Впервые за долгое время я снова заглянула к капитану. В последнее время я слишком занята реформами в своем поместье, вот и не появлялась. К тому же теперь я уже умею обращаться почти со всем личным оружием. Ну, кроме гранаты — эта штука всё ещё почему-то летит назад, если её бросить.
Хотя… «умею обращаться» — громко сказано. Стрелять-то я научилась, а вот попадать — это уже совсем другая история.
Кстати, материалы с того самого дракона, говорят, ушли за отличную цену. Чтобы не было обид, чешую и мясо продали поровну всем странам — равными партиями, чтобы никто не монополизировал рынок. Разумеется, за совершенно безумные деньги. А те, кто жаловался, что дорого, — ну, их долю продали на аукционе другим странам и корпорациям. Демоны, честное слово…
А потом они ещё и оформили права на все изобретения и открытия, сделанные на основе драконьих материалов. Так что теперь эти ребята — официально миллионеры.
— Эй, не смотри так! — капитан поспешно заговорил, заметив мой недоверчивый взгляд. — Конечно, тебе тоже положена доля, не переживай!
— Так вы продолжаете работать наёмниками?
— Ага. Мы ведь больше ничего не умеем. Разделим деньги и разойдёмся — чем кончится? Кто-то всё промотает, кого-то ограбят, кого-то надурят. Так что пока безопаснее держаться вместе. Да и кто рискнёт ссориться с нашим отрядом? Но теперь хотя бы не придётся браться за самоубийственные заказы из-за нужды. Мы и вовсе пока не планируем воевать.
Ну да, если у тебя уже мешок золота, глупо искать смерти ради ещё одного.
— Ах да, я ведь рассказывала, что управляю своим поместьем. Если вдруг на нас нападут бандиты, сможешь дать мне бойцов?
— Твоя просьба — другое дело. Пусть даже враг без огнестрела, риск всё равно есть. Но кто из наших откажется? Даже если сделаем набор добровольным, уверен — придут все.
— Ну… надеюсь, до этого не дойдёт. У нас не приграничная земля, и такой мощи, как раньше, точно не потребуется.
Да уж, с их «избыточной мощью» — бандитам там точно нечего ловить.
— Кстати, — я задумалась, — ты случайно не знаешь, где достать деревянное судно на десяток человек, без мотора, на ручной тяге?
Я подумала, что в местных странах, в отличие от Японии, ещё могут быть такие лодки.
— Гребная галера, что ли? — капитан удивлённо округлил глаза. — Неужели ты рабов держишь?
Понятно. Значит, не вариант…
Сегодня, впрочем, у меня тренировок нет. Может, купить себе что-нибудь вроде танка? Или самоходку? С богом-то, который у меня за спиной, и не такое возможно. Хотя бронеавтомобиль с 5.56-мм пулемётом — слабовато. Вот бы БМП с двадцатимиллиметровкой… Хотя против кого я вообще собралась воевать в поместье Ямано?
…Пожалуй, пора домой. Хотя перед этим можно пройтись по магазинам. Не только в Японии, но и в местных городах я часто закупаюсь — тут многие товары дешевле и ассортимент шире. В некоторых лавках меня уже узнают — дают скидки, угощают карамельками.
Да, да, я в курсе, что выгляжу как девочка лет одиннадцати.
— Девчонка, в город собралась? — спросил капитан.
— Угу, за покупками.
Он понизил голос:
— В последнее время тут шастают подозрительные типы. Похоже, шпионы. Из другой страны, скорее всего.
— И зачем им тут шпионить?
— Думаю, ищут способ перемещаться между мирами. Или хотят заполучить ресурсы и технологии, которых у них нет. Один из наших идиотов ведь выложил фото на сайт, а ещё мы меняли кучу золотых монет — мол, это награда от принцессы. Если профи копнут глубже, то быстро поймут, что твои переходы — не единичный случай.
— Ресурсы — ладно, но технологии? В мире, где максимум — мечи и луки?
— Ну… есть же магия. И магия. И, да, ещё магия.
