Глава 17 — Глава 17

Глава 17 Спустя пять минут. Я встретился с агентом Ассоциации Охотников. — Рад встрече, Охотник. Меня зовут Чон Сонхи. Мужчина тридцати лет с опрятной внешностью протянул мне визитку. ［Ассоциация Охотников, Отдел безопасности］ ［Руководитель группы Чон Сонхи］ ［010-XXXX-XXXX］ Когда я брал визитку, наши пальцы слегка соприкоснулись. Я ощутил исходящий от него внушительный объем маны. «Работает в отделе безопасности Ассоциации, но при этом сам является Охотником?» Судя по уровню силы, это A-ранг? Или, может быть, B-ранг? В любом случае, он довольно силен. — Я уже выслушал рассказ двух других Охотников, — сказал Чон Сонхи, указывая себе за спину. Там стояли те двое, из-за которых мне пришлось потратить Энергию Хаоса на сжигание одного единственного кобольда. — Судя по их показаниям... Фактически, вы, Охотник Чон Минчхоль, в одиночку устранили угрозу Прорыва Врат. — Так и есть. — Это просто невероятно. Вы получили E-ранг при проверке на Пробуждение, да и с момента самого Пробуждения прошло совсем немного времени. Чон Сонхи не скрывал своего изумления. В его голосе не было ни капли подозрения — лишь чистое восхищение. Внезапный Прорыв Врат завершился лишь повреждением имущества и легкими травмами нескольких гражданских во время эвакуации. — Если бы не ваши действия сегодня, Охотник Чон Минчхоль, случилась бы катастрофа. Спасибо вам. Чон Сонхи почтительно поклонился, согнувшись в пояснице. Было немного неловко, но, признаюсь, ощущение приятное. После обмена любезностями разговор с представителем Ассоциации перешёл к делу и не занял много времени. Ассоциация хотела сообщить две вещи. Первое — денежное вознаграждение. — Поскольку вы устранили Прорыв Врат, Ассоциация выплатит вам компенсацию. Сумма, названная Чон Сонхи, составила 300 миллионов вон. Размер награды рассчитывался исходя из масштаба Прорыва и предотвращенного ущерба. Второе — утилизация туш монстров. — Поскольку это первый случай появления Чёрных Врат и подобных монстров, Ассоциация настаивает на покупке их тел для исследований. Право на добычу принадлежит Охотнику, который её убил. Это незыблемый принцип, соблюдаемый с момента основания Ассоциации Охотников. Я уже поглотил всю энергию хаоса из кобольдов, поэтому их трупы меня не интересовали. — Минутку. Обсудите это с гильдией, которая меня представляет. Я спихнул эту работу на Элли. В делах, в которых я не разбираюсь или которые мне попросту лень делать, лучше положиться на профессионала. Элли появилась на месте происшествия всего через несколько минут после звонка. Она отошла в угол с Чон Сонхи. После нескольких минут бурного обсуждения они вернулись ко мне. Судя по выражениям их лиц, победитель и проигравший в этих торгах были очевидны. — Кхм. Ассоциация решила выкупить туши кобольдов по десять миллионов вон за голову. — И это уже с вычетом налогов, — тут же добавила Элли. Десять миллионов за штуку. Погодите-ка... Сколько это будет в сумме? «Навскидку, около миллиарда». Вместе с наградой за устранение Прорыва общая сумма составит 1,3 миллиарда вон. Очень даже неплохо. Возможно, потому что я уже получил 5 миллиардов в качестве аванса, эта сумма, хоть и была внушительной, не вызвала у меня сильного удивления. — Это всё благодаря моим стараниям, — Элли широко улыбнулась и расправила плечи. Признаю. Она определённо компетентный партнёр. — Мы закончили? — Да. Ещё раз благодарю вас за выдающуюся работу, Охотник Минчхоль. — Тогда я пойду. — Как? Прямо сейчас? Репортёры уже ждут, чтобы увидеть вас. После Катаклизма общество снова начало искать «героев». Невероятный подвиг Охотника, который совсем недавно пробудился — слишком хороший материал для статьи. «Терпеть не могу лишнюю возню». Славой сыт не будешь. — Именно поэтому я и ухожу. Я махнул рукой, показывая, что мне это не интересно, и направился