Шерри ответила:
— Мы достали благовония. Посовещавшись, решили отдать одну порцию барону Бапону для аукциона – мисс Вивиан хочет воспользоваться моментом и блеснуть там. Вторую используем, чтобы завести знакомство с придворным магом Фафной, барон тоже очень этого жаждет. Та Морозная Роза в цветочном магазине, где я подрабатываю, была создана ею. Я уже видела госпожу Фафну раньше и сама мечтаю у неё поучиться. Сейчас, пользуясь случаем, я отношу ей письмо и останусь в библиотеке её башни мага на целый день. Говорю с тобой через усиливающий эффект её башни.
«Ничего себе шишка!» События развивались так гладко, что Да Чунь даже… Стоп, а этот жирный боров не промах! Мало того что увёл мою Вивиан, так ещё и на заезжую звезду нацелился? Сдохнуть ему мало!
Да Чунь почувствовал укол обиды:
— Такая важная особа позволила тебе учиться всего один день?
— Даже один день – это невероятная ценность! — Горячо возразила Шерри. — А теперь слушай и учись различать магические камни. Всего их шесть видов: ветер, огонь, вода, земля, свет и тьма. Сначала найди самый тяжелый – это Камень Земли. Потом самый легкий – это Камень Ветра. Нашёл?
Да Чунь принялся взвешивать камни:
— Нашёл!
Но тут же засомневался:
— Ты так быстро освоила пространственный магический круг?
— В башне мага на мне висит благословение мудрости, я соображаю куда быстрее. К тому же тот пространственный магический круг, о котором ты говорил, – это база из учебников. Главная трудность была в добыче магических камней.
«Ни хрена себе! Если она такая умная, то за день учёбы и правда может горы свернуть?»
Да Чунь приободрился:
— Продолжай, дорогая!
— Ищи тот, где больше всего чёрного – это тьма. Затем возьми оставшиеся три камня и постучи ими друг о друга: тот, что высекает искры, — свет…
Да Чунь проверял камни один за другим, пока успешно не опознал все шесть.
— Теперь готовься чертить круг. Последовательность и время должны быть идеальными!
«Ещё и ограничение по времени? Да уж, методом тыка игроку такое точно не провернуть».
Да Чунь решил перестраховаться:
— Подождём, пока подъемник съездит туда-обратно, а потом начнём. Боюсь, как бы он не поехал прямо посреди процесса.
— Хорошо.
Тут Да Чунь подметил важную деталь: как только он телепортируется, любой босс, придя сюда, сразу увидит раскопанный магический круг. Это же прямая улика, что здесь кто-то был!
Он тут же принялся нагребать вокруг круга песок и камни, соорудив некое подобие «кольцевого вала» высотой в полчеловека. Когда подъемник опустится, он должен придавить и разровнять эту насыпь, автоматически закопав магический круг.
К тому же он не знал, куда его забросит. Если слишком далеко, связь с Шерри может прерваться, поэтому стоило позаботиться о её безопасности:
— Дорогая, ваш выезд из города наделал много шума, за вами наверняка следят плохие люди. У тебя есть способ избежать встречи с ними?
— Верно, когда мы выезжали, на дорогах выставили два кордона. Но у меня есть способ скрыться – просто накрашусь.
Да Чунь опешил:
— Накрасишься?
— Ну да, как в легенде о Золушке. Девушка до макияжа и после – это два разных человека.
«Ну… резонно». С её внешностью типичного NPC-прохожего её и правда будет трудно узнать.
Да Чунь поделился мыслью:
— Тогда давай так: когда мы будем вместе на заданиях, наряжайся красавицей. А в остальное время будь нашей Золушкой, идёт?
Шерри рассмеялась:
— Как романтично, прямо как в сказке! Мне нравится. Ладно, давай к делу. Запоминай шаги, потом ещё раз повторим. Сначала клади Камень Света в первую астральную позицию на пять минут для прогрева, затем в четвертую позицию – Камень Тьмы, тоже на пять минут…
Да Чунь старательно запоминал…
Наконец подъемник пошёл вниз и с тяжелым грохотом разровнял насыпь вокруг магического круга.
Как только он уехал, Да Чунь бросился проверять – круг оказался идеально погребен под слоем земли. Безупречно!