— А, вот оно что…
Понятно. Мечтают о выгодах «иных миров»: армия, походы, обмен барахла на сокровища. За пару дешёвых безделушек — целые земли, за одноразовую зажигалку — необработанный алмаз…
Но вот беда: телепортация — это не магия и не наука, её невозможно воспроизвести. Даже если меня поймать и заставить «перенестись», я могу в ту же секунду телепортироваться одна, оставив их с их оружием и одеждой посреди горной вершины.
Да и вообще — если не убить с одного удара, я просто сбегу. Они ведь не смогут меня допросить: стоит лишь на мгновение вернуть сознание, и я уже далеко.
Так что пытки бессмысленны. Без моего желания ничего не выйдет.
Хотя идея телепортироваться, прихватив заодно все несущие колонны здания, звучит забавно.
А ещё меня считают уроженкой «того мира». Даже если узнают моё настоящее имя — у меня нет ни семьи, ни родни, которых можно использовать как заложников.
Хотя если бы кто-то попытался похитить дядюшку с его семейством — я бы, пожалуй, даже повеселилась.
В общем, беспокоиться особо не о чем.
— Поняла. Проблема не великая, но на всякий случай — дальше используйте то имя, что я дала в официальном объяснении. Не хочу, чтобы всякие подозрительные личности узнали моё настоящее имя.
— Э-э… ладно… — капитан явно растерялся, услышав загадочное слово «истинное имя».
Пусть потом спросит у своих отаку, что это значит.
Один из бойцов подвёз меня на машине до города. Судя по тому, как они спорили, кому выпадет честь меня везти, — у меня, похоже, началась эпоха популярности.
Конечно, я могла бы просто телепортироваться, но есть риск, что кто-то увидит момент появления. А так — полчаса пути на скорости около семидесяти миль в час, с болтовнёй и без приключений.
Да, база наёмников находится далеко — километров за пятьдесят от города. Логично: частный военный лагерь не может стоять у самого шоссе.
Когда я вышла, провожатый сразу поехал обратно — знал, что после покупок я вернусь телепортом.
Кстати, забавно: почему-то все уверены, что «вернуться я могу откуда угодно, но появляюсь в этом мире только на базе наёмников». Наверное, думают, что для телепорта нужна какая-то «метка», и якобы она стоит у них. Ну и пусть. Такая легенда может послужить дополнительной страховкой.
Я как раз бродила по рынку, выбирая продукты, когда ко мне подошёл незнакомец.
— Простите, юная леди, можно вас на минутку?
Высокий, под метр восемьдесят, блондин с голубыми глазами, лет тридцати пяти, в тёмном костюме. Сзади — двое помоложе, тоже в чёрных костюмах. Похоже, у них это форма.
— Да, слушаю вас, — ответила я.
В голове автоматически всплыли нужные языки. У него — родной русский, но он свободно говорит по-английски и немного по-китайски. Значит, русский, выучивший английский и китайский. Отвечаю ему, естественно, на английском.
— Хотел бы с вами немного поговорить. Удобно ли сейчас?
— Эм… ну, чуть-чуть времени есть, — согласилась я.
Мужчина чуть заметно улыбнулся, обрадовавшись.
— Тогда, может, перекусим где-нибудь? Машина рядом, подвезём.
Позади действительно стоял чёрный автомобиль. Но серьёзно — нормальная девочка не станет садиться к трём подозрительным типам и их водителю. Или они думают, что «инопланетную гостью» можно обмануть, как ребёнка?
— О, нет-нет, — я вежливо улыбнулась. — Меня учили, что нельзя ходить с незнакомцами и садиться в их машины.
Мужчины нахмурились, будто мысленно спрашивая: кто вообще додумался внушить этой девочке такие глупости.
— Но если хотите, можем посидеть вон в том кафе и спокойно поговорить, — добавила я, указав на заведение за углом.
Им ничего не оставалось, кроме как согласиться и пойти следом. Судя по всему, они и не собирались сразу похищать меня, просто хотели начать «дружеский контакт».
— Э… э-это что за место… — растерянно пробормотал один из них.
Троица явно не ожидала такого.
Они бросались в глаза. Очень.
Всё помещение — до отказа занято девушками. Молодыми, нарядными, смеющимися. И среди них — трое мужчин в чёрных костюмах, сидящих с каменными лицами.
Да, контраст был убийственный.
