Открыв глаза, Карнак первым делом увидел светловолосого мужчину лет двадцати с довольно неприметным видом.
Кто это? Он кажется мне довольно знакомым.
Он погрузился в размышления, когда до его ушей донесся хорошо знакомый голос.
«Простите… Это вы, юный господин?»
Ах, теперь он вспомнил.
«Значит, это ты, Варос».
Молодой человек перед ним был его верным слугой в молодости, до того, как стал рыцарем смерти.
«Это немного отличается от того, чего я ожидал», — сказал Варос, растерянно моргая.
«Привет, моя смертная сущность… Я думал, это будет началом новой жизни… может быть, немного дезориентирующей… что-то в этом роде».
Карнак не стал его отчитывать.
«Честно говоря, я тоже так думал», — согласился он.
Кто бы мог подумать, что всё так внезапно изменится? В тот момент, когда он закрыл глаза и снова открыл их, он словно оказался в прошлом. Перемены были настолько внезапными, что казались нереальными.
«Принесите мне зеркало, пожалуйста. Я хотел бы проверить свой внешний вид», — попросил Карнак.
— Зеркало, говорите? Как будто у нас сейчас есть что-то настолько роскошное, — ответил Варос, ничуть не впечатленный.
Когда он правил миром как Монарх Смерти, зеркало было бы пустяковым и дешевым предметом, но для внебрачного ребенка местного дворянина зеркало было недоступной роскошью. Вместо этого Варос внимательно разглядывал лицо Карнака.
«Не беспокойтесь, юный господин. Вы выглядите точно так же, как в двадцать лет — худой и тощий, с черными волосами, черными глазами и даже с этим вечно высокомерным выражением лица», — заметил Варос.
«Неужели мое выражение лица настолько плохое?» — спросил Карнак.
«Я же тебе все время говорила, чтобы ты немного смягчилась, правда? Ты могла бы выглядеть прилично, но нет. Ты выглядишь так, будто затаила вечную обиду на весь мир. Ай-ай-ай».
Карнак с улыбкой посмотрел на него.
«По крайней мере, кое-что осталось неизменным».
Даже вернувшись в прошлое, Варос остался Варосом.
«Ты по-прежнему невыносим».
И Карнак держал этого невыносимого слугу рядом с собой более ста лет. К настоящему времени он слишком привык к Варосу, чтобы хоть немного раздражаться.
«Да, наверное, в молодости у меня было много обид на весь мир».
Карнак огляделся. Они стояли в тускло освещенной пещере. К одной из стен стоял небольшой столик, на котором лежала открытая книга. Единственным источником света была одна мерцающая свеча. Карнак взял книгу и заметил, что она больше похожа на блокнот для записей, чем на полноценный фолиант.
Он пробормотал: «Вот оно, начало всего».
Это была древняя рукопись, которую он обнаружил спрятанной в семейном хранилище — хотя «древняя рукопись» — это ещё мягко сказано, ведь это даже не была настоящая книга. Это была грубая тетрадь без названия, исписанная неразборчивым почерком. Это не было и опубликованным трудом. Скорее, это были чьи-то личные заметки. И всё же именно из этой книги он впервые получил знания, позволившие ему встать на путь некромантии.
«Давайте попробуем…»
Карнак щелкнул пальцами. Крошечное пламя, не больше ногтя, вспыхнуло и, разрастаясь, поглотило старый манускрипт.
Вжик!
В одно мгновение пламя превратило книгу в пепел и погасло.
«Итак, на этом мои возможности в области некромантии на данный момент заканчиваются».
Карнак понимающе кивнул.
«Как и ожидалось. Это неудивительно, ведь примерно в это же время я впервые увлёкся некромантией».
Варос, в шоке наблюдая за происходящим, спросил: «Э-э, а это можно было сжечь?»
«Почему бы и нет? Я всё равно всё запомнил», — последовал ответ.
Эта книга не обладала какой-либо особой силой. Это была просто книга знаний.
«Там не было ничего продвинутого. Только основы некромантии», — заверил его Карнак.
Он стал сильнейшим некромантом в мире не только благодаря этой книге. Скорее, он добился этого благодаря путешествиям по миру и постепенному приобретению древних знаний.
«В любом случае, это еще одна причина сжечь ее. Если эта книга помогла мне начать изучать некромантию, то она может помочь и кому-то другому».
Если бы это позволило ему сделать первый шаг, то какой-нибудь другой дурак тоже мог бы наткнуться на это. Более того, если бы кто-нибудь нашел его с этой книгой, в лучшем случае его ждала бы повешение. В худшем — сожжение заживо на костре.
«В любом случае, сейчас это бесполезно — нет необходимости оставлять то, что может создать проблемы».
Он стряхнул пепел, прежде чем посмотреть в сторону выхода из пещеры. Вдали он увидел слабое свечение.
