Глава 15 — Глава 15

*** — Э-э... ну... — Юн-Юн, заминаясь и густо краснея, неопределенно пробормотала что-то под нос. — Да, — ответила Лалатина. Не дожидаясь приглашения, она подхватила тяжелый сундук гостьи и с легкостью забросила его на верхнюю полку. — Благодарю. Ты использовала чары усиления физической мощи? — с любопытством осведомилась вошедшая, занимая место в купе. — Я уже пробовала несколько заклинаний, но до этого пока не дошла. — Нет, — призналась Лалатина, слегка смутившись. — Просто я тренируюсь каждый день. — Что ж, я Гермиона Грейнджер, — объявила девочка, решительно усаживаясь рядом с Лалатиной, как раз напротив кузин. Она окинула сестер изучающим, почти оценивающим взглядом. — А ты, стало быть, Мегумин Поттер. Ты ведь знаешь, что о тебе пишут в «Величайших волшебниках двадцатого века»? По-моему, книгу стоило назвать «Величайшие волшебники и волшебницы», так было бы куда справедливее. — Разумеется, моя слава гремит повсюду, ведь именно я сокрушила Того-Кого-Нельзя-Называть, будучи еще совсем крошкой, — высокопарно изрекла Мегумин. В этот момент поезд вздрогнул и медленно тронулся с места. Юн-Юн поспешно высунулась в окно, чтобы помахать на прощание родителям. Дурсли выглядели так, будто их вот-вот стошнит, но на лицах их всё еще красовались приклеенные улыбки. — Знаешь, в «Истории магии» и в биографиях великих магов про Клан Алых Демонов нет ни слова. Он что, действительно знаменит? — продолжала тараторить Гермиона. — Мы лишь недавно начали являть себя миру. Скоро мистическая мощь Клана Алых Демонов будет у всех на устах, — похвасталась Мегумин. — Неужели? А магических кланов много? Может, мне тоже стоит вступить в какой-нибудь? Я читала только про факультеты Хогвартса. Полагаю, я попаду в Гриффиндор — там учились лучшие, включая Альбуса Дамблдора, — заявила Гермиона. Юн-Юн растерянно посмотрела на новую знакомую, покусывая губу. — Что? Ты не согласна? — тут же отреагировала Гермиона. — Считаешь, что есть маги поважнее? — Н-нет, я просто... я... — Юн-Юн заерзала на месте, но всё же набралась смелости: — А ты... ты не хотела бы... дружить? Гермиона и Лалатина оторопело уставились на сияющую надеждой Юн-Юн, но мгновение спустя Гермиона улыбнулась. — Конечно. Вы первые ведьмы, которых я встретила. Если не считать профессора МакГонагалл, разумеется. Это она пришла к нам и всё объяснила. Мои родители — обычные дантисты, но я уверена, что стану выдающейся волшебницей. — М-мой п-папа п-продает дрели, — пролепетала Юн-Юн. — Но, эм... я кузина Мегумин, так что... наверное, мы тоже ведьмы. — Как думаете, магия передается генетически? Я много об этом размышляла. Ни в одной книге не написано, как именно наследуются способности, но у меня пока только учебники, а они кажутся довольно поверхностными. — Ха! Это лишь доказывает, что взрослые скрывают истинное знание в тайниках, скармливая юнцам жалкие крохи силы, дабы держать их в узде! — расхохоталась Мегумин. — Мы должны освободить студенческий пролетариат, разрушить кабальную зависимость от буржуазных наставников и взять бразды просвещения в свои руки! — Я... я не думаю, что цитировать Маркса в данной ситуации уместно... — нахмурилась Гермиона. — Мы обязаны быть прилежными учениками, чтобы преподаватели могли нас натренировать! — провозгласила Лалатина. — Пусть они возложат на нас самые тяжкие испытания! Я ежедневно изнуряла свое тело, готовясь к суровым тяготам Хогвартса. — Тебе не кажется, что разум гораздо важнее мускулов? — возразила Гермиона. — Истинный представитель Алых Демонов знает: крепость тела важна, а острый ум — подспорье для любого героя, но лишь темные, ужасающие силы, сокрытые в глубинах души, делают человека истинным героем. — Звучит как нечто, что мог бы изречь Пожиратель Смерти, — опасно понизила голос Лалатина. — Хм. Чтобы победить зло, нужно его понимать. Кому, как не мне, знать об этом, ведь даже сейчас великая и грозная тьма пятнает мою душу после встречи с Тем-Кого-Нельзя-Называть. Столкнись ты с подобным велением судьбы, Лалатина, ты бы меня поняла. Девушка вздрогнула, густо покраснела и отвела взгляд. — Эм, на самом деле... если мы собираемся дружить... я бы предпочла, чтобы вы не называли меня так... — К-как же нам тебя н-называть? — спросила Юн-Юн. Лалатина открыла было рот, но Мегумин её опередила: — Совершенно очевидно, что её имя — Даркнесс. Так