Друг, стоявший рядом, тут же толкнул его локтем: — Чёрт! Это что, была сама Гу Мянь? Какая красавица!
Чжоу Кай всё ещё пребывал в оцепенении от той мимолётной улыбки, которую подарила ему Гу Мянь. Он никак не отреагировал на возбуждённые слова друга, только краска никак не сходила с его лица.
Заметив, что Чжоу Кай не сводит с неё глаз, друг подскочил к нему, обхватил сзади за грудь и со смехом произнёс: — Ой-ой, кажется, кто-то влюбился!
Чжоу Кай в ярости сбросил руки друга со своей груди, но его лицо запылало ещё ярче.
* * *
— Это и есть Гу Мянь?
— Да ладно? Неужели она такая красивая?!
— У Гу Мянь же ноги парализованы, разве не видишь — она в кресле? Конечно, это она.
— А кто этот парень, что везёт её? Разве Гу Мянь не единственный ребёнок в семье?
Появление прекрасной девушки в чёрном платье в инвалидном кресле вызвало настоящий переполох, мгновенно приковав к ней взгляды всех присутствующих.
Хотя мало кто видел повзрослевшую Гу Мянь, это узнаваемое кресло и аура главной героини, которую она излучала, заставляли всех безоговорочно признать её личность.
Гу Мянь, никогда прежде не бывавшая на подобных мероприятиях, ничуть не тушевалась. Пока Гу Шаотан вёз её сквозь толпу в банкетном зале, на её лице под перекрёстными взглядами гостей застыла спокойная и уверенная улыбка.
Гости строили множество предположений о том, какой стала Гу Мянь, но никто не ожидал увидеть её такой.
Она была бесспорно прекрасна: маленькое лицо, точёный подбородок, идеальные черты лица. Чёрное платье с открытыми плечами выглядело благородно и элегантно, а собранные в высокую причёску волосы открывали белоснежную кожу и изящную шею.
Она была настолько бледной, что в свете ламп казалось, будто её кожа сияет.
Она улыбалась, но эта улыбка была едва заметной, почти призрачной, с оттенком беззаботного безразличия. Яркие огни отражались в её красивых светлых глазах, а её мимолётные взгляды на толпу заставляли сердца людей биться чаще.
Несмотря на молодость, она уже утратила детскую незрелость, расцветая во всем своём великолепии.
Перед этой ослепительной, сокрушительной красотой все те старательно созданные образы «невинности» других девушек мгновенно померкли и были втоптаны в грязь.
Су Шаохань стояла в стороне, но на неё больше никто не смотрел. Её пальцы бессознательно сжали подол платья, а сердце начала грызть зависть.
Все взгляды были сосредоточены только на Гу Мянь.
Это было безмолвное провозглашение того, кто здесь настоящая хозяйка вечера.
— Сестрёнка Гу Мянь, рад знакомству. С днём рождения! — молодой человек с бокалом вина в одной руке притащил за собой Чжоу Кая, чтобы поздравить именинницу.
На вид ему было около двадцати четырёх-двадцати пяти лет, так что обращение «сестрёнка» не звучало слишком фамильярно.
В банкетном зале вовсю работали кондиционеры, и Гу Шаотан отошёл к машине, чтобы принести накидку для Гу Мянь. Как только её «защитник» ушёл, многие гости тут же оживились.
Гу Мянь вежливо улыбнулась: — Спасибо. — Затем она посмотрела на молодого человека, которого тот приволок за собой, узнав в нём того самого парня, который сплетничал у неё за спиной.
Под пристальным взглядом Гу Мянь Чжоу Кай смутился, кашлянул и отвёл глаза.
— Я Лянь Фэн, а это Чжоу Кай. Не обижайся на его слова, он не со зла, — с улыбкой сказал Лянь Фэн.
Гу Мянь великодушно улыбнулась: — Ничего страшного.
Мимо проходил официант с подносом шампанского. Лянь Фэн взял один бокал и протянул его Гу Мянь: — Тебе сегодня восемнадцать, уже можно выпить.
Гу Мянь слегка улыбнулась, не желая его обидеть. Но как только она подняла руку, чтобы взять бокал, чья-то рука перехватила его на полпути.
Гу Мянь удивлённо подняла голову и увидела Чжун Сюаньюя, который говорил, что не сможет прийти. Он держал перехваченный у Лянь Фэна бокал и, хмурясь, смотрел на неё: — Разве ты не знаешь, что во время лечения алкоголь противопоказан?
Гу Мянь прищурилась и расплылась в улыбке: — Доктор Чжун, вы всё-таки пришли.
Чжун Сюаньюй выглядел немного скованно, он небрежно отдал бокал официанту.
— А это кто? — с интересом спросил Лянь Фэн, разглядывая незнакомца.
