◎ Настоящий Фума срочно возвращается ◎
Сяо Лин Хэ попросила у Лю Уюна ключ от чердака.
— Чердак давно не ремонтировали, — предупредил Лю Уюн, передавая ключ. — После того как Фума оступился на лестнице и упал с чердака, ступени немного повредились. Боюсь, они ненадёжны, и лучше бы Ваше Высочество не поднимались туда.
— Если они сломаны, почему их не починили? — удивилась Сяо Лин Хэ.
— Тогда жизнь Фума висела на волоске, и никто не думал о ремонте лестницы. Кроме того… — Лю Уюн замолчал на мгновение, украдкой взглянул на принцессу и, заметив её недовольное выражение лица, склонился ещё ниже. — В то время Ваше Высочество собирались развестись с Фума. Если бы Фума не жил в Павильоне Изливающегося Нефрита, чердак и вовсе остался бы без посетителей.
— Как так? Это же моя библиотека! Неужели я туда не хожу? — инстинктивно возразила Сяо Лин Хэ.
Лю Уюн почтительно промолчал.
«А правда ли, что Вы туда ходите?» — казалось, говорило его молчание.
Сяо Лин Хэ запнулась. Ещё до того, как Се Хань Шан женился на ней, она уже давно не посещала чердак для чтения.
Чердак был её излюбленным местом в детстве, когда её ум ещё не прояснился. В те времена она обожала читать романтические истории — лёгкие, страстные, любовные, полные интриг. Они завораживали её, и она не могла оторваться.
Хотя чердак был большим, а книг там было много, коллекция не отличалась разнообразием. Большинство из них были любовными романами — от невинных до весьма откровенных.
Принцесса Чэнъян была всеядной: если роман хорошо и правдоподобно описывал чувства, она считала его классикой.
Чтобы удобнее было читать, Сяо Лин Хэ даже оборудовала на чердаке небольшую комнату с кроватью под балдахином, где можно было прилечь отдохнуть, а затем продолжить чтение.
За те годы, проведённые в библиотеке, принцесса перечитала множество романов и считала себя знатоком любовных дел. Вдохновлённая историями, она вознамерилась найти мужчину, чтобы применить знания на практике, но так и не нашла подходящего. В итоге книги были заброшены и забыты.
Больше всего её интересовали описанные в книгах замысловатые приспособления, которые, как говорилось, усиливали удовольствие. Когда у неё появился Се Хань Шан, она с нетерпением попробовала всё на нём.
Но, следуя инструкциям буквально, она не получила ожидаемого удовольствия. Более того, Фума, похоже, испугался её экспериментов и впоследствии отказался от супружеских утех.
После их ссоры Се Хань Шан занял чердак и превратил его в свою библиотеку.
Сяо Лин Хэ, будучи человеком великодушным, не стала возражать. В конце концов, слишком много таких книг могут испортить разум.
Её лицо слегка покраснело.
«Кхм-кхм… Всё-таки почините лестницу», — сказала она.
Лю Уюн, управляющий дворцом принцессы, был исполнительным и надёжным. Одного её слова было достаточно, чтобы он в кратчайшие сроки организовал ремонт.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Хотя починить лестницу было несложно, это всё же требовало времени. Сегодня попасть на чердак не получится.
Сяо Лин Хэ покрутила ключ в руках и в конце концов отдала его на хранение Чжу Тао.
— Ваше Высочество, сегодня у вас назначена игра в карты? — спросила та, принимая ключ.
Принцесса потянулась, ощущая ноющую боль в руках, и её тонкие брови слегка нахмурились.
— Не сегодня.
Ведь сегодня её руки едва справлялись даже с ключом.
— Говорят, в Саду Императорских Ароматов созрела шелковица — очень сладкая, — зная привычки принцессы, предложила Чжу Тао. — Позвольте мне сопроводить вас туда, чтобы собрать несколько веточек?
Сяо Лин Хэ содрогнулась:
— От неё живот заболит.
Этот вариант тоже не подошёл, и Чжу Тао снова предложила:
— Ещё я слышала, что в ресторане «Фаньлоу» подают отличные крабы в апельсинах, а ещё вино с гвоздикой и янтарём, гусиную грудинку под соусом, утку в зелёном сосу…
— Это ты сама проголодалась, не так ли? — бросила на неё насмешливый взгляд принцесса.
Чжу Тао поспешно прикрыла рот рукой.
Но на самом деле Сяо Лин Хэ чувствовала себя подавленной.
— Скажи мне, — спросила она, — неужели у меня действительно нет других интересов, кроме еды, выпивки и развлечений?
Разве можно ответить на это честно?
Чжу Тао промолчала.
Принцесса вздохнула.
— Сегодня — никаких карт, никакого вина, никакого сбора фруктов. Принеси лук, который мне пару дней назад подарил император. Я хочу пострелять.
— Ваше Высочество? — остолбенела Чжу Тао.
Сяо Лин Хэ размяла ноющие руки.
— Что это за взгляд? Ты удивлена, что я решила заняться тренировками?
Она действительно осознала, что её избалованный образ жизни и отсутствие физической активности привели к тому, что её тело, несмотря на молодость, уже не справлялось с нагрузками. Прошлой ночью она так устала, что её руки до сих пор болели!
Она решила заняться собой — стать сильнее, выносливее!
— Н-нет, конечно… Я сейчас принесу лук, — замялась Чжу Тао.
Тот лук на самом деле император подарил своему зятю, и принцесса Чэнъян, можно сказать, заняла чужое имущество. Но разве Се Хань Шан не монах?
Монахи не убивают живых существ, зачем им лук?
Во дворце принцессы был пустырь, идеально подходящий для тренировок. Сяо Лин Хэ приказала Ли Шу установить там мишень, покрасив центр красной киноварью. Отойдя на три чжана, она начала натягивать тетиву.
Поначалу лук казался лёгким, и когда она натянула его наполовину, две её служанки уже начали восхищённо кричать:
— Ваше Высочество, вы великолепны!
Воодушевлённая, Сяо Лин Хэ попыталась натянуть тетиву до конца. Но это был лук с натяжением в пять ли, и, хотя он не считался слишком тяжёлым, для человека без подготовки это было непросто.
Постепенно она почувствовала, как тетива яростно сопротивляется, словно готова разорвать её хрупкие руки. Лицо принцессы изменилось.
Упрямство здесь ни к чему хорошему не приведёт, разве что она действительно хочет остаться без рук.
Лучше отступить и стать посмешищем для служанок, чем сломать себе руки.
Она уже собиралась ослабить хватку, как вдруг сзади её обхватили чьи-то длинные руки. Одна ладонь легла на лук, а другая — на её пальцы, сжимавшие тетиву. В мгновение ока лук был натянут.
Она замерла, медленно обернулась и увидела перед собой ослепительно прекрасное лицо Се Хань Шана.
Обновлено: 20.01.2026