Он снова откопал его, соорудил новую насыпь и подтвердил готовность:
— Я готов!
— Тогда начинаем. Первый – Камень Света…
Действуя предельно осторожно, Да Чунь установил все шесть магических камней. Оказалось, если знать метод, этот круг не так уж и сложен. Внезапно вода на дне замерцала, пространство начало искажаться.
— Становись в самый центр! Магические камни перенесутся вместе с тобой. Они очень, очень дорогие. После каждого переноса они немного теряют в весе, но их можно подзаряжать. Обязательно забери их с собой!
— Понял!
В следующий миг Да Чунь почувствовал, как всё вокруг задрожало в вихре света. Декорации сменились: в лицо ударил жар багрового сияния, а уши наполнил непрекращающийся звон кирок.
— Системное сообщение: Внимание! Вы вошли на 1-й уровень Испытательного полигона Бездны. Приложите все силы, чтобы пройти испытание.
Да Чунь замер от неожиданности. Это же та самая сцена с лавой из вступительного ролика! Он поспешил вызвать напарницу:
— Шерри, слышишь меня?
В ответ – лишь тишина. Связь оборвалась.
Когда сияние телепорта окончательно рассеялось, он увидел толпу ростом в полчеловека – остроухих маленьких бесов 1-го уровня. Они усердно работали в огромном пылающем руднике! В самом центре бурлил бассейн магмы размером с колодец, а из рудника во все стороны расходились туннели.
Монстры внезапно подняли головы и уставились на него, а затем хором перевели взгляд ему под ноги – на магические камни, переместившиеся вслед за ним.
Да Чунь поспешно подобрал их. Они и правда стали полегче, но всё равно давали приличную прибавку к грузоподъемности – около сотни единиц веса.
В следующий миг маленькие бесы с дикими воплями, размахивая кирками, бросились к нему!
«Твою мать!» Да Чунь, не раздумывая, припустил к ближайшему входу в туннель.
С лишней сотней веса за спиной бег на полной скорости сжигал выносливость вдвое быстрее. К тому же он осознал кое-что похуже: у него был красный ник. Если он погибнет, из него вывалится всё добро, и эти шесть камней будут потеряны! А если он ещё и воскреснет где-нибудь в городе, то всё было зря.
Оставался один выход: найти в туннеле узкое место, прижаться спиной к стене и драться один на один! Характеристики этих бесов 1-го уровня должны быть вполовину ниже, чем у игрока. Пусть у них есть кирки, но у него самого целых пять единиц защиты. Если удастся выбить у них инструмент, он сам получит оружие…
Влетев в проход, Да Чунь с ужасом обнаружил, что и здесь рядами стоят маленькие бесы, вгрызаясь в породу. Однако те лишь мазнули по нему взглядом и не стали помогать преследователям.
«Понятно, это не просто агрессивные мобы! Они нападают только ради магических камней. Или, может, из-за моего красного ника считают меня своим?»
Вскоре он заметил в углу брошенную, разбитую вагонетку. Высота и угол были идеальными – если залезть сверху, можно было держать оборону против целой оравы!
— Системное сообщение: Ваш вес слишком велик, лазание провалено! Мастерство лазания повышено.
«Да чтоб тебя! В самый ответственный момент подвело отсутствие навыка!»
Бесы уже наступали на пятки, шансов на вторую попытку не было. Да Чунь втиснулся между вагонеткой и углом стены. Здесь его не могли окружить, но всё же приходилось противостоять двоим, а то и троим одновременно.
Первый бес уже замахнулся киркой для удара!
Внезапно время словно замедлилось, а взгляд сфокусировался на рукояти инструмента.
«Что?!» Времени на раздумья не было, Да Чунь инстинктивно выбросил руку вперед. Хлоп! Он намертво вцепился в рукоять чужой кирки, и перед глазами возник дергающийся индикатор!
— Системное сообщение: Вы активировали эффект «обезоруживание киркой»! Примечание: этот эффект позволяет отобрать кирку у противника. Не действует на инструменты с платной страховкой.
«Обалдеть!»
Да Чунь не верил своим глазам. Обезоруживание обычно было навыком воина, и то оно лишь временно лишало врага оружия. А тут – натуральный грабёж, почти как выбивание шмота! Или это работает только с кирками?