Он знал почти всех присутствующих, а если и не знал лично, то хотя бы видел раньше.
Чжун Сюаньюй же был совершенно новым лицом.
Видя, что доктор не собирается отвечать, Гу Мянь представила его сама: — Это доктор Чжун, он лечит мои ноги.
Лянь Фэн и Чжоу Кай невольно бросили взгляд на её ноги. Они удивились: разве не говорили, что ноги Гу Мянь безнадёжны? Судя по её словам, шанс на исцеление всё же есть?
Но тема была деликатной, и расспрашивать они не решились.
Чжун Сюаньюй застыл рядом с Гу Мянь как истукан, с холодным лицом игнорируя окружающих.
Лянь Фэн и Чжоу Кай обменялись с Гу Мянь ещё парой фраз и поспешили ретироваться.
Как только они отошли, Гу Мянь со смехом спросила доктора: — Доктор Чжун, как же вы здесь оказались? Вы же говорили, что заняты.
Чжун Сюаньюй бросил на неё холодный взгляд: — Я просто испугался, что ты выпьешь и затормозишь процесс лечения.
Его лицо оставалось бесстрастным, но Гу Мянь видела скрытую за этой холодностью неловкость. Она не удержалась от улыбки и, склонив голову, спросила: — А вы ничего не забыли мне сказать?
Чжун Сюаньюй не сразу сообразил, о чём речь, и ещё более неловко выдавил: — С днём рождения. — Поколебавшись, он вынул из кармана изящную ювелирную коробочку и бросил её Гу Мянь на колени: — Купил первое попавшееся.
Гу Мянь со смехом поймала подарок.
— А где твой телохранитель? — Чжун Сюаньюй окинул зал взглядом, в его голосе послышалась лёгкая насмешка. Затем он случайно посмотрел на её обнажённую белую кожу и на мгновение замер. Нахмурившись, он спросил: — Тебе не холодно?
Едва он договорил, как Гу Мянь чихнула.
Тут же на её колени упал пиджак.
Гу Мянь подняла глаза.
Чжун Сюаньюй даже не смотрел на неё прямо, лишь покосился с тем же холодным выражением лица: — Надень. Не хватало ещё, чтобы ты простудилась и опять задержала моё лечение.
Несмотря на его холодный тон, Гу Мянь только хотела сказать, что Гу Шаотан уже пошёл за её вещами, но передумала. Она послушно накинула на плечи пиджак, всё ещё хранивший тепло его тела. Краем глаза она заметила приближающегося Гу Шаотана и весело заулыбалась, глядя на доктора. Огни люстр отражались в её глазах.
Чжун Сюаньюй на мгновение опешил от её улыбки, почувствовав странный толчок в сердце.
В этот момент подошёл Гу Шаотан. Без тени вежливости он вклинился между ними, бесцеремонно заслонив Чжун Сюаньюя спиной и прервав их зрительный контакт. Затем он наклонился, снял с плеч Гу Мянь пиджак доктора и накинул на неё чёрную накидку, которую принёс из машины. Не обращая внимания на окружающих, он застегнул пуговицы на накидке и, заметив в её руках ювелирную коробочку, слегка прищурился.
Гу Мянь притворно удивилась: — Брат Шаотан, ты так быстро вернулся?
Гу Шаотан нахмурился и посмотрел на неё спокойным, но глубоким взглядом чёрных глаз: — Разве быстро? — Сказав это, он поднял пиджак Чжун Сюаньюя, выпрямился и с бесстрастным лицом протянул его владельцу: — Доктор Чжун, спасибо за пиджак, он больше не нужен.
— Не за что. Я просто не хочу, чтобы её простуда влияла на моё лечение, — Чжун Сюаньюй с таким же каменным лицом забрал пиджак. Он не стал его надевать, а просто перекинул через руку.
Видимо, из-за того, что его первый в жизни джентльменский поступок был так грубо прерван, Чжун Сюаньюй чувствовал себя подавленным.
Настроение обоих мужчин почему-то разом испортилось.
В этой натянутой атмосфере наконец появился Гу Чжэньхуа, разобравшийся с внезапными проблемами в компании. Он направился прямиком к дочери. Увидев Гу Мянь, он просиял, наклонился и поцеловал её в макушку: — Прости, папа опоздал. С днём рождения, милая! — Он с удовольствием оглядел её наряд и добавил: — Ты сегодня просто красавица, настоящая принцесса!
Гу Мянь на секунду замерла, а затем улыбнулась: — Спасибо, папа.
Этот жест Гу Чжэньхуа в одно мгновение развеял все слухи о том, что Гу Мянь впала в немилость.
Разве это похоже на немилость?
Очевидно же — она его любимица.
Обновлено: 03.02.2026