"...!" — Нора несколько раз моргнула, прежде чем заговорить. — Мы пытались найти ещё одного покемона, которого я видела, но он прячется здесь? Похож на мотылька...
Ралтс спрыгнула с плеча Норы и двинулась туда, где чувствовала страх...
... — Верделл проскользнул мимо них в комнату, за ним последовал Тифлосьон. Он заглянул за бочки. — Флаффи? Ужин почти готов, пора выходить. Можешь прокатиться у меня на спине.
В тот момент, когда Верделл обернулся, раздался внезапный шум крыльев покемона-мотылька, и он быстро перелетел, приземлившись ему на спину.
— Флаффи? — Нора наклонила голову. — Он стеснительный?
— Да, — Верделл улыбнулся, подходя ближе. — Вас было трое, так что вполне естественно, что он не вышел из укрытия. Ему нужно быть рядом с кем-то знакомым, чтобы чувствовать себя комфортно среди незнакомцев.
— Ой... — На лице Норы появилось грустное выражение, когда она выключила фонарик. — Прости, Флаффи...
Ралтс наклонила голову, разглядывая Веномота, удивляясь, почему покемон крупнее её такой робкий. Но Веномот, казалось, был вполне доволен, сидя на спине Верделла, и улыбался Тифлосьону, который тоже выглядел счастливым.
Черен обошел Верделла, чтобы получше рассмотреть и добавить запись в свой Покедекс:
— Веномот, значит. Любопытно.
Он воспользовался случаем, чтобы отсканировать и Тифлосьона.
— Я думал, ты говорил, что не ладишь с ядовитыми типами.
— О, Флаффи — исключение из правила... Ну, вообще-то, некоторые травяные типы тоже ядовиты, и я не против них, если только я не их цель. Флаффи вылупился в Доме Бабочек при Лаборатории Роуз, где мои родители выращивали несколько избранных видов насекомых, полезных для растений и травяных покемонов. Веномоты в основном хищники, они держат вредителей под контролем, но также опыляют цветы, которые распускаются ночью, когда большинство других опылителей спит.
Нора записала Веномота в свой Покедекс:
— Он выглядит таким красивым, я никогда раньше не видела таких покемонов в Юнове. Полагаю, он один из тех, кто управляет ветром на корабле?
— Хорошая догадка, — Верделл улыбнулся. — А, вот и звонок. Надеюсь, вы проголодались.
Он повел их в столовую, где Клефейри приготовил банкет. Бьянка вошла одновременно с Норой и Череном, её глаза широко распахнулись при виде всего этого изобилия еды.
— Клефейри клефейри! — Клефейри стоял у входа, жестом приглашая всех занять места.
Гора Покепаффов возвышалась посреди длинного стола, уставленного тарелками для покемонов. Она распространяла сладкий аромат, смешивавшийся с запахом жареной рыбы, которая, казалось, была основным блюдом для людей. Там также были кувшины с водой, ароматизированной ягодами ситруса, и множество свежих фруктов и ягод в качестве гарнира для всех... Возбужденный лай и щебетание доносились от покемонов, обсуждавших Покепаффы!
— Здорово! — Нора улыбнулась. — Давно я не ела рыбу!
— Как мило... — Бьянка улыбнулась, садясь за стол с друзьями.
— Всё выглядит очень вкусно, — сказал Черен, садясь рядом с Бьянкой.
Затем он взглянул на своих покемонов, которые тоже с нетерпением устроились вокруг стола. Когда все люди и покемоны расселись, Клефейри объявил банкет открытым, и покемоны начали угощаться Покепаффами. Некоторые из них передавали еду другим; Девотт убедился, что у каждого члена его семьи есть по Покепаффу, прежде чем взять себе. Пигнайт с удовольствием ел свой, а Иви Бьянки с жадностью уплетал свой вместе с Иви Черена. В отличие от большинства других покемонов в комнате, Сервайн демонстрировал безупречные манеры за столом, используя свои листья, чтобы разрезать Покепафф перед собой и не спеша наслаждаться им.
Откусив кусочек рыбы, Бьянка улыбнулась:
— Это восхитительно, мои комплименты шеф-повару!
— И правда, — сказал Черен, с удовольствием поедая свою порцию и украдкой поглядывая на своих покемонов, которые, казалось, тоже наслаждались едой. — Похоже, Покепаффы тоже имели успех.
В глазах Верделла появился ностальгический блеск:
— Давно здесь не было так оживлённо.
— Очень приятно, когда есть компания, с которой можно разделить трапезу, — улыбнулась Нора.
— ...Прости, что расстроил тебя раньше, Нора. Возможно, мои навыки общения с людьми немного заржавели после стольких лет жизни только с покемонами... Я ценю твоё общество.
Нора пожала плечами:
— Всё в порядке? Я должна уважать личное пространство людей, так что... Извини, что и тебе доставила головную боль?
