— Вы что, издеваетесь?! С какой стати ваша страна смеет зариться на территорию Срединного государства?!
— Как смеет какая-то жалкая страна замышлять недоброе против великой державы! С тех пор как тупицы-маньчжуры погубили страну, даже бывшие вассалы стали считать нас своей добычей!
— Немедленно выведите войска и людей! Иначе — война! Мы сожжём весь ваш полуостров дотла!!
18 сентября 1913 года.
Делегация Республики Корея, прибывшая на пассажирском судне, едва ступив в здание парламента Китайской Республики, сразу же оказалась под шквалом яростных протестов.
Хотя телеграф и почта уже стали обычным делом, Китай в эту эпоху оставался отсталой страной. Индустриализация практически не проводилась, и страна не могла в полной мере пользоваться благами цивилизации.
Китай не мог даже обеспечить себя предметами первой необходимости, оставаясь в значительной зависимости от импорта вплоть до окончания Второй мировой войны.
Такова была Китайская Республика.
У временного правительства не было никакой возможности мгновенно подтвердить инцидент, произошедший несколько дней назад в Маньчжурии — регионе, наполовину отрезанном от основной территории проливом Ляоси. На это ушло бы как минимум две-три недели.
Иными словами.
Парламент Китайской Республики осознал, что Маньчжурия перешла к Республике Корея, только после того, как сами виновники торжественно об этом объявили.
— Ну-ну, господа, успокойтесь. Наше правительство Республики Корея не имеет намерения вести враждебные действия против вашей страны. Продвижение в Маньчжурию было продиктовано исключительно неизбежными обстоятельствами. Не стоит повышать голос, не лучше ли решить проблему путём мирных переговоров?
— Чепуха! Вы самовольно вторглись в Срединные земли, о каких переговорах может идти речь?!
— Вышвырните его! Немедленно вышвырните его отсюда-а-а-а!!
— Война, это война! Нужно немедленно доложить Юань Шикаю, чтобы он мобилизовал армию! Мы должны покарать этих презренных «восточных варваров»!
Разве что до прямой матерщины не дошло, но в воздухе так и летали всевозможные угрозы и оскорбления. Бутылки с водой и канцелярские принадлежности свистели над головами, а некоторые депутаты то и дело пытались применить грубую силу.
Кое-кто вскакивал со своих мест и бросался на делегацию, но их вовремя перехватывала охрана.
— Мы признаём гнев вашей страны, однако будем признательны, если и вы признаете, что у нас были веские причины, связанные с выживанием государства. Пожалуйста, успокойтесь, ведь продолжение конструктивного обмена мнениями через искренний диалог пойдёт на пользу и вашей стране…
— Заткни пасть!
— Разбойники, как вы смеете нести этот бред?!
Несмотря на это, делегация стойко продолжала гнуть свою линию. В конце концов, их истинной целью было вовсе не убеждение этих людей.
Никто и не ожидал, что удастся переубедить элиту, пропитанную шовинизмом и идеями китаецентризма.
Достаточно было просто уведомить орган, представляющий китайский народ, о позиции и статусе Кореи.
Зачем идти сложным путём, когда в Пекине сидит «ханьцзянь» (предатель), который сам пойдёт навстречу, если его немного задобрить?
— Ого, значит, это и есть новая «боцян» (винтовка), которую используют в Чосоне? Как она называется?
— Официальное название — «K1». И это не Чосон, а Республика Корея, генерал.
— Да какая разница, это всё старые названия.
«Терпеть, я должен терпеть».
Рю Хён Су, назначенный чрезвычайным и полномочным послом в Пекине, мысленно вздохнул.
Министр иностранных дел настойчиво твердил ему, что сегодняшняя встреча решит судьбу родины, но этот человек ему решительно не нравился.
Не прошло и пары минут после встречи, а он уже начал с пренебрежительных высказываний. Неужели он возомнил себя властелином мира только потому, что его имя гремит в Срединных землях?
