Призраки издавали пронзительные вопли, кружась в воздухе над храмом.
Ааааааааа!
Тем временем орды зомби-монстров рычали и неуклонно продвигались вперед.
“Гррр..."
"Гррр..."
Варос начал описывать цепным клинком широкие дуги, цепи ауры расплетались по огромному радиусу. Все в радиусе нескольких метров оказалось окутано разрушительной областью оружия.
Бум!! Бум!
Части храма рухнули под натиском. Но призраки и зомби-монстры полностью избегали этого района, оставаясь вне зоны поражения. Вместо этого черные слуги бросились вперед. Клинки темной ауры сталкивались с багровым цепным клинком Вароса, порождая сильную рябь силы с каждым ударом. Воздух оглушали взрывы, когда две стороны обменивались безжалостными ударами. Затем Варос внезапно перевел взгляд на некромантов и выразил леденящее душу намерение убить.
"Ого!"
Глаза Сефедеса расширились, когда он и его товарищи-некроманты инстинктивно отпрянули. К этому времени они изучили грязную тактику Вароса — сражаться с одним врагом, нанося удары другому. В панике некроманты приказали своим зомби-монстрам образовать перед ними барьер.
Но было уже слишком поздно. Пропитанные кровью клинки пронзили грудь двух некромантов, их кончики вышли из их спин. Налитые кровью глаза умирающих расширились, когда их затрудненное дыхание сменилось тишиной.
Сефедес замер, на его лице отразился крайний шок. "Ч-что только что...?"
Рыжеволосая женщина появилась в поле зрения из-за спин павших некромантов. Это была Серати, тот самый человек, который всего несколько минут назад охранял вход в подземную тюрьму.
Когда она туда попала?
Бесшумно она обошла храм по периметру, крадучись за спинами некромантов. Все это было частью плана Вароса.
Его предыдущее указание охранять вход было обдуманным и произнесено достаточно громко, чтобы все слышали. Настоящая стратегия обсуждалась в частном порядке.
— Дождитесь подходящего момента и уничтожьте некромантов.
Высматривая лазейку, Серати ускользнула незамеченной, взобравшись на стены храма и обойдя врагов сзади. Она подкралась к некромантам с двумя длинными мечами. Сильное намерение Варос убить полностью привлекло их внимание, предоставив ей прекрасную возможность нанести удар.
Простым, точным движением она с легкостью расправилась с двумя врагами. Если бы ей удалось уничтожить и Сефедеса, это было бы еще большим успехом, но результатом все равно стал серьезный удар по их противникам.
Варос ухмыльнулся и крикнул: "Молодец, сэр Серати!"
Серати быстро вернулась ко входу, ее миссия выполнена.
Алиус, сбитый с толку, спросил: "Когда ты ушла? Я даже не заметил!"
Несмотря на то, что он был совсем рядом с ней, он не понял, что она ускользнула. Серати наконец поняла то, что однажды сказал ей Варос.
То, что у тебя есть глаза, еще не значит, что ты видишь все.
Даже если что-то было на виду, оно с таким же успехом могло быть невидимым, если человек не был сознательно сосредоточен на этом. Она почувствовала, что на нее снизошло какое-то озарение, хотя еще не была до конца уверена, что именно.
Тем временем монстры-зомби начали падать один за другим. Когда некроманты были мертвы, их заклинания больше не могли поддерживать нежить. Теперь остались только пятеро черных слуг и призраки, вызванные Сефедесом.
"Осталось пройти еще немного, и все закончится", - уверенно сказал Варос с торжествующей улыбкой на лице.
Выражение лица Сефедеса исказилось от разочарования, черты исказились, как у демона. "Нет! Это еще не конец!"
Призраки хлынули вперед, обрушиваясь на Варос подобно водопаду. Варос отразил атаку, вращая свой цепной клинок, чтобы защитить себя, и слегка отступил.
"Алиус, сейчас же!"
Вызов призраков был ошибкой Сефедеса. В храме по-прежнему находился не один, а два высокопоставленных священника.
"Свет Хатобы нисходит на эту землю!"
"Сайша, своим сиянием изгони эти скверны!"
Алиус и Белтон, словно ожидая этого самого момента, применили масштабные заклинания очищения. Призраки корчились в воздухе, пойманные в ловушку священным светом, исходившим от храма.
Ааааааааа!
Воспользовавшись случаем, Серати снова ускользнула от входа. Она бросилась прямо на Сефедеса.
В глазах Сефедеса вспыхнул огонь, когда он заметил ее. "Вы, жалкие крысы!"
Однажды уже попавшись на подобную тактику, Сефедес на этот раз не спускал глаз с позиции Серати.
"Ты думаешь, я идиот? Пытаешься снова одурачить меня?"
Черные слуги пришли в действие и нацелились ей в спину. И тогда Варос нанес удар сзади них. Ранее он использовал врагов для создания лазеек, на этот раз он использовал своего союзника, чтобы отвлечь их внимание.
— Спасибо, что стали такой хорошей приманкой.
Серати, невозмутимая, сухо ответила.