"Может, выйдем на улицу ненадолго?"
***
Карнак издал крик.
"Аргх!"
Варос был не менее поражен.
"Ч-что это?"
Сверху на них обрушился мощный поток света! Это было ослепительное, ужасное сияние, грозившее поджечь весь мир.
Варос в полубессознательном состоянии пробормотал: «О, я знаю, что это такое».
"Что?"
«Солнечный свет».
"Если подумать, солнце ведь на самом деле так и было, не правда ли?"
Оба мужчины с бесстрастными лицами оглядывались по сторонам. Тем временем их глаза привыкли к свету, и они наконец-то смогли ясно видеть мир. В конце концов, это имело смысл. Они больше не были нежитью, а снова стали полностью людьми, поэтому солнечный свет не должен был ощущаться как адское пламя. Яркость ослепила их всего на несколько секунд. Остальное было просто… психологической чрезмерной реакцией, возможно? И все же, было еще много чего, что вызывало удивление.
"Ой!"
«Солнечный свет такой теплый, юный господин!»
"Запах травы! Я чувствую запах травы!"
«Я тоже чувствую запах земли!»
Их обоих, словно приливную волну, захлестнули вещи, которые все остальные люди в мире принимали как должное и почти не замечали. Карнак и Варос пролили слезы от переполнявших их эмоций, а затем их снова тронуло само то, что они смогли заплакать.
"Смотри, Варос! Слезы! Я плачу настоящими слезами!"
"У меня даже сопли появились!"
«У меня тоже есть слюна!»
«При таком раскладе я, возможно, даже смогу помочиться!»
"Конечно, можно! Мы снова люди!"
«Давайте прекратим вдаваться в неприятные подробности».
В любом случае, они вернули себе свои истинные тела. Теперь они были способны чувствовать ощущения, эмоции и удивляться. Цена, которую они заплатили, — потеря абсолютной власти. Они больше не были сильнейшим некромантом или самым грозным рыцарем смерти в истории.
"Ах, кому нужна эта чушь!"
«Именно! Всемогущество всё равно не приносило нам счастья!»
Обратившись к своему верному спутнику, Карнак крикнул: «На этот раз давайте жить как настоящие люди!»
***
Двое мужчин шли по тропинке в небольшом лесу на невысокой горе. Их заливало теплое летнее солнце, пробивающееся сквозь зелень деревьев. На обоих была простая, слегка поношенная дорожная одежда. Молодой светловолосый мужчина внезапно прикрыл лоб рукой, прикрывая глаза, и посмотрел на небо.
«Хорошая погода», — прокомментировал он.
Красивый молодой человек с гладкими черными волосами рассеянно ответил: «Да. Очень хорошая погода».
Солнце палило нещадно, песок сверкал. День был поистине свежим и теплым.
«Не слишком ли жарко?»
«Да, пот начинает раздражать».
«Это действительно так. Все эти ощущения почему-то очень раздражают».
Карнак, черноволосый юноша, глубоко вздохнул.
"Значит, жизнь в смертном теле — это такая морока, да?"
Прошло полдня с тех пор, как они собрали вещи, покинули пещеру и отправились в путь. Теперь им было жарко и они были раздражены, голодны и раздражены, их мучила жажда и они были в отчаянии. Их первоначальный энтузиазм угас, и со временем они снова начали тосковать по своим прежним способностям. Поистине, не зря люди называют человеческие сердца непостоянными.
«Ну, пути назад нет, так что, полагаю, мне просто придётся к этому привыкнуть», — проворчал Варос, разворачивая карту. «Мы уже должны приближаться к деревне Дарха…»
Он почесал затылок, сравнивая карту с окружающей местностью.
«Прошло так много времени, что я ничего не помню».
В конце концов, они переместились более чем на сто лет назад. Неудивительно, что он ничего не помнил.
«Там же должна быть таверна, правда? Это же придорожная деревушка».
«Конечно. Именно поэтому я в юности выбрал это место».
Они прибыли как раз в то время, когда Карнак тайно покинул свою семью, стремясь овладеть некромантией. Несколько месяцев он скрывался в пещере в отдаленном лесу, чтобы незаметно начать изучение темной магии.
«Судя по моему нынешнему уровню магии, прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я впервые обрёл некромантическую силу».
"Значит, это не тот самый момент, когда вы впервые прибегли к некромантии?"
«Что ж, прошло уже более столетия. Небольшое расхождение вполне естественно».
Им по-прежнему нужна была еда, пока они осваивали некромантию. Но в таком безлюдном месте найти необходимые ресурсы было непросто. Именно поэтому Карнак специально выбрал пещеру недалеко от деревни Дарха.
