Глава 51 — Глава 51.

Грабеж — это искусство, а сбыт краденого — его финальный штрих. «Возвращенец» не спешил покидать сектор. Корабль укрылся в безлюдном поясе астероидов, насыщенном магнитными бурями. Это место служило естественной гаванью и любимой точкой сделок для торговцев черного рынка. Лин Мо понимал: тащить с собой гору приметного «черного товара» — все равно что гулять с золотым слитком по трущобам. Самоубийство. Нужно конвертировать груз в боевую мощь. — Deep Blue, подключись к теневой сети. Найди ближайшие узлы черного рынка. — Подключение... Авторизация пройдена (использован аккаунт Торговой Палаты «Черное Золото», изъятый у капитана Барка). Связь установлена. На голографическом экране всплыли мириады анонимных окон. Здесь текли реки товаров, которым не место на свету. Лин Мо без лишних слов потратил большую часть из тридцати пяти миллионов энергомонет на топовые материалы и оборудование, жизненно необходимые «Возвращенцу». — Куплено три модуля ядра «Двигателя Пустоты» для модернизации варп-привода. — Куплено пять тонн «Жидкого металла с памятью формы» для ремонта микроповреждений «Син-тяня» и его вторичной закалки. — Куплен подержанный зарядный контур главного калибра эсминца... Пусть б/у, но он в десять раз мощнее нашего нынешнего. Помимо покупок, шли и продажи. Предметы роскоши и искусства с маркировкой К-19 Лин Мо сбрасывал по дешевке. Убыточно, зато на руках оставалась твердая валюта и редкие металлы. В оружейной мастерской Юань Янцзы тоже не сидел без дела. Он колдовал над грудой редкой руды из хранилища. — Этот «Пурпурный Кристалл» — идеальный материал для создания «Колокола Захвата Душ»... — А этот «Звездный Песок», если вплавить его в обшивку «Возвращенца», удвоит мощь маскировочных формаций... Юань Янцзы напоминал мышь, упавшую в амбар с зерном — рот не закрывался от радости. Переплавляя материалы, он командовал инженерными дроидами, устанавливая готовые рунные пластины в ключевые узлы корабля. Зрелище было сюрреалистичным. Точные механические манипуляторы паяли схемы, а старый даос рядом чертил талисманы. Синее сияние технологий сплеталось с золотым светом культивации, рождая не конфликт, но жуткую, завораживающую гармонию. Спустя три дня. «Возвращенец» преобразился. Если раньше он походил на собранный из мусора пиратский корвет, то теперь обрел очертания линейного корабля регулярного флота. Броня корпуса наросла, покрывшись слоем рунного напыления, поглощающего радарные волны. Ствол главного калибра стал шире, время перезарядки сократилось вдвое. Рев двигателей стал ниже и гуще — так звучит настоящая мощь. — Модернизация завершена. Оценка боевой эффективности: прирост 45%, — доложил Deep Blue-1. — Отлично. Лин Мо стоял на обновленном мостике, ощущая вибрацию скрытой силы под ногами. Уверенности прибавилось. — Теперь — к главной цели. Он вывел на экран координаты, расшифрованные с черной плиты. — Туманность Смерти. Руины Битвы Богов. — По данным разведки, тот божественный труп — лишь мусор с периферии. В настоящем центре, в эпицентре древней войны, скрыты сокровища, способные переписать законы вселенной. — Может, наследие высшей цивилизации. А может... ключ к высшим измерениям. Юань Янцзы подошел с кувшином свежесваренного вина. В его глазах мелькнула жажда. — Возможно, там кроется шанс на Вознесение. — Но там опасно, — Лин Мо указал на черно-багровую зону карты. — Гравитационные штормы, пространственные разломы и тысячи таких же отчаянных головорезов, как мы. — И вполне вероятно... там спит что-то, что пережило ту войну. Лин Мо повернулся к даосу, губы изогнулись в дерзкой усмешке. — Даос, страшно? Юань Янцзы опрокинул в себя вино и расхохотался. — Страшно? Этот бедняк за всю жизнь боялся только нищеты, а больше — ничего! — Раз это гиблое место, значит, мы прорубим там дорогу к жизни! — На взлет! По команде Лин Мо дюзы «Возвращенца» выбросили столбы ослепительного пламени. Он больше не прятался, не маскировался. Подобно обнаженному клинку, нагруженный богатством и убийственной аурой, корабль устремился прямо в легендарную Туманность Смерти. Легенда о Deep Blue готовилась достичь там своей кульминации.