Ощущение от океана совершенно иное, чем от бассейна.
Бассейн — это стоячая вода, всегда спокойная, и единственные волны здесь — это те, что создают соперники.
А океан живой. Он не только даёт жизнь бесчисленным существам, но и сам обладает невероятной силой, способной с лёгкостью уничтожить даже самые совершенные творения человечества. Даже в самые спокойные моменты его лёгкие волны могут оказаться неподвластными для ребёнка.
Расстояние от скалы до буя — всего сто метров, что примерно равно дистанции одного заплыва в стандартном бассейне. Для Флои, который практически вырос в бассейне, это не должно было стать проблемой, тем более он и раньше плавал в море.
Но никогда ранее он не участвовал в столь напряжённом соревновании в открытом океане.
Всё происходило совсем не так, как он ожидал.
Несмотря на ясную погоду, ветер на побережье был сильным, не говоря уже о непрекращающихся волнах. Они постоянно сносили его с прямой траектории к бую, причём каждая волна была разной силы. Только что он почти не чувствовал сопротивления, а следующая уже накрыла его с головой, заставив хлебнуть солёной воды.
— Чёрт знает, сколько бактерий в этой воде! — с отвращением подумал Флои, морщась.
И что самое удивительное — мальчишка, который назвал его «Симбой», казалось, вообще не испытывал никаких трудностей. Он будто понимал язык океана, предугадывая силу и направление каждой следующей волны. Его движения были точными и уверенными, а скорость — просто невероятной.
Флои чувствовал, что даже в бассейне, с того самого идеального старта, их противостояние было бы равным!
Откуда взялся этот парень? Ведь Флои — действующий чемпион мира в своей возрастной категории! Как и его отец!
Борьба Флои и его отчаянные попытки не отстать не остались незамеченными для Джеммы, его матери, наблюдающей с берега.
С первого взгляда стало ясно, что её сын снова втянулся в соревнование с другим ребёнком. Флои всегда был таким — азартным и упрямым. Хотя Джемму немного беспокоил его характер, для спортсмена это было скорее преимуществом.
До сегодняшнего дня Флои никогда не проигрывал в плавании. Впервые Джемма видела, как он изо всех сил пытается удержаться в гонке. Сначала она даже испугалась, не случился ли у него приступ судорог, потому что он так отчаянно работал руками и ногами.
Присмотревшись, она поняла, что его техника оставалась безупречной, просто он слишком перенапрягался. Точно так же он плавал, когда в пылу соперничества с отцом начинал слишком сильно грести.
Главное, чтобы ничего серьёзного не случилось. Джемма немного успокоилась, но тут же задумалась, раз Филдера здесь нет, то кто же мог довести Флои до такого состояния?
Прикрыв глаза от солнца, она встала на цыпочки, пытаясь разглядеть, что происходит в воде. Но расстояние было слишком большим, и она не могла понять, кто там плывёт.
Однако если Джемма не видела деталей, то Флои ощущал их в полной мере. Его силы таяли, но ещё больше, чем физическая усталость, его подавляло осознание неизбежного поражения, потому что соперник уходил всё дальше вперёд. Всё было кончено.
Этот заплыв не оставлял никаких шансов.
Он никогда не думал, что в своём лучшем виде может так легко проиграть какому-то неизвестному мальчишке.
Голубые, как сам океан, глаза Флои запечатлели силуэт, удаляющийся вперёд.
Если бы за гонкой следили с дрона, то было бы видно, что в отличие от Флои, который сбивался с курса, Юй Юй двигался по идеально прямой линии, настолько ровной, что это казалось почти сверхъестественным.
По мере приближения к цели Флои выкладывался на все сто, мощно разгребая воду руками и работая ногами, словно кнутами. Но какие бы усилия он ни прикладывал, сократить разрыв не удавалось.
Среда, которую он обычно покорял с лёгкостью, теперь будто издевалась над ним, сводя все его старания на нет. А его соперник, словно герой фантастического фильма, заставлял капризный океан подчиняться себе.
Юй Юй даже не обращал внимания на погоню, потому что он просто наслаждался, как всегда, звуком рассекаемых волн. Для него соревнование лишь добавило конкретную цель, к которой нужно было прикоснуться.
Он был уверен, что никто не умеет укрощать океан лучше него, ведь он — настоящий сын моря.
Ну, кроме того «речного бога» с его божественной силой.
Его рука вынырнула из воды, взметнув брызги, и ладонь хлопнула по белому бую. Чёткий звук — «хлоп!» — прозвучал как победный аккорд.
— Я победил! — рассмеялся Юй Юй, и на его щеках появились сладкие ямочки.
Кстати, это было его первое соревнование в человеческом облике.
Как ни крути, а ощущение победы всегда приятнее, чем просто уверенность в ней.
С ямочками на щеках он самодовольно поднял подбородок, глядя на Флои, который добрался до буя лишь спустя несколько мгновений. Будь у него сейчас хвост, он бы точно задорно поднял его к небу.
Единственное, о чём жалел Юй Юй, — это незнание английского. А то бы он точно подколол соперника, ведь без этого соревнование теряет половину азарта.
Впрочем, даже если бы он стал подначивать Флои, тому уже было не до ответных шуток.
Флои, привыкший с детства быть первым, никогда не проигрывал, тем более с таким огромным отрывом. Всё началось с того, что он хотел проучить этого наглого мальчишку, а в итоге урок получил сам. Его представление о мире трещало по швам.
Юй Юй с любопытством склонил голову, разглядывая этого рослого блондина, который, кажется, вот-вот расплачется.
— Неужели правда заплакал? — удивился он.
Ну серьёзно, стоит ли так переживать из-за клички «Симба»? Ведь это же не оскорбление — Юй Юй назвал его так из-за золотистых волос, напомнивших ему львёнка из мультика.
Обновлено: 20.01.2026