Глава 12 — Глава 12

Глава 12. Тень и ступени – Спасибо за угощение, старший. Я пойду, – Итачи поднялся и вежливо поклонился. Он не участвовал в разделе денег, что достались от Синьи: сказал прямо — в добыче этих средств он не отметился, да и в изначённой доле награды это не оговаривалось. Взял лишь положенные по заданию двадцать тысяч рё. Счёт в «Кью» закрыл Сюси. Сумерки густели. Сюси размял затёкшее плечо и уже собирался вернуться к тренировкам, как из-за угла бесшумно выступила фигура в звериной маске. – [Вызов Хокаге.] – голос АНБУ прозвучал ровно. Сюси почесал висок и взглянул на розовеющее небо. Чувство было знакомое — будто в прошлой жизни срочно дернули «на переработку». Он последовал за АНБУ и растворился в сгущающейся ночи. Кабинет Хокаге был залит тёплым золотом заката. Сарутоби Хирузен стоял к двери спиной; край белого плаща едва шевелился от сквозняка. Услышав шаги, он медленно повернулся, и сизая струйка из трубки поплыла в косом свете. – С заданием вы справились отлично. Спасибо за труд, – голос Третьего был мягким, но взгляд — острым, прожитым. – Вы слишком добры, Хокаге-сама. – Нет, я говорю, как есть, – Хирузен подошёл к столу, постучал мундштуком о край — осыпались крупинки пепла. – На границе за тобой таких способностей не замечали… – он перевёл тему: – Как тебе Итачи? – Выдающийся дар. Далеко опережает ровесников. – Сейчас у него нет напарников. Как и у тебя, – в голосе Третьего проступила тяжесть. – Раз уж вы сработались, предлагаю держаться вместе. – Недостающих людей в отряд я подберу. Сюси нахмурился: – По моим заслугам я едва ли тяну на наставника. В Конохе из подобных комбинаций обычно выходят два варианта: либо он — ведущий инструктор, плюс двое новобранцев; либо к паре добавляют ещё чуунина или даже джуунина, и планка заданий сразу подпрыгивает до уровня B. – Это желание самого Итачи, – взгляд Хирузена скользнул за спину Сюси, к закатной полосе в окне. – Он не хочет снова стоять в строю с новобранцами… – дальше можно было не продолжать: тот, кто видел смерть товарищей, не стремится повторять опыт. – Если откажешься — пойму, – Третий пустил ровное колечко дыма и негромко постучал пальцем по столешнице. – Тянуть дитя в старшие миссии — решение спорное. Это ответственность и перед ним, и перед тобой. В кабинете на миг воцарилась тишина; слышно было, как шипит тлеющий табак. Хирузен отставил трубку и развернулся: – Но прошу подумать серьёзно, – он не давил, но в голосе звучала теплая просьба. – Если ты откажешься… у Учиха найдутся люди, кто поведёт Итачи на задания, – он на секунду замялся, и в глазах мелькнула сложная тень. – Однако мне хотелось бы, чтобы ребёнок из Учиха видел мир шире, чем стены клана. – Как насчёт позиции его отца? И вообще, клан не будет возражать? – осторожно спросил Сюси. – Фугаку не станет упираться, – ровно ответил Сарутоби. – В таком случае я не против. Морщинки у глаз Третьего чуть разгладились; мелькнула довольная улыбка. – Вот и ладно… – он ненадолго задержал взгляд на Сюси. – Как поживает госпожа Таохуа? – Хорошо, – коротко ответил Сюси. Хирузен кивнул, выдвинул ящик и достал папку — Сюси узнал свою анкету. Третий, не скрываясь, сделал в ней несколько пометок. – Новых заданий пока не бери. – И приготовься к повышению. По части «спец-джуунина». – Джуунин? – Сюси действительно удивился. Джуунин в Конохе — опора, следующая ступень после тени. Каждый из них теоретически может претендовать на кресло Хокаге. Поэтому таких звёзд немного, и «зябко наверху»: туда поднимают нечасто и очень выборочно. Те, кто попадал туда подростками, считались единицами: Какаси Хатакэ, Майто Гай, в будущем — Нэдзи Хьюга… Помимо силы и таланта за каждым стояла особая история и странная цена: отец Какаси, Белый Клык, ушёл при тёмных обстоятельствах; Майто Дай погиб, спасая сына и переломав туманным семерым пути; в роду Хьюга старший брат лёг, чтобы остановить войну. Повышение редко обходится без примеси компенсации и утешения. – Особый джуунин, – мягко уточнил Хирузен, словно подхватив мысль Сюси. Тот выдохнул — всё стало на свои места. Особый джуунин — отдельная ступень: не «всёпропускающая» сила, а мастер одного направления или обладание важным редким даром — высшая сенсорика, медицина, фуиндзюцу и прочее. Полномочий меньше, чем у «полного» джуунина, но заметно больше, чем у чуунина. Задачи — профильные, часто — как эксперта. От такого решения меньше трений — формального «перепрыга» нет, а польза — есть. – Понял, – Сюси кивнул. Титул ему был безразличен, а вот удобства — по вкусу: шире допуск, интереснее миссии, плотнее кошелёк и минимум «кабинетной повинности». Третий вернул папку, ящик мягко скользнул. – Процедуру тебе объяснят. Нужны две рекомендации — от действующих чуунинов или джуунинов — и аттестация по профилю, – он взглянул на Сюси многозначительно. – С твоими возможностями всё должно пройти гладко. Что до писем… Сюси понял. Родители пали на войне; наставник погиб во время бунта Девятихвостого; товарищи по погранкоманде — на границе с Облаком. Самые «естественные» рекомендатели — в списке павших. Но если что, у Хокаге найдутся лишние перья. – Справлюсь сам, – спокойно сказал Сюси. Через бабушку Таохуа можно дотянуться до некоторых, кто некогда был в клане Сэнджу и тихо живёт под другой фамилией. Среди них были и чуунины, и джуунины — на праздники они заглядывали в старый дом. Письма? Решаемо. – Иди. Готовься, – кивнул Хирузен. – По отряду с Итачи: как укомплектуем, АНБУ передадут. – Есть, – Сюси поклонился и вышел. Над Конохой зажглись огни. Вечерний ветерок остудил щёки, вымел из памяти запах табака в кабинете. «Особый джуунин…» — титул сам по себе его не трогал. Но то, что он открывал, нравилось: простор для манёвра, доступ к более важным делам, серьёзнее оплата. И — меньше лишних цепей.