]
Юноши, что стояли сейчас перед ним, в будущем могли стать свежей кровью Церкви, и, конечно, Белоризный Епископ должен был отнестись к ним по-особому.
— Вы все — славные дети, желающие присоединиться к Церкви. Итак, те, кто хочет отправиться в академию, — подойдите ко мне слева, а те, кто желает пройти испытание, — справа.
Услышав слова Белоризного Епископа, юноши вокруг Клана без малейших колебаний двинулись направо. Лишь четверо, включая Клана, выбрали левую сторону, то есть путь в Королевскую Академию.
Увидев, что сегодня четверо решили отправиться в Королевскую Академию, Белоризный Епископ улыбнулся еще шире.
Ведь чем больше людей выбирало путь в Королевскую Академию, тем щедрее было его вознаграждение.
— Отлично, вы все славные дети. Церковь гордится вами.
Глядя на лицемерное выражение лица Белоризного Епископа, Клан оставался невозмутим.
Белоризный Епископ прекрасно знал об опасностях, что таила в себе Королевская Академия, но какое ему до этого было дело? Большинство из этих детей, скорее всего, погибнут там, можно сказать, ценой своей жизни проложат ему дорогу к будущему. Так почему бы сейчас не показать им немного любезности?
Истинное лицо Королевской Академии — это поле боя в миниатюре. Разные страны и могущественные организации, вроде Церкви, отправляли туда своих юношей, и у каждой фракции в академии была своя сфера влияния.
Если их фракция занимала соответствующее место в битвах за ресурсы, то и стоящая за ней сила получала больше выгод.
Поэтому такие организации были только рады тем, кто добровольно отправлялся в Королевскую Академию, и, конечно же, приветствовали их.
Впрочем, в глубине души Белоризный Епископ понимал, что эти юноши, должно быть, пошли на такой шаг из-за каких-то отчаянных обстоятельств.
Но его не интересовали их невзгоды. В конце концов, чтобы карабкаться наверх и стать лучшим из лучших, нужно пожирать других.
— Эту ночь вы проведете в стенах Церкви, а завтра утром я отправлю вас в Королевскую Академию. Согласно правилам, каждому из вас будет выдан личный жетон и одно оружие. Скоро вы пойдете со мной и выберете его.
— Да, господин епископ, — в один голос ответили несколько человек.
Клан оглядел троих, что должны были отправиться с ним в академию. Двое юношей и одна девушка. На их одежде виднелись заплатки — похоже, дети простолюдинов. И такие же худые, как он сам.
Скорее всего, они, как и он, выбрали путь в Королевскую Академию от безысходности.
Остальные же юноши, что решили присоединиться к Церкви, были одеты чисто. Ткань, может, и не дорогая, но было видно, что они из благополучных семей.
— Следуйте за мной.
— Да.
Четверо последовали за епископом и вскоре оказались в оружейной.
Здесь было самое разное оружие, но с первого взгляда становилось ясно, что все оно — самое простое и обыкновенное.
— Хорошо, выбирайте любое оружие, какое хотите. Каждый может взять только одно. Когда закончите, выходите. Я отведу вас на ночлег.
— Да.
Не говоря ни слова, все четверо принялись серьезно выбирать.
Клан, разумеется, искал меч, но все клинки были очень грубой работы. После долгих сравнений он в итоге выбрал одноручный меч, который выглядел более-менее прилично.
Остальные трое тоже выбрали себе оружие. Девушка взяла кинжал, и было заметно, что он сделан лучше прочего оружия.
Двое других юношей выбрали по длинному копью.
Увидев это, Клан мысленно кивнул. Для тех, кто не умеет обращаться с оружием, чем оно длиннее, тем больше преимущество. Кинжал девушки, хоть и красивый, в открытом столкновении наверняка окажется бесполезен. Впрочем, возможно, выбор кинжала как-то связан с ее классом.
Убедившись, что все четверо сделали свой выбор, епископ повел их дальше и вскоре остановился перед одной из комнат.
— Ладно, сегодня вы отдыхаете здесь. Завтра утром отправляемся.
— Да.
С этими словами четверо вошли в комнату. Внутри в ряд стояло десять маленьких кроватей. Запах был не из приятных, да и в комнате уже находилось больше десяти человек.
Увидев это, никто из них не удивился. Все оказалось даже лучше, чем они ожидали. Клан, например, думал, что им придется спать в дровяном сарае.
Войдя, Клан понял, что в будущем ему придется часто иметь дело с этими людьми. И хотя сейчас ему было неприятно общаться с кем-либо, к этому нужно было привыкать.
— Давайте познакомимся. Меня зовут Клан Гасса, класс — рыцарь.
Услышав имя Клана, все трое замерли и одновременно посмотрели на него. Их удивление было вызвано тем, что у Клана была фамилия. В этом мире, как известно, фамилии были в основном только у знати.
У простолюдинов были лишь имена. Так неужели этот худой, как обезьяна, парень — аристократ?
Они никак не могли понять, почему аристократ решил отправиться в такое опасное место, как Королевская Академия.
Клан, конечно, не собирался им ничего объяснять. Они ведь только что познакомились, сейчас достаточно было лишь поверхностного знакомства.
Поскольку Клан начал разговор, остальные трое тоже перестали стесняться. Юноша, который был немного выше Клана, заговорил первым:
— Меня зовут А Лин. У меня в семье тринадцать братьев и сестер. Жить стало совсем невмоготу, вот я и пришел в Церковь.
Его слова никого не удивили. В этом отсталом мире так было принято: бедняки рожали много детей, чтобы увеличить число рабочих рук в семье, да и чем больше детей, тем выше шанс выиграть в лотерею.
Вдруг один из детей окажется избранным, и тогда они смогут вырваться из нищеты.
Другой юноша, пониже ростом, тоже заговорил:
— Я Мосен, в семье нас десять. А причина, по которой я здесь, та же, что и у А Лина.
Сказав это, все посмотрели на последнюю девушку.
Увидев это, та тоже перестала смущаться.
— Меня зовут Лина. Я пришла в Церковь, потому что не хочу выходить замуж за старика на пятьдесят лет старше меня и становиться его наложницей.
Все это были очень жизненные и обыденные для этого мира причины.
Выслушав истории друг друга, они, можно сказать, познакомились.
Затем Клан огляделся и заметил, что многие вокруг украдкой на них поглядывают, но никто не решался затевать ссору. Все-таки это была святая Церковь, и они боялись, что за какой-нибудь проступок их могут выгнать.
Обновлено: 22.01.2026