Гха-а-аль!
Когда первая помощь сломанной руке Сэрён подходила к концу, раздался крик, наполненный такой мощной внутренней энергией, что, казалось, он сотрясёт весь корабль. Сэрён и Роберт поспешно выбежали из медотсека.
— Что случилось?!
Взгляд Сэрён лихорадочно искал Сунджу. К счастью, Сунджа стояла невредимой, с удивлёнными глазами глядя на Мокчина, прижавшегося к стене в коридоре.
Сэрён перевела взгляд на Мокчина. Он явно был взволнован и настороженно смотрел на Сунджу, прижавшись к стене.
Сэрён, надев на ухо мини-переводчик, который заранее приготовила Сунджа, спросила:
— Что такое? Что случилось?
— Я и сама не знаю. Как только он убедился, что я андроид, внезапно…
— Да что, чёрт возьми, не так…
— Гха-а-аль! Прекрати притворяться человеком и немедленно покажи свою истинную сущность, злобный демон!
— …Вот чёрт, такого я не ожидала.
От крика Мокчина Сэрён с ошарашенным лицом посмотрела на Сунджу. Та выглядела не менее удивлённой.
Однако для Мокчина это был самый разумный вывод. Насколько он знал, существа, которые передвигаются, имитируя людей, но не имея при этом жизненной силы, — это либо призраки, либо ёкаи, либо цзянши.
Он сам никогда с таким не сталкивался, лишь слышал, что последователи злых культов управляют цзянши и духами. Увидев это воочию, он убедился, что это действительно настолько странное и зловещее искусство, что оно на мгновение обмануло даже его, сильнейшего мастера Мурима.
Может, и эта летающая повозка — всего лишь иллюзия, созданная колдовством культистов? Ведь не может же существовать летающая повозка.
Как он, Небесный Демон, пусть и только что очнувшийся от печати, мог поддаться такому примитивному колдовству? От нахлынувшего стыда и гнева лицо Мокчина побагровело.
Видя, что он вот-вот взорвётся, как бомба, Сэрён попыталась его успокоить, заговорив спокойным голосом:
— Эй, древний господин, прежде чем представляться, успокойтесь. Злобный демон? Как бы то ни было, нельзя же так говорить человеку в лицо.
— Вы что, считаете человеком то, у чего нет ни пульса, ни жизненной силы? Я лично пропустил через него свою ци — там нет ни внутренних органов, ничего, даже ци и крови нет! Как это может быть человеком?!
— Ну конечно, у неё нет пульса, она же андроид. И давайте не будем тыкать пальцем в присутствии самой персоны. Дискриминация андроидов закончилась ещё триста лет назад, после Второй Космической Гражданской Войны.
В мире, где браки с андроидами — обычное дело, рассуждать о каком-то пульсе. Сэрён снова осознала, что перед ней действительно древний человек.
Но, к несчастью, слова Сэрён, сказанные для того, чтобы развеять недоразумение, возымели обратный эффект. Услышав её, Мокчин вспыхнул.
— …Значит, вы, мерзавцы, уже всё знали. Я ошибся, приняв вас на мгновение за бессмертных. Как могут люди якшаться со злобными демонами! Наверняка вы либо околдованы им, либо сами принадлежите к культу, управляющему им!
Тут уже ничего не поделаешь. Услышав, как Мокчин начал обвинять их, Сэрён почувствовала, как у неё на висках вздулись вены.
Говоря по-простому, её терпение лопнуло.
— Су-у-ука, я же сказала, что у неё нет пульса, потому что она андроид, почему ты, блядь, не слушаешь?! Андроид! Андроид, чёрт возьми! Мне похуй, из двухсотого ты века или из двухтысячного, но если тебе, блядь, нормально объясняют, то слушай, тупой ублюдок! Ты что, две тысячи лет пролежал в земле на радиоактивной планете, и у тебя мозги радиацией пропитались?! Две тысячи лет прожил, и совсем охуел?! Блядь, если не понимаешь, что происходит, то слушай, блядь, объяснения! Блядь! Блядь! Бля-я-я-ядь!
