Глава 14 — Глава 14. Как же можно без щита?

Глава 14. Как же можно без щита? — Не ожидал, что ты так хорошо жаришь рыбу. Стив похлопал себя по животу. Хотя после превращения в суперсолдата аппетит у него заметно вырос, после нескольких съеденных рыбин он чувствовал, что объелся. Джено же считал это нормальным — за последнее время он постоянно жарил рыбу своим лазерным зрением, и его мастерство стало совершенным. К тому же, это был отличный способ тренировки контроля температуры теплового зрения. Джено надеялся в идеале научиться калечить цель, но не убивать ее. Ухо уловило звуки шагов — кто-то бежал в их сторону. Вероятно, войска уже закончили перегруппировку и ждали его появления для напутственной речи. Джено с улыбкой поднялся, отряхнул с себя остатки приправ и произнес: — В детстве я часто ходил с отцом на рыбалку, жаль только, что он вечно возвращался с пустыми руками. Да уж, кто сказал, что рыбак рыбака видит издалека, а улов всегда гарантирован? В этот момент к четверке подбежал вестовой и, обратившись к Джено, выкрикнул: — Сэр, войска построены и готовы к выдвижению. — Хорошо. Джено кивнул и, заложив руки за спину, направился к центру острова. После отставки Уильяма именно Джено стал командующим этим подразделением. Когда они дошли до лагеря, там, на центральной площади, уже была сооружена простая деревянная трибуна. Рядовые солдаты внизу уже выстроились в ровные шеренги. При появлении Джено в толпе возникло оживление. — Не думал, что Джено настолько популярен, — Стив стоял в первом ряду вместе с Логаном и Виктором, слушая, как окружающие солдаты шепотом обсуждают легендарные подвиги их нового командира. Логан почесал ухо и заметил: — Ха, если ты всемогущ, то популярность приходит сама собой. Эти слова нанесли Стиву критический удар. Он притих, погрузившись в самокопание. Чем больше Стив думал об этом, тем больше ему хотелось плакать: оба использовали суперсыворотку, так почему же он не умеет летать? В это время Джено поднялся на трибуну, глядя на тысячи пар глаз, устремленных на него. Морской бриз обдавал трибуну прохладой, а Джено в этот момент подумал, что если бы у него был красный плащ, то вид был бы просто эпичный. — Кхм-кхм. Откашлявшись и приведя мысли в порядок, Джено озарил присутствующих мягкой солнечной улыбкой и обратился к солдатам: — Друзья, для меня большая честь сообщить — мы взяли остров Пелелиу! — Хлоп-хлоп-хлоп. Солдаты не поскупились на эмоции, и под трибуной раздались бурные аплодисменты. В конце концов, уважение было взаимным: все знали, что остров захватил именно полковник Джено, но он ни капли не заважничал и вел себя очень достойно, чем и заслужил любовь простых бойцов. — Но, друзья, битва еще не окончена! Лицо Джено стало суровым, а голос — тяжелым: — Проклятые страны Оси всё еще бесчинствуют по всему миру, оставляя за собой неисчислимые преступления! — Поэтому наша борьба продолжается! Сражаться, сражаться и еще раз сражаться, пока эти ничтожества не будут полностью уничтожены! — И для меня огромная честь вести в бой таких доблестных воинов, как вы! Джено выпятил грудь, одну руку заложил за спину, а другой указал на виднеющиеся вдали десантные суда: — А теперь — всем на борт! Мы отправляемся за следующей победой! Все погрузились на корабли, и несколько стальных гигантов взяли курс к расположению войск Макартура. Джено стоял на палубе военного корабля. Небо над морем было чистым и прозрачным, на пушках неподалеку резвились чайки, время от времени бросая на Джено любопытные взгляды. Джено закрыл глаза, перебирая в уме информацию о Макартуре. Макартур, полное имя Дуглас Макартур. Этот человек в армии имел и другое прозвище — Мак-беглец. Во время столкновения японцев с американскими войсками на Филиппинах из-за его недооценки противника американская авиация была уничтожена. Позже из-за болезней боеспособность сухопутных войск резко упала. Макартура чуть было