Они разбудили Лапицеля, который спала, вооружили всех и быстро выбежали из гостиницы. В храме уже царил хаос. Перепуганные слуги были в панике и растерянно метались вокруг.
"Аааа! Это армия нежити!”
"Монстры надвигаются на нас!"
Напротив, священники и солдаты ордена Сайша были относительно спокойны. Они делали все возможное, чтобы сохранять спокойствие и реагировать на ситуацию.
"Все, вооружайтесь!”
"Займите свои позиции!"
Жрецы схватились за свои посохи, а солдаты облачились в доспехи, сжимая копья и мечи. Даже молодые послушники, слишком неопытные для боя, готовили святую воду для защиты от нежити. Карнак огляделся по сторонам.
Где Алиус и священник Белтон?
Он не мог видеть ни одного из них. Скорее всего, они все еще были в подземной тюрьме.
Сначала мне нужно оценить ситуацию.
Группа быстро направилась к внешним стенам храма. Как это было принято в большинстве замков или больших поместий, храм был построен на возвышенности, чтобы люди могли смотреть снизу вверх. Орден Сайша не был исключением и располагался немного выше окружающей местности.
Когда они приблизились к стенам, жрец средних лет, стоявший на страже, осторожно окликнул: "Кто ты?"
Для него было вполне естественно опасаться незнакомых лиц. К счастью, кто-то поблизости узнал Карнака и его группу. Один из солдат, сопровождавших священника Белтона во время сопровождения группы Римаика, выступил вперед.
"Это теневые охотники Хатобы из Семи королевств”.
“Ах, если подумать, я действительно припоминаю, что слышал о посетителях сегодня днем”.
Солдат продолжил, представляя их более подробно. "Лорд Карнак - продвинутый маг шестого круга. Эти двое - красные рыцари".
В подобной ситуации практическая сила имела гораздо большее значение, чем имена или титулы. Лицо священника средних лет заметно просветлело.
"Да благословит нас Сайша!"
У ордена Сайша были свои собственные соратники, включая пользователей ауры и высокопоставленных магов шестого круга или выше. Однако все они в настоящее время отсутствовали, поскольку эта территория обычно была мирной. На данный момент группа Карнака была самой сильной силой, которая у них была.
"Какова ситуация?" Спросил Варос.
Выражение лица священника омрачилось. "Это нехорошо".
Вдалеке медленно приближались бесчисленные монстры и солдаты-нежить. Воздух был густым от злобы и энергии смерти, поднимающейся в небо, в то время как холодный туман стелился по земле, как туман. Среди всего этого мертвецы шаг за шагом продвигались вперед, их движения были медленными, но неумолимыми. Навязчивый звук эхом отдавался повсюду.
Уууууххх...
Уууууу...
Само количество нежити было ошеломляющим. Даже на первый взгляд их были сотни.
Священник тяжело вздохнул. "Я не могу понять, почему они так поступили".
"Ранее сегодня произошел инцидент, когда мы захватили группу культистов. Они, вероятно, здесь, чтобы спасти своих товарищей", - объяснил Карнак.
Священник недоверчиво посмотрел на него. "Ты говоришь, им удалось собрать такие огромные силы меньше чем за день?"
"В этом ужасающая эффективность некромантии", - спокойно ответил Карнак.
Собрать сотни солдат было непростым делом. Для этого потребовалось бы разослать гонцов по отдельным домам и деревням, дождаться, пока солдаты соберутся в назначенном месте, организовать подразделения и раздать оружие. Даже при самом быстром темпе это заняло бы не менее недели.
Но армия нежити из сотен человек? Все, что требовалось, это уведомить дюжину или около того некромантов. Затем некроманты отправлялись на кладбища и поднимали трупы из могил. В отличие от непокорных живых солдат, нежить беспрекословно выполняла приказы, устраняя необходимость в сложной организации подразделений.
С приказами, разосланными днем, армия нежити вполне могла собраться и выступить к полуночи.
Даже учитывая это, они, кажется, собрались довольно быстро ...
Кроме того, Карнак заметил значительное количество живых людей среди приближающейся орды нежити. Большинство из них были одеты в обычную одежду и имели при себе только основное оружие, такое как копья и мечи. Некоторые были вооружены сельскохозяйственными инструментами, такими как вилы и цепы.