— Не беспокойся об этом. Я взглянул в зеркало перед ванной, так что знаю, что выглядел ужасно... Неудивительно, что ты забеспокоилась, даже если я изо всех сил старался сохранять улыбку.
— Да... — Она потерла голову. — Здоровье очень важно, так что...
— Всё же, обещаю, я выглядел так не из-за переутомления. Скорее наоборот, я просто слишком ленив, чтобы заботиться о своей внешности большую часть времени.
— Ладно, — она кивнула. — Если причина в лени, а не в нездоровье, то всё в порядке? Просто не пренебрегай гигиеной.
— О, не пойми меня неправильно. Мне приятно твоё общество, но я не принимаю приказы от тебя, сестрёнка. Я привожу себя в порядок, только если для этого есть веская причина. — Он усмехнулся, прежде чем набить рот рыбой.
— Эй! — Нора надулась. — Пока ты здоров, я не буду жаловаться! Ты лучше заботься о себе как следует!
Он по крайней мере дождался, чтобы проглотить, прежде чем ответить:
— Ладно, ладно, но я делаю это не потому, что ты мне приказываешь. Мне просто нравится не болеть и не быть мёртвым.
Нора кивнула в ответ.
— Ты запускаешь у Норы инстинкт заботы, когда выглядишь неряшливо, — сказал Черен. — Это суперэффективно, так что она не может устоять.
— ...Умно, Черен, но всё же недостаточно, чтобы меня мотивировать. — Верделл усмехнулся.
— Это просто правда.
— Да! — Бьянка широко улыбнулась. — Все в городе знают, что она беспокоится о людях!
Нора слегка покраснела и опустила взгляд на тарелку, внезапно сосредоточившись на еде.
— Я капитан пиратов, а не детёныш покемона, — заявил Верделл. — Я буду выглядеть так небрежно, как мне захочется!
Черен проглотил кусок рыбы, прежде чем заговорить:
— Кстати, я хотел спросить. Я знаю, что ты пока не хочешь говорить о своих исследованиях, но ты упомянул, что у Лиги Идил есть какой-то секретный план. Можешь рассказать нам хоть что-то об этом?
— Да, — Бьянка посмотрела на Верделла. — Можешь рассказать хоть немного?
— Нет, — Верделл покачал головой. — Это то, о чём вам лучше не знать.
— Правда? — спросил Черен. — Врать, чтобы защитить тебя, и так достаточно сложно. Я решил дать тебе шанс, но твоё решение держать нас в неведении о столь многом означает, что я до сих пор не уверен, правильно ли поступаю.
— ...Ты угрожаешь стать двойным агентом?
— Возможно...
Он закрыл глаза:
— Если я расскажу вам об их планах и Лига Идил узнает, что вы в курсе, вас не отделаетесь штрафом. Они поступят с вами как с врагами Идила. Ещё втроём вы далеко не достаточно сильны, чтобы защититься даже от одного из них. — Он посмотрел на них. — Но поскольку я не могу позволить себе быть раскрытым в такой критический момент, я позволю вам самим решить, действительно ли вы хотите это знать. Я предлагаю вам всем хорошенько подумать об этом сегодня вечером.
... — Они переглянулись... Затем Черен уставился на Верделла: — Если мы решим, что всё ещё хотим знать, ты расскажешь нам завтра?
Он кивнул...
— Немного.
... — Нора посмотрела на всех по очереди, прежде чем откашляться: — В любом случае, еда действительно отличная. Как ты научил Шефа готовить, Верделл?
— А, ну, он обожает еду, так что мотивация у него уже была. Я подумал, что книга о том, как делать сладости для покемонов, будет хорошим способом его порадовать. Я показал ему азы вначале, но после этого он в основном учился сам. Он делал больше, чем мог съесть, что привело к тому, что он делился с другими покемонами и получал много поощрения, так что продолжал... Его кулинарные навыки улучшались, и в конце концов он захотел перейти к приготовлению еды и для людей. Это было немного сложнее, так как людям не всегда нравится то же, что и покемонам, но он продолжал пробовать, пока наконец не освоился.
— Это потрясающе, — Нора улыбнулась. — Я слышала о нескольких покемонах, у которых есть страсть к чему-то, но Шеф — первый, о ком я слышала, что у него страсть к кулинарии и при этом он в ней великолепен.
Бьянка кивнула с улыбкой:
— Потрясающе...
— Да, осмелюсь сказать, он готовит лучше, чем некоторые люди. Эта рыба так же вкусна, как и выглядит. — Черен тоже улыбнулся.
— На самом деле, не так уж редко покемоны имеют собственные интересы, — сказал Верделл. — Как тренерам, полезно обращать внимание на своих покемонов вне боя. Вы можете открыть в них что-то, что укрепит ваши узы, и тогда они наверняка будут усерднее работать для вас в бою.
Обновлено: 21.01.2026