— Конечно, используй меня столько, сколько захочешь.
К настоящему времени она привыкла к тому, как думали эти люди. Это было почти предсказуемо. Быстро развернувшись, она присоединилась к Варосу в скоординированной атаке, зажав черных слуг между собой. Их мечи с аурой танцевали в совершенной гармонии, яркие красные и черные дуги сталкивались друг с другом. Несмотря на преимущество пять к двум, стратегическое расположение и своевременная атака оставили черных слуг разбитыми.
“Тьфу!"
"Аргх!"
Один за другим черные слуги пали.
Тем временем призраки не смогли противостоять очищающей божественной энергии, высвобожденной Алиусом и Белтоном, и они распались в ничто. Теперь остался только Сефедес, его некромантическая энергия почти иссякла, а тело шаталось от изнеможения.
"Да, черт бы все это побрал..."
Варос направил на него свой меч, его тон был холодным и непреклонным. "Сдавайся".
"Ты думаешь, я когда-нибудь смогу сдаться?"
Сефедес глухо рассмеялся, его плечи поникли. "Хе... хе-хе..."
С лицом, искаженным отчаянием, он слабо пробормотал: "Вы наивные дети богинь… ты понятия не имеешь, насколько безжалостной может быть истинная тьма."
Варос и Серати неловко переглянулись.
"Э-э-э..."… ну...
"Этого ... может и не быть...” Пробормотала Серати.
Были ли они на самом деле наивными детьми богинь, безусловно, вызывало споры. Несмотря на это, Сефедес, похоже, смирился.
"По крайней мере,… Мне не придется иметь дело с последствиями", - пробормотал он, вздыхая.
Затем волна темной энергии вырвалась из его тела. Глаза Вароса расширились от осознания.
Ах!
Это была фирменная техника самоубийства культистов: взрыв сердца. Почувствовав нарастающую энергию, Варос запаниковал. Карнака здесь не было, и даже если бы он был, присутствие двух священников помешало бы ему забрать душу Сефедеса. Оставался только один вариант — помешать Сефедесу покончить с собой.
Но как? Как мне остановить нечто подобное?
Варос провел свою жизнь, убивая тех, кто отчаянно цеплялся за жизнь. Он ни разу не пытался спасти того, кто был полон решимости умереть.
Что мне делать?!
Хотя его мысли метались, прошло всего мгновение. Прежде чем он успел что-либо предпринять, Серати молнией метнулась вперед и ударила Сефедеса прямо в челюсть.
КРЭК!
Удар резко свернул шею Сефедеса в сторону, и он рухнул на землю без сознания. Естественно, Взрыв сердца был прерван на середине процесса.
"Гуххх…"
Вырубить кого-нибудь, нацелившись в шейные позвонки, было бы эффективно, но Серати выбрала более простой метод, вывихнув ему челюсть, чтобы лишить сознания. Был небольшой недостаток. Его челюсть была раздроблена, но он выжил, и это было все, что имело значение.
"Почему ты колебался?" Спросила Серати, поворачиваясь к Варосу.
Варос с застенчивым видом почесал затылок.
"Мне никогда не приходилось делать ничего подобного. Думаю, мне нужно попрактиковаться”.
Серати тихо рассмеялась, качая головой. "Итак, есть некоторые вещи, в которых даже сэр Варос не силен”.
***
Полуночная битва закончилась решающей победой Ордена Сайша. Вторгшаяся армия нежити была полностью уничтожена, и большинство культистов были либо убиты, либо выведены из строя. Те, кто выжил, были усмирены и брошены в тюрьму храма. Среди пленников были епископ Лехейн из графства Гренталь и его заместитель Сефедес.
Чтобы предотвратить самоубийства, обоим мужчинам заткнули рот кляпом и усмирили божественной энергией, которая подавляла их разум. Они лежали без сознания на холодном тюремном полу. После битвы силы храма собрали все трупы нежити и монстров в округе и сожгли их.
Если оставить тела нетронутыми, вражеские некроманты смогут лишь пополнить свои силы. В любом случае, с трупами нужно было разобраться до того, как они начнут гнить, и о захоронении такого огромного количества тел не могло быть и речи. К тому времени, когда уборка была завершена, начало подниматься утреннее солнце, заливая окрестности светом.
Когда небо прояснилось, Трак, главный жрец храма Сайша, отдал инструкции. "Отправь гонца в город Каллат. Мы должны немедленно связаться с Бригадой Очищения".
В свои почти 80 лет Трак не смог участвовать в битве и всю ночь прятался.
Отдав различные приказы, он подошел к группе Карнака и низко поклонился. "Мы в большом долгу перед уважаемыми сотрудниками из Хатобы. Пожалуйста , предоставь нам оставшуюся работу и немного отдохните."
Карнак вежливо покачал головой. "У нас все в порядке. Позвольте нам продолжать помогать".
Хотя Карнаку не хватало настоящего сочувствия, он преуспел в симулировании искренности, когда этого требовала ситуация. Он соответствующим образом изменил свой тон. "Мы не можем отдыхать, пока все остальные так усердно работают".