не довели до самоубийства, что старик Мак счел позором всей жизни. Заявив: Я еще вернусь, он эвакуировался в одиночку, бросив оставшихся на Филиппинах американцев в плену. Однако старик Мак умел создавать шумиху вокруг своей персоны — умудрился за три года выслужиться до четырехзвездного генерала, а затем возглавил крупные силы США для контрнаступления на филиппинскую группировку японцев. То, что старина Ро отправил его на поддержку Макартуру, вероятно, объяснялось опасением, что этот мастер позерства снова всё завалит и погубит армию. Джено стоял, заложив руки за спину, и прокручивал в голове детали своего плана. Затем мысли переключились на боевой костюм. Если говорить о подходящем костюме в мире Марвел, то вибраниумный вариант определенно заслуживал внимания, но те ребята из Ваканды были весьма недружелюбны к чужакам. К тому же, в ближайшее время он не мог отлучиться, но Джено всё же пометил в планах визит в Ваканду. — Джено. В этот момент Стив вышел из каюты и подошел к нему. Джено улыбнулся: — Почему не остался внутри? — Э-э, они там играют в карты на деньги, слишком шумно. Стив, будучи эталоном морали, не пил и не курил, так что с простыми солдатами ему было не по пути. Они перебросились парой фраз, и вдруг Стив, словно вспомнив о чем-то, заерзал: — Джено, а чем ты обычно сражаешься? — М? — Джено обернулся и, увидев смущение на лице Стива, понимающе улыбнулся: — Что, к пушке не можешь привыкнуть? Стив и вправду редко пользовался огнестрелом. Он горько кивнул: — Да, мне всегда кажется, что вышибать людям мозги пулей — это слишком кроваво. Джено мысленно изобразил недоумение. Значит, бить людей щитом — это не кроваво? Удар в живот, когда огромная инерция разрывает внутренности, приносит куда более мучительную смерть, разве нет? Но Джено не стал спорить. Стив был человеком упрямым, и переубеждать его не хотелось. К тому же, как может Капитан Америка существовать без щита? Из-за появления Джено Стив не пользовался особым вниманием высшего руководства, и в SSR ему не подготовили оружия. Джено решил помочь Стиву восполнить этот пробел и медленно произнес: — Раз так, я помогу тебе сделать оружие. Уверен, тебе понравится. — Правда? Какое оружие? — Стив сразу приободрился, он как раз искал что-то подходящее. Джено приобнял Стива за плечо: — Какие у тебя требования к оружию? — Ну... чтобы можно было и защищаться, и атаковать. Единство защиты и нападения? — Стив подсознательно описал характеристики щита. — Понятно, — в глазах Джено промелькнуло понимание. Он отвел Стива в трюм корабля, где нашел несколько стальных листов. Стив поднял сталь и положил ее на пол. Глаза Джено зажглись красным светом — он начал ковать щит для Стива. — Вжжж! Тепловое зрение ударило по стали, высекая снопы искр. Джено орудовал взглядом как опытный сварщик, контролируя температуру, чтобы сталь не превратилась в лужицу металла. Он аккуратно обвел взглядом круг, и луч вырезал из листа идеальную окружность. Это и будет щитом, в конце концов, других материалов под рукой не было. Глядя на голый кусок стали, Джено потер подбородок — чего-то не хватало. Точно! Не было звезды. Щит Капитана без звезды — это как Иерусалим без Тифы, совсем не тот вкус! Джено снова активировал тепловое зрение и выгравировал на лицевой стороне щита легендарную пятиконечную звезду. Стив, наблюдавший за процессом, почувствовал странный трепет в душе — словно пробудилось какое-то особенное влечение. Он почувствовал, что этот щит — идеальное для него оружие! — Готово. Джено погасил лазеры, нашел какой-то ремень, чтобы закрепить его с обратной стороны, и протянул свежеиспеченный щит версии Иракский боевой износ Стиву, подмигнув: — Ну как тебе щит? Стив опустил руку на гладкую поверхность металла, затем крепко сжал рукоять и выпрямился. В тот же миг от него повеяло величием и благородством. Лицо Стива стало торжественным: — Ощущения... просто великолепные!