Тем временем Эос, вернувшаяся в Обитель божеств, была вне себя от ярости.
Нашелся бы в этом мире хоть кто-то, кто посмел бы обзывать её последними словами?
Конечно, нет.
Отпихнув в сторону божеств, которые, обливаясь потом, пытались её удержать, она подошла к Аполлону и в гневе потребовала объяснений:
— Почему ты призвал меня в тот момент? Я вернусь и вырву этому человеку язык! Я говорю, нельзя ли просто убить его и забрать вещь?
Аполлон, стараясь унять её пыл, заговорил успокаивающим тоном:
— Госпожа Эос, пожалуйста, успокойтесь, пока ситуация не стала еще хуже. Разве убийство человека решит все проблемы?
Слова Аполлона подействовали на неё куда лучше, чем попытки всех остальных божеств вместе взятых. Всё-таки он — сын «властителя» Зевса.
Видя, что Эос притихла, Аполлон продолжил:
— Во-первых, это поставит в крайне затруднительное положение госпожу Тихе, богиню удачи. Жизнь и смерть смертного окажутся переплетены. Господину Моросу, богу смерти, это тоже доставит лишних хлопот. Но прежде всего, господин Прометей, столь любящий людей… Если этот юноша погибнет от вашей руки, не исполнив своего предназначения…
Эос тяжело сглотнула.
— Он официально потребует, чтобы Обитель божеств наложила на госпожу Эос Божественную кару.
Увещевания Аполлона достигли цели.
Теперь Эос вряд ли решится проклясть человека на смерть.
В настоящее время она и так отбывала наказание, лишавшее её возможности спускаться в мир людей.
Получив от Афродиты проклятие «быть обреченной любить людей», Эос и бровью не вела на любые другие кары, но запрет сходить на землю для встреч со смертными давался ей невыносимо тяжело.
Зная об этом, старейшины под началом Зевса всякий раз, когда Эос провинилась, накладывали на неё именно этот запрет.
Поэтому само слово «Божественная кара» вызывало у неё ужас.
Если она получит еще одно взыскание, срок изгнания может вырасти со 119 до 1119 лет.
Для богов тысяча лет — лишь мгновение, но разве оно ощущается таковым на самом деле?
Глядя на притихшую Эос, Аполлон вновь заговорил:
— Нужно узнать мнение восьми Верховных богов.
* * *
Тук. Тук.
Дверь открылась одновременно со стуком, и в комнату, высунув голову, заглянула сестра.
— Можно войти?
Я не совсем понял смысл вопроса, учитывая, что она уже зашла.
Присев на край моей кровати, сестра тут же принялась ворчать: мол, такой молодой, а в комнате уже пахнет как в берлоге холостяка.
Было очевидно, что сейчас она начнет читать нотации об уборке, которые неизбежно перетекут в тему трудоустройства.
— Ой, да ладно тебе! Давай сразу к делу.
Поторопил я её, желая поскорее закончить с нравоучениями. Сестра перешла к сути:
— Ты же помнишь моего друга Чхольёна? Квон Чхольёна. Он сказал, что может подкинуть тебе подработку.
— Да? И что за работа?
— Ты согласен? Если да, я позвоню ему и скажу.
— Сначала скажи, что делать-то надо. Мне же нужно знать.
— То, что у тебя хорошо получается. Я же говорила, что Чхольён открыл агентство по организации мероприятий. Им завтра нужен ведущий для программы.
Кажется, я слышал об этом мельком. Что какой-то её друг открыл небольшую фирму.
Так это был хён Чхольён?
— А, буду ведущим? А как насчет оплаты?
— Я попрошу его заплатить побольше. С посуточной оплатой.
— Окей.
Если сестра попросит, он и правда может раскошелиться.
Друг сестры и хён из нашего района, которого я знаю больше двадцати лет.
У нас большая разница в возрасте, поэтому мы почти не общались, и для меня он всегда был человеком «сложным».
При встрече я обычно просто вежливо кивал и проходил мимо.
Со мной он не близок, но перед просьбами моей сестры он буквально тает.
Я едва сдержал усмешку, услышав о внезапной подработке.
И ежу понятно, что это сестра его попросила.
Хотя моя сестра скорее не просит, а ставит ультиматумы…
В любом случае, завтра дел не было, да и из дома нужно было бежать во что бы то ни стало.
Завтра у отца выходной, и если я останусь дома в воскресенье, поток нотаций увеличится втрое. Это опасно.
К тому же, раз уж сестра надавила, заплатить должны прилично.
Когда сестра вышла из комнаты, я открыл шкаф, чтобы заранее подготовить одежду.
Темно-синие слаксы и белая рубашка с воротником-стойкой.
Купил их когда-то, чтобы ходить с друзьями в клуб.
Мой друг Квантэк, который ходил туда вчера, по телефону полчаса хвастался, что встретил «родственную душу», да еще и красавицу.
Эх, надо было тоже пойти.
Я разочарованно вздохнул.
«Ах, точно. Кольцо».
