Глава 19. Нападение без правил
— Пусть эти крепкие телом солдаты возьмут на себя эту благородную миссию!
Как только это предложение было озвучено, оно тут же получило массовую поддержку и одобрение. Семьи этих офицеров на протяжении десятилетий так или иначе были связаны с традициями, и они прекрасно понимали, что «Рука» — организация зловещая и оккультная.
Командующий усмехнулся и произнес: — В таком случае, пусть каждый выделит по два человека из своих подчиненных. Сегодня ночью мы нанесем внезапный удар!
Офицеры сработали оперативно. Вскоре группа рослых японских солдат уже стояла у дверей конференц-зала. Командующий раздал сыворотку собравшимся: — Герои, примите же это и сражайтесь за Империю!
Эти одурманенные пропагандой глупцы, не говоря ни слова, выдернули пробки из ампул. Красная сыворотка отдавала легким запахом гнили и в то же время источала едва уловимый аромат серной кислоты. Но ради Империи эти люди без колебаний осушили ампулы. Тот, кто не пьет — не японец!
В следующую секунду сыворотка мгновенно подействовала. Подопытные схватились за лица, испуская истошные вопли. Их тела вспыхнули оранжевым пламенем, одежда мгновенно сгорела, обнажив кроваво-красную кожу. Их рост начал медленно увеличиваться, достигая двух с половиной метров, а из конечностей проросли острые мертвенно-белые костяные шипы.
Желтоватые лица стали багровыми, по бокам лба выросли острые рога, а из копчика медленно вытянулся тонкий красный хвост. Всего за несколько секунд эти люди превратились в существ, напоминающих демонов.
— Я... я чувствую, как меня переполняет сила!
Один из модифицированных солдат подпрыгнул на три метра в высоту, после чего широко раскрыл пасть и выплюнул стул из красного пламени.
— Ха-ха-ха! Великая сила! Да здравствует император!
Одурманенные демоны трясли головами, приспосабливаясь к новым телам.
— Какие еще супергерои, какой еще Джено Уилсон? Я разорву его в клочья! — вопили демоны. В их глазах вспыхнул безумный огонь; они чувствовали, как внутри бушует пламя, и жаждали убить кого-нибудь, чтобы дать выход ярости.
Командующий смотрел на этих нечеловеческих созданий с учащенным сердцебиением, но, стараясь сохранять спокойствие, прокричал в рупор издалека: — Воины Империи! Ступайте и растерзайте проклятых американцев!
Демоны переглянулись и двинулись в сторону острова, где располагались американские войска. В ночной мгле пламя, исходившее от их тел, напоминало движущиеся факелы, которые было невозможно не заметить.
Остров Лейте.
Два поста стояли у входа в военный лагерь. Часовой слева зевнул, безучастно глядя в темноту.
— Эй, Боб, у меня тут есть кое-что бодрящее, хочешь? — с другой стороны часовой с ехидной улыбкой помахал журналом в желтой обложке.
Его напарник Боб понимающе улыбнулся. Он огляделся: в лагере сегодня было тихо, как и всегда. Если он немного пофилонит, ничего же не случится? С этими мыслями Боб слез с поста и направился к вышке товарища.
Ступая по влажной земле, Боб что-то почувствовал и снова посмотрел вдаль.
— Это еще что такое?
Боб прищурился: в далекой темноте медленно появлялись группы «красных костров», которые, постоянно мерцая, приближались.
— Эй, Джек, что это там? — Боб поспешно окликнул напарника.
Тот отложил журнал и, подняв голову, тут же разразился руганью: — О, шет! Что это за чертовщина!
Джек развернул прожектор на вышке. Ослепительный белый свет прорезал ночь, и двое солдат увидели, как из густого леса медленно выходят группы странных пылающих существ. У них были острые зубы, мощные тела и кроваво-красная кожа. Но страшнее всего было то, что эти нелюди были объяты жарким пламенем. Джек раскрыл рот так широко, будто мог проглотить страусиное яйцо.