Вау. Невольно пробормотал Роберт. Это был такой поток отборной брани, что у него невольно вырвалось восхищение.
— Всё пропало.
Сунджа, напротив, не скрывала своего отчаяния. Противник — мастер Мурима, настолько сильный, что им троим с ним не справиться, так какого чёрта она на него наезжает?
Хоть она и была матерщинницей, но обычно быстро соображала в критических ситуациях и умела контролировать свой гнев. Почему она вдруг взорвалась и обрушила на этого отшельника, которого им не одолеть, целый шквал ругательств? Для Сунджи это было совершенно непонятное поведение.
На самом деле, причину она примерно представляла. Либо из-за сломанной руки у неё в кровь выбросился адреналин, либо из-за наркотических веществ в мази от ран у неё отказали тормоза. Конечно, в любом случае это было ужасно.
Как разрешить эту ситуацию? Сунджа с беспокойным лицом быстро оценила состояние Мокчина. Знает ли этот древний человек неписаное правило Мурима о запрете поединков на борту космического корабля? Вряд ли.
Если начнётся драка и корабль будет повреждён, они окажутся в бедственном положении на этой Земле и погибнут от радиации. Чего бы это ни стоило, драки на борту корабля нужно было избежать.
Но, как ни странно, реакция Мокчина была на удивление спокойной, словно его предыдущий гнев был притворством.
— Хм-м. Пожалуй.
От такой невозмутимой реакции не только Сунджа и Роберт, но даже Сэрён, которая, выплеснув ругательства, уже успела пожалеть о содеянном, застыли с ошарашенными лицами.
Первой ситуацию поняла Сунджа. На её лице, которое мгновение назад выражало недоумение, появилось удивление.
— …Неужели вы сейчас нас проверяли?
Мокчин не ответил на слова Сунджи, лишь слабо улыбнулся.
На самом деле, его первоначальный яростный крик, когда он узнал правду о Сундже, был инстинктивной реакцией.
Существо, принявшее облик человека, но не являющееся им. Его реакция была естественной для любого человека, независимо от уровня боевого мастерства. Тем более после серии потрясений, которых он никогда не испытывал за всю свою жизнь.
Но, увидев реакцию Сунджи, которая, как и обычные простолюдины, никак не отреагировала на его грозный вид, его возбуждение быстро улеглось.
Ёкай, цзянши — какая разница? Даже если бы появился многовековой дух, он, сильнейший в Поднебесной, не смог бы ему навредить, так что какой-то там демон — это ничто.
Однако он уже потерял самообладание и выкрикнул угрозу, а сказанного не воротишь.
Почувствовав приближающуюся ауру Сэрён, которая быстро шла к нему, Мокчин решил превратить кризис в возможность и сымпровизировал, чтобы проверить их истинные намерения.
Если бы они, поддавшись его игре, хоть немного проявили свою злую сущность и попытались сопротивляться, он бы убил всех, кроме одного, для объяснений.
Однако, даже создав такую взрывоопасную ситуацию, они отреагировали так обиженно, что можно было заключить, что у них, по крайней мере, нет намерения причинить ему вред.
— …Ха. Чёрт, я сейчас с ума сойду.
Сэрён, запоздало поняв ситуацию, рухнула на пол в коридоре. Она уже приготовилась сражаться с Мокчином насмерть, а всё это оказалось игрой. Неудивительно, что у неё подкосились ноги.
Мокчин, глядя на неё, спокойно сказал:
— Я не буду извиняться. В этом жестоком мире Цзянху нельзя слепо доверять людям.
Это была правда. Но гнев всё равно подступал. Сэрён потёрла виски. Казалось, ещё немного, и у неё начнётся отклонение ци.
Знал ли он о её состоянии или нет, но Мокчин, словно решив во что бы то ни стало узнать правду о Сундже, указал на неё и спросил:
— Но, независимо от этого, я должен услышать объяснения о ней. Если это не злобный демон, то что это такое? И что это за андроид, или как там его?
