В следующие несколько лун, когда Наруто спал, Санса возвращалась к Леди. Она быстро выучила имена её сородичей — Гин, Хая, Взрыв и Суки, и недолго осваивалась в теле Леди, играя с другими щенками. Цукико всегда лежала рядом, снисходительно наблюдая за ними. Буйство щенков забавляло Сансу, и она не могла удержаться, чтобы не погладить их по ушам, не подтолкнуть, когда они задерживались, заметив что-то интересное.
— Ты ведь когда-то была матерью, правда? — спросила Цукико однажды, после того как Санса отчитала Гина за то, что тот улизнул. Серебристый щенок был хитёр как лис и явно не раскаивался в том, что напугал Сансу до смерти, когда она поняла, что потеряла его. Цукико удалось превратить всё это страшное испытание в урок для Сансы по поиску по запаху, и в конце концов они нашли Гина, но Санса к тому времени была уже вне себя от беспокойства и держала себя в руках, чтобы только суметь найти щенка.
Санса вздрогнула, услышав вопрос Цукико, и подняла голову, отводя взгляд от знающих золотых глаз.
— У меня тоже есть свои щенки. Я скучаю по ним, леди.
Санса пожалела, что не может взять с собой Наруто в логово Цукико. Если бы она могла, ей никогда не пришлось бы уходить. Он был бы гораздо счастливее, если бы у него была стая и целый лес, который можно исследовать, а не одна маленькая комната. Санса почти никогда не выходила из их общей колыбели, и если бы Санса могла избавиться от дискомфорта, оставив своё тело позади, то у Наруто такой возможности не было. И по мере того как луны проходили без изменений, Санса всё больше и больше беспокоилась. Она могла сделать многое, чтобы помочь Наруто, развлечь его и сделать счастливым. Разумеется, она делала всё возможное. Её крошечное, слабое тело наконец-то выросло и повзрослело настолько, что она могла составлять неуклюжие предложения и что-то лепетать ему. Ну, она была уверена, что это звучит как лепет. На самом деле она говорила с братом на Старом Языке. Она не хотела, чтобы наблюдатели узнали о её способности к настоящей речи, поэтому разговаривала с ним только на том языке, который казался бы «бессмыслицей» — на случай, если она когда-нибудь упустит их присутствие. Она не думала, что это случится, обычно она их чувствовала, но всё равно была осторожна. Конечно, в Конохе никто не знал общего языка, и он был проще, чем старый, но она не хотела, чтобы все эти бесчисленные часы упорного труда по изучению старого языка пропали даром, после того как ей пришлось просить Тормунда и Вольный Народ помочь ей выучить его, желая узнать больше о своём северном наследии после принятия короны. Она также знала валирийский, поскольку, учитывая, кто правил соседними Шестью королевствами, было бы глупо не учить его, но она скорее проглотит стекло, чем согласится говорить на этом языке. Помимо того, что она «болтала» с братом (по правде говоря, пела ему, рассказывала истории, рассказывала о своей жизни до этой), она также играла в элементарные игры, которые, как ей казалось, могли сойти ей с рук. В основном она просто позволяла ему брать её за руку или кисть и размахивать ею — у них не было ни игрушек, ни подушек, ничего, из чего она могла бы сделать игрушку, так что она позволяла себе быть его куклой. По мнению Сансы, их положение было непростительным, но она не считала его опасным для их жизни, пока Наруто не придумал, как встать в колыбели, держась за края прутьев. Она даже не решалась навестить Леди и Цукико после того, как впервые увидела, как он это делает, потому что боялась, что он вылезет и упадет на землю, пока её не будет. Санса ощущала в себе сочетание ужаса и ярости. Ярость не была для нее чем-то необычным. Она часто бывала в ярости из-за их ситуации. Их с Наруто оставили в этой комнате, в этой единственной общей колыбели, с молчаливым смотрителем, который никогда не разговаривал с ними и делал самый минимум, чтобы заботиться о них. Они даже не носили нормальной одежды, только часто испачканную одежду, и единственными людьми, которых они видели, были случайные наблюдатели в масках, которые были абсолютно молчаливы и в основном не показывались на глаза — она знала, что они там есть, только потому, что чувствовала их присутствие. Однако эта ярость была другой. Это была ледяная ярость, настолько холодная, что она обжигала. Именно эта ярость привела к резне во время её правления, которую барды Вестероса запомнили балладой «Ледяная королева Севера», ставшей столь же печально известной, как и «Дожди Кастемера». Санса ненавидела Коноху и всех, кто в ней жил. Всех. Она сжимала острые зубы так сильно, что они врезались в десны, наполняя рот горячим, железным привкусом крови, и могла поклясться, что слышала жуткий, далекий звук: темный, ненавистный, полный боли (одинокий). Почти как голос. Когда Санса поднялась в сидячее положение, что стало легче после последнего оборота Луны, и оглядела маленькую комнату, она не увидела никаких признаков жизни, кроме неё и Наруто. Маленькое помещение было таким же безвкусным, скучным и безжизненным, как и обычно, и Санса со вздохом опустилась рядом с Наруто. Брат хныкал и смотрел на неё умоляющими голубыми глазами, его нижняя губа дрожала. Санса, не выдержав такого взгляда, тут же сломалась и начала петь ему старую северную колыбельную, которую много десятилетий назад пела ей, её братьям и сестре старая Нэн. Она всегда считала её жутковатой. Оглядываясь назад, она жалела, что не обратила на это внимания.