Трак, однако, мягко возразил: "Я прошу тебя отдохнуть ради нас. Что произойдет, если эти культисты вернутся? Без тебя у нас не было бы ни единого шанса ".
Это было обоснованное беспокойство. Без Карнака и его спутников силы храма Сайша в одиночку не смогли бы отразить нападение культистов во время ночной битвы. Отдых и восстановление сил были лучшим способом для них внести свой вклад в дальнейшее развитие.
Карнак, ожидавший такого ответа, кивнул. "Тогда мы так и сделаем".
Когда группа вернулась в свои покои, Алиус присоединился к Белтону и другим старшим жрецам Сайши, чтобы обсудить их дальнейшие шаги.
"Что ты собираешься делать теперь?" Спросил Алиус.
"Мы должны собрать воинов храма и без промедления направиться к замку графства Гренталь", - ответил Белтон.
В настоящее время в замке не было его хозяина Худеля, что представляло прекрасную возможность для рейда. Их целью было захватить как можно больше доказательств деятельности культа.
"Не слишком ли все устанут для этого?" - выразил беспокойство один из священников.
Белтон покачал головой. "Дело не только в сборе доказательств. Кто знает, что культисты могут сделать с рыцарями и солдатами, все еще находящимися в замке? Мы должны действовать первыми".
Это было разумное замечание.
"Я немедленно мобилизую солдат”.
***
Карнак действительно вернулся в свою комнату, как было приказано. Однако он не собирался оставаться на месте.
"Лапицель, присмотри за багажом".
"Да, сэр Карнак!"
Удобно оставив Лапицеля позади, он направился в подземную тюрьму вместе с Варосом и Серати на буксире. Стражники, стоявшие у входа, отдали честь, увидев их.
"Ах! Лорд Карнак!”
"Сэр Варос!"
Карнак указал на внутреннюю часть тюрьмы. "Я хотел бы на минутку допросить культистов. Не могли бы вы ненадолго оставить нас одних?"
"Да, конечно".
Стражники без колебаний покинули территорию. Не было ни намека на подозрение. Для них Карнак и его группа были героями, спасшими храм от злых культистов. И даже если бы они не были героями, не было причин для подозрений.
Не было ничего странного в том, что они хотели допросить захваченных ими культистов. Оставшись наедине, Карнак быстро поставил звукоизоляционный барьер. Затем он перевел взгляд на лежащих без сознания Лехейна и Сефедеса, и на его губах появилась хитрая усмешка.
"Ну, интересно, есть ли у этих ублюдков в головах что-нибудь полезное".
При обычных обстоятельствах он бы убил их на месте и извлек их души. Но в данной ситуации об этом не могло быть и речи. Если бы заключенные, которых тщательно охраняли, чтобы предотвратить самоубийство, внезапно упали замертво, это, естественно, вызвало бы подозрения.
"В любом случае, нет причин убивать их без необходимости".
Поскольку Алиус был в отъезде, а большинство других жрецов были заняты, у Карнака была прекрасная возможность. Подняв указательный палец, он ухмыльнулся. "Сегодня хороший день, чтобы втыкать иголки в головы".
Варос, уже предвидя это, встал у входа в тюрьму, чтобы наблюдать. "Я буду стоять на страже".
Серати прищурилась. "Ты делаешь это снова?"
Карнак беспечно пожал плечами.
"Видишь? Я стал намного человечнее".
Он, вероятно, подумал, что она делает ему комплимент. Серати прижала пальцы к виску, не зная, что сказать.
Я думаю, это лучше, чем убивать их и забирать их души ...
Вскоре после этого по тюрьме разнеслись мучительные крики.
"Ааааа!"
Благодаря звукоизоляционному барьеру ни один звук не выходил за пределы зала, оставляя остальную часть храма в жуткой тишине.
***
Час спустя Карнак вышел из подземной тюрьмы с широкой довольной улыбкой. Он тщательно покопался в умах Лехейна, Сефедеса и других культистов, не оставив без внимания ни одной детали. Он также собрал значительную информацию о деятельности культа в регионе.
"Ах, какой продуктивный день".
Вернувшись в свою комнату, он, наконец, позволил себе уснуть, наверстывая упущенный отдых. Когда он проснулся, приступы голода заставили его встать с постели. Потянувшись, он вышел, гадая, близко ли время ужина.
"Хм?"
Внутренний двор храма был заполнен окровавленными и измученными солдатами и священниками, многие упали на землю.
Только не говори мне, что культисты снова напали, пока я спал?
Это казалось неправдоподобным. Если бы произошло еще одно крупномасштабное сражение, он бы наверняка заметил. Бывший Монарх Смерти ни за что не смог бы проспать все это.
Так что же вызвало эту сцену опустошения? Заметив Алиуса среди усталых выживших, Карнак быстро подошел к нему.
Алиус поднял глаза, на его лице была смесь облегчения и изнеможения, и тяжело вздохнул. "Ах, сэр Карнак..."
Варос, не менее сбитый с толку, спросил: "Что, черт возьми, здесь произошло?"
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.02.2026