Глава 76 — K. Часть 76

Вокруг поднялся зловещий ветер, и Цзо Цинъбай оказалась окружена зловещей аурой. — Ага! Сам вылез! Убийственный медведь! — Цзо Цинъбай метнула сотню талисманов. Те сами сложились в ножи, и она, шепча заклинание, направила их прямо в глаза медведю. Медведь попытался отпрыгнуть, но Лань Шуэр уже стоял у него за спиной. Он достал стальной шип и, точно рассчитав точки на теле зверя, вонзил его в спину. Лань Шуэр всегда действовал, тщательно подготовившись, и заранее просчитал нужные точки. Медведь застонал от боли в спине, одновременно его глаза пронзили талисманы Цзо Цинъбай. С громким рёвом медведь рухнул на землю — та внезапно провалилась под ним, и вместе с Цзо Цинъбай и Лань Шуэром он исчез в бездне. # Глава 45 В темноте Лань Шуэр схватил руку Цзо Цинъбай. — Держись за меня! — громко крикнул Лань Шуэр. Лань Шуэр умел ориентироваться в темноте. Он, не отпуская Цзо Цинъбай, точно нашёл макушку призрачного медведя. Лань Шуэр вынул свой стальной шип и направил острый конец прямо в темя медведя. — У этого призрачного медведя слишком сильная навязчивая идея, — сказал он. — С ним нелегко справиться. Нам нужно попасть в его мир навязчивых идей и разобраться, в чём дело. — Я знаю, — ответила Цзо Цинъбай. — Эй, ты ведь заметил ритуальный артефакт у него в животе? Именно там сконцентрирован его мир навязчивых идей. Пойдём, заглянем туда. Лань Шуэр не понял: — Куда? — В живот этого медведя, — пояснила Цзо Цинъбай. Лань Шуэр промолчал. — Возьми свой стальной шип и уколи его, — продолжала Цзо Цинъбай. — Когда он от боли широко раскроет пасть и заревёт, мы с тобой прыгнем ему в рот и попадём внутрь. Лань Шуэр снова промолчал. — Почему ты молчишь? — спросила Цзо Цинъбай. — А что мне сказать? — холодно отозвался Лань Шуэр. — Какая чушь! Не будь такой безрассудной. Цзо Цинъбай потянулась за стальным шипом в его руке: — Главное — добиться результата. Безрассудство тут ни при чём. Дай-ка мне эту штуку… Она попыталась вырвать шип, а Лань Шуэр резко отпрянул. В суматохе стальной шип выскользнул из его пальцев и упал отвесно вниз — прямо туда, где под ними находился призрачный медведь. Шип вонзился точно в центр черепа зверя, глубоко погрузившись в плоть. Медведь издал протяжный вой «аууу!», и от этого рёва вокруг мгновенно закрутился смерч. Цзо Цинъбай и Лань Шуэра подхватило вихрем и засосало прямо в пасть медведя, который проглотил их целиком. Внутри живота призрачного медведя Цзо Цинъбай увидела светящийся ритуальный артефакт — это был барабанный молоток. Молоток обладал собственным разумом. Его сияние становилось всё ярче и ярче, пока наконец не превратилось в ослепительный белый свет, который полностью окутал Цзо Цинъбай. Она исчезла в этом сиянии. Цзо Цинъбай открыла глаза и обнаружила, что сидит на траве под ясным небом с белыми облаками. Вдали паслись стада коров и овец. Она на миг растерялась, но тут же поняла: она попала в мир навязчивых идей призрачного медведя и теперь сама стала главной героиней этого мира. Цзо Цинъбай превратилась в шестнадцатилетнюю тибетскую девушку в толстой тибетской одежде, с одной надетой рукавицей, а второй — свободно болтающейся. На Тибете разница температур между днём и ночью очень велика, поэтому местная традиционная одежда имеет особый способ ношения: когда холодно — надевают оба рукава, когда жарко — сбрасывают оба, а в прохладную погоду носят только один рукав. Цзо Цинъбай сразу заметила, что её мир стал беззвучным — она не слышала никаких звуков вокруг. Она попыталась заговорить, но не смогла издать ни звука. То есть теперь она была и глухой, и немой. Её охватил ужас. Такая перемена лишила её чувства безопасности. Следуя воспоминаниям этого тела, Цзо Цинъбай направилась домой. Издалека она увидела четверых лам, выходивших из её дома. Её родители кланялись им с глубоким уважением. Ламы тоже заметили Цзо Цинъбай и с интересом разглядели её, одобрительно кивая. У Цзо Цинъбай по спине пробежал холодок. Она начала подозревать, что её глухота и немота — не врождённые, а приобретённые. Раньше она слышала о тибетском ритуале, существовавшем до освобождения региона: маленькую девочку выбирали для жертвоприношения, ей вырезали язык и прокалывали барабанные перепонки, чтобы она не могла говорить ложь и не слышала грязных слов, оставаясь абсолютно чистой до зрелости. Когда девочка достигала определённого возраста, её кожу снимали и натягивали на барабан, а бедренные кости превращали в барабанные молотки. Процесс снятия кожи был невероятно жестоким: в темени делали маленькое отверстие и заливали туда ртуть. Стекая вниз, ртуть отделяла кожу от плоти. Чтобы кожа оставалась свежей, весь процесс проводили, пока жертва была ещё жива. Цзо Цинъбай однажды видела настоящий барабан из человеческой кожи в музее. Туристы, слушая объяснения экскурсовода, не могли не содрогнуться от ужаса. Тогда она долго не могла отойти от экспоната, думая: оказывается, не только призраки сдирают кожу — люди тоже способны на это. Ведь призраки когда-то были людьми, и все их жуткие навыки они приобрели ещё при жизни.