Сяо Юй Линь, будучи настоящим «альфа-предпринимателем», который использует любовные романы о богатых бизнесменах как учебное пособие, действительно знал, что означает выражение «погода похолодала — и империя Ван рухнула». Поэтому он очень серьёзно понизил голос:
— В бизнесе мы придерживаемся принципов здоровой конкуренции. Не бывает такого, чтобы из-за лёгкого похолодания компания Ван обанкротилась, и кроме того...
Он сделал паузу, прежде чем продолжить:
— Семья Ван — наши союзники.
Юй Чжэнь удивилась:
— Неужели действительно существует семья Ван?.. Я просто привела пример, не нужно воспринимать это так буквально.
Сяо Юй Линь собирался посоветовать Юй Чжэнь в будущем вести себя более сдержанно, но не успел открыть рот, как она уже постучала в дверь дважды и резко распахнула её перед собой.
Его взгляд сразу же упал на дедушку, сидящего на больничной койке и чистящего мандарин. Он моментально замолчал, перейдя в «рабочий режим».
Старик поднял глаза, его взгляд скользнул по их лицам, затем остановился на сцепленных руках. За полминуты его выражение лица сменилось от недоумения к изучению, а затем к радостному оживлению.
— А, это Линьчжоу пришёл, — произнёс он, обращаясь к Сяо Юй Линю, но при этом постоянно поглядывая на Юй Чжэнь.
Сяо Юй Линь покашлял, поставил корзину с фруктов на тумбочку и представил:
— Дедушка, это моя девушка, Юй Чжэнь. Юй — как в Юй Мэйжэнь, Чжэнь — искренность.
Представив дедушке Юй Чжэнь, он вкратце описал ему родственника, после чего его роль посредника закончилась. Юй Чжэнь и старик начали обмениваться вежливыми фразами.
Старик оказался прекрасным собеседником, а Юй Чжэнь — очень приятной девушкой. По мере разговора они всё больше проникались симпатией друг к другу, словно жалея, что не познакомились раньше.
Сяо Юй Линь наблюдал за этим, внутренне недоумевая. Как человек, ценящий эффективность, он не понимал, зачем растягивать то, что можно сказать в трёх словах. Их беседа напоминала теннисный матч — мяч-то перелетал, но счёта на табло не прибавлялось. Они перескакивали с темы на тему, так и не разобравшись толком ни в одной.
«Какой в этом смысл? — подумал он. — Ни одна проблема не решена, всё сводится к пустым разговорам.»
— Чтобы понять характер друг друга, — прошептала Юй Чжэнь ему на ухо.
Сяо Юй Линь резко повернулся, осознав, что проговорился вслух. Он нагло сменил тему:
— Ты голодна? Не хочешь перекусить?
Из-за слабого здоровья дедушке требовался отдых, поэтому их визит оказался недолгим. Вскоре они уже шли по направлению к парковке.
— Конечно хочу. Раз уж ты предложил, отказываться не буду.
— Ты говоришь так, будто я тебя морил голодом.
— Как можно? Ты же прекрасный и богатый босс. Даже крохи с твоего стола — уже милость для таких, как я.
— Язвительность...
Тем временем Шэн Цзинь болтала по телефону с Сяо Хуайчуанем. Обменявшись парой колкостей, они разъединились. Охранник, сопровождавший её, удалился, как только она дошла до дома. Ночная улица была тихой.
Поэтому слабое мяуканье раздалось особенно отчётливо.
Она отняла руку от двери и направилась к источнику звука. В углу сидел полосатый кот. Заметив её, он сделал несколько шагов вперёд, затем вернулся и потёрся о её ноги, после чего снова побежал вперёд.
Видимо, вёл куда-то.
Когда животное показывает дорогу, это либо просьба о помощи, либо «подарок» вроде пойманной мыши.
Этот котёнок был тем самым бездомным, о котором говорил брат Ли — он обходил пять домов в поисках еды. Шэн Цзинь хорошо помнила, как он царапал грабителя, напавшего на неё у дома. Если бы не его помощь, ей вряд ли удалось бы одержать верх.
Чувствуя себя обязанной, Шэн Цзинь решила, что даже если в конце пути её ждёт дохлая мышь, она искренне похвалит кота.
Котёнок вёл её через повороты, пока они не оказались у кустов рядом с большим зелёным мусорным баком. Сначала Шэн Цзинь заметила именно его, но затем разглядела настоящую цель — белую кошку, застрявшую в ветвях. Она была вся в крови, и на белой шерсти трудно было разобрать, откуда именно идёт кровотечение. Маленькое тельце полностью испачкалось за время борьбы.
Полосатый кот мяукнул Шэн Цзинь, затем — в сторону белой кошки, и уселся, смотря на неё влажными глазами.
Шэн Цзинь погладила его по голове:
— Не волнуйся. Ты спас мне жизнь, так что я помогу твоему другу.
Пообещав это, она осторожно тронула больную кошку веточкой — незнакомое животное могло укусить. Нужно было проверить её реакцию.
Белая кошка, казалось, едва держалась. Её веки полуприкрылись, и на прикосновение она лишь слабо мяукнула — жалобно и трогательно.
Обновлено: 21.01.2026