Глава 26 — Глава 26. Паника в верхах

Глава 26. Паника в верхах Над лазурным морем. Фигура человека вылетела из охваченного огнем корабля и замерла в воздухе, после чего тепловым зрением расплавила все судно, по-настоящему уничтожив все улики. На поверхности моря остались лишь пятна нефти. В этот момент солнечный свет, падая на воду, отражался в нефтяных пятнах разноцветными бликами. — Рассвело. Джено поднял голову к небу, затем снова посмотрел на море, убедившись, что все люди на этом корабле отправились на встречу с Богом, и только тогда развернулся и полетел к лагерю. Ему нужно было спешить и отправить телеграмму старине Ро, ведь необходимо прояснить, что сообщение Артура — ложь, и сам он не погиб и не дезертировал из-за трусости. А в это время в Свободной Америке, в Белом доме. Помощник президента, сжимая в руке документ, торопливо шел к Овальному кабинету. — Господин президент, случилась беда! Помощник с встревоженным видом обеими руками протянул документ Рузвельту. Рузвельт с удивлением отложил в сторону законопроект, который держал в руках, взял документ и начал его просматривать. — Что?! Восточные солдаты создали демонов! Только прочитав первую строчку телеграммы, президент от волнения чуть не вскочил со своего инвалидного кресла. Он только что внедрил сыворотку суперсолдата, а японцы тут же создали сыворотку демона? Способную превращать обычных людей в неуязвимых демонов! Если все японцы превратятся в таких существ, они вполне смогут дойти до самой Америки, ворваться в Белый дом и повесить его. Но следующее содержание заставило президента окончательно потерять самообладание. — Джено Уилсон подозревается в дезертирстве? Глядя на эти строки, Рузвельт невольно сделал глубокий вдох. События развивались слишком быстро, и ему было трудно их принять. Он только что убедил Конгресс принять закон о прославлении Джено, а теперь Артур сообщает ему, что Джено Уилсон бежал с поля боя? Разве все его предыдущие усилия не окажутся посмешищем? К тому же, подвиг Джено, уничтожившего десять тысяч врагов на острове Пелелиу, не был фальшивкой, как он мог дезертировать? — Господин президент, в нынешней ситуации у нас есть только один выход. Помощник поправил очки в золотой оправе и произнес: — Защищать Джено Уилсона до конца. В конце концов, команда президента уже слишком много поставила на Джено. Если новость о дезертирстве Джено подтвердится, это нанесет смертельный удар по репутации и рейтингу поддержки президента. Поэтому, даже если Джено действительно дезертировал, это нужно преподнести как стратегическое отступление ради сохранения сил! Рузвельт потер переносицу, его пальцы неосознанно застучали по столу, и он горестно вздохнул: — Это можно скрывать какое-то время, но долго это не продлится! Пока они оба пребывали в молчании, в комнату вошел еще один помощник. Увидев, что Рузвельт и первый помощник на месте, он радостно сказал: — Господин президент, отличные новости! С этими словами он также протянул Рузвельту документ: — Информация с острова Лейте, телеграмма от полковника Джено Уилсона. — Японцы создали сыворотку демона, но она была уничтожена полковником Джено. Он воспользовался моментом и возглавил контратаку, уничтожив остатки врага на острове Лусон и захватив Филиппинские острова! — Что касается генерал-аншефа Макартура, он, по-видимому, проявил трусость и бежал, до сих пор о нем нет никаких известий. — Что! — воскликнули президент и первый помощник в один голос с выражением крайнего недоверия на лицах. Рузвельт выхватил документ и принялся перечитывать его снова и снова. Затем они посмотрели на первый документ и погрузились в молчание. Слова этих двоих были совершенно разными, кто же из них говорит правду? Рузвельт отложил вторую бумагу, посмотрел на двух помощников и задумчиво произнес: — Господа, пусть Стратегический Научный Резерв выделит следственную