Глава 8 — Глава 8

Глава 8. Обратная дорога и родовые корни Шарики в Коидзуми до Конохи не дотягивали. Тесто грубовато, сладость липкая. Сюси вздохнул и заказал миску рамена — перебить приторный вкус. Местный рамен оказался ничего. До «Итираку» далеко, но благодаря хорошему мясу бульон был плотным и насыщенным, ломтики — нежные. Жаль, лапша подвела: маловато упругости. Пока Сюси между делом выносил вердикт, Итачи молча жевал шарики и слушал. Рамен ему не требовался: когда Сюси уплетал за обе щёки, Итачи уже сосредоточенно набрасывал текст отчёта. В этом задании основным исполнителем считался Сюси; плату они делили шесть к четырём — шесть долей Сюси, четыре Итачи. Писать отчёт взялся Итачи без единого возражения. Даже без доли он бы не отнекивался — такова у него дисциплина. На этом фоне Сюси… отличался. У Итачи не было слова для такого типа людей, но он ясно чувствовал: этот старший немного не такой, как обычные ниндзя. – Старший, – негромко позвал Итачи. – М? – Сюси оторвался от миски; на губе блеснула капля бульона. – Что для вас значит быть ниндзя? – Работа, – ответ прозвучал просто и быстро. Итачи на миг опешил. Он слышал десятки «высоких» определений: клинок, что защищает деревню; носитель воли; опора мира… Но такого прямого ответа ещё не было. – Я люблю вкусно поесть и вообще не против комфорта. Быть ниндзя — это способ зарабатывать, – сказал Сюси и втянул ещё порцию лапши. – А ты, Итачи? – Я?.. – Итачи растерялся. Сколько себя помнил, он шёл к этому с рождения: в четыре — на поле боя с отцом, в семь — выпуск из школы ниндзя. Будучи «талантом клана Учиха», он никогда не спрашивал себя, зачем. – Ниндзя — всего лишь профессия. А если убрать это слово, кто ты как человек? Талант клана? Надежда деревни? – Сюси отложил палочки и посмотрел серьёзно. – Чего ты сам хочешь? Чего ждёшь? Видя, как Итачи задумался, он смягчил голос: – Не спеши с ответом. Рано или поздно он будет твой — не чужой. В конце концов, «ниндзя», которым наполняют столько смысла, – одна из тысяч работ. – Может, всё-таки миску рамена? – внезапно спросил Сюси, прерывая его мысли. – Нет… спасибо, старший, – Итачи слегка качнул головой; чёрные пряди дрогнули на ветру. – А зря, – Сюси постучал палочками по краю миски. – После сладкого нужно солёное — так вкус раскрывается. – Старший, – Итачи поднял глаза, и в них мелькнула редкая упряминка, – сладким шарикам достаточно чашки чая. Впервые за всё задание он прямо возразил Сюси. Тот слегка огорчился, но уголки губ всё равно тронула тёплая улыбка. На лице Итачи тоже проступила тонкая тень улыбки — будто на льду тихо пошла трещинка. Чиновники Страны Рек быстро подтвердили: разбойники ликвидированы. Известие разошлось широко. После этого они сдали маршрут и взяли курс на Коноху. Сдать отчёт в здании Хокаге было несложно, но встреча с беглецом из Деревни Песка и передача его головы потребовали бумажной возни. Оплату за миссию перечислят вместе с итогами извлечения сведений из головы Синьи в инфо-отделе. Если повезёт, к базовой награде добавят примерно пятнадцать тысяч; если ценного будет мало — прибавят около десяти. Что до свитка с вещами, запечатанных техникой Синьи, — раз заказ не включал «возврат похищенного», содержимое законно отходило им. Распечатку Сюси поручил деревне. – Конечно, – кивнул дежурный чуунин Тории на регистрации. – Если внутри окажется чужая секретика, деревня возьмёт часть на хранение или на исследование, а вам выплатит компенсацию. С учётом этого, за распечатку дополнительно не возьмём. – Благодарю. Сколько времени? – Приходите через три дня. К тому времени и инфо-отдел управится с «допросом». К вечеру дела были закрыты. Итачи попрощался с Сюси: в дороге можно не думать о распорядке, но дома восьмилетний ребёнок — даже Итачи — обязан явиться к ужину. Сюси проводил его взглядом до поворота и направился на западную окраину деревни. Там стоял старый дом — больше полувека ему. Он оказался в стороне от центра и потому уцелел в давнем разгуле Девятихвостого три года назад. По обе стороны дорожки росли вишни. Лепестки, уже на исходе, тихо кружились, ложились на плечи и незаметно сползали вниз. – Бабушка Таохуа, я вернулся. В саду, прямо на веранде, сидела пожилая женщина в тёмно-коричневом кимоно; серебристые волосы зачёсаны без единой выбившейся нитки. Услышав голос, она не подняла глаз — лишь слегка кивнула. – Тело в порядке? – Да. И этой силой я уже умею пользоваться, – Сюси поднял ладонь. В ней вспыхнул мягкий зелёный свет, и из воздуха словно протянулся росток — распрямился, потянулся. Когда-то тяжело раненому Сюси нельзя было помочь. Медики Конохи развели руками. Тогда бабушка Таохуа забрала его из больницы и, рискуя всем, ввела в умирающее тело клетки Хаширамы — легендарную силу. Худшее, что могло случиться, — смерть. С этой мыслью старуха в этом старом доме провела «операцию», которую трудно так назвать: ввела клетки, поставила мощные сдерживающие печати — и оставила всё на волю. Тело до сих пор помнило те минуты. Безумная, пророчная сила ринулась, как срывшаяся дамба, и накрыла всего. Клетки Хаширамы вели себя, как свирепый зверь: рвали, жрали каждую ткань. Боль прожигала до костного мозга, нервы пылали. Казалось, внутри взлетает огромное дерево: корни пронзают органы, ветви рвут кожу. Каждый сантиметр кожи будто прошили тысячей раскалённых игл. Кости, перестраиваясь, звенели ломким скрежетом. Кровь кипела в сосудах. Это была мука вне слов. Одно воспоминание — и где-то глубоко внутри снова заныло. – Тот Учиха, которого зовут гением, каков он? – голос бабушки оставался ровным. – Просто ребёнок, – Сюси погасил зелёный огонёк, росток исчез. Ответ прозвучал спокойно. Губы старухи едва заметно дрогнули — словно ветерок прошёл по воде. Она не стала ничего добавлять. Сад затих. Только лепестки шептались о камни. Она поднялась, неторопливо, с той плавной осторожностью, что приносит возраст. – Раз всё в порядке… – её взгляд пересёк Сюси и вышел в сад, на редеющий лепестковый дождь. Взгляд был далёким и тяжёлым, словно видел сквозь годы. – Живи. Просто живи, Сюси. Лёгкий ветер взъерошил опавшие лепестки. Голос стал ниже, и в нём зазвенела давняя усталость, холодок, накопленный временем: – Наш род отдал Конохе слишком много. Она помолчала, всё так же глядя на вишнёвую пыль, и заговорила почти шёпотом, но каждое слово резало, как нож: – Отдавали жизни, отказывались от ненависти… В конце концов даже от рода — от самого имени предков… – казалось, говорила она не с ним, а с садом, с теми, чьи имена растворились в истории. – Хаширама, Тобирама… Ради деревни… что осталось у нашего рода? Шёпот таял, превращаясь в едва слышную речь с самой собой, и растворялся в сгущающихся сумерках. Оставалась тяжёлая, липкая тоска — как ковёр из лепестков под ногами: они молча напоминали о былой яркости и нынешнем увядании.