прочь. Поздняя ночь. Я находился на крыше, практикуя Искусство Звёздных Каналов. Небо было чистым, без единого облачка. Мягкий свет звёзд лился прямо на меня. — Фу-ух... Вокруг моего рта мерцало слабое свечение. Энергия звёзд втягивалась в тело вместе с дыханием. Сила туманностей, проникая в легкие, согласно принципам Искусства Звёздных Каналов, просачивалась в мой ментальный мир. На континенте Му это место называли Верхним Даньтянем. Моё нынешнее тело — тело слабого человека, но душа, обитающая в Верхнем Даньтяне — это душа Владыки Измерений Пандемониума. Микровселенная, построенная в моём ментальном мире, по своей таинственности ничуть не уступала настоящему космосу. С каждым вдохом сила туманностей всё прочнее обосновывалась внутри. Мой ментальный мир расширялся, взращивая силу. Вшуух— Ночь прошла, наступило утро. Из-за горизонта медленно выплыло солнце, разгоняя тьму своими лучами. Звездная энергия начала слабеть, отступая под натиском мощной энергии ян. — Ху-у. С легким сожалением я прекратил практику Искусства Звёздных Каналов. [Сила Хаоса: 86.5 -> 87.3] [Энергия Хаоса: 1124.5 -> 1134.9] [Искусство Звёздных Каналов: 56% -> 63%] При виде окна статуса мои губы дрогнули в улыбке. Характеристики росли день ото дня. Поскольку я физически ощущал, как становлюсь сильнее, наблюдение за растущими цифрами доставляло особое удовольствие. «Энергия Хаоса растет быстро». Сейчас мой уровень — 6. Все 25 очков характеристик, полученные за 5 уровней, я вложил в Силу Хаоса. Помогла и удача. Я победил черного кобольда — ходячий эликсир — и поглотил его энергию. В результате поглощения моя Сила Хаоса увеличилась более чем на 10 единиц. Всего день назад этот показатель был равен 49. Почти двукратный рост! Объем Энергии Хаоса, который я мог контролировать, тоже увеличился почти вдвое. Я крепко сжал кулак. Энергия Хаоса текла по венам. Могучая сила, рожденная столкновением светлой и темной туманностей, циркулировала по тончайшим каналам всего тела. «Но прогресс в Искусстве Звёздных Каналов немного замедляется». Поначалу Энергия Хаоса росла скачками, но теперь темп роста начал снижаться. Боевые искусства всегда сложнее осваивать по мере достижения высоких уровней. Искусство Звёздных Каналов считалось настолько сложным, что даже среди множества секретных техник, хранившихся в Демоническом Культе, никто не мог его освоить. Только благодаря тому, что в прошлой жизни я развил его до 10-ти звёзд, сейчас мастерство растет относительно быстро. Замедление скорости роста придется компенсировать, увеличивая Силу Хаоса бонусными очками характеристик. «Были и недостатки». Битва с группой. Сражаться с монстрами, живущими стаями, довольно хлопотно. В прошлой жизни я бы просто раздавил их подавляющей силой, но для моего нынешнего тела этот метод не подходит. Человеческая плоть слаба. Хоть я и загнал их в угол, уклоняясь по минимуму, мое тело всё ещё недостаточно закалено, чтобы идеально управлять Энергией Хаоса. «Хочу побыстрее получить заказанное снаряжение». Хрусть. Я потянулся, разминая затекшее тело. Закончив легкую разминку, я направился в свою комнату, но по пути встретил знакомого человека, который ждал меня. Это был Китхэ, мой университетский друг. — Что случилось в такую рань? — Эй. Блин... Фу-ух. Китхэ посмотрел на меня со сложным выражением лица, а затем тяжело вздохнул. — Твоя мама связалась со мной. Попросила зайти к тебе в комнату и проверить, жив ты там вообще или нет. — Она могла просто позвонить. Зачем тебя-то просить? — Так ты же трубку не берешь. А. Погодите... «Точно. Я же телефон сменил!» Слова Китхэ напомнили мне о факте, который я совершенно упустил из виду. Из-за шквала звонков от различных гильдий я забросил свой старый телефон в угол и пользовался тем, что дал мне Межзвёздный Союз. Родители никак не могли знать мой новый номер. Китхэ пробормотал себе под нос: — Внезапно берешь академ, на звонки не отвечаешь... Память прошлой жизни. Пробуждение как Охотника. Ценности прошлой и нынешней жизней перемешались, и, пока я адаптировался к новой среде, у меня просто не было времени подумать об окружающих. — Прости. В последнее время было много суеты. — Да ладно, чувак, я не злюсь. Ты теперь знаменитость, так что мне надо вести себя хорошо, чтобы получить автограф. — Знаменитость? — Не прикидывайся, что не знаешь. Это же ты. Китхэ протянул мне свой телефон. 