1 февраля, утром, погода была пасмурной.
С самого утра Ли Ду и Ханс приехали на автобусе к Складской компании Смита.
Аукцион должен был состояться в девять часов, но приехать заранее было идеей Ханса — чтобы изучить конкурентов.
Он знал, что Ли Ду впервые на аукционе, поэтому постоянно объяснял ему основы:
«Приезжать на место заранее нужно для того, чтобы узнать и себя, и противника. Ты должен знать, кто твои соперники, чтобы скорректировать свою стратегию ставок…»
В восемь тридцать, когда до начала аукциона оставалось всего полчаса, все, кто был заинтересован в этих складах, уже собрались. Ли Ду окинул их взглядом и насчитал на глаз более пятидесяти человек.
Это заставило его напрячься:
«Столько людей хотят купить всего восемь складов?»
Ханс ответил:
«Все они нацелились на массажное кресло. Не волнуйся, половина из этих людей не станет делать ставки, если не будет уверена. Из оставшейся половины ещё половина хочет лишь урвать что-то по дешёвке. В общем, мы получим один склад, я приготовил достаточно денег».
«Ты смог достать деньги?» — Ли Ду был немного удивлён. — «Как ты это сделал?»
Ханс ответил вопросом на вопрос:
«Как мы сегодня приехали?»
«На автобусе, чёрт, ты хочешь сказать, что продал свою машину?» — Ли Ду был потрясён.
«Нет, временно заложил. Но если я не выкуплю её в течение трёх дней, она перестанет быть моей. Так что, на тебя вообще можно положиться? Ты действительно сможешь найти склад с массажным креслом?!»
Ли Ду ответил:
«Я не зря делал свою домашнюю работу. Сейчас у меня уже есть примерное представление. Позже я ещё раз взгляну и смогу найти склад, который тебе нужен».
В десять часов вышел старик в ковбойской шляпе и очень быстрым говором прокричал:
«Все мне выстроились в очередь, аукцион складов сейчас начнётся, правила я повторять не буду, кто не понимает, может и не участвовать в этом аукционе, &*%￥#...»
Ли Ду всегда считал, что у него неплохой английский, но в этот момент он понял, что был слишком самоуверен!
Двери склада открыли, и толпа выстроилась в очередь. У большинства в руках были фонарики. Каждому давалась минута, чтобы постоять у входа и осмотреться. Старик в ковбойской шляпе засекал время и одновременно следил, чтобы никто не переступал черту.
Минута на каждого, более пятидесяти человек — это почти час.
На первый взгляд в складе №202 не было ничего ценного: в основном какие-то домашние инструменты и списанная мебель с бытовой техникой. Всё это было хламом.
Охотники за сокровищами — не мусорщики. Они покупают только те склады, которые считают ценными. Если они не уверены, что смогут заработать, они не будут покупать.
Потому что американцы считают, что время и труд — это деньги, а тратить время и силы на уборку для складской компании — убыточное дело.
Когда подошла очередь Ханса и Ли Ду, они подошли к дверям. Ханс посветил внутрь своим мощным фонарём и одновременно объяснял ему:
«Сначала бегло осматриваем в поисках чего-то потенциально ценного. Здесь нужны зоркий глаз и опыт. Смотри, вот здесь, на коробке написано „Осторожно, хрупкое“. Я предполагаю, что внутри стеклянные изделия, скорее всего, миски и тарелки. А вон там торчит ручка, я думаю, это пылесос...»
Ли Ду кивнул, понимая, что нельзя недооценивать этих профессиональных охотников за сокровищами.
Предположения Ханса были верны. Когда он осматривал склад с помощью жука, то видел, что в коробке действительно были красивые фарфоровые тарелки и миски, а торчавшая ручка принадлежала пылесосу.
Минута быстро истекла. Когда они отошли, Ханс прошептал:
«Ценность вещей внутри, которую можно определить сейчас, составляет около пятисот долларов. Думаю, кто-нибудь захочет забрать его примерно за триста».
После осмотра начался аукцион.
Старик в ковбойской шляпе поднял руку:
«Сто долларов, сто долларов, сто долларов — стартовая цена! Кто-нибудь даст сто пятьдесят, сто пятьдесят долларов...»
Его речь была невероятно быстрой, и Ли Ду с трудом его понимал.
Тут же кто-то кивнул. Старик указал пальцем на кивнувшего и продолжил:
«Теперь сто пятьдесят долларов, сто пятьдесят долларов, сто пятьдесят! Двести долларов, есть желающие? Кто-нибудь готов дать двести...»