Перепуганный бес изо всех сил потянул инструмент на себя. Полоска прогресса качнулась в его сторону, но тягаться с игроком ему было не под силу – в борьбе за мощь всё решал вес!
В этот момент второй бес нанёс удар сбоку, и снова сработал спецэффект!
Да Чунь едва успел перехватить вторую рукоять другой рукой.
Теперь он боролся сразу с двумя. Два индикатора «перетягивания каната», патовая ситуация. Теперь всё зависело от выносливости. Хорошо хоть эти двое, прыгая и толкаясь, загородили проход остальным, иначе к ним бы влез кто-то третий.
Да Чунь лихорадочно соображал. Даже если он победит, выносливости почти не останется, и он не отобьется от следующей волны. Нужно восстановиться! Есть только один способ: вымотать их так, чтобы у них не осталось сил бороться, но при этом не давать им отпустить рукояти, чтобы они продолжали служить живым щитом…
Приняв решение, он дождался, пока полоска прогресса одного из бесов почти иссякнет, и намеренно ослабил хватку!
Как он и ожидал, бес, почуяв шанс, из последних сил рванул кирку на себя. Да Чунь снова сжал пальцы, придавив шкалу до предела. Так он «играл» с ними пару минут, то отпуская, то натягивая, пока бесы окончательно не выдохлись. Они повисли на своих кирках, как на костылях, тяжело дыша, а выносливость Да Чуня начала понемногу восстанавливаться. И в этот момент:
— Системное сообщение: Поздравляем! Ваш выдающийся интеллект позволил применить навыки высокого уровня рыбной ловли в новой сфере. Ваше умение «Рыбная ловля» повышено до 2 уровня! Награда за достижение: грузоподъемность +1, выносливость +1.
«Да вы шутите?!»
Да Чунь не мог в это поверить. Это было ещё невероятнее, чем кража оружия! Качать рыбалку в таком месте? Хотя… техника ловли как раз и заключается в умении вовремя отпускать и натягивать леску. Значит, это и есть «смежное применение»? Свобода действий в этой игре просто зашкаливала!
Пока первые двое бессильно дергались, с правой стороны втиснулся третий и обрушил свою кирку.
Да Чуню пришлось освободить правую руку, чтобы перехватить новый инструмент, и он с тревогой покосился на того беса, которого только что отпустил.
Теперь план был таков: левой рукой поочередно сдерживать двух выдохшихся монстров, сбивая им ритм, чтобы они не нападали одновременно…
Наконец, первый бес немного отдышался и снова потянул на себя. Да Чунь тут же переключил левую руку на него. Пока один пытался бороться, второй отдыхал.
Отлично, ритм налажен.
Да Чунь продолжал изматывать третьего беса правой рукой, а левой поочередно нейтрализовал атаки первых двух. Мастерство рыбалки росло как на дрожжах, и вскоре последовало новое оповещение:
— Системное сообщение: Поздравляем! … Ваше умение «Рыбная ловля» повышено до 3 уровня! Награда за достижение: грузоподъемность +1, выносливость +1.
В этой патовой ситуации лишняя единица выносливости и грузоподъемности стала той самой гирькой, что склонила чашу весов в его сторону. Правой рукой он окончательно измотал третьего беса.
В итоге перед ним стояли три совершенно обессиленных монстра, создавая непроходимую стену. Да Чунь, словно цирковой жонглер, перекидывал руки с одной рукояти на другую, восстанавливая силы.
И тут из глубины туннеля донесся низкий, вибрирующий рык, похожий на дыхание огромного зверя!
Да Чунь вздрогнул. «Это ещё что такое?»
Маленькие бесы перепугались ещё сильнее. С визгом они побросали всё и бросились вон из туннеля обратно в рудник. Те же, кто остался в туннеле, начали махать кирками с бешеной скоростью, словно им вкололи адреналин. Раздавался лишь яростный звон: дзынь-дзынь-дзынь!
Только двое, чьи кирки держал Да Чунь, в отчаянии предприняли последнюю попытку вырваться, но, поняв, что всё тщетно, внезапно рухнули на колени и зашлись в рыданиях!
— Системное сообщение: Вы поняли, что двое рабочих-бесов желают следовать за вами. Принять их предложение?
