Мужчина средних лет повернулся, чтобы посмотреть на мускулистую спину, но тот одарил его сердитым взглядом. Встреча закончилась неловко. Мускулистый мужчина встал и предложил встать на вахту. Он посоветовал остальным лечь спать пораньше.
Мускулистый мужчина должен был дежурить с 22:00 до 00:00. После этого оставалось ещё 6 часов. После обсуждения с остальными Цзян Чэн должен был дежурить с 00:00 до 02:00; мужчина средних лет — с 02:00 до 04:00; Толстяк — с 04:00 до 06:00.
Мускулистый мужчина нашёл толстое одеяло и устроился у камина. Пламя время от времени отбрасывало тень на его лицо.
Цзян Чэн лежал на диване рядом с Толстяком. Мужчина средних лет сидел в другом конце гостиной, подальше от них.
— Брат, — Фатти вытянул шею, чтобы прошептать, — ты спишь?
Цзян Чэн повернулся к нему спиной. Цзян Чэн не спал те два часа, что мускулистый мужчина нёс караул. Если не считать треска горящих поленьев, ничего не происходило. Когда пришло время, мускулистый мужчина подошёл, чтобы «разбудить» Цзян Чэна.
«Будь начеку, когда будешь дежурить. Кричи, чтобы разбудить нас, если что-то случится». Мускулистый мужчина добавил, словно беспокоясь: «Вероятность того, что это произойдёт после полуночи, выше».
— Какие вещи? — Цзян Чэн встал, чтобы спросить.
Мускулистый мужчина помрачнел, но всё же прошептал в ответ: «Сверхъестественные вещи». После короткого обмена репликами мужчина сел на диван, который освободил Цзян Чэн. Цзян Чэн подошёл к камину и продолжил работу.
Вокруг было тихо. Если не считать периодического храпа Толстяка, других звуков не было. Мужчина средних лет и мускулистый мужчина лежали с закрытыми глазами. Они выглядели так, будто спали, но Цзян Чэн подозревал, что они просто притворяются, как и он сам ранее.
Два часа спустя Цзян Чэн подошёл к другой стороне гостиной и разбудил мужчину средних лет. У них было мало времени на разговоры. Цзян Чэн снова лёг спать, а мужчина средних лет сделал несколько глотков из бутылки с минеральной водой и подошёл к камину. Он подбросил дров в огонь и сел перед камином. В руке он держал карманные часы.
У мужчины средних лет не было такого богатого опыта, как у мускулистого мужчины и женщины, но он дважды сбегал с задания. Поэтому он знал о сверхъестественных вещах, о которых говорил мужчина, и о том, насколько они страшны.
Как и предполагал Цзян Чэн, мужчина средних лет не спал с тех пор, как мускулистый мужчина заступил на стражу. Он опасался, что может произойти что-то плохое. Прошло полтора часа, но ничего не случилось. За это время он подбросил в огонь ещё дров. Огонь горел ярко. Он согревал мужчину средних лет, словно мог прогнать холод из его сердца.
Два часа пролетели незаметно. Его смена закончилась. Он медленно встал и повернулся, чтобы посмотреть в окно. Сквозь щель в занавеске виднелось посветлевшее небо. Люди в этом кошмаре ненавидели ночь и любили день. Мужчина средних лет не был исключением.
Разминая затекшие конечности перед тем, как позвонить Толстяку, он вдруг почувствовал желание помочиться. Это застало его врасплох. Он уставился на бутылку с водой… Неужели он выпил слишком много?
С наступлением рассвета ему стало легче. Он обернулся. Туалет находился в углу гостиной. Он был меньше чем в 20 метрах от того места, где он стоял. Его взгляд был прикован к туалету, который медленно менялся. Чувство настороженности постепенно уходило. За ним последовало необъяснимое чувство близости и… безопасности. Он облизнул губы и повернулся, чтобы посмотреть на спящих товарищей. Он мысленно подсчитал. Если бы он отлучился в туалет, то вернулся бы как раз к тому моменту, когда Толстяк проснулся бы. Всё должно быть... в порядке.
Он поправил очки и медленно направился в туалет. Он осторожно открыл дверь и оставил её открытой. В конце концов, в гостиной были только мужчины. Он хорошенько встряхнулся и почувствовал себя лучше. Честно говоря, после шести часов бодрствования его выносливость и энергия были на пределе. В конце концов, он уже не молод. Мужчина средних лет вздохнул, рассматривая своё усталое лицо в зеркале. Он снял очки, открыл кран и плеснул себе в лицо холодной водой. Холод пронзил его до мозга костей. Это его взбодрило. Он уже собирался плеснуть себе ещё воды, но краем глаза заметил, что в отражении зеркала за его спиной кто-то стоит. Человек бесшумно подошёл к нему сзади.
«Кто это?!» Шок длился меньше секунды. Вскоре мужчина успокоился. Несмотря на то, что он был без очков и не мог чётко разглядеть лицо человека, его грузное телосложение выдавало его личность.
— Это я, — услышав голос Толстяка, мужчина успокоился. Затем он проворчал: — В следующий раз предупреждай. Не появляйся у меня за спиной так внезапно. Мужчина средних лет вытер лицо рукавом. Затем он надел очки. Он повернулся, стряхивая воду с рук. Как только он повернулся, холод пробежал по его телу от ног до головы. Казалось, в его кровеносных сосудах образовались ледяные кристаллы.
Позади него никого не было.
Где был Фатти?
Его глаза покраснели. Он неосознанно хотел повернуться, чтобы посмотреть на себя в зеркало, но не смог, потому что что-то упало ему на плечи.
…
Взошло солнце.
У тех троих, что остались на втором этаже, была такая же система, как у людей на первом этаже. Один человек дежурил и следил за обстановкой.
Рабочий, сидевший в углу спальни, только успел потянуться и зевнуть, как его прервал пронзительный крик. Он был так потрясён, что чуть не упал со стула.
Женщина и девочка, спавшие на кровати, проснулись от крика. Они переглянулись и бросились вниз по лестнице.
Цзян Чэн и мускулистый мужчина стояли рядом с Толстяком. Толстяк лежал на земле. Было ясно, откуда доносится крик.
Все трое посмотрели на унитаз в углу.
Я испытывал страх, тревогу и... замешательство.
Женщина с родинкой огляделась. Когда она не нашла мужчину средних лет, её сердце было готово к этому. Она стряхнула руку невинной девушки и пошла в туалет одна.
Дверь в туалет была распахнута. Она остановилась у двери и быстро заглянула внутрь. Несмотря на то, что она была готова к этому, у неё перехватило дыхание.
Мужчина средних лет неподвижно стоял перед зеркалом. Он стоял лицом к двери, отвернувшись от зеркала. Однако его голова была повёрнута на 180 градусов, чтобы он мог смотреть в зеркало позади себя.
В отражении зеркала глаза мужчины средних лет выпучились так, будто вот-вот вылезут из орбит.
Когда они успокоились, мужчина, а затем и мускулистый парень подошли, чтобы осмотреть мужчину средних лет. Цзян Чэн, понаблюдав за ними несколько секунд, последовал за ними. Он остановился у двери и заглянул внутрь.
Женщина убрала руку с шеи мужчины и заключила: «Его шея сломалась под действием огромной силы».
Это было нечто очевидное.
«Перед смертью он пережил самый страшный момент в своей жизни», — добавил мускулистый мужчина, глядя в глаза мужчине средних лет.
Обновлено: 21.01.2026