Чжэн Хэюнь трижды принял душ, прежде чем почувствовал, что запах наконец начал уходить, и когда он вышел, раздевалка провинциальной команды была уже пуста, а те, кто стоял у входа, тоже разошлись.
— Единственный день, когда можно уйти пораньше... — сквозь зубы пробормотал Чжэн Хэюнь, аккуратно складывая вещи в сумку.
Этот пятнадцатилетний парень, всегда сохранявший образ крутого и невозмутимого, наконец позволил себе проявить эмоции, подходящие его возрасту, когда вокруг никого не осталось.
Он взглянул на соседний шкафчик с именем Юй Юя.
«Завтра посмотрим, не трепло ли ты».
На следующий день Юй Юй, которого вчера захваливали до небес, бодрый и довольный, с рюкзаком за плечами зашёл в раздевалку провинциальной команды, но тут же почувствовал, что атмосфера сегодня совсем не такая, как обычно.
Обычно его игнорировали, продолжая свои разговоры, едва замечая его появление, но сегодня, как только он переступил порог, все разом повернулись и уставились на него.
«Неужели вчерашний приём новичка до них дошёл? Как неловко...» — Юй Юй захихикал и почесал затылок.
Чжэн Хэюнь, видя его глуповатую ухмылку, едва заметно дёрнул уголком губ.
Он подошёл и резко захлопнул только что открытый Юй Юем шкафчик, упёршись одной рукой в дверцу и наклонившись к нему.
Юй Юй, погружённый в свои мысли, вздрогнул от громкого хлопка, поднял голову и встретил холодный, вызывающий взгляд Чжэн Хэюня.
— Говорят, ты силён. Сегодня померяемся силами, — тихо, но чётко сказал он.
Юй Юй заулыбался. Хотя он не понимал, почему тот вдруг решил с ним соревноваться, но для него это было только в радость.
— Ха, Чжэн Хэюнь, хочешь посостязаться? Давай! Я тебя жалеть не буду! — весело ответил он, почесав голову и совершенно не уловив угрозы в словах соперника.
Остальные в раздевалке тут же сгрудились вокруг, образуя тесный круг. Обычно они не замечали Юй Юя, но сегодня на всех лицах читалось любопытство и предвкушение зрелища.
Чжэн Хэюнь усмехнулся, развернулся и широким шагом направился к бассейну.
— Во что будем играть? — поспешил за ним Юй Юй, и в голосе чувствовался азарт от возможности сразиться с одним из сильнейших в команде.
— Четыреста метров вольным стилем, — Чжэн Хэюнь указал на бассейн, выбрав стандартную дистанцию для тренировок. — Отсюда до края и обратно, четыре круга. Кто первый — тот и победил.
Юй Юй кивнул и уже собирался размяться, когда Чжэн Хэюнь, подняв голос, добавил:
— Но соревноваться будем не один на один.
Юй Юй остановился и обернулся. Перед ним выстроились все члены основной команды, включая запасных — всего шесть человек.
Чжэн Хэюнь большим пальцем показал на пятерых пловцов за своей спиной, уже готовых к старту.
— Сегодня здесь все, кто вошёл в список команды на провинциальные соревнования. Нам нужно занять три первых места. Если ты смог победить Флоя, то уж третье место на региональных состязаниях тебе по силам, верно?
Опять этот Флой.
Юй Юй сжал губы. С тех пор как он решил стать пловцом, это имя преследовало его постоянно. Тогда, во время той случайной встречи, он даже не понимал, насколько велико было его преимущество.
Теперь же, немного разобравшись в плавании, он осознал, какое невероятное везение ему тогда сопутствовало.
Но его природное умение, унаследованное от предков-русалок, тоже было его собственной силой. В этом не было никакого жульничества.
Однако сейчас, будучи человеком, он не мог об этом говорить.
По сравнению с жизнью русалки, человеческое существование с его мороженым нравилось ему куда больше, и он хотел однажды, следуя человеческим правилам, гордо заявить:
— Я победил Флоя!
Он сжал кулаки, глядя на выстроившихся перед ним пловцов.
Ну так что, попробуем?
Даже став человеком, он всё равно будет лучшим в воде!
Взгляд Юй Юя встретился с глазами Чжэн Хэюня, в которых горел боевой дух. Он понимал, что сегодняшний поединок решит не только его репутацию, но и место в команде.
Слишком долго его игнорировали. Пора показать, на что он способен!
— Без ставки соревнование — не интересно, — не спеша произнёс Чжэн Хэюнь.
Он достал тюбик с чем-то и бросил его судье-веснушчатому.
— Ставка — тюбик васаби. Кто проиграет — тот его съест. Если ты хоть кого-то обойдёшь, я съем весь.
Мысль о вчерашних тухлых яйцах вновь заставила его скрипеть зубами.
Юй Юй фыркнул:
— Слишком уж вы зазнались! Если я хоть одного не обгоню — съем всё сам!
Чжэн Хэюнь лишь усмехнулся в ответ.
— На старт! — крикнул веснушчатый.
Пловцы, закончившие разминку, присели в стартовую позицию, мышцы напряглись, готовые к рывку. Юй Юй поднял голову, глядя на гладкую поверхность воды, но внутри у него всё кипело.
Он должен победить!
— Пли!
Резкий свисток — и они рванули вперёд. Уже по старту было видно, что Чжэн Хэюнь впереди, потому что благодаря мощному толчку он мгновенно вырвался в лидеры. Юй Юй шёл следом, не отставая.
— Вжжж! — двое почти одновременно вошли в воду, мгновенно начав работать телом под водой для ускорения, и они, как две стремительные рыбы, быстро оторвались от остальных.
На отметке в десять метров Чжэн Хэюнь первым поднялся на поверхность.
Его гребки были чёткими и сильными, каждое движение выдавало профессионала. Он плыл быстро, даже умудряясь следить за соперником.
Юй Юй же действовал иначе, потому что он всплыл только на середине дистанции, при этом опережая Чжэн Хэюня.
Тот аж вздрогнул от неожиданности.
Когда он только начинал тренироваться, даже десять метров без дыхания давались с трудом, а этот новичок спокойно задерживал дыхание!
Что за чудовищные лёгкие!
Подводное плавание всегда быстрее любого стиля, поэтому Юй Юй вышел вперёд, пока не всплыл.
Но на поверхности сразу стало видно его слабое место.
Юй Юй, ещё не достигший пика физического развития, был ниже других, не говоря уже о недостатке опыта и техники.
Обновлено: 20.01.2026