Да Чунь опешил. «Можно завести приспешников? Эти мобы не просто умные, они еще и социальные!»
Слыша, как рык приближается, он не стал долго раздумывать. Принять!
— Системное сообщение: Поздравляем! У вас появился собственный отряд слуг. Вы открыли характеристику командного легиона: лидерство! Текущее значение лидерства: 0.
Лидерство: повышает общие характеристики группы или легиона.
«Ого, активировались свойства командного жетона!»
Лидерство было довольно туманной характеристикой: оно давало случайные и небольшие бонусы членам команды. Что-то вроде пассивного баффа, который нельзя развеять. Чем выше общее лидерство отряда, тем заметнее эффект. Ходили слухи, что на высоком уровне лидерство перерастает в ауру, аура – в домен, а домен – в божественную силу. Получается, это путь к божественности! А учитывая, что паладины владеют аурами от природы, для них лидерство – вообще ключевой параметр…
Тем временем бесы выпустили рукояти. Да Чунь теперь стоял с киркой в каждой руке!
— Системное сообщение: Поздравляем! Благодаря мастерскому владению киркой вы успешно освоили начальный боевой навык «обезоруживание киркой» 1-го уровня. Теперь вы можете отбирать кирки у врагов. Награда за достижение: здоровье +1, выносливость +1, грузоподъемность +1, шанс блока +1%.
— Системное сообщение: Поздравляем! Благодаря мастерскому владению киркой вы успешно освоили производственно-боевой навык «двойное владение кирками». Теперь вы можете одновременно сражаться или копать двумя кирками. Награда за достижение: здоровье +1, выносливость +1, грузоподъемность +1, точность +1%.
«Охренеть, попёрло так попёрло! Двойное владение – это же тоже воинская фишка. Никогда не слышал, чтобы шахтеры копали двумя кирками сразу! Вот что значит мастерский ранг – он открывает такие возможности, что всё сложное становится простым. Это в корне меняет мои поверхностные представления об игре со времен ОБТ!»
В следующий миг бесы снова истошно завизжали.
Значит, пора делать ноги! И, похоже, бежать можно было только обратно в рудник.
Но у его новых слуг совсем не осталось сил. Они пытались ползти, волоча кирки за собой, но Да Чунь понимал, что так они далеко не уйдут. Он просто вернул им инструменты, чтобы они могли бежать налегке.
Получив кирки назад, бесы кубарем покатились в сторону рудника. Но тут Да Чунь почувствовал неладное.
— Системное сообщение: К сожалению, двое ваших слуг дезертировали.
«Твою ж… Да я и десяти секунд боссом не пробыл!»
Да Чунь тоже выбежал в рудник и увидел, что вся толпа бесов работает с неистовым рвением, даже не глядя в его сторону. Всё ясно: пришёл надзиратель! Теперь понятно, почему те двое пали на колени – потеря инструмента, видать, карается смертью.
Ладно, сейчас не до дезертиров. Он и так в огромном плюсе, получив такие навыки. Но если обычные бесы его не трогали, это не значит, что надзиратель будет так же добр. Будет паршиво, если его самого запрягут махать киркой.
Нужно было убираться через другой туннель, найти укромный уголок и там восстановить силы, перекусив сухпайком. Главное, чтобы местные работяги не сбежались на запах еды. А ведь провизии осталось немного – он изрядно потратил запасы, пока стоял в АФК в затопленном руднике.
Вскоре из центра рудника донесся яростный рев чудовища, громоподобные щелчки кнута и душераздирающие вопли бесов.
«Видать, получили за то, что отвлеклись на меня. Ну и жестокость!»
Это заставило Да Чуня насторожиться: если за промедление и потерю кирки так наказывают, то что сделает надзиратель, обнаружив нехватку нескольких рабочих или их смерть? Не бросится ли он на поиски виновного?
В любом случае, сначала нужно понять, в чем суть этого «Испытания Бездны 1-го уровня». Отсутствие четких целей – верный признак скрытого задания. А еще нужно найти еду. У такой оравы бесов наверняка должна быть какая-то столовая. Если еды будет вдоволь, он готов торчать здесь хоть до посинения, пока не прокачает все навыки до максимума…
Обновлено: 23.01.2026