группу, чтобы отправиться на Филиппинские острова и выяснить, что там происходит на самом деле. Хотя в глубине души он все же надеялся, что вторая телеграмма правдива, как политик Рузвельт верил только результатам расследования. Так телеграмма была отправлена в Стратегический Научный Резерв с требованием направить группу для проверки дисциплины и морального облика американских войск на острове. Вскоре эта телеграмма легла на стол Филлипса. Толстоватый полковник, попыхивая сигарой, невольно оживился. — Помнится, парень по фамилии Джено как раз на Филиппинах? Однако, вспомнив нынешнее звание Джено, Филлипс лишь покачал головой. Джено теперь тоже полковник, на одном уровне с ним. — Но расследование дисциплины и морального облика? Что бы это значило? Полковник смутно догадывался, что наверху происходит какая-то серьезная грызня, но это было не то, о чем ему следовало расспрашивать. Размышляя над кандидатурами для поездки на Филиппины, Филлипс быстро определился с целью. Как человек опытный, он не мог не видеть чувств агента Картер к Джено. А Джено пользуется расположением президента, его звание взлетает как на ракете, он суперсолдат, и его будущие достижения безграничны. Филлипс хотел посодействовать этому союзу, чтобы оказать услугу. Так полковник взял документ и пришел в рабочий сектор базы, где среди множества клерков нашел Картер: — Агент Пегги Картер, есть задание. Старик с улыбкой протянул документ Пегги. Женщина посмотрела на задание в документе: отправиться на Филиппинские острова для проверки дисциплины и морального облика войск. При мысли о Джено, который находится на острове, глаза Пегги невольно заблестели. Но суровая женщина-агент быстро вспомнила, что Филлипс находится рядом, и Пегги тут же вернула себе холодный и спокойный вид, ответив ледяным тоном: — Задание будет выполнено. Филлипс с улыбкой кивнул: — Хорошо. Остальных участников выберешь сама, но не забудь взять одного чернокожего, чтобы обеспечить многорасовый состав группы. Хотя в нынешнем обществе все еще процветала дискриминация, Стратегический Научный Резерв не мог идти на поводу у толпы, нужно было соблюдать хотя бы видимость равенства. Картер немного озадачилась, ведь в Резерве было не так много афроамериканцев. Пока она об этом думала, мимо нее прошел серьезный чернокожий парень с пышной прической афро, который мыл пол. Он мыл пол очень быстро и качественно, после швабры все сияло чистотой. Глаза Картер блеснули: человек, который так хорошо моет пол, — тоже талант. Так Картер указала на чернокожего парня и спросила: — Эй, как тебя зовут? Услышав, что его зовут, Ник медленно поднял голову. В его сердце бушевало волнение. Неужели то, что он изо дня в день моет здесь полы, наконец-то привлекло внимание начальства? Подавив внутреннее волнение, парень спокойно ответил: — Докладываю, сэр, я Ник Фьюри! — Ник Фьюри? Теперь ты переведен в мою группу. Отправляемся на Филиппины, сбор сегодня в девять вечера на пристани. Лицо Фьюри от волнения покраснело под темной кожей, он отдал честь дрожащей рукой: — Задание будет выполнено. Да, его усилия наконец-то были замечены важным человеком, колесо судьбы начало вращаться. Он, Ник Фьюри, наконец-то сделал свой первый шаг в Стратегическом Научном Резерве! ............... В это время на другой стороне, на острове Лусон. На второй день после выхода из отряда «Пацаны», Джено под предлогом отдыха отправил Стива обратно в Нью-Йорк. Сейчас Стив с поникшим видом сидел на корабле, возвращающемся в Нью-Йорк. Он смотрел на пристань, но не видел ни одного знакомого лица, который пришел бы его проводить. — Я стал изгоем. Стив горько улыбнулся и покачал головой, после чего отвернулся, размышляя о будущем. Корабль медленно отчалил. На борту Стив окончательно осознал свой дальнейший путь: он собирается найти своего друга Баки и на практике искать дорогу в будущее.