Да он взлетит на воздух, если Корея выпустит по нему хотя бы одну ракету.
«Впрочем, раз он такой, неудивительно, что он провозгласил себя императором».
Рю Хён Су подумал, что для того, чтобы узурпировать трон вопреки бесчисленным протестам подчинённых и семьи, нужно обладать именно такой степенью бесстыдства и самоуверенности.
Будь у него совесть, разве смог бы он возродить монархию, которую сам же и разрушил? Обычному человеку с его моральными принципами такое не под силу.
Именно поэтому правительство Республики Корея решило использовать Юань Шикая.
Он из тех, кто сам сорвётся в штопор, превратив всех вокруг во врагов и обрекая себя на гибель.
Он идеально подходил на роль временного инструмента: выжать все соки, пока он в силе и власти, а потом просто выбросить.
— K1, значит… Эти чосонцы используют латиницу в названиях. И какова она в деле? Сколько патронов в магазине? Какие боеприпасы?
— Проще один раз показать, чем долго объяснять.
Переместившись на ближайшее стрельбище, Рю Хён Су попросил сопровождающего его солдата продемонстрировать стрельбу.
В присутствии Юань Шикая и ключевых фигур из Бэйянских милитаристов — Дуань Цижуя, Сюй Шучжэна, Фэн Гочжана — винтовка K1, на самом деле являвшаяся винтовкой Гаранда, открыла огонь.
— Танг! Танг! Танг! Танг! Танг! Танг! Танг! Танг!
Восемь последовательных выстрелов, восемь вылетевших гильз и восемь отверстий в мишени.
— …Мне это снится?
— Она стреляет в полуавтоматическом режиме? Без необходимости передергивать затвор?
— Винтовка K1 — это самозарядная винтовка. После одного заряжания можно стрелять, просто нажимая на спусковой крючок, пока не кончатся патроны. Что скажете? Я готов поставить вам тысячу единиц в качестве первой партии и далее по 500 единиц ежемесячно в течение следующих 10 лет. Разумеется, включая необходимые боеприпасы.
— Возможны ли дополнительные закупки?
— Разумеется. Мы будем брать за это деньги, но обещаю вам максимально низкую цену.
Объяснять ничего не требовалось — у всех присутствующих загорелись глаза.
Подавляющая огневая мощь, удобство в обращении и высокая точность, не уступающая винтовкам с продольно-скользящим затвором.
Для Бэйянских милитаристов, которые едва справлялись с производством устаревших и быстро выходящих из строя Gewehr 88, Гаранд был сродни революции.
Китайская армия — это бедная армия. Зачастую им не хватает пушек, пулеметов и даже ручных гранат.
Огневая мощь каждого отдельного пехотинца становится огневой мощью всей армии. И если её можно увеличить в несколько раз за один миг… В мире не существовало милитариста, который бы от такого отказался.
— Заманчиво… Но вы ведь предлагаете это не просто из добрых побуждений. Что вы хотите от меня?
Как только он понял, что перед ним не тот, кем можно помыкать, он тут же сменил тон.
Кто бы мог подумать, что несколько новеньких стволов, выпущенных оборонными предприятиями, окажутся настолько эффективными.
— Это не дар в ожидании какой-то конкретной платы. Просто… мы будем признательны, если вы признаете нас и обеспечите условия для свободного обмена с Китайской Республикой.
— Условия… Из-за прав на Маньчжурию?
— Вы проницательны.
— У меня нет полномочий уступать территории.
— Мы и не просим их отдавать просто так. Нам достаточно того, что вы доверите нам коммерческую деятельность и административное управление в Маньчжурии. Земля, которой временное правительство всё равно не может управлять должным образом, принесёт пользу и Китайской Республике, если мы её благоустроим, не так ли?
Обменять самозарядные винтовки на Маньчжурию.
Юань Шикай задумался.