она сможет принять свою трагическую предысторию и черпать мужество в тех кошмарных событиях прошлого, что определили её путь. — Я не думаю, что... — начала было Даркнесс. В этот момент дверь купе с грохотом отъехала в сторону. На пороге красовался Малфой, а за его спиной маячили Казума и Даст. — Ну вот вы где. Должен признать, Поттер, твой выпад в сторону Казумы и Даста... это было эффектно. Грязный магловский прием, конечно, но я не думал, что у такой, как ты, хватит духу. О, и ты здесь, Лалатина. — Я Даркнесс, — отрезала девушка. — Ты прекрасно знаешь, что я ненавижу свое имя, Малфой. — Что ж, могу звать тебя просто Лонгботтом, — ухмыльнулся Малфой под смешки своих спутников. Даркнесс вспыхнула, но решительно мотнула годовой. — Пусть будет Даркнесс. Мне нравится. — Может, тебя и распределят на достойный факультет, вроде Слизерина. Ах да, я и забыл — для этого нужно владеть магией, — расхохотался Малфой. — Послушай, Поттер, ты и впрямь собираешься тратить время на эту компанию? Две... маглорождённые... и сквиб? Мегумин вскочила на ноги и приподнялась на цыпочках, чтобы её глаза оказались на одном уровне с глазами Малфоя. — Хм-м. Ты хочешь подать заявку на роль моего вечного соперника? — Подать заявку на... Ты что, с ума сошла? — опешил Малфой. — Я предлагаю тебе шанс оказаться в обществе настоящих волшебников. Тех, у кого есть истинная магия и древняя кровь. — Юн-Юн не подходит на роль достойного соперника. Она слишком добрая, — Мегумин не заметила, как Юн-Юн восторженно охнула, восприняв это как комплимент. — Очевидно, что Гермиона и Даркнесс станут моими верными соратницами в грядущих свершениях. А значит, мне нужен подходящий противник. Желательно слизеринец, раз уж я буду в Гриффиндоре. — Соратницами? Я не припомню, чтобы... — начала было Гермиона, но осеклась, когда Малфой презрительно хмыкнул. — Соратницами? Эту-то ораву? Что ж, тогда тебе самое место в Гриффиндоре — пристанище для тех, у кого напрочь отсутствует здравый смысл. Последний шанс, Поттер. Иди со мной, или обрекай себя на прозябание на задворках магического общества вместе с этими гряз... Раздался сочный, густой удар. Малфой, закатив глаза, медленно сполз на пол, хватая ртом воздух и судорожно вцепившись в свое фамильное достояние. — С тебя пять сиклей, — бросил Казума, протягивая руку к Дасту. — Гони монету. — Черт, не думал я, что он настолько тупой, а она — настолько чокнутая, — вздохнул Даст, выгребая мелочь из кармана. — Ты назвал меня безумной, безумец? — Мегумин грозно нависла над ними. Даст поспешно скрестил ноги и пролепетал: — Н-нет? — Хм. Позволяю вам троим самим разобраться, кто достоин чести быть моим соперником. Только самые хитрые и безжалостные враги подходят на эту роль, — провозгласила Мегумин, с грохотом захлопнула дверь и вернулась на свое место. — Ну... — Гермиона посмотрела на дверь, безуспешно пытаясь скрыть улыбку. — Весьма радикальный способ борьбы с задирами. — М-мегумин отлично справляется с обидчиками, — вздохнула Юн-Юн. — Т-только жаль, что она при этом пугает всех остальных... — Я... эм... ну... твои методы весьма жестоки. Полагаю, мне есть чему у тебя поучиться... — нерешительно произнесла Даркнесс. — Тогда заключим пакт! — объявила Мегумин. — Мы объединим наши силы и вместе очистим эту землю от скверны, дабы сокрушить Волдеморта раз и навсегда! — Ты... ты даже имя его произносишь?! — ахнула Даркнесс. — Я в деле! Я буду тренироваться до изнеможения, чтобы быть готовой к битве со злом! — Эм, если при этом м-мы будем друзьями... — робко согласилась Юн-Юн. Гермиона на мгновение задумалась, а затем пожала плечами. — Что ж, по крайней мере, рядом с вами скучать точно не придется. Так Клан Алых Демонов начал расти. *** Где-то в недрах замка по спине Северуса Снейпа пробежал неприятный холодок. Его ждали очень долгие семь лет. *** За время поездки девочки успели познакомиться поближе. Даже Юн-Юн немного выбралась из своей скорлупы и решилась рассказать о себе и своих увлечениях. Несмотря на все различия, их объединяло одно: каждая из них была в некотором роде изгоем. — В старой школе меня тоже дразнили, — призналась Гермиона, когда Юн-Юн упомянула, что с ней никто не хотел разговаривать, кроме Мегумин. — Другие дети называли меня «зубрилкой» и «Бобром». Я не пыталась выслужиться, просто... просто всегда знала ответы на все вопросы.