Прошла неделя с тех пор, как королевский двор заклеймил Бакуго насильником, и неделя эта выдалась тяжёлой. Почти никто не мог смотреть на него без отвращения и не желал с ним разговаривать.
Он в основном держался подальше от цивилизации и большую часть времени искал монстров для убийства и заброшенные подземелья, чтобы получить и изучить новые навыки и щиты. Он был по большей части самодостаточен. С помощью зелий здоровья, которые он мог изготавливать, а также своих исцеляющих щитов, он мог залечивать любые раны и восстанавливать здоровье; с купленным кожаным спальным мешком он мог ночевать в лесу; он мог готовить себе еду из туш убитых им монстров, добывать чистую воду с помощью очищающего заклинания, которому научился у бывшего члена церкви, и разводить огонь с помощью своей Причуды.
В город он возвращался только для того, чтобы продать добычу. Многие торговцы пытались надуть Бакуго, либо завышая цены на свои товары, либо занижая стоимость всего, что он пытался продать.
К несчастью для каждого из этих торговцев, они получали от Бакуго по полной. Он угрожал им, что сожжёт их лавки дотла прежде, чем стража успеет им помочь, если они не будут торговаться честно. С его устрашающим лицом и демонстрацией взрывной Причуды, чтобы показать, что он не блефует, никто не хотел испытывать на себе гнев дьявола со щитом, поэтому им всегда приходилось платить ему справедливую цену в каждой сделке.
Единственными владельцами лавок, которые были готовы к сотрудничеству, были травник, хозяин магического магазина и кузнец. Но Бакуго не нуждался в их услугах со дня обвинения, поэтому он их не беспокоил.
Однажды ночью к нему подошёл низкорослый, вычурно одетый работорговец, чтобы предложить свой товар, но Бакуго быстро отверг его предложение, как только увидел, что тот продаёт. Бакуго никогда не хотел связываться с рабством, в какой бы ситуации он ни оказался. Единственная причина, по которой он когда-либо купил бы рабов, — это чтобы их освободить, и как только у него появятся на это деньги, он так и сделает.
Бакуго уже прокачался до 15-го уровня и продолжал забираться всё глубже и глубже в леса в поисках более крупных и сильных монстров. Он также начал использовать в бою свои разнообразные новые навыки щита. Как бы он ни ненавидел щит, он не мог отрицать его полезность в бою, когда другой рукой он использовал свою Причуду, что позволяло ему сражаться с монстрами в ближнем бою, а не только на расстоянии.
Казалось, Бакуго было суждено сражаться в этом мире в одиночку, без соратников или друзей. Просто герой-одиночка. Но всё изменилось в один день.
***
Это был ещё один день в лесу, когда Бакуго взрывал очередных гигантских пауков размером с собаку. Убив их всех, он поместил то, что от них осталось, в хранилище щита, который сообщил: «Щит-паутина разблокирован, пассивное сопротивление яду увеличено на 10%». После этого Бакуго собрал туши пауков и сорвал их большие паутины — их шёлк будет очень ценен для торговцев одеждой и, возможно, для торговца доспехами, так как ходили слухи, что его можно вплетать в броню.
Бакуго вызвал карту на щите и уже собирался использовать быстрое перемещение обратно в столицу, как вдруг услышал голос:
— Помогите! Кто-нибудь, помогите, пожалуйста! — Голос был женским и доносился откуда-то поблизости.
В Бакуго проснулись геройские инстинкты. Он мог ненавидеть этот мир, но всё ещё был полон решимости стать его героем и не мог просто проигнорировать это, поэтому он последовал на голос.
— Щит-верёвка! — крикнул он, выстрелив в ветку дерева, и с помощью своей Причуды подбросил себя наверх. Он продолжал прыгать по веткам в направлении крика о помощи. Он был осторожен, так как это могла быть ловушка, устроенная бандитами, поэтому он оставался наверху, пока что-нибудь не увидит.
Проскользив ещё немного по деревьям, он снова услышал крик о помощи. И увидел что-то бегущее через лес. Оно было синего цвета, но Бакуго не мог разглядеть его как следует.
Он наконец остановился и активировал щит-бинокль, чтобы получше рассмотреть синюю фигуру издалека. Это была молодая женщина, едва ли старше 18 лет, одетая в синие одежды, но при ближайшем рассмотрении он увидел, что кожа девушки тоже была полностью синей.
А за ней гналась группа бандитов, около 14 человек, которые насмехались над девушкой, преследуя её.
Молодая женщина в конце концов споткнулась о собственную одежду и упала на землю. Бандиты быстро окружили её и принялись издеваться.
— Ну-ну, похоже, неуклюжая синяя получеловечка наконец-то споткнулась. Не стоило тебе вот так гулять по лесу. Здесь можно встретить, скажем так, хищников, — жутко проговорил главарь бандитов, обращаясь к молодой женщине, а остальная группа смеялась вместе с ним.
Испуганная девушка попыталась с ними договориться:
— Что вам от меня нужно? У… у меня нет ничего ценного, мои… мои деньги здесь ничего не стоят, я везде пыталась что-то на них купить, но никто их не принимал.
Группа лишь продолжала смеяться над девушкой, а главарь подошёл к ней ближе с ножом.
— Кто сказал, что нам нужны твои бесполезные монеты? Такая хорошенькая получеловечка, как ты, будет ценной находкой для любого похотливого дворянина. Ха-ха, мы на тебе огромные деньги сделаем, — издевался бандит, и её глаза расширились от ужаса, когда она поняла, что эти бандиты собираются с ней сделать.
Но у другого бандита была другая идея.
— Зачем тратить такую красотку на какого-то инцестного дворянина? Почему бы нам не оставить её себе в качестве игрушки? — многие в группе бандитов согласно закивали головами, начав небольшой спор, что напугало девушку ещё больше.
Главарь бандитов решил всё уладить:
— Ладно, парни, ладно. Почему бы нам не проголосовать? Кто за то, чтобы продать её в рабство, говорите «за»? — Никто не ответил. — Хорошо, кто за то, чтобы оставить её себе, говорите «за»? — и вся группа единогласно прокричала «за».
Пока они отвлеклись, девушка попыталась снова сбежать, но её остановило лезвие катаны прямо у горла.
— Куда это ты собралась? — издевался бандит с клинком, а другие бандиты теперь собирались вокруг неё.
Бакуго почувствовал отвращение от увиденного и понял, что должен что-то делать. Девушка выглядела слишком искренне напуганной, чтобы быть актрисой в ловушке. Бакуго знал, что это всё по-настоящему. Поэтому он тихо спрыгнул с дерева и приготовился устроить взбучку.
Главарь бандитов подошёл к девушке со своим ножом.
— Похоже, теперь ты останешься с нами, синекожая. Думаю, будет уместно снять с тебя эту дурацкую одежду, чтобы ты больше… соответствовала своему новому положению нашей новой секс-игрушки, — бандит поднёс нож прямо к девушке.
— Пожалуйста! Пожалуйста, нет! Кто-нибудь, помогите! — кричала девушка в надежде, что кто-нибудь придёт.
Группа лишь смеялась, а главарь громче всех.
— Кричи сколько влезет, но никакая стража сюда не придёт, чтобы помочь кому-либо, тем более получеловеку, так что позволь мне помочь тебе снять одежду, и я… А-а-а-а! — закричал бандит после того, как тупой металлический предмет ударил его по голове. Все, включая девушку, были сбиты с толку, не понимая, кто это, и обернулись к фигуре, выходящей из-за деревьев.
Обновлено: 08.04.2026