500 штук в месяц в течение 10 лет — это в общей сложности 61 000 винтовок.
Если распределить их между личными гвардейскими частями и верными подчиненными, Бэйянские милитаристы легко смогут покорить всё Срединное государство.
Но продать огромный кусок земли за какие-то железки? Не слишком ли высока цена по сравнению с тем, что он получает?
И тут дополнительное замечание Рю Хён Су поставило точку в сомнениях.
— Разумеется, у нас есть и кое-что ещё в знак нашей искренности.
— Ну, показывай.
— Для управления милитаристами во многих отношениях нужны деньги, не так ли? Республика Корея готова предоставить вам политическое финансирование.
Рю Хён Су хлопнул в ладоши, и сопровождающие вынесли дипломат. Он быстро набрал код на замке, откинул крышку и продемонстрировал содержимое.
— О-о…
На роскошной бархатной подкладке, аккуратно выложенные, словно брикеты дорогого мороженого, лежали золотые слитки, словно приветствуя Юань Шикая: «Привет! Мы — золотые слитки!».
Они были настолько отполированы, что в них отражалось его лицо.
Затем крышка закрылась.
— Что скажете?
— Отныне можешь называть меня старшим братом.
— Это честь для меня.
Это было выражение согласия, более совершенное, чем любое другое.
Тем временем Японская империя понимала ситуацию несколько лучше, чем Китай. Неизвестно, к добру это было или нет, но тем не менее.
— Связь с Генерал-губернаторством Кореи… пропала?..
— Что, чёрт возьми, происходит! Чем занимается генерал-губернатор Тэраути (Тэраути Масатакэ)?!
— Откуда мне знать?! Хотелось бы верить, что это просто поломка средств связи…
— Но если бы это было так, разве отсутствие связи в течение такого долгого времени имело бы смысл? Если не работает телеграф, они должны были отправить посыльное судно.
Генерал-губернаторство Кореи было для Японии передовой базой на Корейском полуострове.
Это был орган управления, созданный для эксплуатации ресурсов и человеческой силы полуострова.
Генерал-губернатор Кореи считался вторым лицом в политической иерархии после Премьер-министра и выполнял функции независимого правительства, отделённого от имперской Думы в Токио.
Учитывая такое особое положение и значимость, с ним всегда поддерживалась тесная связь.
И вдруг всё исчезло.
— Это можно истолковать только так: в Генерал-губернаторстве что-то случилось. Это «непокорные корейцы» устроили теракт!
— Неужели снова возникла какая-то организация вроде «Армии справедливости тринадцати провинций»?
Поначалу думали, что это просто проблемы со связью. Ведь, в отличие от метрополии, Корея всё ещё была дикой землей.
Это сочли досадной неполадкой и не придали особого значения.
Однако когда отсутствие связи затянулось на три-четыре дня, в воздухе разлилась тревога.
Может ли простая поломка длиться так долго? Разве они не должны были уже привезти новое оборудование или принять меры?
В то же время поползли странные слухи.
То ли в порту Симоносеки появилось и исчезло судно причудливой формы. То ли паром из Пусана ушёл, но так и не вернулся.
Ходили даже разговоры о том, что все прикомандированные к Корее чиновники и военные либо схвачены, либо убиты.
— Вы хотите сказать, что «Императорское воинство» пало от рук кучки оборванцев-повстанцев? Вы сами-то верите в то, что говорите?
— Но другого объяснения нет. Связи нет уже почти месяц.
— Гм…
Сколько бы они ни спорили, правильного ответа найти не могли. В конце концов, министры пришли к соглашению.
Нужно проверить всё лично.
— Давайте отправим следственную группу. Будет достаточно послать один полк, чтобы всё разведать и вернуться.
— Я получу одобрение у Его Величества.
Было решено отправить хорошо обученное и элитное подразделение для осмотра местности. Бюджет был получен, и выполнение плана было уже не за горами —
Но в самый последний момент их опередило прибытие делегации с полуострова.
