Время для увлечённых чем-то людей пролетает в одно мгновение.
Совсем скоро должен был начаться чемпионат средних школ по баскетболу, и весь баскетбольный клуб средней школы Сэйо жил в напряжённом ожидании.
За это время выдающиеся результаты Акэ Рю произвели сильное впечатление на всех.
Капитан команды, Кирихара Хаято, даже несколько раз ловил себя на мысли об отставке — и о том, чтобы передать капитанскую повязку первогодке. До прихода Акэ он не сомневался в своих лидерских качествах. Но, увидев его холодное спокойствие и феноменальные навыки, Кирихара впервые почувствовал давление.
И дело было не только в технике — природная уверенность Акэ, его умение вести за собой людей заставляли Хаято невольно сомневаться в себе.
Как капитан, он нередко ощущал себя словно на иголках, остро осознавая: этот первогодка будто бы рождён для лидерства.
Сам Акэ прекрасно понимал, что творится в душе Кирихары, но, когда тот однажды намекнул на передачу полномочий, юноша лишь покачал головой.
Он не видел необходимости торопиться.
Хаято был на последнем году обучения и скоро должен был покинуть школу — отнимать у него внимание сейчас было бы неправильно. Да и доверие старшеклассников не завоёвывается за пару месяцев, даже если ты — лучший на площадке.
«Хм. Какая трусость. Чего ты колеблешься?» — раздался в голове насмешливый голос.
Акэ не вздрогнул. Он давно привык к этому внутреннему собеседнику — своей второй личности, тени, что жила с ним уже годы.
Иногда он спорил с ней, чаще — просто игнорировал.
«Опираясь только на индивидуальное мастерство, ты разрушишь команду», — мысленно возразил он.
Голос холодно рассмеялся.
«Командный дух, да? От него мало толку. Позволь мне — я сам разберусь со всеми.»
«Ни за что» — отрезал Рю.
«Глупец. В таком состоянии ты никогда не раскроешь весь потенциал. Настанет день — сам попросишь моей помощи.»
Второй голос стих, растворившись в тишине. Снаружи подросток выглядел спокойно, будто ничего не произошло, лишь лёгкий блеск в разноцветных глазах выдавал внутреннюю борьбу.
Прошли дни. Настал день первого матча «Сэйо» на турнире.
В раздевалке тренер Накамура стоял перед командой, уверенно скрестив руки.
— Наш сегодняшний соперник — средняя школа Уэно. Теперь объявляю стартовый состав.
Он перевёл взгляд по рядам игроков:
— Центровой — Кобаяши.
— Тяжёлый форвард — Кирихара.
— Лёгкий форвард — Сендо.
— Атакующий защитник — Ямамото.
— Разыгрывающий защитник — Ито.
Затем его глаза остановились на Акэ, спокойно стоявшем в стороне.
— Акэ, ты наш секретный козырь. Останешься на скамейке до подходящего момента.
Юноша молча кивнул. Решение было разумным: если основа справится — незачем вмешиваться. Матч против слабого противника не вызывал у него ни интереса, ни азарта.
— Всё ради победы, — тихо произнёс он.
В этом отношении он напоминал легендарного Сейджуро Акаши.
Накамура поднял ладонь:
— Уэно не особенно сильны, но не теряйте концентрацию. Начнём турнир мощно!
— Да! — разом откликнулась команда.
Бип!
Свисток возвестил начало. Зал Сэйо ожил.
Акэ сидел на скамейке, наблюдая, как его команда уверенно берёт инициативу. Игроки Уэно выглядели растерянными — их защита рассыпалась под напором стремительных атак. Сендо мчался, словно буря, проходя через оборону противника, а пасы шли один точнее другого.
Через пять минут табло показывало 21:5.
Подросток слегка откинулся на спинку лавки.
Без интриги.
К финальному свистку счёт был безжалостен: Сэйо 117 : 36 Уэно
Сокрушительная победа.
Два дня спустя состоялся второй матч. Соперник был того же уровня, и результат — столь же предсказуем.
124:40
Затем — третий, четвёртый… Победы с перевесом в сотню очков стали нормой.
«Сэйо» уверенно вышли в четвертьфинал.
Школьные форумы гудели: «новая сила», «феноменальное мастерство Акиры Сендо». Его имя гремело по всему району.
Имя Акэгири Рю почти никто не упоминал — ведь он ни разу не выходил на площадку.
Последний матч недели обещал быть иным.
Следующим соперником «Сэйо» стала школа Кюсэки — постоянный участник четвертьфиналов.
Их разыгрывающий, прозванный "стратегом Кюсэки", был известен во всей префектуре.
Бип!
Игра началась — и сразу пошла не по плану.
«Кюсэки» удвоили опеку на Сендо, полностью выбив его из ритма. Мяч едва доходил до него — и то с перехватами. Противник безжалостно наказывал «Сэйо» быстрыми контратаками.
Впервые за турнир команда оказалась в роли догоняющей.
Сендо не сдавался. Увидев малейшую брешь, он прорвался сквозь троих защитников и завершил атаку лэй-апом, сравняв счёт.
Но "стратег" мгновенно перестроил оборону.
Теперь, куда бы ни шёл Сендо, его держали двое защитников.
Ритм игры рухнул. Счёт неумолимо рос:
6:15
8:19
12:28
Через пять минут разрыв стал двузначным. Тренер Накамура нахмурился, но тянул, надеясь, что команда справится.
Прошло ещё пять минут.
18:36
— Тайм-аут! — наконец скомандовал он.
Игроки собрались у скамейки, тяжело дыша. Накамура обернулся к Акэ.
— Акэ, выходишь вместо Ито. Твоя задача — сократить разрыв.
Рю поднялся, спокойно кивнув:
— Понял.
Ито, отходя в сторону, похлопал его по плечу:
— Осторожнее. Их разыгрывающий — непростой противник.
— Не беспокойся, — ответил юноша с лёгкой улыбкой. — Я верну нас в игру.
Бип!
Он ступил на площадку.
Необычный цвет его волос и разные глаза сразу привлекли внимание трибун.
Двигался он уверенно, неторопливо — словно на табло не почти двукратный разрыв, а ничья.
— Кто это?
— Не помню такого игрока.
— Первогодка? Зачем тренер его выпустил?
— Что, уже отчаялись?
Шёпот зрителей прокатился волной, но подросток не обратил внимания.
Он просто встал в позицию, поймал взгляд Сендо — и коротко кивнул.
— Наконец-то, — облегчённо выдохнул Сендо. — Хоть немного передохну.
Рю бросил на него косой взгляд.
— Двух защитников недостаточно, чтобы тебя остановить, верно?
— Э-э… — Сендо неловко потёр шею.
— Потом поговорим, — спокойно сказал юноша. На его губах мелькнула едва заметная улыбка. — Сейчас нужно одно.
Он посмотрел на табло.
— Отыграемся.
Впервые за турнир Акэгири Рю вышел на площадку.
Обновлено: 21.01.2026