«Волосы, как снег, глаза, как блеск, вещи не всегда такие, какими кажутся. Зубы слишком длинные, руки слишком тонкие — всегда заглядывайте под кожу!»
Санса знала, что колыбельные не помогут отвлечь Наруто надолго. И она была права. Через четыре дня после того, как Наруто научился подниматься на ноги, и за это время Санса в страхе проспала в общей сложности часа три, случилось неизбежное: Санса задремала, обессилев, а Наруто перелез через край колыбели и упал головой вперёд на пол. Её разбудил его крик, и она быстро присоединилась к его крику. Он явно упал головой вперёд, и хотя Санса не была мейстером, она знала достаточно, чтобы понять, что это нехорошо, особенно для такого маленького ребенка. Сердце заколотилось в груди, и Санса закричала во всю мощь своих лёгких, хотя знала, что это бесполезно. Поблизости не было наблюдателей, которых она могла бы почувствовать, а женщина, присматривавшая за ними, никогда не обращала внимания на их крики. Она бы не узнала, что произошло что-то необычное.
— Она бы не пришла посмотреть, в чем дело. К ужасу Сансы, Наруто перестал кричать, а просто смотрел на нее ошарашенными полуприкрытыми глазами. Санса поняла, что то, что брат замолчал, – нехороший знак. В панике она схватилась за бортики колыбели и поднялась на ноги, отчаянно ломая голову. Что она может сделать? Как она может помочь брату? Ответ пришел к ней мгновенно. В ту ужасную ночь, когда она чуть не потеряла Наруто, почти двенадцать оборотов Луны назад, та женщина в маске, Тори, сказала, что она поняла, что что-то не так, потому что почувствовала чакру Зверя-Лиса – Девятихвостого. Санса старалась не думать о Звере-Лисе – от одной мысли о том, что под кожей ее брата и ее самой заперт зверь, ей становилось дурно, хотелось скрести и скрести свое тело, пока плоть не станет красной и сырой, но сейчас она не могла об этом думать – важен был Наруто. Она не знала, что такое чакра, но слишком хорошо помнила ту ночь, когда чуть не умерла во второй раз. Она испытывала такую ярость, такую ненависть и злость к Адачи за то, что он – как она тогда полагала, учитывая, что он перерезал горло её брату – убил Наруто, что ей захотелось подвергнуть его таким пыткам, что он стал бы молить о судьбе Рамси и называть это добротой, когда она покончит с ним. Неужели именно это ей нужно было почувствовать, чтобы создать ту самую «вспышку», которую описал Тори? Она определенно чувствовала тот же страх, что и в ту ночь; вонь страха ее и брата заполнила комнату. И ярость... Ярость была злобной, ледяной, настолько холодной, что сжигала ее вены. А вот ненависть... В ту ночь вся ее ненависть была направлена на одного человека. Но не сегодня. Сегодня все было по-другому. Оскалив маленькие клыки, Санса ухватилась за край колыбели и возненавидела Коноху всей своей неистовой, страшной, жгучей и любящей частью. Санса увидела красное, а когда моргнула, ее уже не было в маленькой комнате. Она знала, что это не Прогулка во сне, потому что все было по-другому. Она стояла в крестном лесу Винтерфелла, или, по крайней мере, в месте, похожем на крестный лес Винтерфелла, только это дерево-сердце возвышалось над ней, выше самой высокой башни Винтерфелла, а вейровые деревья, окружавшие дерево-сердце, были расположены в идеальном круге, их ветви тянулись друг к другу, переплетаясь между собой, создавая непроницаемую клетку. И в этой клетке, стоя под пологом ветвей дерева-сердца, лениво размахивая девятью кроваво-красными огненными хвостами, высунув язык из клыкастой пасти в оскале и сверкая красными глазами, сидел Девятихвостый.
Обновлено: 21.01.2026