На самом деле Сансе мало что нравилось в роли королевы Севера, кроме банальной необходимости соблюдать формальности и любезности. В их предсказуемости было что-то стабильное и успокаивающее; обмены были так жестко прописаны и продиктованы, а смена ролей и реплик существовала лишь в мелочах. Возможно, поэтому, несмотря на ненависть к Корню, больше всего ей нравились еженедельные встречи с Шимурой - не то чтобы в Корне было достаточно поводов для радости, но и не было настоящей конкуренции.
Раз в неделю они пили чай в его кабинете. Один из шиноби в глухой маске, которая, как теперь знала Санса, была чем-то вроде символа статуса, представляющего самые элитные силы Корня, прислуживал им, и они вели простую беседу в течение получаса, прежде чем перейти к более острому диалогу. Это была самая интеллектуальная стимуляция, не связанная с уроками Буты и Васи по тактике и стратегии, не считая драгоценного времени, которое она проводила с Мито, хотя необходимость диктовала, что подавляющее большинство этого времени было посвящено запечатыванию.
Шимура - или Данзо-сама, как ей было предложено обращаться к нему, несмотря на то, что его имя было неприятным на языке, - был интересным собеседником. В том, что он был поджигателем войны, сомневаться не приходилось, но он также был очень умным человеком и приятным собеседником, обладавшим острым политическим чутьем, обширными знаниями в области истории и способностью к преподаванию. Если бы Санса не была королевой, то вряд ли поняла бы, как умело он «направлял» их беседы, поднимая прошлые сценарии политики и войн и навязывая ей их.
Ей было интересно, какова его конечная цель. Было ясно, что то внимание, которое он ей уделял, не было обычным для члена Корня. В нем поощрялось слишком много индивидуального мышления, что жестоко выбивалось из других «новобранцев». Усаги, Кои и Кума даже не встречались с Данзо, не говоря уже о том, чтобы сидеть с ним за чаем и обсуждать создание договора об урегулировании пограничного спора между Страной Огня и Страной Горячих Источников. Хотя это был довольно интересный спор, и она была впечатлена тем, каких больших уступок удалось выторговать Феодалу Огня от Феодала Горячей Воды. Да, она поняла, что Данзо пытался донести до нее свою мысль.
Сансу слегка беспокоило, что попытки Данзо поговорить с ней были его попыткой установить между ними связь, верность, как Теон установил связь с Рамси после того, как этот ублюдок так сильно его сломал. Мейстеры называли это «привязкой к пленнику». Эмоциональная привязанность, возникающая у пленника к своему похитителю в результате постоянного стресса, зависимости и необходимости сотрудничать, чтобы выжить. Санса подумала, что усилия Данзо могли бы сработать, если бы в ее сознании не было Мито и Курамы, а ее Стая находилась на расстоянии варга. У нее даже были проблески Наруто, когда она вошла в дикую природу Конохи, хотя это было... эмоционально сложно. Очень эмоционально сложно.
В первый раз, когда она увидела Наруто после того, как Хокаге передала ее Данзо, она превратилась в бродячую собаку, царапалась в дверь их общей квартиры и выла, пока не разбудила его и он не открыл дверь (не совсем то поведение, которое она хотела поощрять, но она была в отчаянии, и единственное время, когда она могла колдовать, было ночью).
Как только брат открыл дверь, она тут же подскочила к нему, испытывая огромное облегчение от того, что Мито был прав, что Данзо не тронул его, что Наруто в безопасности, он свободен. Наруто захихикал, обрадованный ласковым вниманием «пса», радостно погладил её, почесал за ушами и обнял своими маленькими худенькими ручками.
Она пролежала так несколько часов, а потом пошла в квартиру и свернулась калачиком на постельном коврике Наруто, решив позже, когда освободится, прочитать ему лекцию о том, что он не позволяет грязным бродягам спать на его чистой подстилке. Пока же она просто радовалась тому, что находится рядом с ним, что пахнет его ароматом Наруто, что её окружает брат-брат.
Такое с ней случалось нечасто. Ее сердце не выдерживало. Но это напоминало Сансе о том, что Данзо отнял у нее, что, несмотря на их общие разговоры, несмотря на маску дружелюбия, он не был ей другом; он был коварным, ползучим обморожением, от которого немели пальцы рук и ног, и она не понимала, что повреждена, пока не стало слишком поздно, и они не почернели и не погибли.