Это было модное кафе, популярное у местных девушек из-за десертов и красивой посуды. Я, разумеется, специально выбрала именно его. При таком внимании они не рискнут ничего выкинуть. Хе-хе-хе…
Я заняла столик у стены и села так, чтобы спиной упираться в стену. В обычной ситуации этого стоило бы избегать — слишком легко оказаться загнанной в угол, если, скажем, за столом окажется назойливый сектант или старый знакомый с сомнительными предложениями.
Но сейчас — совсем другое дело. Даже если что, у меня ведь есть телепорт. Да и место выбрано удачное — кафе.
Для начала я заказала у подошедшей официантки чай с пирожным. Мужчины выбрали: кофе, кофе, и… шоколадно-банановый крем-сандей. Последнего тут же сверлили взглядами его спутники. Ну да, бедняга, хотел сладкого, но одному в кафе идти неловко, вот теперь отрывайся, пока можешь…
— Итак, о чём вы хотели поговорить? — нарочно сказала я чуть громче обычного.
Цель была проста — дать понять всем в зале, что я не знакома с этими мужчинами, и что сижу окружённая какими-то подозрительными типами. Эффект был мгновенный: девушки за соседним столиком глядели на нас с тревогой, студентки украдкой вытаскивали телефоны из сумок.
Мужчины, сидевшие спиной к залу или лицом ко мне, ничего этого не замечали. Отлично. Всё идёт по плану.
Наконец, самый пожилой из них, чувствуя себя не в своей тарелке, заговорил приглушённым голосом:
— Скажу прямо: вы — принцесса из иного мира, верно?
О, сразу в лоб! Прямо по центру!
— Ну… допустим. А с чего вы взяли?
— Ах, всё-таки так! Видите ли, наше государство очень хотело бы установить дипломатические отношения с вашим королевством. Мы готовы оказать военную поддержку в борьбе с армией демонов!
Ага, конечно. А потом введут войска, закрепятся, и дальше пойдёт «дипломатия силой», да? Интересно, что они собираются делать, если вдруг останутся изолированы? Современное оружие без поставок и обслуживания быстро становится бесполезным. Да и какая разница, насколько мощное у тебя вооружение, если враги повсюду? Ночные вылазки, отравленная вода, испорченные припасы — и всё, конец великой армии.
— Благодарю, но в том больше нет нужды, — сказала я. — Благодаря героям из этого мира война уже закончена. Осталось лишь вычистить остатки разбитых войск. Это мы и сами справимся, без чужой помощи.
Мужчины переглянулись с растерянным видом.
— Но ведь… вдруг снова нападут драконы?
— Древние драконы и не должны были нападать, — ответила я. — Они вообще появляются раз в несколько сотен лет. Зрелые особи — умные, спокойные создания. Только молодые или птенцы иногда шалят.
Так потом объяснили учёные.
— Э-э… — только и смог выдавить один из них.
В этот момент принесли заказы. Я подняла взгляд на официантку — и чуть не расхохоталась.
Среди посетителей — сплошь девушек — теперь выделялись несколько «аномалий»: по углам сидели группы мужчин в тёмных неприметных костюмах. Проблема лишь в том, что среди розовых платьев и кружев эти костюмы бросались в глаза сильнее, чем если бы они пришли в доспехах. Некоторые уже вынуждены были подсесть к чужим столам — смотрелось это крайне неловко. Ну да, рядом с юными девушками их точно не посадят.
Мужчины, сидевшие со мной, тоже заметили это и на миг остолбенели. Но быстро собрались — видимо, решили, что нужно действовать, пока «принцесса» не встала и не исчезла, а агенты других стран не успели вмешаться.
— Прошу вас, ради блага своей родины, установите отношения именно с нашим государством…
— Родина прежде всего, — спокойно произнесла я.
— Э-э?! — втроём уставились на меня ошарашенно.
— Так часто говорил спасший жизнь моему прадеду великий герой нашей страны — герой Иванов, — продолжила я. — Кажется, это выражение означает «верность Родине».
Троица замерла, а потом их лица постепенно залила краска.
— Т-то самое! Иванов — наш соотечественник!
На их крик обернулся весь зал. Отлично. Вот теперь начинается самое интересное.
Обновлено: 03.02.2026