Глава 16 — Глава 16

Глава 16 Энергия Хаоса. Похожа ли эта аура на Энергию Хаоса, которой управляю я? Но откуда она у кобольдов? Впрочем, обстановка не располагала к глубоким раздумьям. — Гр-р-р, гра-а! Чёрные Врата без остановки изрыгали кобольдов, и их число стремительно росло. «Для начала сделаю так, как велит система». Я протянул руку к трупу кобольда и активировал Искусство Звёздных Каналов. Это оказалось правдой. Внутри существа таилась та же сила, что и моя Энергия Хаоса. Стоило мне коснуться тела, как аура, колеблющаяся внутри монстра, почувствовав более мощный источник, потекла в меня, словно вода вниз по склону. [Вы поглотили Энергию Хаоса.] [Уровень освоения Искусства Звёздных Каналов повысился на 0.5%.] [Сила Хаоса увеличилась на 0.1.] «С ума сойти. Действительно увеличилась». Даже без системного уведомления я отчётливо ощутил, как Энергия Хаоса просачивается в мой внутренний мир. Такого не происходило, когда я убивал монстров во Вратах Амса-дон. Сомнений нет. Чёрные Врата. Секрет того, почему эти кобольды пропитаны Энергией Хаоса, скрыт внутри них. — Ха! Получайте, твари! — Всего лишь кобольды. С монстрами E-ранга мы справимся! В бой вступили двое Охотников: мужчина в латных доспехах с огромным щитом и женщина, сжимающая в руках магическую сферу размером с кулак. — Гр-р-р! Кха-а! Дзынь! Вшух! Несколько стрел ударили в щит мужчины, заставив его пошатнуться. — Кх! Издав сдавленный стон, Охотник отступил назад. Несмотря на уверенное начало, его руки и ноги уже дрожали — долго ему не продержаться. — Б-брат! — Миджин, это не обычные E-ранги! Я долго не выстою! Девушка в тылу направила магическую сферу на врагов и сконцентрировала ману. — Огненная стрела! Вспышка! Сгусток пламени, вырвавшийся из сферы, вонзился в туловище кобольда, наседавшего на щит. — Кхе-е-ек! Объятая огнём тварь с визгом рухнула на землю. Но врагов было слишком много. Бах! Бах! Щит прогибался под градом ударов. Мужчина ушел в глухую оборону, но его поражение было лишь вопросом времени. В глазах девушки, готовившей следующее заклинание, читался страх. В этот момент. [Используется Поступь Облачного Потока.] [Скорость передвижения увеличивается на 50%.] [Расходуется 2 единицы Энергии Хаоса в секунду.] Оттолкнувшись от земли, я рванул в гущу кобольдов. «Это моя добыча!» В моих глазах плясало пламя. Мастера боевых искусств с континента Мурим сходили с ума по одной вещи — духовным лекарствам. Тысячелетний горчец, Снежный женьшень десяти тысяч лет, Масло из сталактитов — всё это редчайшие эликсиры, содержащие огромную мощь и увеличивающие внутреннюю энергию. Для меня эти черношёрстные кобольды были ходячими эликсирами. Тёмная Звезда трансформировалась в хлыст. Резким движением запястья я отправил его в полет. — Гр-р? Шлёп! Хлыст обвился вокруг запястья кобольда, который уже занёс топор для прыжка. Почувствовав «клёв», я с силой дернул руку на себя. — Гр-а! Что за?! Описав параболу в воздухе, кобольд полетел прямо на меня. Ощущение было точь-в-точь как на рыбалке с отцом в детстве. [Волчий Кулак Семи Звёзд — Удар.] [Расход Энергии Хаоса: 10.] Ба-бах! Удар кулака, в который я вложил всю силу, снёс кобольду голову. [Вы поглотили Энергию Хаоса.] [Искусство Звёздных...] «Есть!» С остальными было так же. Стоило нанести удар и сразу активировать Искусство Звёздных Каналов, как из трупов вытягивалась Энергия Хаоса. — Гр-р. Другой враг. — Опасность. Гр-р-р. Стая переключила внимание на меня, но я уже достаточно сократил