Я посмотрел на Кольцо на указательном пальце, и из груди вырвался тяжелый вздох.
Я пробовал и мылом мазать, и растительное масло лить, но оно сидит как влитое.
Перерыл весь интернет в поисках способов снять застрявшее кольцо, перепробовал всё — бесполезно.
Раз уж вспомнил, попробовал потянуть еще раз, но результат тот же.
Если совсем ничего не поможет, придется резать кусачками. Будет жалко, конечно…
Будь то призрак, инопланетянин или какая-то паранормальная тварь — если за ним снова придут, я просто швырну его им и, наверное, даже закажу обряд экзорцизма, чтобы больше не появлялись.
Если оно появилось со вспышкой света, то и забрать его могут так же.
Хочется верить, что они больше никогда не объявятся, но от одной мысли о новой встрече по коже бегут мурашки.
Нужно во что бы то ни стало поскорее его снять.
* * *
На следующий день.
Видимо, сестра договорилась заранее, потому что ровно в десять утра Квон Чхольён уже ждал у дома.
Мероприятие проходило в Сувоне, ехать туда общественным транспортом было неудобно, так что влияние сестры в очередной раз поразило.
Когда-то в районе ходили слухи, что он в неё влюблен. Глядя на Квон Чхольёна, который сегодня особенно тщательно уложил волосы, я невольно подумал, что он всё еще пытается произвести впечатление на сестру, и мне стало его немного жаль.
Она ведь замужем, двоих детей растит — пора бы уже и забыть.
Он приехал на своей машине, так что я с комфортом устроился на пассажирском сиденье.
Заведя мотор, Квон Чхольён заговорил со мной:
— Сиху, мы же не виделись с твоего дембеля? Как ты, всё хорошо?
— Да, директор.
Он обернулся ко мне с добродушной улыбкой.
— Раньше хоть и не особо дружили, но ты меня хёном звал, а стоило пару лет в армии провести — и уже «директор»?
— А… тогда я был маленьким. Но для простого «хёна» вы мне уже скорее в дяди годитесь. Разве что «хённим» — это еще куда ни шло.
— Ха-ха-ха! Ладно. Тогда зови хённимом.
— В следующий раз обязательно. Но сегодня мы едем по делу, так что — директор. Кстати, я правда буду ведущим?
— Ага. Твоя сестра сказала, что в армии ты постоянно вел все праздники.
— Ну, да… Как-то так вышло, что меня туда определили.
Квон Чхольён вел себя очень дружелюбно.
Благодаря этому неловкость быстро прошла, и беседа потекла сама собой.
— Директор, а вы сами сейчас по подработкам не ходите? Слышал, раньше вы были мастером на все руки. Соседи говорили, вас называли «королем подработок». В каждом магазине вас любой владелец знал.
Квон Чхольён посмотрел на указатель и перестроился на кольцевую автодорогу. Он мельком взглянул на меня:
— Кхм-кхм. Ну, благодаря этому я и компанию открыл, и ты, Сиху, теперь у меня подрабатываешь.
Он самодовольно улыбнулся, и в его глазах промелькнула ностальгия.
Если верить сестре, он обладал невероятной бережливостью, откладывал каждую копейку и почти ничего не тратил.
Она говорила, что у него просто не было времени тратить то, что он зарабатывал.
А несколько лет назад он основал агентство по организации праздников под названием «Компания IN».
Говорили, что его мечтой было ставить шоу и руководить процессами на сцене.
Возможно, дело было в опыте, накопленном за годы работы на самых разных поприщах, но подвешен язык у него был что надо.
«Чхольён по природе своей человек невероятно трудолюбивый и прилежный, так что дела у фирмы, кажется, идут неплохо. Пользуйся случаем и постарайся там закрепиться!» — так вчера напутствовала меня сестра.
— Почти приехали.
Благодаря непрекращающейся болтовне путь до Сувона пролетел незаметно.
Этот район был плотно застроен промышленными предприятиями, так что весь город казался лесом из серых зданий.
Среди них выделялся комплекс высоток, который было видно издалека — штаб-квартира ведущего электронного гиганта нашей страны, «Q-Электроникс».
Когда Квон Чхольён подъехал к главным воротам, я увидел растяжку:
[Поздравляем с 32-й годовщиной основания Q-Электроникс!]
Значит, мы приехали на празднование годовщины компании.
Поскольку это был главный офис, зданий и парковок здесь было великое множество, но мы без труда нашли корпус с большим залом. Как только мы вышли из машины, к нам подошли люди из стоявшего рядом фургона.
На боку фургона была наклейка «Компания IN» — видимо, служебный транспорт.
— Директор, вы приехали?
Трое мужчин поприветствовали Квон Чхольёна.
Стоя позади него, я тоже невольно поклонился.
— А это кто?
Самый молодой из троих задал вопрос, переводя взгляд на директора.
— Здравствуйте. Я новый помощник, на сегодня. Прошу любить и жаловать.
Обновлено: 08.04.2026