Глава 31 — Глава 31

Глава 31: Ещё и мастер нашёлся? Все собрались — и Чжао Лэмин вошёл с пачкой книг. Проверка шла по привычной схеме. Это была последняя «обычная» аттестация: со следующего месяца начинались спарринги — только боём и выяснишь, кто достоин места на отбор у секты. Остальным пора было думать о дальнейшей жизни: в августе следующего года Юньцяньсы распустит всех по домам. Во дворике стояла тишина. Цзян Мань незаметно поглядел на Ло Сюань и Чэн Юй: обе в его сторону не смотрели. Ло Сюань бросила короткий взгляд на Фан Юна, Чэн Юй — задержала чуть дольше. Ничего необычного, но кто из них опаснее — неясно. Ладно. Сначала — стать первым. Чжао Лэмин, завидев, что и Цзян, и Фан вернулись, не удивился, но внутренне зацепился: сколько наберёт Цзян в этот раз? Если не войдёт в тройку, будет плохо — люди секты не стесняются вычёркивать из списка, даже если у тебя есть жетон. Жетон надо подкрепить силой. Книги распределили. Два экзамена — два дня — и всё прошло без эксцессов. На обратной дороге Чэн Юй спросила: – Ло Сюань, ты и правда вытащила Цзяня? – Нет, – покачала головой Ло Сюань. – Я об этом узнала уже постфактум. И не придала значения. Раз человек сам не идёт ко мне, тянуть его за рукав не стану. Использовать его, чтобы сбить темп Фан Юна, было выгодно, но если это начинает отвлекать меня — игра не стоит свеч. Потенциал у него есть, но по характеру он не из тех, кто пойдёт в телохранители. Мне сейчас важнее одно: удержать позицию и взять квоту. Расставшись с ней, Чэн Юй нахмурилась: – Всё же шло гладко, а теперь оба на свободе — досадно. Думала, Ло Сюань «прозрела» и заранее вытащила Цзяня. Значит, она его и правда отпускает. Узкий у неё взгляд… Это же отличный материал для телохранителя. Кто от такого откажется? Просто ручки у неё пока короткие. Она направилась в Управу. Несколько хлопот — и её провели к Чан Цивэню, который сидел под стражей. – Госпожа Чэн, я справился? – оживился он. – Провал, – мягко улыбнулась она. – Как так? – Не из-за тебя. Ты сделал даже больше, чем нужно. Но махал руками слишком открыто — тебя лишили права на отбор, и быстро не выпустят. Хотя это поправимо. – Она склонила голову. – Будет новое поручение. На пятнадцатое число следующего месяца. Заплати нужную цену и сделай так, чтобы Ло Сюань или Фан Юн получили травму. Квота мне всё равно нужна. – Будет сделано, – поклонился Чан. Чэн Юй ушла. Подумала, не пора ли сходить к Цзяню — и передумала. Рано. Неясно, как он вышел. Подождём результатов. Если окажется высоко, и согласится — место для него найдётся. Такой клинок стоит заточить. Ло Сюань слишком чистоплотна. …К вечеру Чан Цивэнь внезапно вернулся во дворик. Все переглядывались: как его выпустили? Даже Цзян удивился. Ян-шао вытащил? Вряд ли. Да и не важно — вчерашние тесты он пропустил, баллы будут невысокие. Для Цзяня это ничего не меняло. Проверки закончились. Завтра, семнадцатого, объявят ранги. – Ты когда придёшь? – Толстячок подбежал к Цзяню. – Скорее всего никак, – ответил тот. – Таблицу вывесят в полдень, сам увидишь мой номер. – В десятку пробиться сложно? – с надеждой. – Сложно, – честно сказал Цзян. Толстячок только вздохнул: – Ну… если близко к десятому — тоже неплохо. Цзян не стал объяснять. Ему нужно добить запас силы к боевому месяцу: поджать техники, набрать практики. Со спаррингами — беда: нужны партнёры. Либо равные по силе, либо платные. Он решил зайти на пост стражи — вдруг кому-то тоже нужен боевой опыт, сдаст себя «в аренду». – Завтра за «визуализацию» берёшься? – спросил Старый Жёлтый Бык. – Да. – Если не успеешь освоить — хотя бы выучи наизусть объяснения. Потом пригодится. Цзян кивнул. В учении главное — разбор. Сами по себе строки в книге мало что дают; сложные ходы, проводки, переключения дыхания — всё это нужно услышать и прожить. Самородки, что входят «с нуля» без наставника, встречаются редко и обычно стоят на фундаменте из десятков других методик. У Цзяня такого фундамента нет. Но если запомнить урок дословно — дальше поможет Бык. Ночь пролетела. Он плотно поел, довёл состояние до резкой ясности — и к утру уже стоял у Передающего зала. Молча предъявил жетон. Страж удивился, но вернул пластину и кивнул: – Идём. …А в Шестом дворике в это время раздавали листы рейтинга. Ло Сюань выхватила свой и быстро прочла. [Локация: Юньцяньсы, Чиньюньгэ. Дворы: задний, Шестой. Имя: Ло Сюань. Место: 2 из 26. Стадия: закалка духа, 6-я ступень. Уровни техник: «Очищающая Пыль» (дух) — 8-й уровень; «Весенняя Полнота» (кровь) — 5-й; «Простая визуализация» — 2-й. Полученные материалы: «Простая закалка духа», «Простая работа с кровью», «Простая визуализация», «Шаг Духа», «Шесть Ладоней», «Сила Трёх Стихий». План: 80 кругов в день. Баллы: 63. Отзыв: нужно стараться больше — верни первое место.] В зрачках Ло Сюань дрогнул свет. Второе? Неужели Фан Юн обогнал её раньше срока? Она рассчитывала встретиться с ним вровень в декабре, но не в ноябре. Фан Юн в это время, развернув свой лист, остолбенел: у него — третье. Значит, перегнал не он. Он поднял взгляд — и встретился глазами с Чэн Юй. Та взглянула на собственный ранг: четвёртая, как и раньше. И тихо выдохнула: – Ещё и мастер нашёлся… Передняя четвёрка переменилась не так, как ожидали. И каждый из них задумался о своём — но озвучивать мысли не стал.