【Новый герой, кто он?】 Кричащий заголовок статьи. А под ним красовалась огромная фотография Охотника с чёрным оружием в руках. Это же... я? У меня отвисла челюсть. Я ведь специально избегал интервью, потому что это хлопотно. Когда они успели сделать такое фото? — Твоя мама очень волновалась. Позвони ей, быстро. — Погоди. Мама это тоже видела? — Конечно. Она увидела статью, разволновалась и попросила меня сходить проверить. Ох. Я ведь еще даже не сказал родителям, что стал Охотником. Кажется... мне крышка. Пообещав Китхэ, что как-нибудь проставлюсь ему выпивкой по-крупному, я отправил его домой. Проводив друга, я тут же набрал номер. Гудок... Гудок... Почему ожидание ответа кажется таким долгим? — Алло? Знакомый голос. Голос моей матери. — Мам. Это Минчхоль. Прости, что не звонил. — Сынок. Тебе нечего сказать маме? Я на мгновение лишился дара речи. За короткое время произошло так много всего. Как мне это сказать? Мысли путались. — ...Я стал Охотником. — Я видела статью. Ты там так круто вышел. Сразу видно — мой сын. — Я должен был сказать раньше, прости. Короткая пауза. Что еще я мог сказать? «Это моя вина». То, что мне много звонили, — лишь оправдание. Пробуждая воспоминания Владыки Битв Деймоса, я был настолько сосредоточен на том, чтобы стать сильнее, что пренебрёг всем остальным. — Сынок. Работать Охотником ведь не опасно? К горлу подступил ком, сердце сжалось. Она беспокоилась о моей безопасности больше, чем о собственной обиде. В груди защемило, а слова застряли в горле, не давая ответить. Только успокоив нахлынувшие чувства, я смог заговорить. — Мам. Это совсем не опасно. Тебе не о чем волноваться. — Не рискуй понапрасну. Я горжусь тобой, но в то же время так переживаю. Я, наверное, несу чушь, да? Какая же это чушь... В её голосе чувствовалась искренность. — Я обещаю, что не буду рисковать. — Хорошо. А теперь слушай сюда, паршивец! Почему ты не берешь трубку?! Внезапно мама перешла на крик. Словно выплескивая всё накопившееся разочарование, она начала громко отчитывать меня. Почему мне так приятно, даже когда меня ругают? — Пф-ф. — Чон Минчхоль! Кто тебе разрешил смеяться, когда мать тебя ругает! Даже этот разговор казался радостным. Мы долго болтали, пока мама вдруг не вскрикнула испуганным голосом: — Ой, батюшки! Я же воду на суп поставила и забыла! — Отцу скоро на работу пора. — Береги себя. Быть Охотником хорошо, но здоровье прежде всего. — Я понял. Как только освоюсь с работой, обязательно приеду домой. — Сынок. Я удивилась, увидев статью, но то, как ты спасал людей, было очень круто. Люблю тебя. Тук. На этом связь прервалась. Разговор, которого я никак не ожидал. Последние слова матери оставили глубокий след в душе. «Сейчас я совсем другой человек, нежели в прошлой жизни». У демонов нет понятия семейной привязанности. Даже между родителями и детьми чувство принадлежности к одной расе было сильнее кровных уз. В этой жизни я, Чон Минчхоль, был другим. Я был «человеком», способным чувствовать родительскую любовь, быть тронутым и испытывать душевный трепет. Я ещё раз подтвердил свою идентичность. «Стать сильным важно, но я также должен защитить своих близких». В прошлой жизни сила была абсолютной целью. В этой жизни у меня появилась причина, ради которой нужно стать сильнее.