Должно быть, это культисты, скрывавшиеся на этой территории. Их сеть кажется намного больше, чем я ожидал.
Расстояние между армией нежити и храмом продолжало сокращаться.
Священник средних лет обратился к Карнаку и его группе с просьбой. "Мы готовимся установить божественный барьер, чтобы блокировать их продвижение. Не могли бы вы тем временем ослабить их натиск?"
"Понятно", - ответил Карнак.
Группа двинулась вдоль внешней стены, ища выгодную позицию для столкновения с врагом.
Когда они наблюдали за приближением орды нежити, Карнак раздраженно прищелкнул языком. "Что это за некромант, который вот так расхаживает? У этих людей нет чувства утонченности."
"Разве не так действуют некроманты?" Заметил Варос, пожимая плечами. "Раньше ты постоянно выкидывал подобные трюки, молодой господин".
В своей прошлой жизни Варос участвовал в бесчисленных битвах под командованием Карнака, часто стоя в авангарде легионов нежити с мечом в руке. Хаос в Трист-Сити был ярким примером.
Карнак пристально посмотрел на него. "Я сделал это только потому, что это было разумно".
Терроризирование масс крупномасштабными наступлениями действительно было одним из основных видов оружия некромантов, но эту тактику лучше всего использовать с тщательным расчетом.
"В подобной ситуации, чего они могли надеяться добиться, собрав такую большую армию?"
Как бы он ни размышлял над этим, он не мог найти ни единой логической причины. Некроманты они или нет, любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, не стал бы так себя вести.
"Но эти дураки сделали это”. Карнак разочарованно пробормотал: "Я не могу понять, о чем они думают".
***
В самом сердце армии нежити коллекция зомби, скелетов и других монстров формировала смертоносные ряды. Двое мужчин, одетых в черные одежды, украшенные ожерельями из черепов, стояли в центре орды, командуя нежитью..
Когда они посмотрели в сторону далекого Ордена Сайша, один из мужчин заговорил. "Ты уверен, что нам следует это делать?"
Пожилой мужчина торжественно ответил: "Как ты можешь подвергать сомнению волю Тесранаха, Сефедес?"
Он был епископом Лехейн из культа Черного Бога, возглавляющим Грентальскую епархию.
"Под пристальным взглядом Тесранаха все будет происходить так, как предначертано”, - продолжил он.
Его тон был настолько серьезным, что граничил с благоговением, заставив Сефедеса внутренне поморщиться.
Я допрашиваю тебя! Тебя и твое суждение, а не волю Тесранаха!
Конечно, он не осмелился высказать эту мысль вслух. Честность не была достоинством, когда имеешь дело с некромантом, намного более могущественным, чем ты сам.
Вместо этого он пробормотал себе под нос: "Мы могли бы просто использовать людей, чтобы тихо навести порядок в этом беспорядке ..."
Похоже, у Лехейна был острый слух, когда он ответил. “Убирать? Как мы, слуги праведного бога, можем опускаться до таких мерзких планов, как культисты?”
Лехейн упрекнул Сефедеса с непоколебимой убежденностью. "Праведники с гордостью идут путем справедливости. Ты же не предлагаешь бросить наших братьев?"
Отказ от них был бы нормальным ходом действий — даже необходимым для зловещего тайного культа.
Но я не могу сказать это при нем.
Разочарованный, Сефедес вздохнул про себя. Он присоединился к Церкви Черного Бога, чтобы стать могущественным некромантом. По правде говоря, для него вера была далеко не самым важным. С другой стороны, Лехейн был преданным последователем Тесранаха. Его непоколебимая верность принесла ему более высокое положение и большую некромантическую силу, чем у Сефедеса.
Лехейн искренне верил. Если бы они терпели и ждали, в конце концов возник бы новый мир.
Когда его спросили когда этот день наступит, у Культа Черного Бога было стандартное учение:
"Когда наступит день, все верующие почувствуют это инстинктивно!"
Для Сефедеса это прозвучало не более чем расплывчатым, уклончивым заявлением. Если бы они назначили конкретную дату и ничего не произошло, это пошатнуло бы веру прихожан. Но была одна вещь, которую культ не учел.
В этом мире удивительное количество людей искренне верило, что их реальность универсальна, и их чувства также разделялись всеми. Когда Лехейн услышал, что культисты, скрывающиеся на горе Галант, были схвачены орденом Сайша, он истолковал это как откровение от Тесранаха.