Чтобы противостоять Данзо, который был ее единственной точкой контакта в Корне, она пыталась наладить контакт со своими товарищами по койке, но это было... трудно. Разговоры между ними после того, как их привязали к кровати и погасили свет, не были запрещены, но, согласно негласному правилу, они точно не поощрялись. И несмотря на то, что они были Вундеркиндами, они также были маленькими детьми, которые воспитывались в угнетающей, радикально настроенной среде, подавляющей любую индивидуальную самостоятельность с самого раннего возраста, и с ними, особенно с Усаги и Кои, было трудно завязать разговор.
С Кумой ей было легче общаться, но и с ним было сложнее, потому что у Кумы была прискорбная привычка подвергать сомнению все вокруг, и это беспокоило Сансу, потому что Корень не был средой, поощряющей свободу мысли. Более того, она активно препятствовала этому.
Кума знал об этом достаточно, чтобы быть осторожным, но он также был ребенком, а ребенок, даже Вундеркинд, был неуклюж в своей осторожности. Он собирался задать не тому человеку не тот вопрос не в то время, и Санса не знала, каковы будут последствия этого, но знала достаточно, чтобы понять, что они не будут хорошими. Она пыталась направить его вопросы в нужное русло, пыталась отвлечь от него внимание, но все неизбежно приходило к тому, о чем она знала.
По ее мнению, примерно через три месяца пребывания в Корне Кума совершил ошибку, задав, как ему казалось, невинный вопрос. «Почему мы должны носить маски?» - спросил мальчик у Буты во время тренировки, и Санса замерла , чувствуя, как ее охватывает страх за него. «Разве не было бы логичнее, если бы мы знали, как выглядим друг с другом?»
Нет, с ужасом подумала Санса, ведь тогда мы бы знали, что мы люди, а не просто безликие инструменты для деревни. А задавать такие вопросы... они сделают из тебя пример перед всеми остальными.
Она не могла этого допустить. Если бы она могла это предотвратить.
Она тут же шагнула вперед, отчаянно пытаясь отвлечь инструкторов от Кумы, понимая, что ее усилия, скорее всего, бесполезны, но не в силах просто стоять и ничего не делать. «Это был мой вопрос», - громко сказала она. "Я спросила Куму, почему мы должны носить маски. Я сказала, что не хочу. Он просто повторяет мои слова. Я не хочу носить эту тупую маску".
И тут она совершила немыслимое - сорвала маску с лица и отбросила ее в сторону, чтобы та шмякнулась об пол тренировочного зала.
В тренировочной комнате воцарилась жуткая тишина, как перед снежной бурей. Санса почувствовала, как ее охватывает страх, как холодок проникает в кровь до самых костей.
"Кума, Мегицунэ, разденьтесь, - холодно приказал Бута, и Санса замерла, дыхание перехватило в горле, сжав легкие; нагота была старым страхом, но от этого не менее черствым. Он был всепоглощающим, ужас, от которого, как ей казалось, она никогда не сможет избавиться, после того как столько лет страдала под угрозой изнасилования в Красном замке, когда ее раздевали перед толпой дворян, чтобы рыцарь мог избить ее плоским мечом, а король-бастард - направить арбалет в сердце, когда толпа грязных мужчин пыталась сорвать с нее платье, чтобы все они могли трахнуть ее, когда ее снова и снова насиловал монстр в мужском обличье.
Когда она не двигалась, не могла пошевелиться, Васи двинулись вперед, чтобы раздеть ее. Санса не сопротивлялась. Не сопротивлялась она и тогда, когда Васи повалили ее на пол, и когда Усаги и Кои заставили ее держать руки, прижимая тело Сансы к полу, а хлыст Буты бил ее по спине.
В хвост хлыста было вмонтировано стекло, которое разрывало и рвало, и Санса почти потеряла сознание, когда первая огненная полоса заставила ее закричать, высокопарно и грубо, но она начала сопротивляться только после третьего удара. На шестом ударе она потеряла сознание и очнулась только после того, как услышала крики Кумы. Она не могла сдвинуться с места, едва хватало сил повернуть шею, чтобы посмотреть Куме в лицо. Усаги и Кои держали его, пока Бута хлестал его, такой же бесстрастный и механический в своих движениях, каким он был, когда хлестал ее. Он явно не получал удовольствия от своих действий, не испытывал ни гнева, ни сожаления, и от этого становилось еще хуже.
***
Обновлено: 21.01.2026