— Четвёртый Казекаге?
Получается, Суна уже выбрала нового преемника Казекаге?
У Минато что‐то шевельнулось в душе, и он спросил:
— Скажите, кого вы имеете в виду под Четвёртым Казекаге?
— О, Минато‐сама, зовите меня просто Юра.
— Вы, возможно, ещё не знаете, но старейшины деревни только что объявили лорда Расы новым Четвёртым Казекаге.
— Если подумать, лорд Раса ведь почти вашего возраста!
Идущий впереди проводник, капитан Юра, почтительно ответил.
К тому, кто, как и лорд Раса, в таком юном возрасте уже стал вершиной своего поколения и даже способен соперничать со старой гвардией, он не смел относиться с малейшим пренебрежением.
«Раса... Что‐то не припомню, чтобы кто‐то о нём упоминал», — Минато отметил это про себя, с интересом задумавшись о незнакомом молодом Казекаге.
Раса?
Тот самый, что велел собственному шурину попытаться убить родного сына, чтобы проверить, годится ли тот на роль полноценного джинчуурики?
Так вот в какой момент он стал Казекаге.
Интересно, родилась ли к этому времени Темари?
Шедший за Минато Какаши тоже зацепился за это имя.
В прошлой жизни, когда он смотрел аниме, ему очень нравилась «каноничная парочка» — Шикамару и Темари.
Теперь, раз уж выдался редкий шанс попасть в Суну, ему тоже хотелось бы взглянуть на маленькую Темари, если появится возможность.
Вскоре четверо прибывших, ведомые капитаном Юрой, добрались до кабинета Казекаге.
— А это, надо полагать, и есть легендарная Жёлтая Молния Листвы, Намикадзе Минато, верно? Давненько хотел познакомиться, проходите, присаживайтесь.
С места Казекаге поднялся молодой мужчина с короткими каштановыми волосами, в чёрной шиноби‐форме и сетчатой майкой под ней, быстро подошёл и протянул руку Минато.
— Вы слишком любезны. А вы — новый Казекаге, лорд Раса, верно? Взаимно, наслышан.
Перекинувшись парой вежливых фраз, они разошлись и заняли свои места.
Какаши и ещё двое стали рядом с Минато.
— О целях вашего визита я уже осведомлён, — заговорил Раса. — Хотел бы узнать, на каких условиях вы намерены заключить договор?
Положение было слишком напряжённым, и Раса не стал тратить время на лишние церемонии, сразу перейдя к делу.
— Это проект союзного договора, лично составленный самим Хокаге. Все условия прописаны в деталях, можете сперва ознакомиться.
Минато вынул свиток с условиями союза; один из ниндзя АНБУ Суны принял его и поднёс Расе.
Тот внимательно, слово за словом, пробежал текст глазами.
Содержание вкратце сводилось к следующему:
Коноха направляет войска, чтобы помочь Сунагакуре в борьбе с армией Кумогакуре.
И, используя это как отправную точку, заключает с Сунагакуре наступательно‐оборонительный союз сроком на пятьдесят лет.
В течение этого срока, если одна из сторон подвергнется вторжению другого государства, другая обязуется немедленно направить войска на выручку.
Военное сотрудничество и взаимная поддержка, экономическое партнёрство и обмен ресурсами, свободное перемещение людей и обмен опытом, отмена пошлин.
— С самим договором всё в порядке. Меня интересует, сколько людей вы можете выделить и как скоро они смогут прибыть?
Убедившись, что в условиях нет пунктов, ущемляющих интересы Сунагакуре, и что договор действительно предполагает равноправие и взаимную выгоду, Раса задал вопрос, волновавший его больше всего.
— Кроме меня самого и троих моих учеников, будут ещё пятьсот отборных бойцов клана Учиха.
— Среди них сто человек — джонины и токубэцу‐джонины, остальные — все чунины. Руководить ими будет действующий глава клана Учиха, Учиха Фугаку.
Клан Учиха!
Даже выдержанный Раса не смог сдержать вспыхнувшую радость.
Во всём мире шиноби кто не знает грозной славы первого клана Конохи — клана Учиха!
Пусть пятьсот человек и звучит не так уж много, но на поле боя каждый из Учиха стоит десятка обычных бойцов!