Он увидел в этом знак — тот момент, когда нужно восстать и начать переделывать мир. Почему? Потому что он чувствовал это. Это было духовное откровение.
Это и есть реализация, о которой говорил Тесранах!
По правде говоря, это, вероятно, было просто результатом его отчаяния и бессознательного самовнушения после столь долгого ожидания. Но ничто из этого не имело значения для Лехейна. Он искренне верил, что это был тот день, который предсказал Тесранах.
Не посоветовавшись с Сефедесом, он взял на себя задачу мобилизовать их сеть, спровоцировать восстание среди культистов, призвать монстров и поднять все трупы, которые они так старательно прятали. Затем, со своей недавно сформированной армией нежити, он двинулся прямо на Орден Сайша. К тому времени, когда Сефедес понял, что происходит, было слишком поздно исправлять ущерб.
Черт возьми. Я думал, ни один нормальный человек никогда не совершит чего-то настолько безумного ...
Конечно, фанатики изначально не были в здравом уме. Именно это делало их фанатиками.Проблема заключалась в том, что Лехейн твердо верил, что он разумный человек, а остальной мир не в своем уме. К сожалению, Сефедес не предполагал, насколько фанатичным на самом деле был Лехейн.
Отчасти в этом была виновата децентрализованная структура их организации. Они редко встречались лично, и без регулярных контактов было почти невозможно полностью понять чью-либо натуру.
Хотя децентрализованная организация отлично справлялась с сохранением секретности, она была пронизана недостатками во всех других аспектах. В то время как Сефедес впадал в отчаяние, Лехейн пребывал в приподнятом настроении.
"Хотя до сих пор мы жили в бегах, слабые и невидимые ...” Он смело повысил голос, его слова эхом отдавались в удушающей ауре смерти, окутавшей местность. "Пришло время с гордостью распространять истинное учение по всему миру!"
По его приказу армия нежити ускорила свой марш. Когда Орден Сайша стал более отчетливо виден, Сефедес начал просчитывать свои варианты.
Кажется, сейчас нет другого выбора.
К счастью, могущественные маги храма и пользователи ауры отсутствовали. На данный момент это дало им преимущество.
Если мы полностью уничтожим их и сотрем все следы… тогда ... что тогда?
Его мысли зашли в тупик. Что они могли сделать после этого? Как бы они объяснили империи резню в действующем храме? Как они могли отбиться от имперской армии и Бригады Очищения, которые, несомненно, обрушатся на них позже?
Сколько бы он ни думал об этом, он не мог прийти к решению. От этого у него только разболелась голова.
Я побеспокоюсь об этом после того, как переживу сегодняшнюю ночь. Если мы не уничтожим храм Сайша сейчас, нет смысла беспокоиться о том, что будет дальше.
***
Карнак и его спутники расположились на вершине большой внешней стены между главным залом и сараем. Это место обеспечивало широкое поле зрения для применения магии, а символические структуры Сайши по обе стороны от него обеспечивали прикрытие, если возникала необходимость. Вдалеке вооруженные культисты, распевающие учение Черного Бога, неуклонно приближались.
"Смерть - это всего лишь новое начало ...”
"Не бойся этого, ибо это священно...”
"Тесранах открыл путь, и мы следуем за ним с радостными сердцами..."
Серати, напрягшись, обнажила свой меч. "Начинается".
Орды зомби и скелетов были теперь всего в нескольких десятках метров.
Командир храма крикнул: "Стреляйте из лука!"
Каждая стрела была пропитана святой водой. Когда они поражали нежить, вспыхивали вспышки божественной энергии, вызывая взрывы по всему полю боя.
Бум! Бум!
Но эффект был ограниченным. Стрел было слишком мало, чтобы пробить брешь в подавляющем количестве нежити.
"Рассвет нового мира настал ...” Лехейн начал бормотать нараспев. "Мы будем его авангардом!"
Внезапно орда нежити ринулась вперед, их темп ускорился. С ужасающей скоростью они устремились к храму, пробивая землю под собой.
"Они приближаются!"
"Сайша, защити нас!"
Сотни трупов и скелетов разбились о стены храма.
Бум!
Битва переросла в хаос. Зловещий рев и предсмертные крики эхом разносились по территории храма.
“Грааааа!"
"Ааааааа!"
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 15.02.2026