Глава 43 — Глава 43.

Разграбили ресурсы — теперь надо их усвоить. В огромной промышленной зоне в брюхе «Возвращенца» в эту минуту бушевала атмосфера пробудившегося вулкана: сыпались искры, клубился жар. Тысячи инженерных роботов, словно неутомимые муравьи, ползали, варили, резали на гигантском каркасе корпуса. Лин Мо приступал к безумному плану модернизации. С помощью высокочистых иридиевых руд, отобранных с «Пузатой Рыбы», нанокерамической брони, снятой с обломков патрульного корабля, и прочей груды разношёрстных трофеев он собирался дать «Возвращенцу» новую «шкуру» и даже сменить «скелет». А Юань Янцзы стал «главным зачаровывателем» этой модернизации. — Капитан, вы уверены, что хотите вырезать «Алмазный Знак» именно в этом месте? Юань Янцзы, облачённый в специальный жаропрочный рабочий комбинезон, завис за пределами огромной брони корпуса. В руке у него больше не кисть — а особый «лазерный писец для рун». Эту штуковину Лин Мо только что изготовил для него: наконечник представлял собой высокофокусированный плазменный луч, способный с микронной точностью гравировать на поверхности сверхпрочных сплавов. — Уверен. Голос Лин Мо прозвучал через комлинк, а на фоне слышался бешеный треск расчётов Deep Blue-1: — Согласно моделированию структурной механики Deep Blue, эта броневая пластина — область максимальной концентрации напряжений во всём корабле, где легче всего возникает усталость металла. Твой «Алмазный Знак» может зафиксировать кристаллическую решётку на молекулярном уровне, теоретически увеличив физическую защиту на тридцать процентов. — И ещё, не используй киноварь. Она нестабильна в вакууме. Вот, возьми это. Механическая рука протянула Юань Янцзы банку с серебристой переливающейся жидкостью. — Это жидкое сверхпроводящее серебро, смешанное с костным порошком того капитана-ящера (содержит кальций и микроэлементы редкоземельных металлов). Проводимость в десять тысяч раз выше, чем у меди, и... можно сказать, это разновидность «кровавого жертвоприношения». Юань Янцзы принял банку, понюхал и на лице его мелькнула странная улыбка. — Хорошая вещь. Кровавое жертвоприношение для ковки артефактов — хоть и демонический метод, но действительно эффективен. Раз это наука... у бедняги нет моральных терзаний. Его запястье заплясало, лазерный писец скользил по чёрной броне, оставляя за собой сложные и таинственные золотые борозды. Следом жидкое сверхпроводящее серебро вливалось внутрь, мгновенно застывая, источая слабое духовное сияние. Изначально холодная, мёртвая промышленная броня в мгновение замыкания руны вспыхнула лёгким мерцанием, словно дышащим. Это были не спецэффекты, а энергия, сформировавшая некую высокомерную циркуляцию на поверхности брони. И это была не просто защита. Лин Мо разобрал обломки патрульных кораблей и извлёк оттуда принцип технологии «фазового щита». Но он понял, что простое технологическое копирование слишком медленно, к тому же оно требует огромных энергозатрат и редких кристаллов Кайпера. Потому он выдвинул смелую идею — использовать логику культиваторских массивов вместо кристаллических схем. На воздухозаборнике двигателя корабля была нанесена изменённая версия «Собирающего Духовную Энергию Массива». Он больше не предназначался для поглощения небесной и земной духовной ци, а был настроен Лин Мо на иную частоту — специально для захвата блуждающей тёмной энергии и частиц солнечного ветра во Вселенной. Это позволяло «Возвращенцу» в режиме крейсерского полёта почти не расходовать собственные топливные запасы, достигая настоящего «вечного двигателя». В радарное покрытие корабля были интегрированы «Массив Скрытности» и «Знак Изменения Формы». Благодаря этому «Возвращенец» на вражеских радарах не только исчезал, но и мог произвольно маскироваться под астероид, космический мусор или даже проплывающее мимо существо из Пустоты. Самым нелепым оказалось главное