◎Сегодня я позволю тебе немного вольности◎
Сяо Линхэ, закончив омовение, вернулась в спальню Се Ханьшана и обнаружила, что обстановка снова изменилась.
Он уже выбрался из купальной бочки, а его сверкающее серебристое платье с рыбьим хвостом, переливающееся, как водная гладь, было снято и лежало в воде, излучая жемчужное сияние.
Держа в руках распущенные волосы и вытирая их сухим полотенцем, Сяо Линхэ замерла на мгновение, увидев Се Ханьшана.
Он снял платье с рыбьим хвостом, оставшись в ночной рубашке, которая открывала его длинные и стройные белоснежные ноги.
Эти ноги были изящнее нефритовых палочек, гладкие и прямые, их чистая и нежная кожа мягко светилась в вечернем свете.
Он стоял босиком, с трудом пытаясь передвигаться по комнате, словно ребенок, делающий первые шаги, и ему приходилось опираться на мебель, чтобы сделать хотя бы несколько неуверенных шагов вперед.
Встретившись взглядом с Сяо Линхэ, его зрачки дрогнули, будто он вспомнил что-то крайне унизительное и постыдное, и в тот же миг всё его лицо покраснело.
Он стал похож на краба, брошенного в пароварку.
Сяо Линхэ, что было для неё редкостью, прикрыла глаза рукой, но затем, вспомнив, что это её муж, оставила между пальцами щели, чтобы украдкой наблюдать за ним.
Она вздохнула.
— Ци Юшэн, все русалы у вас такие... бесстыжие?
Его лицо порозовело, он взглянул на свои голые ноги и покраснел ещё сильнее, застенчиво пробормотав:
— У меня только появились ноги, я ещё не привык.
«Ну и притворщик, этот Се Второй. Сколько же девиц из хороших семей ты так обманул в молодости? Не зря столько знатных девушек в Шанцзине были без ума от второго сына семьи Се. Вот негодяй!» — про себя усмехнулась Сяо Линхэ.
Лёгкая улыбка скользнула по её лицу.
— Как тебе ходится?
Он серьёзно покачал головой, и его брови сдвинулись в изящный узелок.
— Больно. Каждый шаг, будто по лезвию ножа.
«И это ещё какая версия русала?» — подумала Сяо Линхэ.
Она сделала вид, что удивлена.
— Что случилось?
Се Ханьшан жалобно ответил:
— Учжу говорил, что, чтобы получить ноги для ходьбы по земле, кроме голоса, нужно ещё терпеть боль, будто ступаешь по лезвиям. Только в воде боль утихает.
— И ты всё равно согласился?
Он бросил на неё многозначительный взгляд и прошептал ещё тише:
— Ради тебя — да.
— И даже если я буду держать тебя здесь, мучить, ты всё равно не пожалеешь?
Он слегка вздрогнул, его глаза вдруг наполнились слезами, но, помолчав и долго глядя на неё, он медленно, но твёрдо кивнул.
Да.
Не пожалею.
Сяо Линхэ с нелепым осознанием поняла, что это, возможно, не просто ответ, продиктованный сюжетом, а искренние слова самого Се Ханьшана.
Этот человек в обличье русала, вернее, уже даже без этого обличья, под своей кожей оставался Се Ханьшаном.
Он был готов быть её сокровищем, её пленником, её узником.
Но разве такое возможно?
Пришёл Чжи Ци с ужином и доложил, что рыбу, которую поймала принцесса, уже приготовили, как она и велела: лёгкий суп с остринкой, идеальный для утоления жажды, с прекрасным вкусом, где острота была подобрана в меру.
Но когда Чжи Ци поставил суп на стол, Сяо Линхэ вдруг что-то вспомнила, её глаза дрогнули, и она поспешно закрыла суп от взгляда Се Ханьшана, неуверенно рассмеявшись:
— Ха-ха, слуги не подумали, обидели твоих сородичей. Ты ведь не против?
Тут же она кивнула Чжи Ци, чтобы тот унёс суп.
Чжи Ци в замешательстве спросил:
— Принцесса, вам глаза лечить?
[...]
Ну просто безнадёга.
Однако Се Ханьшан спокойно подошёл к ней, обошёл принцессу и заглянул в горшок с белым, как молоко, супом. Его ясные глаза, сверкнув, обратились к Сяо Линхэ:
— Ахэ, спасибо за заботу.
— Как ты меня назвал? — Сяо Линхэ опешила.
Кажется, в истории княжну так не звали.
Се Ханьшан умел разобрать историю на части и умело вплетать её в свою игру, не копируя слепо.
Его тонкие губы приоткрылись:
— Но у нас в море закон прост: сильный поедает слабого. Большие едят маленьких, а русалы едят мелкую рыбу.
Ну да, конечно, у русалов свои выдуманные законы природы.
Сяо Линхэ отошла, позволив ему есть, а сама села за стол и сказала Чжи Ци:
— Господин голоден, он поест здесь. Ты можешь идти.
Чжи Ци покорно кивнул, украдкой глянув на господина. Вроде бы вчера он уже поправился, почему сегодня снова выглядит таким... простодушным?
Сяо Линхэ повысила голос:
— Что-то ещё?
Чжи Ци поспешно ответил:
— Н-нет, ничего.
С этими словами он схватил поднос и поспешил к выходу.
Сяо Линхэ вдруг вспомнила кое-что и, когда Чжи Ци уже выходил, осенило её. Она сделала несколько шагов вслед и позвала слугу Се Ханьшана:
— Подойди, мне нужно кое-что спросить.
Чжи Ци боялся принцессы. Он был мелкой сошкой, которая пытается выжить среди больших игроков. Когда дерутся драконы, страдают ящерицы — в последние годы, пока принцесса и господин враждовали, и господин оказался в немилости в резиденции принцессы Чэнъян, даже такой мелкий слуга, как он, почувствовал себя мышью, загнанной в угол.
Он поставил поднос и, когда принцесса отвела его в кабинет наедине, затрясся от страха, ожидая, что она сейчас достанет плеть и изобьёт его до неузнаваемости.
— Мне ещё нужно приготовить господину завтрак... — попытался он улизнуть.
Но Сяо Линхэ даже не дала ему шанса, слегка нахмурив брови.
Когда он уже дрожал от страха, принцесса вдруг спросила вполне доброжелательно:
— Какое у твоего господина детское прозвище?
Ожидавший побоев Чжи Ци опешил:
— Ээ?
Сяо Линхэ сидела за столом, поправляя свои влажные чёрные волосы, и повторила вопрос:
— Какое?
На этот раз её тон был уже не таким дружелюбным, и Чжи Ци, будучи прагматичным приспособленцем, тут же выпрямился и ответил:
— Ваша светлость, господина в детстве звали Ци Юшэн.
Обновлено: 20.01.2026