дистанцию. [Тёмная Звезда — Алебарда] В моих руках возникло древко длиной около двух метров. Я сделал широкий замах. Вжик! Лезвие топора на конце древка рассекло шеи кобольдов. Боевые искусства? Зачем, если усиленных Искусством Звёздных Каналов физических характеристик и так хватало с лихвой. — Кх-х... Кхр-р... Три монстра с булькающим хрипом повалились на землю. — Умри! Один уцелевший кобольд в спешке нажал на спусковой крючок арбалета. Вшух! Одежда порвалась, на предплечье выступили капли крови. — Неплохо. Ухмыльнувшись, я снова взмахнул алебардой. Хруст! Тяжелое лезвие вошло твари прямо промеж глаз, и тело кобольда мешком осело на землю. По сравнению с тем, как мучились двое других Охотников, этот бой закончился до смешного быстро. — С-спасиб... — Погоди. У меня были дела поважнее благодарностей. [Вы поглотили Энергию Хаоса...] Все убитые твари без исключения содержали в себе энергию. Я жадно поглощал её, переходя от трупа к трупу. «А что насчет того?» Я попытался вытянуть энергию из кобольда, убитого Огненной стрелой. Проклятье. В его теле не осталось ни капли Энергии Хаоса. Я выпрямился и наконец посмотрел на ошарашенных Охотников. «Эти двое будут только мешать». Бросив на молодых парня и девушку пронзительный взгляд, я сказал: — Я беру их на себя. — Ч-что? Перед Чёрными Вратами количество кобольдов уже удвоилось по сравнению с тем, что я только что перебил. «Не отдам ни одного!» Не подозревая о моих истинных мотивах, Охотники испуганно возразили: — Сражаться с этой ордой в одиночку — самоубийство! — Верно! Это не обычные кобольды! Вот же приставучие. Не отбирайте моих поставщиков Энергии Хаоса! Размышляя, как убрать их с поля боя, я заметил гражданских, которые не успели эвакуироваться. — А кто будет защищать людей? Отлично. На это им ответить было нечего. — Помогайте гражданским с эвакуацией. А я пока их задержу. Идеальный предлог. — П-поняли. — Будьте осторожны! Охотники отступили в тыл, чтобы помочь людям. Жажда убийства монстров теперь была целиком направлена на меня. Это пьянящее чувство... Да, такое можно испытать только на поле боя. «Ну что, пора принять лекарство?» Я облизнул пересохшие губы. — Ого... С губ О Миджин сорвался изумленный вздох. Стоять и смотреть, разинув рот, когда мирные жители в опасности, а Врата прорваны — грубейшая ошибка для Охотника. Но Чон Минсу не стал её корить. Он и сам не мог отвести взгляд. «Что это вообще такое?..» Чон Минсу думал о том же. Они оба были Охотниками D-ранга с четырехлетним стажем, ветеранами, прошедшими множество подземелий. Но такой битвы они еще не видели. Сначала Минсу поразили чёрные кобольды. По стандартам Ассоциации кобольды классифицировались как монстры E-ранга, и Минсу не раз с ними сталкивался. Но эти черные твари были другими. E-ранг? Чушь. Их следовало отнести минимум к D-рангу. Каждый удар о щит отдавался дрожью в мышцах и болью в костях. Даже опытный Чон Минсу едва держался. Новичок на его месте давно бы погиб. «Мы умрем здесь», — мелькнула у него мысль. И в этот момент появился он. Вшух! Кровь брызнула на асфальт. И вся она принадлежала монстрам. — Ну же, поднажмите! Чон Минчхоль. Охотник, похожий на монстра, в одиночку сражался с ордой черных кобольдов. Без брони, с одним лишь оружием, он ворвался в толпу врагов. Один против множества. Число тварей перевалило за двадцать, но... «Он подавляет их». Чон Минсу сглотнул. Этот человек не был подавляюще силен и не использовал мощных артефактов. И всё же, кобольды