Игра становилась всё напряжённее.
— Теперь ты видишь, насколько ненадёжными могут быть товарищи по команде, не так ли? — прошептал Второй.
Юноша снова проскользнул мимо двойной опеки «Мэйдзавы» и передал мяч Ямамото.
На этот раз он чётко напомнил:
— Не торопись. Найди брешь — создай пространство, прежде чем атаковать.
Слова были громкими и уверенными. Ямамото услышал их ясно и чётко. Но то, что случилось дальше, заставило Акэ замереть.
Ямамото ощутил приближение защитника. Вспомнив предупреждение капитана, он метнул взгляд по сторонам, ища свободного партнёра. Увидев Кирихару, бросил мяч в его сторону — быстро, но слишком небрежно.
Мяч полетел чуть в сторону — прямо в руки защитника «Мэйдзавы».
Акэ словно ослеп на мгновение. Свет над площадкой померк, и он остался стоять неподвижно, наблюдая, как соперники начинают контратаку. Он не бросился назад — просто стоял, погружённый в свои мысли.
Он вспомнил, как все они тренировались, как горели желанием победить. Но стоило ситуации выйти из-под контроля — и всё рухнуло. Эта троица показывала кое-какой результат, когда команда побеждала, и всё было хорошо. Но стоило им самим оказаться под давлением и они тут же сломались.
Юноша взглянул на Сендо. Наверное, именно так тот чувствовал себя в прошлом году, когда боролся в одиночку.
Через несколько секунд мяч снова прошёл через сетку — лёгкие очки для Савакиты.
Сэйо 48 : 62 Мэйдзава
Разрыв вырос до четырнадцати очков.
— Похоже… теперь я могу полагаться только на себя, — холодно подумал Акэ.
В его глазах вспыхнула решимость.
Если команда не способна поддержать его, значит, придётся тащить всё самому.
На этот раз, пробегая по площадке с мячом, подросток даже не думал о передаче. Он собирался прорваться сквозь двойную опеку «Мэйдзавы».
Бам… Бам… Бам…
Каждое касание паркета отзывалось гулом в ушах. Акэ двигался, как хищник: шаг вперёд, резкий отскок назад, поворот корпуса — плавная комбинация, от которой оба защитника растерялись.
Он проскользнул между ними, как вода через трещину в плотине, и устремился к кольцу.
Кирихара, Кобаяси и Ямамото заняли открытые позиции, ожидая паса. Но Акэ даже не взглянул на них.
За спиной послышались быстрые шаги. Противник приближался.
Не паникуя, Акэ поднял мяч и подпрыгнул.
Защитник взлетел следом, вытянув руку для блока.
Но в воздухе Акэ резко крутанул запястьем — и мяч отскочил от ладони защитника, изменив траекторию.
Тот замер, не понимая, что произошло.
Мяч, едва коснувшись щита, упал прямо в корзину.
Свисток.
Толпа ахнула.
Сэйо 50 : 62 Мэйдзава
Акэ мягко приземлился и бросил взгляд на растерянного протиивника.
— Чёрт… — прошептал тот, осознав, что стал жертвой умелого издевательства.
Этот момент был не просто очередной парой очков — это был вызов, плевок в лицо «Мэйдзаве», но ещё больше — собственной команде, молчаливый манифест его мастерства.
Кирихара и другие подбежали, сияя, будто ничего особенного не произошло.
Акэ лишь тяжело вздохнул и бросил взгляд на Сендо.
Тот ответил ему спокойной улыбкой и поднятым большим пальцем.
Юноша не знал, понимает ли Сендо истинный смысл происходящего или просто не хочет признавать правду.
С этого момента стиль игры Акэ изменился.
Он перестал быть спокойным распасовщиком — теперь это был неумолимый нападающий, способный вскрывать оборону в одиночку.
Двойная опека Мэйдзавы больше не могла его удержать. Казалось, он предугадывал каждое их движение, опережая на долю секунды.
Разочарование противников росло.
Акэ вновь и вновь прорывался к корзине, забивая, неумолимо, раз за разом.
Сокомандники быстро поняли, что он решил действовать один. Но никто не возражал.
Пока счёт сокращался, это выглядело как спасение.
А Сендо лишь молча наблюдал.
В нынешнем Акэ он видел прошлогоднего себя — того, кто пытался вытащить команду в одиночку. Тогда он выложился до последнего, но всё равно проиграл.
После матча товарищи извинялись, оправдываясь фразой: «Соперники были слишком сильны».
Даже для вечно оптимистичного и доброжелательного Сендо это было невыносимо.
54:66
58:70
64:76
Акэ продолжал набирать очки, но «Мэйдзава» неизменно отвечали. Разрыв держался на уровне двенадцати очков.
— Так больше нельзя, — пробормотал он, тяжело дыша, чувствуя, как мышцы сводит усталость.
На табло оставалось пять минут.
Оставался лишь один шанс — использовать «Глаз Императора».
Но он знал: эта сила истощает. Если выдохнется раньше, чем перевернёт игру, всё кончено.
— Чего ты ждёшь? — прошептал внутренний голос. — Это твой дар.
Акэ молчал. Он понимал, чего добивается Второй — завладеть им, как только воля ослабнет. Поэтому он избегал использовать способность без крайней необходимости.
Но проигрывать он не собирался.
Когда «Мэйдзава» начали новую атаку, глаза Акэ вспыхнули.
Один — глубоким багряным оттенком, другой — ало-золотым.
Он всё же решился.
Обновлено: 21.01.2026