Дарха была торговой деревней, расположенной на центральном торговом пути Королевства Юстил. В ней имелись постоялые дворы, таверны и лавки для обслуживания путешествующих купцов. Поэтому Карнак часто отправлял туда Вароса за необходимыми товарами.
«Если подумать, я, кажется, это помню», — пробормотал Варос. Его глаза вдруг загорелись. «Подожди, значит, теперь мы можем наслаждаться насыщенным вином и сочной говядиной?»
Не обращая внимания на восторженный блеск в глазах своего слуги, Карнак принял печальное выражение лица.
«В такой маленькой деревне, как Дарха, невозможно найти блюда такого высокого класса».
А даже если бы такая возможность существовала, они всё равно не могли себе этого позволить.
«У нас нет денег», — добавил Карнак.
«Верно, мы были бедны, не так ли?»
Варос незаметно приподнял небольшой мешочек с монетами на поясе.
«В этом есть определённый вес, хотя это всего лишь мелочь».
В тот период времени у Карнака даже не было доступа к более ценным валютам, таким как серебряные монеты.
Золотые монеты? Он лишь мельком видел их издалека. Карнак тяжело вздохнул.
«Какой смысл происходить из знатной семьи, если она полностью обанкротилась?»
Он был презираемым внебрачным ребенком из той разорившейся семьи. Он отчетливо помнил, как собирал то немногое, что у него было, для этого тайного путешествия — настолько отчетливо, хотя это было воспоминание столетней давности.
«Так вот почему я так отчаянно хотел изучить некромантию, да? Наконец-то, вернувшись к этому, я чувствую себя по-настоящему в этом мире».
Идя по улице, Карнак предавался воспоминаниям о прошлом.
«Значит ли это, что мне снова придётся предстать перед родителями и двумя братьями? Фу, лучше бы я этого не делала».
«Фу, я тоже этого не хочу», — поморщился Варос.
В семье, и без того жившей в нищете, родственники особенно жестоко обращались с Карнаком. В конце концов, внебрачный ребенок неизбежно создавал проблемы, а его два брата, и без того испытывавшие трудности, лишь издевались над ним, относясь к нему с максимальным презрением. Естественно, юный Карнак стиснул зубы от обиды на них.
Сможет ли он действительно сохранить самообладание, если снова встретится со своими братьями? Вспоминая прошлое, Варос с тревогой посмотрел на него.
«Вы же не собираетесь вступать с ними в драку, как только их увидите, правда, юный господин?»
«Ну да ладно. Не в этот раз. Я просто немного им польщу и не буду высовываться».
«Разве это не то, чего вы не могли сделать тогда?»
Карнак сухо усмехнулся, вспоминая свои прошлые деяния: он разорил свою семью, убил братьев и совершил бесчисленное множество других грехов.
«Теперь я справлюсь. Я повзрослел, не так ли? Я уже не тот безрассудный двадцатилетний юноша».
«Но сейчас, юный господин, вы именно тот безрассудный двадцатилетний юноша».
«А вот здесь, наверху, — он постучал себя по голове, — мне больше ста лет».
Тогда его юношеская гордость заставляла его вести себя вызывающе, он не мог вынести их презрения. Теперь же он был уверен, что сможет закрыть на это глаза.
«Когда я сейчас об этом думаю, понимаю, что они были не такими уж и суровыми».
Тогда он думал, что все беды мира легли на его плечи, но после всего, что ему пришлось пережить, он понял, что его братья вели себя как обычные люди. Они были несчастны, поэтому вымещали свою злость на нём.
«Подождите секунду… Если подумать, они немного переборщили, не так ли? Вообще-то, если подумать, я даже немного злюсь».
«Видишь? Твой гнев никуда не делся», — ответил Варос.
«Я шучу, шучу».
Карнак махнул рукой и продолжил идти по горной тропе. Сейчас их волновало лишь то, где можно поесть, а не судьба их дальнего родового имения.
«Кстати, что нам делать с деньгами? Может, найти кого-нибудь на дороге и… отнять у него немного?»
«Разве мы не должны теперь жить как порядочные люди?»
"Ах, да, сила привычки..."
"Грабеж для тебя — это привычка?"
«Ты притворяешься невиновным? Ты убил больше людей, чем я!»
«Да, но потом я их оживил».
«Это я занимался оживлением, а ты только убивал».
Они продолжали свою непринужденную беседу, представлявшую собой смесь шуток и правды. Наконец, они вышли из леса на поле. Вдали, на горизонте, показалась деревня Дарха, едва различимая на его очертаниях.
«Давайте сначала найдем что-нибудь поесть. Обо всем остальном подумаем позже».
Лицо Вароса просветлело после предложения Карнака. Им еще нужно было накопить денег на обратный путь, но они могли позволить себе хотя бы один прием пищи.
«Согласен, юный господин! Полностью согласен!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 02.02.2026