Глава 18 — Глава 18: Я. Есть. Всё.

Мгновенно гетерохроматические глаза Акэ Рю — один багровый, другой золотой — вспыхнули лучезарным ореолом, придавая ему вид величия и непоколебимого господства. Бум… От него исходила леденящая аура, заполняя всю площадку. Игроки «Сэйо», кроме Сэндо, никогда раньше не видели его таким. Они замерли, ошеломлённые ледяной, угнетающей энергией, исходящей от подростка. Даже игроки «Мэйдзавы», несущиеся вперёд, на мгновение заколебались. Их глаза расширились, а взгляды непроизвольно застыли на Акэ. — Что... что за срань?.. — прошептал кто-то из них. «О, так он наконец стал серьёзным», — мелькнуло в мыслях у Сэндо. Он сразу узнал это чувство — то же самое чудовищное давление, что когда-то ощутил в их поединке один на один. Савакита Эйдзи нахмурился, глядя на Акэ. Он чувствовал — невидимый груз давит на грудь. И под этим давлением... таилась опасность. Это был первый раз за всю его баскетбольную карьеру, когда он ощущал нечто подобное. — Тц. Притворяется крутым, — холодно фыркнул разыгрывающий «Мэйдзавы» и возобновил дриблинг. Но как только все ожидали, что соперники нанесут ответный удар... Хлоп! В спортзале раздался резкий, оглушительный звук. Баскетбольный мяч, секунду назад бывший в руках разыгрывающего, внезапно исчез. Все головы повернулись — и увидели, что мяч уже в руках Акэ. — Что?! Защитник «Мэйдзавы» застыл, ошеломлённый. Когда он очнулся, его взгляд метнулся к юноше. Тот стоял прямо, глаза сузились, в них читалась сосредоточенность хищника, нацелившегося на добычу. Левая нога ритмично касалась паркета, тело было натянуто, как пружина. Рю уже отобрал мяч с хирургической точностью — и прежде чем противник успел хоть как-то среагировать, подросток снова сорвался с места. Разыгрывающий «Мэйдзавы» рыкнул, бросаясь вперёд, надеясь отнять мяч силой. Но глаза Акэ вспыхнули ярче. Он шагнул вперёд, плавно сместив правую ногу влево и слегка повернув лодыжку. Мяч мягко скользнул между его ног в левую руку. Движение выглядело незначительным, но в нём таилась безупречная обманчивость. В одно мгновение он лишил противника равновесия. Когда защитник бросился влево, Акэ внезапно метнулся вправо, оттолкнувшись от пола, словно выпущенный из арбалета болт. Он проскользнул мимо, плавно и бесшумно. Противник попытался развернуться, но уже опоздал. Рю притормозил, переведя мяч в правую руку. Его движение было точным, выверенным. Мяч прокатился по диагонали — прямо мимо ног растерявшегося соперника. Тот пошатнулся, теряя равновесие. Шлёп! Он рухнул на пол, едва успев вдохнуть. Лицо исказилось шоком и злостью. Акэ же приземлился легко, дыша ровно, будто всё происходящее — лишь разминка. Он бросил короткий взгляд на упавшего игрока и произнёс спокойно, без лишней эмоции: — Ты слишком высокомерен. Бум... бум... бум... Каждый удар мяча отдавался эхом, словно удары сердца, когда Акэ уверенно шёл к корзине «Мэйдзавы». Его движения были размеренными, королевски сдержанными. Зрители всё ещё не могли осознать увиденное. Двое игроков «Мэйдзавы» устремились вперёд, бросаясь на него, словно два тигра, готовые перегородить путь. Воздух наполнился напряжением. Но Рю лишь чуть улыбнулся. В его глазах снова вспыхнула искра. Он вёл мяч правой рукой — спокойно, контролируемо. Как только защитники приблизились, он оттянул мяч между ног влево, прижав носок к полу. Его тело скользнуло в ту же сторону — плавно, невесомо. Первый игрок «Мэйдзавы» попался на движение и рванул влево. Акэ мгновенно вернулся вправо — молниеносно, точно и резко. Его правая рука вновь поймала мяч, а тело выстрелило вперёд. Он проскользнул мимо первого защитника без усилий. Второй уже был готов к перехвату, но ритм юноши не изменился. Он сместил вес, левую руку — толчок, правую — подхват, и… он ушёл, как вспышка. Оба защитника потеряли равновесие. Один споткнулся и упал вперёд, другой подвернул ногу, заваливаясь назад. Бах... шлёп... Зал замер. Акэ даже не обернулся. Он спокойно прошёл между ними, как воин между павших тел, среди уже выигранной им битвы. Остановившись на линии штрафного броска, поднял мяч обеими руками и легко положил его на кончики пальцев. Мягкое движение запястья — и... Шурх! Мяч чисто прошёл кольцо, не касаясь обода. В этот миг Акэ Рю выглядел настоящим королём площадки. Он медленно повернулся к трём упавшим игрокам «Мэйдзавы», его взгляд был холоден, но исполнен силы. — Никто не сможет меня остановить, — произнёс он тихо, но так, что слова эхом разлетелись по залу. Трое соперников смотрели на него, ошеломлённые, с неверием в глазах. Всё вокруг замерло — будто кто-то поставил на паузу сам мир. Зрители, тренеры, игроки — все застолбенели. Даже звук баскетбольного мяча исчез. Воздух застыл. И только Акэ стоял посреди площадки — багровая фигура под прожекторами, возвышаясь над площадкой, что будто съёжилась под его взглядом.