— …Фух. Подробности обсудим в гостинице. А пока просто знайте, что среди людей бывают и такие.
Сэрён, проявив сверхчеловеческое терпение, сделала глубокий вдох, успокоилась и ответила. Гостиница на другой планете — это одно, но разговаривать на борту космического корабля, который может взорваться в любой момент, она точно не хотела.
— Сначала нам нужно убираться отсюда. Если мы здесь останемся, и мы, и вы рискуем жизнью. Давайте сначала выберемся отсюда. А до тех пор, пожалуйста, не используйте боевые искусства на борту. Вы, может, и не знаете, но если на этом корабле неправильно использовать боевые искусства, то все погибнут, и воины Мурима, и кто угодно. Понятно?
К тому же, компоненты защитного поля корабля начинали выходить из строя, что тоже играло свою роль. Помимо того, что их жизни висели на волоске, их финансы тоже были на исходе, так что она, как лидер команды, не могла не беспокоиться об этом.
— Хорошо. Пока понятно. Но в гостинице ты должна будешь всё подробно объяснить.
— Поняла, так что пока следуйте за мной. Компоненты щита разряжаются с каждой секундой.
Хотелось бы связать его и бросить в каюту, но кто знает, что он может выкинуть, так что лучше держать его на виду и следить. Сэрён, приведя его в рубку, остановила Мокчина, который с любопытством разглядывал кокпит и различные панели, и указала на кресло в углу.
— Садитесь туда. Ничего не трогайте. Сейчас будем выходить из атмосферы, так что пристегните ремень.
— Пристегнуть ремень?
— Ха…
С глубоким вздохом Сэрён махнула рукой, и Роберт подошёл и любезно объяснил Мокчину, как пристегнуть ремень. Конечно, Мокчин не мог не задать вопрос.
— Странное приспособление. Но зачем так крепко привязывать тело?
— Мы будем выходить из атмосферы, так что корабль будет довольно сильно трясти.
— Что такое атмосфера?
— …
Так этому не будет конца. Роберт, немного подумав, попытался найти подходящее сравнение для древнего человека и указал на пепельно-серое небо над кокпитом.
— Мы поднимаемся выше неба.
— Выше неба? В смысле, в Небесное Царство?
— …Э, ну, примерно так.
Как ни смотри, они не похожи на бессмертных. Мокчин с сомнением кивнул. Он не подавал виду, но, честно говоря, Сэрён с её виртуозной бранью, которой позавидовал бы и разбойник с Чёрного Пути, немного его напугала.
В любом случае, это была летающая повозка, как он видел раньше, так что любопытство взяло верх. Знала ли Сэрён, сидевшая в кресле пилота с перевязанной рукой и подперев подбородок, о том, что сердце Мокчина забилось немного по-детски, или нет, но она сказала:
— Отправляемся.
— Да, сестрица.
Как только Сунджа ответила, корабль с нарастающей вибрацией поднялся в небо. Мокчин невольно крепко вцепился в ручку кресла. Каким бы мастером боевых искусств он ни был, он не мог оставаться невозмутимым, летя в небо на огромной грохочущей повозке.
Но это напряжение вскоре сменилось восторгом.
— О… о-о…!
Глядя через иллюминатор на удаляющуюся землю, Мокчин не мог вымолвить ни слова. Он действительно летел по небу на повозке.
Руины, некогда бывшие Тайшанем, становились всё меньше, и когда они прорвались сквозь пепельно-серые облака с фиолетовыми прожилками и поднялись в небо, над морем облаков во всём своём великолепии предстало солнце, не утратившее своего сияния.
— Воистину, это зрелище достойно места, где обитает Нефритовый Император в своём небесном дворце.
Это было настолько грандиозное зрелище, что он забыл даже о страхе полёта в высоком небе и смотрел, как заворожённый. Но это было только начало.
— Мы всё ещё поднимаемся? Разве есть ещё куда подниматься?
Несмотря на то, что солнце всё ещё ярко сияло, пепельно-серое небо начало темнеть, как ночью. Это было для него непостижимо.