— Я — Ли Чжон Хун, полномочный представитель Республики Корея. Для меня большая честь встретиться с вами.
Переводчик перевёл на японский приветствие человека в безупречном костюме. От этого Ёсихито, 123-й император Японии, более известный как император Тайсё, нахмурился.
— Я никогда не слышал о государстве под названием Республика Корея. Где находится эта страна?
— Это государство, территорией которого является Корейский полуостров и прилегающие к нему острова.
Корейский полуостров. Выражение, намекающее на полное игнорирование полномочий и самого существования Генерал-губернаторства Кореи.
— Корея должна находиться под юрисдикцией генерал-губернатора Тэраути.
— Его больше нет в этом мире. Как и самого Генерал-губернаторства.
Это была чистая правда, без единой крупицы лжи.
Поскольку в результате перемещения во времени Генерал-губернаторство исчезло целиком.
Однако в ушах слушателей это прозвучало так, будто их всех перерезали. Неужели они не просто взяли в плен такое высокопоставленное лицо, как генерал-губернатор, а просто казнили его? Что это за безумцы?
— Какая дерзость! Ваши земли по договору о присоединении Кореи к Японии перешли в собственность нашей Японской империи. Корейская империя была поглощена нами и более не существует. Как же вы смеете называть себя владельцами Кореи? Используя название «Тэхан», вы тем самым отрицаете легитимность Корейской империи?
— Прошу прощения, Ваше Величество, но наше государство не признаёт легитимность этого договора.
— Почему?
— Потому что мы не являемся преемниками Корейской империи. Скорее наоборот. Наша Республика Корея — это союз республиканцев, восставших против тирании глупого монарха.
Ли Чжон Хун говорил, глядя прямо в глаза императору.
— Скажу прямо. Признайте нашу независимость и суверенитет, установите дипломатические отношения как с равным государством. Пообещайте, что не будете нападать на нас. Если вы это сделаете, Республика Корея и Японская империя смогут мирно сосуществовать, Ваше Величество.
Мало того, что они убили генерал-губернатора и самовольно провозгласили независимость, так ещё и полностью отвергли монархический строй. И вдобавок потребовали отказаться от колонии.
Такие речи, бьющие по самым болезненным местам, привели Ёсихито в ярость.
— Я слушал молча, но вашей заносчивости нет предела! Мало того, что вы самовольно захватили имперские земли, так ещё и смеете рассуждать о независимости?! Похоже, вы придёте в чувство только тогда, когда вся ваша страна будет охвачена огнём!
— Ваше… Ваше Величество! Пожалуйста, будьте осторожны в словах!
Присутствовавший при этом премьер-министр, граф Ямамото Гонохёэ, пришёл в ужас, но Ли Чжон Хуна это ничуть не смутило. Это была ожидаемая реакция.
Напротив, было бы проблематично, если бы он не отреагировал именно так.
— Ваше Величество, могу ли я расценивать эти слова как объявление войны?
— Да! Японская империя с сегодняшнего дня объявляет вам войну!! Я проявлю последнюю милость и позволю вам благополучно вернуться домой, чтобы вы воочию увидели, каков гнев империи!
— Вы об этом пожалеете.
Ли Чжон Хун поклонился Ёсихито и спокойно удалился.
«Проклятые мятежники. Как какой-то сброд смеет пытаться угрожать нам?»
Это было нелепо. Не могло быть и речи о том, чтобы какая-то повстанческая армия победила Японскую империю. Откуда такая уверенность?
Достаточно было отправить флот и несколько армейских дивизий, чтобы вернуть колонию. Он искренне верил, что победа уже у него в кармане.
А на следующее утро.
— Ва… Ваше Императорское Величество! Случилась беда!
Ёсихито получил известие о том, что Киото, Осака, Фукуока и Саппоро исчезли в одночасье.
Обновлено: 08.04.2026