Он‐то думал, что Коноха выделит в лучшем случае несколько сотен рядовых чунинов из числа мирных жителей, а оказалось, что они не поскупились уже с первого шага!
Вот уж действительно, не зря во Второй Мировой войне шиноби им удавалось в одиночку противостоять четырём великим странам!
— Это просто прекрасно. Тогда не будем тянуть, заключим союз немедленно!
Раса с трудом сдерживал охватившее его возбуждение.
Раз войска Конохи придут на помощь, у Сунагакуре появится надежда на спасение!
Хотя он уже давно был готов к тому, чтобы умереть на поле боя, если есть шанс выжить, разве кто‐то добровольно выберет смерть?
— Разумеется, — мягко улыбнулся Минато. — У меня есть полномочия от Хокаге.
— Как только вы распишетесь на обеих копиях договора и каждая из сторон заберёт себе по экземпляру, я смогу сразу же отдать приказ о выступлении войск.
Услышав это, Раса без промедления взял кисть и широким размашистым росчерком вывел своё имя, после чего поставил печать Казекаге.
Они переглянулись и крепко пожали друг другу правые руки.
С этого момента они стали союзниками!
— В таком случае медлить нельзя, я немедленно отправлю в деревню донесение.
С этими словами Минато полоснул по ладони, сложил печати и прижал руку к полу.
Пух!
Вспыхнуло облачко дыма, и на полу оказалась красная ниндзя‐жаба.
— Гамакёсуке, здесь важный документ. Немедленно доставь его Третьему‐сама. Полагаюсь на тебя.
Минато повесил один экземпляр договора на шею Кёсуке.
— Не волнуйтесь, Минато‐сама, задание будет выполнено!
Гамакёсуке ответил серьёзным тоном и в следующее мгновение исчез в белом облаке дыма.
— Ха‐ха‐ха! Дорога у вас неблизкая была, должно быть, вы измотаны. Пойдёмте, я покажу вам, где вы будете жить.
Раса был в прекрасном настроении: всё складывалось как нельзя лучше.
Узнав, с какой миссией прибыл Минато, он сразу же обратился за советом к старейшине Тиё.
Но старейшина Тиё только и сказала, что теперь он — Казекаге, и решать должен сам.
А сама под тем предлогом, что у неё личная вражда с Конохой, от встречи отказалась.
Раса прекрасно знал: сын и невестка старейшины Тиё погибли от руки Белого Клыка Конохи — между ними пролегла настоящая кровавая пропасть.
Если бы не то, что известие о смерти Белого Клыка уже давно дошло до Сунагакуре, и не нынешняя критическая ситуация, старейшина Тиё вряд ли так легко доверила бы ему решение этого вопроса.
Однако это совсем не означало, что старейшина способна забыть о своей ненависти.
Она лишь пошла на вынужденный компромисс ради интересов Сунагакуре.
По правде говоря, исходя из того, как он понимал настроения верхушки деревни...
Если бы армия Кумогакуре сейчас не давила так яростно, Совет старейшин, возможно, предпочёл бы, воспользовавшись исчезновением Третьего Казекаге, сам спровоцировать конфликт и вместе с другими странами выступить против Конохи!
Поэтому он не стал ни спорить, ни убеждать, а принял всё на себя и решил действовать по собственному усмотрению.
К счастью, всё обернулось куда лучше, чем он ожидал, и сердце, всё это время висящее у него в груди, наконец‐то опустилось.
Предложение Расы лично их провести Минато, разумеется, отклонять не стал.
Хотя тот и занимал пост одного из лидеров великих деревень, они были почти ровесниками.
Теперь, когда они союзники, было бы слишком формально и холодно продолжать держать дистанцию и в приватной обстановке.
К тому же Минато и сам был не прочь получше разглядеть человека, который в столь молодом возрасте смог взять на себя бремя Казекаге в момент смертельной угрозы для деревни.
Вскоре, под проводом Расы, отряд Минато добрался до отдельного гостевого здания, специально выделенного для почётных гостей.
Не стоит думать, что раз они — почётные гости, то их разместят во дворце.
Для Сунагакуре это и так было высшей степенью гостеприимства.
В конце концов, деревня скрыта в пустынях Страны Ветра: природных ресурсов почти нет, положение отдалённое, экономическая мощь всегда была ахиллесовой пятой.
