Глава 9 — Глава 9

Бандит молчал, лишь методично постукивая дубинкой. — Ли У? Прийти сюда ночью и следить — ты совсем не боишься, что тебя побьют? Ли У — так его звали полностью. Говорят, такое имя ему дали, потому что отец хотел, чтобы он пошёл в армию. Но судьба распорядилась иначе: ребёнок, на которого возлагали надежды, оказался совершенно не пригоден для службы. С самого детства Ли У был непослушным, целыми днями лазил по крышам и вёл себя так, будто задался целью свести отца в могилу. Позже отец действительно умер — от болезни. И тогда Ли У, наконец, избавился от оков, сдерживавших его, и стал действовать с бесшабашностью человека, которому нечего терять. От мелкого хулигана он дорос до главаря в городской деревне, набив немало шишек и одержав не меньше побед. Годы оставили на нём свои следы, и теперь он выглядел вполне солидно. «Сегодня я узнал, что у моего кота аж пять хозяев. Он ест пять раз в день! Теперь у меня такое чувство, будто мне наставили рога», — подумал Ли У. — Так ты вышел поймать кота? — рассмеялась Шэн Цзинь. — Нет, — ответил Ли У. — Я не хочу ограничивать его свободу, но боюсь, что он может пострадать на улице. Я слышал… Шэн Цзинь тут же поняла: — Про того, кто издевается над котами? В последнее время в их районе появился маньяк, который жестоко убивал кошек. Трупы животных находили регулярно, но самого преступника поймать не удавалось. Полиция из-за особенностей городской деревни, да и потому что жертвами были животные, а не люди, не проявляла особой активности. Всего за несколько дней многие бездомные кошки в округе стали жертвами. Если так пойдёт дальше, никто не знает, не переключится ли маньяк на людей. Из-за этого на улицах стало меньше прохожий, а те, у кого были домашние животные, прятали их, не давая ни малейшего шанса выбежать за порог. Ли У кивнул и с беспокойством сказал: — Разве он сам не боится? Говорят, животные чувствуют злой умысел… Шэн Цзинь ответила: — Это же рыжий кот. Они считаются самыми боевыми среди кошек. Кто знает, может, если он встретит того маньяка, то именно маньяк окажется жертвой. Едва она договорила, как рыжий кот вдали мяукнул, словно соглашаясь с её словами. Ли У покачал головой: — Что правда, то правда. Только самые отчаянные коты решаются на жизнь бродяги. — Кстати, ты сказал, что у рыжего пять хозяев. Кто они? Я их знаю? — Все знакомые… Студентка, дочь председательницы квартального комитета, толстый мальчишка из дома с синими стенами, жена самого богатого в нашем районе и тот учитель химии, который вечно ходит сонный. Ну и я — пятый. — Ха-ха-ха, так он специально выбирает знакомых, чтобы объедать? Ли У проводил Шэн Цзинь до её дома, и перед тем как попрощаться, она остановила его. — Ли У. Он обернулся: — Что? — Мне выдали зарплату, — улыбнулась Шэн Цзинь. — Сегодня утром я видела, что приходил не ты, и не отдала деньги тому человеку. Раз уж ты здесь, забирай сейчас, чтобы тебе завтра не пришлось вставать ни свет ни заря. — Выходит, я не зря вышел искать кота — ещё и бонус получил. Ли У не стал отказываться и спокойно взял конверт из крафтовой бумаги, который протянула ему Шэн Цзинь. Конверт был плотным, и, судя по толщине, там было около десяти тысяч. — Тут, наверное, больше десяти? — Ровно десять. Хочешь, пересчитаем на месте? Ли У уже собирался отказаться, как вдруг раздался пронзительный кошачий вопль, и окровавленный нож пронёсся по воздуху, разрезая конверт и обнажая ярко-красные купюры. — Бам! — Нож ударился о стену, отскочил и упал в угол. Для жителей городской деревни деньги порой важнее собственной жизни. Даже уклоняясь от ножа, Ли У инстинктивно сжал купюры в руке, и они не рассыпались. Шэн Цзинь, которая смогла закрепиться в городской деревне и не боялась ходить по ночам одна, была не промах. Когда нож полетел в их сторону, она мгновенно среагировала: развернулась и швырнула в сторону кошачьего крика свои нунчаки. Жёлтые нунчаки, вращаясь, пролетели по воздуху и ударили нападавшего по пояснице. Тот сдавленно крякнул от боли, согнулся, а затем поднял упавшие нунчаки. — … — Ты что, оружие ему в руки подносишь?! Шэн Цзинь смущённо почесала нос: — Я целилась ниже. Разве не говорят, что удар в то место — независимо от пола — может оказаться фатальным? Ли У представил эту картину. Если бы удар пришёлся точно, то с такой силой… Нападавший, наверное, просто умер бы от боли? Он невольно вздрогнул, почувствовав мужскую солидарность. — Ты в курсе, что за превышение самообороны тоже сажают? — Ли У сунул деньги в карман, подхватил у порога подходящую палку и бросился вперёд.