«Есть!» — крикнул кто-то ещё.
Старик перевёл палец на того, кто предложил последнюю цену:
«Отлично, уже двести долларов, двести! Как насчёт трёхсот, трёхсот долларов?»
Так и шло: аукционист называл цену, участники соглашались. Если цена их устраивала, они подавали знак, и он тут же называл следующую.
Однако старик сразу поднял цену на сто долларов, и желающих тут же не нашлось. Очевидно, все считали, что содержимое этого склада не стоит таких денег.
Ханс поднял руку:
«220 долларов!»
Ли Ду удивлённо спросил:
«Ты хочешь купить этот? В нём же нет массажного кресла».
Ханс хмыкнул:
«Не волнуйся, этот склад стоит больше 220 долларов, кто-нибудь обязательно поднимет ставку. Я просто показываю тебе некоторые правила торгов».
«Когда цену, названную аукционистом, никто не принимает, ты можешь предложить любую свою, лишь бы она была выше предыдущей принятой ставки».
И действительно, едва он договорил, как аукционист сказал:
«220 долларов, 220! Как насчёт 250, 250 долларов? Кто-нибудь готов принять, делайте ставки немедленно…»
«YEP!»
«250 долларов, 250, 250 долларов! Как насчёт 275, 275 долларов, есть желающие?»
Больше никто не повышал ставку. Аукционист поднял указательный палец правой руки:
«Двести пятьдесят долларов — раз, двести пятьдесят долларов — два! Я сейчас закончу, никто не согласен? Хорошо, двести пятьдесят долларов, лот достаётся этому господину!»
Мужчина мексиканской наружности кивнул, подошёл к аукционисту за квитанцией, опустил рулонную дверь и повесил на неё свой замок, получив право собственности на этот склад на следующие 24 часа.
Склад №203 и №204 были проданы таким же образом. Первый ушёл за 300 долларов, второй — всего за 125. В обоих складах снаружи не было видно ничего ценного.
Когда дошли до склада №205, Ли Ду сквозь щель в стеллаже увидел большую коробку, в которой и было спрятано массажное кресло.
Он сделал вид, что некоторое время осматривается, а затем, повернувшись, подал знак глазами:
«Босс Фу, забирай этот!»
Ханс по-прежнему выглядел беспечно, но, когда никто не смотрел, спросил серьёзным тоном:
«Уверен?»
Ли Ду кивнул:
«Уверен на 50%!»
«Такая большая уверенность? Отлично, смотри на меня», — Ханс тут же оживился.
Было уже час дня. Они ничего не ели, только пили немного воды, впрочем, как и остальные охотники за сокровищами. Все устали, и конкуренция была уже не такой острой.
Аукционист делал перерывы и даже мог поспать полчаса, поэтому старик всё ещё был бодр и полон сил:
«И снова сто долларов, сто долларов, сто долларов — стартовая цена! Кто-нибудь даст сто пятьдесят, сто пятьдесят долларов...»
Ханс поднял руку в знак согласия. Аукционист указал на него:
«150 долларов, 150, 150! Как насчёт 200, 200 долларов?»
Другие охотники за сокровищами хмурились, сохраняли невозмутимое выражение лица или перешёптывались, но никто не делал ставок.
Ли Ду изо всех сил старался сохранять спокойное выражение лица, но внутри у него всё бурлило, и он молился всем богам и Иисусу Христу, чтобы не появились конкуренты.
Но, очевидно, кто-то тоже заметил ту большую коробку и один раз поднял цену:
«Я!»
«Отлично, итак, 200 долларов, 200, сейчас 200! А я говорю 250, как насчёт 250, кто-нибудь последует за 250?»
«Давай», — сказал Ханс, качая головой. Затем он пожал плечами и пробормотал:
«Нужно же хоть что-то забрать, поставлю на этот склад».
«Итак, 250 долларов, 250, сейчас 250, и скоро будет 300, да, 300, кто хочет?» — спросил аукционист.
Больше никто не делал ставок. Судя по тому, что было видно, склад №205 был ещё менее ценным, чем предыдущие три. Как и сказал Ханс, покупка этого склада была чистой воды авантюрой.
Быстро спросив несколько раз и не получив ответа, аукционист дважды повторил цену, а затем указал на Ханса:
«Отлично, склад номер 205 — ваш!»
Обновлено: 22.01.2026