После полудня, заполнив заявление, Какаши под руководством Минато направился к кабинету Хокаге.
— Хокаге-сама, я привёл Какаши, — доложил Минато.
— Какаши, подойди и поклонись Господину Хокаге, — напомнил он, сам отдавая почтение Третьему.
— Здравствуйте, Хокаге-сама, — Какаши вежливо поклонился, выглядя предельно серьёзным и воспитанным.
— Хе-хе, действительно воспитанный мальчик, — Сарутоби Хирузен мягко улыбнулся, будто смотря на собственного внука.
— Какаши, с нашей последней встречи я постоянно наблюдаю за тобой. Судя по тому, как ты проявил себя на поле боя, ты, как и твой отец Сакамо, являешься достойным ниндзя, унаследовавшим Волю Огня. Полагаю, даже дух Сакамо, глядя на то, как сын вырос и окреп, гордился бы тобой, — сказал Хирузен, наполнившись ностальгией.
Флаг Какаши Сакамо... какой это был прекрасный подчинённый. Сильный, послушный — жаль только...
— Благодарю вас, Господин Хокаге, за добрые слова. Я постараюсь, как отец, служить вам и деревне до конца своих дней, — Какаши ответил с такою искренностью, что даже сам почти поверил в собственные слова. Настоящее мастерство актёра.
— Служить до конца... даже после смерти, — пробормотал Хирузен, повторив это дважды. Его взгляд засиял всё ярче. Разве не это он всю жизнь проповедует в Деревне Скрытой в Листве? Волю Огня, что передаётся из поколения в поколение!
— Ха-ха-ха! Не зря ты сын Сакамо! — Третий рассмеялся, глядя в честные, яркие глаза юного Какаши. Все его прежние сомнения — почему тот не обращался к нему напрямую — испарились.
Да, всё ясно. Тогда Какаши лишь прятался за панцирем от тени смерти Белого Клыка.
Теперь же, проходя обучение у Минато, того, кто тоже унаследовал Волю Огня, мальчик наконец избавился от тяжести и открыл сердце миру, деревне, себе самому.
Довольный, Хирузен кивнул.
— Хорошо. Главное — иметь это чувство в сердце.
Он посмотрел на них с улыбкой:
— Там, где кружатся листья, горит и пламя, что освещает путь новым росткам. Ты — одна из этих ветвей Конохи, новорождённый побег. Пусть старые листья опадут, но на их месте вырастут новые. А уж умирать за всё это — оставь старикам вроде меня! — сказал он с бодрой усмешкой.
Слушая этот пышный монолог, Какаши едва сдержал желание хлопать.
Насколько он помнил, в оригинальной истории Третий так и не участвовал больше ни в одном полноценном сражении после того, как вновь стал Хокаге.
Хотя, если рассуждать формально, роль Хокаге и заключается в том, чтобы командовать из тыла. Но всё же — Третий был слишком осторожен, слишком политичен.
Он вспомнил, как когда-то облачные ниндзя, прикрываясь переговорами, попытались похитить Хинату прямо из Конохи. Тогда Сарутоби, стремясь «избежать конфликта», буквально заставил клан Хюуга выдать убийцу в качестве жертвы. Из-за этого Хюуга Хиасси покончил с собой, а Нэдзи остался без отца.
Хирузен, может, и был мудрым политиком, но явно не тем, кого следовало бы считать символом непокорства.
Тем не менее внешне Какаши оставался идеально вежливым.
— Я не подведу ваших ожиданий, Хокаге-сама! — чётко произнёс он.
— Отлично, — Хирузен кивнул. — Минато, должно быть, уже говорил тебе о повышении до звания дзёнина.
Вставая со своего места, он продолжил:
— Согласно традиции, столь юному ниндзя нужно пройти боевое испытание, чтобы получить признание других дзёнинов. Твои задания были секретны, их результаты нельзя афишировать, так что официальное испытание необходимо. Следуй за мной.
Они направились к тренировочному полю No1 — площадке, где обычно тренировались ниндзя АНБУ, недоступной посторонним.
К тому моменту Тандзō и два советника Хокаге уже ожидали их прибытия.
— Какаши, позволь познакомить, — произнёс Минато. — Это советники Хокаге: господа Митокадо Хомура и Утатане Кохару. А этот — глава подразделения «Корень», уважаемый Шимура Дандзō.
Минато, долго находившийся за пределами деревни, не знал, что Какаши уже встречался со всеми представителями «четвёрки Конохи».
Какаши сдержанно кивнул, поклонился и поприветствовал каждого. Советники одобрительно улыбнулись, довольные его уважением. Только Дандзō остался холоден — лицо словно высечено из камня.
Он не мог простить юнцу, который осмелился не выразить желания присоединиться к «Корню». Формально отказала тогда Цунаде, но и сам Какаши не проявил ни тени инициативы. А это он считал личным оскорблением.
— Пора, — отрезал Дандзō, явно раздражённый.
Хирузен, понимая, что спорить бесполезно, лишь покачал головой и жестом призвал вперёд одного из АНБУ — мужчину в чёрной форме и маске с изображением кошачьей морды.
— Он — элита АНБУ. Твоя задача — продержаться против него полчаса. Это будет считаться успешным прохождением испытания. Но учти, он не станет сдерживаться.
— Понимаю, Хокаге-сама, — твёрдо ответил Какаши.
Хирузен, вместе с Минато и остальными, отошёл на смотровую площадку. Остальные АНБУ отступили к краю поля, оставив только одного наблюдателя.
— Начинайте, — распорядился Третий.
— Есть, Хокаге-сама! Бой... начинается!
Сигнал прозвучал, арбитр отскочил назад. Какаши и кошачья маска одновременно сложили печати — жест взаимного уважения.
— Начали!
Со звуком рассеянного воздуха Какаши исчез с места.
Когда не знаешь, с кем сражаешься, лучший ход — атаковать первым!
Обновлено: 10.07.2026