Колобок остановился у края поляны, где плотная стена кустарника переходила в открытое пространство, усыпанное белым песком. В центре этого круга стоял каменный пьедестал, а на нем восседала статуя Лисы, высеченная из темного обсидиана, но сенсоры фиксировали исходящие от нее тепловые сигналы. Путь вперед был перекрыт невидимым барьером, который искажал воздух подобно мареву над асфальтом в жаркий день, делая пространство за ним нечетким и дрожащим. Колобок активировал режим сканирования, пытаясь определить структуру преграды, но данные поступали с задержкой и содержали множество ошибок, указывающих на сложную магическую природу препятствия. Он сделал пробный бросок вперед, но лишь на расстоянии полуметра от барьера почувствовал сильное сопротивление, оттолкнувшее его обратно к кустам. Это было не просто физическое заграждение, а поле, настроенное на его энергетическую подпись, которое не пускало его дальше без разрешения владельца. Он осмотрел периметр, ища обходные пути, но кустарник вокруг поляны был слишком густым, а ветви переплетены так крепко, что даже его усиленная оболочка не смогла бы их пробить без потери значительного количества энергии.
Из тени за пьедесталом вышла живая Лиса, её мех блестел под лучами света, пробивающимися сквозь кроны деревьев, а хвост плавно раскачивался из стороны в сторону. Она не издавала ни звука, просто смотрела на Колобока своими желтыми глазами, в которых отражалась не только поляна, но и что-то еще, недоступное обычному восприятию. Колобок вспомнил записи из прошлых циклов, где эта сущность всегда была одним шагом впереди, предугадывая его действия с пугающей точностью. Лиса подошла ближе к барьеру и положила лапу на невидимую стену, от чего по ней пробежали волны фиолетового света, усиливая искажения пространства. Она явно знала о его прибытии и готовилась к встрече, что подтверждалось отсутствием каких-либо признаков удивления на её морде. Колобок напряг свои сенсоры до предела, пытаясь уловить малейшее изменение в её позе или дыхании, которое могло бы выдать следующую атаку, но она стояла абсолютно неподвижно, словно сама статуя ожила.
— Ты снова здесь, — сказала Лиса, и её голос прозвучал спокойно, без угрозы, но с ноткой усталости, которая говорила о многом. — Я видела, как ты убил Волка. Это было грубо, но эффективно.
— Мне нужно пройти, — ответил Колобок, сохраняя дистанцию и готовясь к любому развитию событий. — Ты знаешь, зачем я пришел.
— Знание — это груз, а не подарок, — произнесла она, делая шаг в сторону и меняя угол обзора. — Ты думаешь, что сможешь просто взять то, что тебе нужно, и уйти? Но система не отпустит нас так просто.
Она вдруг подняла лапу и описала в воздухе круг, после чего пространство вокруг Колобка завибрировало, и воздух стал разреженным. Лиса использовала технику «Вакуумное Кольцо», создавая область низкого давления, которая должна была втянуть всё находящееся внутри к центру поляны. Колобок попытался зацепиться за грунт своими шипами, но песок был слишком рыхлым и не давал необходимой опоры для сопротивления напору воздуха. Ветер засвистел в ушах, хотя у него их не было, затягивая сухие листья и мелкие камни в образовавшийся вихрь. Он чувствовал, как его тело начинает сдвигаться с места, неуклонно приближаясь к центру ловушки, где Лиса стояла с абсолютно спокойным выражением лица. Попытка активировать двигатели для рывка в сторону не принесла результата, так как вакуум воздействовал равномерно со всех сторон, нейтрализуя маневры. Он был в ловушке, и единственное, что оставалось — это анализировать потоки воздуха в поисках слабого места в кольце.
Колобка затягивало всё ближе к центру, и расстояние между ним и Лисой стремительно сокращалось. Он пытался найти зацепку, выпустив тонкие щупальца энергии, чтобы соединиться с корнями деревьев за пределами кольца, но вакуум разрывал эти связи быстрее, чем они успевали укрепиться. Силы притяжения, создаваемые техникой Лисы, были слишком велики для его текущей массы, и каждый сантиметр движения назад давался с огромным трудом. Лиса стояла неподвижно, лишь её глаза следили за каждым его движением, словно она изучала реакцию организма на стресс. Вокруг них крутилась стена из песка и веток, скрывая лес за пеленой пыли, что делало невозможным получение помощи извне или отступление. Колобок понял, что физическое сопротивление бесполезно, и нужно менять подход, иначе он окажется в пределах досягаемости её когтей и зубов через несколько секунд. Он прекратил борьбу с потоком воздуха, позволив себе сдвинуться на пару метров вперед, чтобы сэкономить энергию на решающем действии.
Лиса увидела, что он перестал сопротивляться, и её губы растянулись в улыбке, обнажив острые зубы. Она открыла пасть, и из глубины её горла начало вырываться белое пламя, которое не имело запаха гари и не нагревало воздух вокруг себя, но излучало мощную волну духовной энергии. Это была техника финального ожога, способная уничтожить не только тело, но и саму сущность жертвы, стирая её данные из памяти системы. Колобок мгновенно рассчитал траекторию пламени и понял, что его текущие щиты не выдержат прямого попадания, так как они были оптимизированы для физических атак, а не для духовного воздействия. Пламя начало медленно вытягиваться в сторону, готовясь охватить его, и он чувствовал, как его внутренние схемы начинают перегреваться от одного лишь приближения этой энергии. Лиса явно собиралась покончить с ним быстро и эффективно, не давая шанса на перезагрузку или восстановление. Он смотрел на огонь и понимал, что обычная защита здесь не сработает, нужна была жертва, что-то способное отвлечь её внимание или нарушить концентрацию.
— Ты не сможешь пережить это, — сказала Лиса, и пламя в её пасти затрепетало, готовясь вырваться наружу. — Твоя структура слишком проста для такой силы.
— Возможно, — ответил Колобок, и его голос звучал странно искаженно из-за разреженного воздуха. — Но я не собираюсь переживать это. Я собираюсь использовать это.
Он деактивировал внешние защитные поля и открыл свои порты для приема энергии, что было полным безумием в данной ситуации. Лиса на секунду замерла, не ожидая такого поворота, и её пламя дрогнуло, потеряв часть интенсивности. Колобок использовал этот момент, чтобы позволить вакууму затянуть себя прямо к пасти Лисы, минуя слой пламени и оказавшись в опасной близости от её зубов. Это была суицидальная тактика, основанная на расчете, что на таком расстоянии она не сможет использовать мощную атаку, не повредив саму себя. Он чувствовал, как горячее дыхание Лисы обжигает его оболочку, но он продолжал движение вперед, готовясь к прямому контакту с врагом.
Обновлено: 23.01.2026