.2026