Пять минут назад.
В самом углу возле вагончика с едой, за последним столиком.
Нуонуо держала обеими руками свиную ножку со сладко-острым вкусом и ела с нескрываемым удовольствием.
Она ела в таком темпе, будто ножку могли отобрать в любую секунду. Вокруг её крохотного рта уже образовалось целое кольцо из липкой сладко-пряной пасты.
Выглядела она, как милейший котёнок с перепачканной мордочкой.
Су Чэнь, наконец, выдалась свободная минутка, и он поспешно взял влажную салфетку, чтобы вытереть ей рот.
Но та даже не прожевала как следует — глазёнки по-прежнему были прикованы к оставшейся части ножки.
Как только поднесла её ко рту — сразу принялась грызть.
— Эй, Нуонуо, помедленнее, — Су Чэнь безысходно покачал головой и подал ей стакан сока.
Нуонуо сделала глоток, и её личико озарилось удовлетворением.
— Ик! Папа, эта ножка со сладко-острым вкусом такая вкусная! В тысячу раз лучше курочки из «МакДанДана»!
Су Чэнь с лёгкой улыбкой кивнул.
В этом вкусе он был уверен: острота как раз уравновешивалась сладостью.
Во рту оставался лёгкое кисло-сладкое послевкусие — с едва заметным покалыванием на языке.
Даже дети могут есть без проблем.
— Но даже если сильно нравится — ешь не торопясь, — сказал он, нежно погладив дочку по лобику с выражением безмерной заботы.
И вдруг издалека послышались два громких голоса.
А вот и новые клиенты.
Эти двое стариков уже минут десять стояли рядом и глазели, но ничего не заказывали.
Ну что, теперь решили всё-таки попробовать?
— Иду! — Су Чэнь встал и громко откликнулся.
— Папа, иди работай, — сказала Нуонуо, одарив его сладкой улыбкой.
На весах — две ножки. Одна потянула на 75 юаней, другая — на 90.
Старики остолбенели и одновременно с шумом втянули воздух.
Да ты из чего ножки-то сделал, а? Шкура у свиньи — из золота? Или кости с платиной?
Что ж так дорого-то?
Старик Ван не выдержал, помахал веером, отгоняя неловкость.
А старик Ли косо посмотрел на него и недовольно скривился.
Вот же жмот, подумал он.
Да у тебя ж карточка медстраха полна денег, и что толку?
Посмотри на себя. Скупердяй. Учись у старшего товарища…
Он с трудом вытащил дрожащей рукой телефон, открыл приложение «ShouCaiBao», отсканировал код — и оплатил.
— На счёт поступило 75 юаней.
Старик Ли не сказал ни слова, лишь спокойно посмотрел на приятеля.
Старики-то давно друг друга знают — старик Ван сразу понял этот взгляд.
И аж усы затряслись от раздражения.
Чёрт тебя дери, если ты такой щедрый, почему сам не взял ножку за 90?!
Но аромат мяса уже сводил его с ума.
Он больше не колебался — достал телефон и тоже расплатился.
И вот оба старика, довольные, с горячими ароматными ножками в руках, уселись на скамейки.
Не успели как следует устроиться, как старик Ли уже вцепился зубами в свою. В ту же секунду его рот заполнил густой, насыщенный вкус.
Мясо было мягким, жирное — но не приторным.
Он даже слегка задрожал от неожиданного удовольствия, а глаза увлажнились. В душе поднялась волна невыразимой ностальгии.
Да чего он только не ел за жизнь — и мясо осла, и змею пробовал…
А вот такой потрясной ножки — ни разу!
Как там говорится?
Такой ножке — только на небесах быть, на земле такое редко встретишь!
Выходит, всё, что ел раньше — просто корм для свиней?!
Да что ж я, столько лет жил, а вкус жизни только сейчас познал!
Он откусил ещё.
И тут — поперхнулся слюной от нахлынувшего водопада вкуса.
— Кх-кх-кх...
Старик Ван слегка отодвинулся и с лёгким презрением произнёс:
— Ли, ты что, в жизни свинину не ел? Чего так торопишься? Как голодный призрак перерождённый. Никто у тебя не отбирает.
— Я же помню, ты даже в брачную ночь не был таким нетерпеливым…
Он хмыкнул и приподнял бровь в ожидании бурной реакции.
Но старик Ли никак не отреагировал. Молча продолжал уплетать, весь в жире.
Старик Ван только фыркнул и перестал обращать внимание.
И сам откусил.
Глаза засияли.
Ах ты, старый Ли! Теперь понятно, почему ты всё игнорируешь — это же восхитительно!
Он тут же начал есть с такой же жадностью.
У Ли была меньшая порция, и начал он раньше — вскоре он дочистил всё до последней косточки и даже её обсосал.
Затем с весьма нехорошим прищуром посмотрел на Вана:
— Ван, не ешь так много — вредно же. Дай старшему брату тебе помочь.
Но Ван тут же повернулся спиной, защищая еду:
— Проваливай! Мне самому не хватает!
Он тоже вскоре доел. Но…
Не наелся!
Может, ещё по два взять?
Они переглянулись.
Берём!
Сегодня, если не съесть десяток, день зря прошёл.
А пенсия? Зачем её копить? На щенков что ли?!
Старики достигли полной гармонии в мыслях — и решительно вернулись к прилавку.
— Парень, у тебя вкусные ножки! Давай по одной каждого вкуса!
— Мне тоже самое, только зубы у меня слабые — порежь мне побольше, ладно?
Су Чэнь рассмеялся:
— Главное, что по вкусу пришлись.
Он глянул на довольные лица стариков, у которых соуса было больше на щеках, чем на мясе.
Тут же подал салфетки:
— Дедушки, вытритесь, я сейчас всё упакую.
Старики, хихикая, небрежно вытерлись — но глаза всё ещё были прикованы к ножкам.
Рядом два охранника уже почти проглотили свои порции.
Оба синхронно вытерли рот рукавом, с видом глубочайшей неудовлетворённости.
Мало! Катастрофически мало!
Для взрослого мужика — одна ножка? Серьёзно?
Разве так можно? Аппетит только разыгрался!
Обернулись — а те двое стариков, что только наблюдали раньше, уже стоят и заказывают второй заход.
Вот те на! И эти, в таком-то возрасте, бегут за мясом…
Ладно. Такие тяжёлые продукты пусть уж я, молодой, возьму на себя.
Старший охранник лет пятидесяти тут же шагнул вперёд:
— Босс, ещё одну! С перцем сычуаньским — ядреный, как надо!
Молодой охранник не отстал.
Начальнику одного хватит. А я молод — мне два надо.
— Босс, мне одну острую и одну классическую!
Честно говоря, он хотел бы взять все вкусы.
Но при зарплате в 3000 юаней в месяц — одна ножка уже роскошь.
Но что с того?
Живём-то один раз — живи в кайф!
Он, став охранником в таком возрасте, и пришёл в эту жизнь за простотой и удовольствием.
Съесть ножку, выпить немного, развалиться в будке и позалипать в телефон — ну и что тут плохого?
Единственный минус — могут позавидовать.
С этой мыслью он изменил заказ:
— Добавьте ещё одну с сычуаньским перцем!
Су Чэнь, увидев двух вернувшихся за добавкой, с улыбкой кивнул.
И, бросив взгляд в кастрюлю, понял:
Похоже, сегодня он почти всё распродал.
Обновлено: 19.01.2026