]
Что касается дома, то туда он возвращаться не собирался.
Он пробудил талант C-ранга, а в глазах той женщины это уже довольно опасный уровень. Вернись он сейчас, долго бы точно не прожил.
В отличие от обычных попаданцев, Клан начинал в довольно неплохих условиях. Он родился в семье барона, но у того, помимо матери Клана, было еще много наложниц, и его мать была одной из них.
Однако вначале он по крайней мере мог изучать семейные боевые техники и не голодал. Жизнь его была куда лучше, чем у простолюдинов, — он не знал голода и имел возможности для роста.
Все изменилось, когда в дом вошла та женщина и погубила его мать. С тех пор для Клана начались тяжелые времена.
Как известно, с появлением мачехи появляется и отчим.
Перед бароном та женщина притворялась очень послушной и сама вызвалась помочь в воспитании его детей.
Барон, доверяя ей и не особо заботясь о детях, поручил ей все дела. Это и стало началом кошмара для Клана.
К детям барона женщина относилась по-разному. Тех, кто был талантлив и тянулся к ней, она обучала как положено, промывая им мозги и вызывая зависимость. Тех же, кто был бесталанным и непослушным, ждали бесконечные хлопоты и побои.
Она была умна и не поступала так со всеми, а выбрала одного для примера. Идеальной кандидатурой на эту роль, конечно же, стал Клан, чья мать умерла и у которого не было никакой поддержки. Увидев его жалкое положение, остальные дети не смели ей перечить.
Конечно, Клан неоднократно пытался сопротивляться.
Однако, хоть он и был сыном барона, у того было больше двадцати детей, да и талант у Клана был средний, так что отец никогда не уделял ему особого внимания. Это позволяло его новой жене безнаказанно издеваться над мальчиком.
Другие дети тоже были на стороне женщины. Каждый раз, когда Клан пытался возразить, они помогали доказывать, что права она, а виноват он. Со временем в глазах барона Клан превратился в бездарного, злобного от природы ребенка, который любит клеветать на других и лгать.
С шести лет Клан выполнял тяжелую работу по дому, его часто били и ругали. Но даже адский труд не приносил ему и нескольких лишних кусков еды.
Все это сопровождалось непониманием, унижением и другими тягостными чувствами. Трудно даже представить, какой жизнью он жил раньше.
Спустя год такой жизни Клан вдруг кое-что понял: возможно, барон не то чтобы не знал о его страданиях — он просто не хотел в это ввязываться.
В конце концов, для него Клан был всего лишь одним из многих, необязательным ребенком, в то время как женщина обладала прекрасной внешностью и приятным характером, поэтому он был готов ей потакать.
За это время Клан думал о побеге, но без разрешения той женщины он просто не мог уйти.
Такой опыт научил Клана терпению. Что бы ни делала с ним женщина, он был предельно послушен, и та решила, что полностью подчинила его себе.
Но он был полон решимости выжить во что бы то ни стало, вырасти и отомстить всем.
Если бы не его хорошая подруга, девушка по имени Джулия, которая сейчас как раз проходила тест, он, возможно, давно бы уже умер от голода в поместье барона.
И возможность отправиться на пробуждение таланта появилась тоже благодаря Джулии.
— Клан! Я закончила!
Веселый голос вырвал Клана из раздумий. Он поднял голову и увидел, как к нему взволнованно бежит Джулия.
— Джулия, ну как? Какой талант пробудила?
— Я пробудила талант B-ранга, «Кровь ледяного кристалла». Даже господин епископ меня только что похвалил.
Услышав ее слова, Клан на мгновение замер, а затем на его лице появилась не очень красивая улыбка.
Дело было не в том, что Клану было неприятно, — он искренне хотел поздравить Джулию и радовался за нее, но из-за долгих лет мучений ему было трудно изобразить светлую улыбку.
— Давай скорее вернемся и расскажем дома эту хорошую новость.
Услышав слова Джулии, Клан покачал головой.
— Ты возвращайся, а я собираюсь прямо сейчас через Церковь отправиться в Королевскую Академию.
Джулия опешила.
— Ты собираешься в Королевскую Академию? — недоверчиво переспросила она.
Она слышала о Королевской Академии — это было настоящее пекло, место, где классовое противостояние и человеческая злоба проявлялись в крайней степени.
Конечно, это было так лишь для слабых. Для сильных же Королевская Академия была настоящим раем. Все зависело от выбора каждого. Но разве Клан сильный? В ее представлении он всегда был безобидным, вызывающим сострадание ребенком.
— Да, я давно это спланировал.
Для Клана его нынешнее окружение ничем не отличалось от ада, а учеба в Королевской Академии давала хоть какую-то надежду.
— Но почему, Клан…
— Нет никаких «почему». Это мое решение, Джулия. Я не могу вернуться в тот дом. Не волнуйся, если мне удастся благополучно окончить Королевскую Академию, я обязательно тебя найду.
Сказав это, Клан развернулся и ушел, не оглядываясь.
Он не хотел быть таким резким, но понимал, что сейчас нужно поступить именно так. Нельзя из-за сиюминутной слабости оставаться здесь и тратить время впустую.
Джулия смотрела вслед Клану и не могла вымолвить ни слова. Внезапно ее охватила необъяснимая грусть. Она прекрасно знала, что ему пришлось пережить за эти годы, и понимала, почему он принял такое решение.
Поэтому она не могла его остановить. В то же время она осознавала, что, скорее всего, очень долго не увидит Клана, а может, и не увидит больше никогда.
Единственное, что она могла сейчас сделать, — это молча молиться за него в душе, надеясь, что с ним не случится ничего плохого.
Вскоре тестирование закончилось. Вокруг Клана собралось больше десяти юношей. Судя по всему, все они горели желанием присоединиться к Церкви.
Для этих ребят вступление в ряды Церкви было самым быстрым способом попасть в высшее общество.
Ведь чтобы присоединиться к Церкви, как правило, достаточно было обладать подходящим талантом и демонстрировать сильное стремление служить ей — и шанс был практически обеспечен.
А удастся ли пройти последующие испытания — об этом можно было подумать и потом. Главное — сначала попробовать.
Вскоре перед ними снова появился Белоризный Епископ, который только что проводил для них пробуждение.
Глядя на стоявших перед ним юношей, на обычно холодном лице Белоризного Епископа проступила тень теплой улыбки.
Хотя, пожалуй, улыбка эта была не столько теплой, сколько даже немного жуткой.
Обновлено: 22.01.2026