Он посмотрел вниз. Руины, которые изредка виднелись сквозь море облаков, уменьшились настолько, что их можно было закрыть одной рукой, а граница между тьмой и небом начала медленно изгибаться.
Они всё ещё поднимались.
Вверх. Всё выше.
Мокчин больше не открывал рта.
Он лишь молча смотрел, как уменьшается Поднебесная, в которой он жил.
Поднебесная, которую он знал, была лишь малой частью огромного мира.
Когда они миновали стратосферу, прошли мезосферу и достигли термосферы, и граница между тьмой и небом наконец образовала отчётливую кривую.
Мокчин впервые в жизни увидел своими глазами, что мир имеет форму шара.
— Ах.
Это была огромная сфера.
Прекрасная сфера, где земля и море сливались воедино, хоть и окрашенная в пепельные тона, но всё ещё голубая.
Но они всё ещё поднимались.
Вверх. Всё выше.
Когда он уже не мог понять, поднимаются ли они вверх или движутся вперёд, Мокчин вдруг осознал, что за пределами мира, в котором они жили, существует нечто ещё.
— …
Это было другое море.
Море звёзд, где звёзды ночного неба были собраны воедино и плотно вкраплены в густую тьму.
Он видел, как его мир становится всё меньше и меньше. Мир, который когда-то был настолько огромен, что его нельзя было охватить взглядом, теперь стал таким маленьким, что помещался на ладони.
И всё же они продолжали подниматься.
Вверх. Всё выше.
Только тогда Мокчин понял.
Что круглый мир, вмещающий в себя Поднебесную и всё сущее, постепенно уменьшается и становится одной из бесчисленных звёзд, рассыпанных по небу.
Ему стало бесконечно стыдно за то, что он рассуждал лишь о Поднебесной.
Его Поднебесная была лишь крошечным осколком по сравнению с огромным миром, а этот мир, в свою очередь, был лишь пылинкой в этом безбрежном море звёзд.
В его мозгу прогремел гром. Это было потрясение такой силы, какого он не испытывал за всю свою жизнь.
Мокчин закрыл глаза и сел в позу лотоса. Он чувствовал, как кто-то рядом с ним вздрогнул от испуга, но ему было всё равно.
Сейчас для него существовало лишь великое просветление.
Небесный Демон И Мокчин увидел космос (宇宙).
Рождённый в аграрную эпоху,
Последний древний человек Земли, смотревший на мир крайне примитивным взглядом,
Наконец, достиг конца своего детства.
Информация)
Дискриминация андроидов в современную эпоху практически исчезла. Лет триста назад, во время Второй Космической Гражданской Войны, когда столкнулись люди+инопланетяне против андроидов, они насмерть бились, а потом признали друг друга и кое-как научились жить вместе.
Браки между людьми и андроидами — очень распространённое явление.
Внезапный взрыв Сэрён был вызван небольшим количеством наркотических веществ в мази от ран. По этому поводу часто подаются иски, но «Ангельская Фармацевтика», дочерняя компания секты Цинчэн, производящая мазь, отрицает опасность наркотических веществ и благодаря своей огромной финансовой мощи выигрывает большинство судебных процессов.
Мокчин, честно говоря, на мгновение по-настоящему испугался Сунджи. Эффект «зловещей долины» был максимальным.
Не использовать боевые искусства на борту космического корабля — неписаное правило Мурима. Если что-то пойдёт не так и корабль развалится, все погибнут в одиночестве посреди космоса. Воины Мурима тоже дорожат своей жизнью. Конечно, бывают и сумасшедшие, вроде наркоманов, которые совершают необдуманные поступки.
Мокчин, трогая панели, чуть не нажал кнопку катапультирования.
Поскольку Мокчин не мог загрузить базовые знания через дата-чип, Роберт позже любезно провёл для него курс лекций по основам.
Небесный Демон И Мокчин прорвался через барьер Жизни и Смерти одновременно с выходом из атмосферы.
Обновлено: 03.02.2026