проигрывали в напоре. — Брат, может, нам стоит помочь? — дрожащим голосом спросила Миджин. Минсу покачал головой. — Боюсь, нам там нет места. Чон Минчхоль метался среди врагов, неся смерть. На его руках, ногах и щеках появлялись царапины, струилась кровь, но он ни разу не остановился. Наоборот, с каждой новой раной улыбка на его лице становилась лишь шире, пока он с хрустом проламывал очередной череп. Охотник. Тот, кто охотится на монстров. Чон Минсу подумал, что это слово как нельзя лучше подходит человеку, безумствующему в центре кровавой бойни. Вокруг Чёрных Врат воцарилась тяжелая тишина. В живых остались только двое: я и вожак кобольдов. Вокруг нас валялось почти сто трупов. Этот монстр превосходил обычных кобольдов по силе, но мне он был не ровня. Моё тело покрывали ссадины, но всё это были мелочи, которые заживут за день. Я игнорировал мелкие порезы, уклоняясь лишь от смертельных ударов. Да, крови я потерял немало, но жить буду. «Всё-таки люди слабы». Воспоминания о могучем теле расы Тума вызывали легкую ностальгию. В прошлой жизни я подавлял врагов грубой силой и магией. В этой же приходится вести бой в стиле аутбоксера, метя в уязвимые точки и избегая фатальных попаданий. Впрочем, что будет, когда я разовью Искусство Звёздных Каналов и накоплю достаточно Энергии Хаоса? — Хе-хе-хе. Смех сам собой вырвался наружу. Тело саднило, но радость переполняла меня. «Это джекпот! Настоящее сокровище!» [Сила Хаоса: 69 -> 80.1] [Энергия Хаоса: 897 -> 1041.3] Запас Энергии Хаоса, доступный мне, резко вырос благодаря поглощению энергии из чёрных кобольдов. Уровень владения Искусством Звёздных Каналов тоже заметно поднялся. — Гр-р-р, кх... Вожак кобольдов, стоявший на коленях, с трудом поднял голову. Одной руки и ноги у него не было, глаз пересекала длинная рана. Он был полностью небоеспособен. И в такое состояние его привел я. Оставшимся глазом тварь сверлила меня взглядом, полным чистой ненависти. — И что? Жалкая злоба зверя. Слишком ничтожная, чтобы потревожить мою душу, закалённую в бесчисленных битвах мира демонов. Почему я оставил вожака в живых? Я мог бы прикончить его давным-давно. Но не стал. «Чёрные Врата продолжали призывать монстров». Обычно при прорыве Врата выбрасывают всех накопившихся монстров разом и закрываются. Но эти были другими. Их поверхность то и дело шла рябью, выпуская подкрепления. «Ходячие эликсиры сами шли ко мне в руки». Огромный прирост Энергии Хаоса — заслуга этих Врат. Вот почему я не убивал вожака. «Он связан с Вратами». Постигая природу хаоса, я понял этот факт. Вожак кобольдов выполнял роль «ядра», подобно боссу подземелья. Предчувствуя, что его смерть закроет Врата, я лишь обезвредил его и методично истреблял прибывающее подкрепление. Но в какой-то момент Врата перестали порождать монстров. «А ведь такой был хороший источник». Я с сожалением причмокнул губами. Вжи-и-ик. Прокрутив чёрное копьё в руке, я вонзил острие в шею вожака. Кобольд рухнул замертво, не успев даже вскрикнуть. [Ваш уровень повысился. Пожалуйста, откройте окно статуса и распределите очки характеристик.] Ого. Я даже не думал о повышении уровня. Сначала ходячие эликсиры, а теперь еще и бесплатный опыт. Чёрные кобольды оказались полезны во всех отношениях. Гу-гу-гу-гу! В этот миг поверхность Чёрных Врат яростно заколыхалась. Создав импульс, обратный тому, что исторгал монстров, они начали стремительно сжиматься. Пуф! С хлопком, похожим на звук лопнувшей хлопушки, Чёрные Врата исчезли без следа.