Даже резиденции предыдущих Казекаге лишь немного превосходили дома рядовых жителей.
— Вот мы и на месте.
— Кстати, я хотел бы пригласить вас сегодня вечером к себе домой на ужин. Надеюсь, вы примете приглашение.
Раса открыл дверь в апартаменты и обратился к Минато.
— С удовольствием, — улыбнулся тот.
— Тогда не смею больше мешать вашему отдыху, — кивнул Раса. — Ближе к ужину я пошлю к вам Яшамару, он проводит вас до моего дома.
Сказав это, он поспешно вернулся в здание администрации Казекаге.
За последние месяцы дела в его кабинете накопились целой горой.
То, что он лично проводил гостей, было не только знаком особого уважения, но и небольшой передышкой в бесконечной рутине.
— А‐а! Наконец‐то!
— Больше не придётся каждый день спать в палатке и питаться одними армейскими пайками!
Как только Казекаге ушёл, Отобито, терпевший всю дорогу, раскинул руки и рухнул на диван.
— Обито, не спеши отдыхать, — остановил его Минато. — Сначала выберем комнаты, потом умоемся, переоденемся в чистое — нужно быть в порядке к вечернему приёму у Казекаге.
Он мягко посмотрел на Обито, прекрасно понимая, как тяжко далась ребятам эта дорога.
— Раз Минато‐сенсей так сказал, давайте сначала разберёмся с комнатами. Рин, ты выбирай первой, — произнёс Какаши, оглядывая интерьер гостиной.
— Э? Но Минато‐сенсей ещё сам не выбрал... — растерялась Рин. По её представлениям, во всём в первую очередь нужно было думать о наставнике.
— Какаши прав, Рин. Ты девочка — дамы вперёд, — мягко поддержал Минато.
Он и в самом деле был истинным джентльменом и полностью разделял подход Какаши.
— Т‐тогда... ладно. Я возьму... вот эту!
Рин подняла руку и указала на комнату с более мягким, «милым» интерьером, где на полке сидел плюшевый мишка.
Сунагакуре, затерянная в пустынях, круглый год страдала от песчаных бурь.
Поэтому местная архитектура в основном строилась на цилиндрических и полусферических формах, с высокими массивными стенами — всё ради защиты от песка и ветра.
Даже отдельные гостевые апартаменты, выделенные для высоких гостей, внутри были довольно скромными.
Судя по обстановке, выбранная Рин комната явно предназначалась для женщин или детей.
Выбрав комнату, Рин исчезла за дверью, и Какаши тут же занял соседнюю.
Обито тоже хотел выбрать себе комнату, но, слишком уютно развалившись на диване, замешкался буквально на секунду — и в итоге пришлось ворчать, что он будет жить рядом с сенсеем.
Захлопнув за собой дверь, Какаши первым делом стянул с себя одежду и, обнажённый до пояса, отправился в ванную, открывая душ.
Под струями холодной воды он почувствовал, как накопившиеся за последние дни усталость и жар словно смыло с тела.
Нужно признать, в такой жаркой пустыне прохладный душ — истинное удовольствие.
Недолго ополоснувшись, он выключил воду.
Понимая, насколько остро в пустыне стоит проблема нехватки воды, Какаши не собирался бездумно тратить её впустую.
Вытерев волосы, он достал из рюкзака запечатанный свиток и высвободил из него чистую пижаму.
Пусть во время миссии и принято обходиться малым, но это вынужденный компромисс в тяжёлых полевых условиях.
Опыт безумных переработок в прошлой жизни научил его куда лучше других ценить важность комфортного сна!
Да и сам свиток с печатями, хоть и выглядит как нечто сложное, для шиноби, владеющего Печатью Инь, вовсе не представлял проблем.
Более того, Рин, тоже освоившая Печать Инь, после нескольких уроков от Какаши без труда научилась делать такие же свитки‐хранилища.
О Минато‐сенсее и говорить нечего — все палатки и прочие крупные вещи были запечатаны и неслись именно им.
Выходит, единственным, кто так и не освоил эту технику, оставался Обито.
К счастью, Какаши сделал для него несколько свитков — их вполне хватало для всех его повседневных нужд.
Обновлено: 10.07.2026