Пока Джек пребывал в оцепенении, головной демон раскрыл пасть и выплюнул раскаленный огненный шар прямо в пост.
Бум!
Огонь мгновенно охватил постройку. Джек, не успевший опомниться, оказался в кольце пламени; с истошным криком он рухнул с вышки и, поглощенный огнем, затих на земле.
— Нападение!
Пронзительный крик прорезал ночную тишину, и весь лагерь пришел в движение. Солдаты выбегали из палаток, хватаясь за винтовки и даже не успев толком обуться. Когда они увидели охваченных огнем монстров, то застыли в полном замешательстве.
— Мать вашу, чего застыли?! Стреляйте! — яростный крик подоспевшего ротного привел солдат в чувство. Они в спешке вскинули винтовки и дали залп. Свинцовый дождь обрушился на демонов.
Та-та-та!
Пули, способные легко лишить жизни, ударялись о кожу демонов, которая казалась отлитой из запекшейся крови, но лишь высекали редкие искры.
— Дьяволы! Это дьяволы! — при виде этой сверхъестественной картины психологическая защита солдат мгновенно рухнула.
Многие из них были верующими христианами и прекрасно знали из легенд, как выглядят демоны. И когда фантазия стала реальностью, жаждущей их крови, в головах солдат осталась только одна мысль — бежать.
Неизвестно, кто первым бросился наутек, но это вызвало цепную реакцию. Все больше солдат пускались в бегство, увлекая за собой тех, кто еще даже не понял, что происходит.
— Ха-ха, командир! Эти американцы — сущие трусы! — группа японских солдат, ставших сынами демона, громко расхохоталась, глядя вслед убегающим.
Главарь отряда хищно улыбнулся: — Хватит болтать. Убейте их всех, найдите старого Артура и принесите его голову императору. Сражайтесь за Японскую империю!
С этими словами командир демонов одним прыжком ворвался в лагерь. Словно волк, попавший в овчарню, он начал кромсать американских солдат острыми когтями, время от времени выплевывая огненные шары и сея хаос.
Весь лагерь превратился в сплошное месиво. Вскоре весть дошла и до старого Артура.
— Что?! Группа японцев превратилась в демонов и режет наших людей? Пули их не берут, и они изрыгают огонь?
Выслушав доклад, Артур, осматривавший до этого раны Фрэнка, замер. Он в спешке оделся и вместе с офицером связи вышел из палатки. Перед ним предстал охваченный паникой лагерь. Неподалеку двухметровый демон схватил американского солдата и одним движением разорвал его надвое; внутренности вывалились на землю — зрелище было неописуемо кровавым.
Артур был до смерти напуган. Неведомые чудовища, кровавая резня — всё это мгновенно уничтожило его решимость.
— Быстро, отступаем! Эти проклятые японцы не знают стыда, у них нет джентльменского духа! Напасть исподтишка, пока мы спим!
Старый Артур мгновенно проявил свой главный армейский талант — умение давать дёру.
— Всем отступать! Уходим обратно в океан!
Артур в панике отдавал приказы, после чего, не оборачиваясь, бросился бежать вместе с офицерами. Он совершенно не заботился о солдатах, оставшихся на острове на растерзание монстрам, оставив после себя лишь образ позорно удирающего командующего.
Вскоре после того, как Артур взошел на корабль и отчалил, из ночного неба плавно опустилась фигура. Джено смотрел вслед уходящему кораблю Макартура, и в его глазах мелькнула искорка иронии. Как и ожидалось, столкнувшись с яростными демонами, Артур выбрал бегство.
Джено оскалился в улыбке: — Впрочем, так даже лучше.
Ведь прийти на помощь союзнику в трудную минуту — это хорошо, но спасти ситуацию в самый безнадежный момент — гораздо эффектнее.
Обновлено: 23.01.2026