орудие. Ту пушку, которая изначально лишь выстреливала высокоэнергетические частицы, Юань Янцзы жёстко напичкал «Громовой Пилюлей». Её он сковал попутно — используя особый контейнер для сбора дыхания космических грозовых бурь (электромагнитных штормов), дополненных его собственным громовым искусством. — Это называется «Электромагнитная Громовая Огненная Пушка». Лин Мо с удовлетворением кивнул, глядя на дуло, в котором сверкали фиолетовые дуги, а вокруг искажалось само пространство: — Она сочетает физическую пробивную мощь частичной пушки с двойным атрибутом небесного грома — «уничтожение зла» и «ЭМИ» (электромагнитный импульс). Специально заточена против энергетических щитов и... так называемых «сущностей душ». — Кто теперь посмеет держать щит и упрямо стоять, я покажу ему, что такое «пять громов обрушивают голову». Кроме корабля, Юань Янцзы также не бездействовал. В руках он держал тёмно-фиолетовую пластину сплава, снятую с двигателя патрульника, и в эту минуту ковал себе новое оружие. С помощью «гравитационной волновой вибрационной печи» Лин Мо этот упрямый сплав наконец размягчился. Юань Янцзы поместил внутрь эмбрион своего летающего меча «Хищник», добавив большое количество иридиевого порошка и высокоэнергетические батареи, снятые с корабля ящера. — Металл генг станет костью, звёздный магнетизм — душой, технологии — крыльями... сплавьтесь для меня! С негромким возгласом тёмно-фиолетовый меч, по поверхности которого струилось звёздное сияние, а в рукояти мерцали индикаторы энергии, медленно обрёл форму в воздухе. Вдоль хребта клинка были спрятаны миниатюрные холловские двигатели, способные обеспечить мгновенный сверхзвуковой рывок. По лезвию пролегало невидимое глазу одномолекулярное режущее поле. Это был меч, объединивший жуткую мистику культивации и технологическое насилие — метис-убийца. Вз-з-з! Юань Янцзы послал мысленный импульс, и меч мгновенно исчез. Когда он возник снова, уже пронзил три слоя тестовых броневых пластин. Срезы были гладки, как зеркало, обугленные от высокой температуры. — Великолепный меч! Воистину великолепный меч! Юань Янцзы не мог оторвать рук, восторгаясь: — Стоит этому мечу явиться, и без особых затрат духовной силы — одно лишь силовое поле и двигатели способны сразить культиватора Золотого Ядра. А если добавить моё Намерение Меча... Он посмотрел на Лин Мо, глаза полны восхищения: — Капитан, ваш «научный метод ковки артефактов», если его передать в мир культивации, заставит мастеров кузнецов там биться головой о стену от стыда. — Технологии обеспечивают аппаратную основу, культивация — программное управление и ментальное наведение. Это и есть наш путь в будущее. Лин Мо обернулся и посмотрел в окно на бескрайнее звёздное пространство. Три дня и три ночи безумной модернизации. «Возвращенец» преобразился до неузнаваемости. Он больше не был прежним собранным на живую нитку беглым кораблём. Корпус его теперь отливал глубоким матовым чёрным цветом, по поверхности едва заметно струились рунные контуры тускло-золотистого оттенка. Он тихо парил в доке, словно бронированный хищник звёздного пространства, затаившийся в ожидании броска, излучая гнетущее давление. — Ремонт завершён. Пора наведаться в эту... «Туманность Смерти». Лин Мо достал чёрную каменную плиту и положил её на пульт управления. — Deep Blue, расшифруй координаты. — Расшифровка координат завершена. Расстояние: сорок два световых года. Условия целевого региона крайне враждебны: сильные гравитационные потоки и... бури духовной энергии. — Бури духовной энергии? — Юань Янцзы просиял. — Значит, там есть духовная ци? — Не обязательно духовная ци, возможно, это буйное излучение высокоразмерной энергии или остаточные ментальные поля умерших могучих существ. Но для нас... Лин Мо усмехнулся, в глазах плеснула алчность. — Это шведский стол. — Цель: Туманность Смерти. Полный вперёд. * * *